暗处的阴影里，几道身着暗金祭司长袍的身影隐匿在宫墙雕花之后，指尖凝聚的星辰秘术气息骤然收敛。为首的大祭司眯起双眼，目光死死锁定着将凌霜护在身后的凌辰，指节因用力而泛白。
“该死，怎么会是这位护国骑士提前赶来了？”洛桑压低声音，语气里满是忌惮，“他的星辰战气太过凌厉，应该已有星月级接近星海级的实力，我们根本没有把握在不惊动整个王宫卫队的前提下，拿下凌霜王子，更别说处置他了。”
大祭司盖乌斯眸光沉冷，视线又扫向大殿中央的国王奥伦修斯，此刻国王周身萦绕的淡金色圣光已然变得稀薄，原本被圣光压制的躁动气息，正一点点冲破桎梏。“不仅如此，王上身上的圣光钳制时限已到，再过片刻，圣光之力就会彻底消散，到时候国王一旦清醒，我们的计划就全盘暴露了。”
他顿了顿，余光瞥见不远处匆匆赶来的王宫侍卫，心头愈发焦躁，原本周密的计划，因为凌辰突然介入、国王圣光钳制到期，彻底陷入死局。“撤！全员即刻撤离，不可留下任何痕迹，此事从长计议！”
几道黑影悄无声息地退入夜色，不过瞬息，便彻底消失在王宫的阴影之中，仿佛从未出现过。
而大殿之上，奥伦修斯周身的圣光终于彻底熄灭，他身子一晃，眼中的混沌与被操控的木讷渐渐褪去，取而代之的是疲惫与茫然，看着身前对峙的两人，一时竟没能反应过来方才发生的一切。圣光钳制的时效已过，他再也无法被祭司团操控着执行处死凌霜的命令，这场针对凌霜王子的围杀，终究是被迫暂时搁浅。
与此同时，远离大殿的紫星苑内，气氛却压抑得令人窒息。
精致的苑门被重兵把守，星辰禁制层层缠绕，将整个苑子封得密不透风。莉亚娜被两名祭司死死盯住，她站在祭司团对面，衣衫微乱，脸色苍白如纸，原本清澈灵动的眼眸里，此刻只剩倔强与怒火，可周身却没有半点星辰之力流转，连最简单的冥想都无法催动。
“莉亚娜夫人，我再最后问你一次，凌霜王子究竟被你藏在了哪里？”为首的祭司手持星辰权杖，语气冰冷而威严，“你应该比谁都清楚，魔息传说的铁律！被魔息侵蚀的孩子，要么刚出生便夭折，要么成年后彻底被魔息掌控，沦为祸害整个星辰帝国的魔物，必须立刻处死，这是祭司团历经千年定下的规矩，谁都不能违背！”
莉亚娜猛地抬起头，脖颈绷得笔直，即便失去了力量，依旧带着王室主母的傲骨，厉声驳斥：“规矩？你们所谓的规矩，就是要我亲手害死自己的儿子吗？我绝不答应！霜儿他只是体内有魔息，他从未伤害过任何人，他一直都是乖巧懂事的孩子，凭什么要被你们随意处死！”
“就凭他是被魔息选中的人！”祭司上前一步，权杖重重顿在地上，璀璨的星辰光芒逼得莉亚娜下意识偏过头，“夫人，你当年生下王子时，自身也被魔息侵染，彻底失去了星辰之力，早已没了与祭司团对峙的资本。识相的，就交出王子，我们尚可留你一条性命，依旧让你安居紫星苑，若是执迷不悟，休怪我们不客气！”
“失去星辰之力又如何？”莉亚娜轻笑一声，笑声里满是悲凉与决绝，她奋力挣脱开祭司的按压，挺直脊背站在原地，目光死死盯着眼前这群道貌岸然的祭司，“我是凌霜的母亲，护着他是我这辈子的使命！当年我拼尽全力生下他，如今就敢拼上这条命，护他一世周全！想要抓霜儿，就先踏过我的尸体！”
“你！”祭司被她的态度气得面色铁青，权杖一挥，几道星辰锁链瞬间飞出，紧紧缠住莉亚娜的四肢，将她禁锢在原地，“冥顽不灵！既然你执意要护着那个魔物，那就永远困在这紫星苑里，直到你肯交出王子为止！这紫星苑的禁制，乃星辰秘法所铸，就算你恢复力量，也绝无可能破开，你就慢慢在这里等死吧！”
莉亚娜被锁链勒得生疼，却依旧不肯低头，她仰头看着窗外的星辰，眼中没有丝毫畏惧，只有满满的期盼。“我不会屈服的，你们的阴谋永远不会得逞。王太后很快就会归来，她老人家最疼霜儿，也最清楚祭司团的心思，等她回来，一定会救我们出去，一定会拆穿你们的把戏！”
“王太后？”祭司嗤笑一声，语气不屑，“她远在边境的星辰神庙，一时半会儿根本赶不回来，等她回来，一切都晚了！”
说罢，祭司不再多言，挥手带着众人退出紫星苑，重重关上苑门，加固了层层禁制。
空旷的紫星苑里，只剩下莉亚娜一人被锁链禁锢着，她靠在冰冷的廊柱上，感受着体内沉寂的魔息与无力感，却始终紧咬着牙关，没有流下一滴眼泪。她一遍遍在心里默念着凌霜的名字，告诉自己一定要坚持下去，只要等到王太后归来，她的儿子就能安全，这场与祭司团的对峙，她就算拼尽一切，也绝不会输。
远处的宫道上，凌辰以表弟的身份，牢牢守着昏迷不醒的凌霜，动用星辰之力望着紫星苑的方向，感受到苑中浓郁的星辰禁制与压抑的气息。
“祖母，紫星苑出事了，凌霜还昏迷不醒，请您火速归来。”
