沉沉的黑暗如同粘稠的墨汁，将凌霜死死裹住，他挣扎着想要睁眼，四肢却重如灌铅，意识坠入无边无际的梦魇之中。
再睁眼时，冷雨绵绵，久下不停。没有狂风的裹挟，只有无尽的潮湿顺着衣领往里钻，渗进骨头缝里。脚下是冰冷刺骨的青石刑台，刑台高耸入云，矗立在埃维诺大陆最繁华的中央广场，四周密密麻麻围满了人，一眼望不到尽头。有白发苍苍的老人，有怀抱孩童的妇人，有身披星辰铠甲的圣洁骑士，还有曾经一起并肩作战的祭司团，所有人的目光都死死钉在他身上，那目光里没有半分熟悉的善意，只剩下极致的恐惧、憎恶与冰冷的恨意。
“恶魔之子！就是他！身上沾染了魔息，迟早会变成屠戮众生的恶魔！”
“快处死他！不能留着这个祸患，不然我们的家园都会被他毁了，亲人都会被他残害！”
“埃维诺皇室家族以往再如何救世又如何？如今他被魔息入侵，就是不祥的征兆，是上天降下来的劫难！”
嘈杂的咒骂声、宣判声如同尖锐的毒针，密密麻麻扎进凌霜的耳朵里，扎进他的心脏。他下意识地想要开口辩解，喉咙却像是被一只无形的手扼住，发不出半点声音。在那些人眼里，看到了凌霜面目狰狞的模样，发出无声的咆哮，他低头看向自己的双手，若隐若现的魔神巨爪，还有令人毛骨悚然的半人半魔之躯，成了定他死罪的铁证。
他想起来了，埃维诺皇室家族世代镇守埃维诺边境，世世代代以守护埃维诺子民为己任，从小到大，他跟着父辈斩杀魔物、赈灾救难、抚平灾祸，见过无数子民感恩戴德的笑脸，听过无数句赞美的话语。他从小就把守护这片土地、守护这些人当作自己毕生的信念，哪怕此刻被魔息侵蚀，他心底那份想要守护他们的决心，从未有过丝毫动摇。
可眼前的一切，彻底击碎了他所有的信念。
他慌乱地转头，想要寻找家人的身影，寻找哪怕一个愿意相信他的人，可身后空空如也，没有熟悉的家人，没有并肩的伙伴，没有那些对凌霜有救命之恩的人，没有任何一个人愿意站在他身边，为他说一句辩解的话。风从刑台底下呼啸而过，卷起他凌乱的发丝，也卷起他心底彻骨的寒凉与迷茫。
为什么？
他明明从未做过任何伤害他们的事，明明拼尽全力想要守护他们，仅仅因为出身时被魔息侵蚀，仅仅因为他们心中无端的恐惧与成见，就可以抹杀他所有的付出，就可以不分青红皂白，将他推向死亡？
世人心中的成见，是一座翻不过的大山，压得他喘不过气。他试图挪动脚步，想要走下刑台，想要告诉所有人他不会变成恶魔，可他身上召唤出令人恐惧的不灭魔躯不允许任何人相信他，刑台四周的圣光锁链瞬间收紧，冰冷的铁索嵌入皮肉，圣光斩尽带着不灭魔躯的力量，来钻心的疼痛，却远不及心底的万分之一。
高台之上，审判者高举象征正义的权杖，声音冰冷而决绝，响彻整个广场：“凌霜已成半魔之躯，乃世间不祥，罪无可赦，即刻处刑，以保埃维诺万世安宁！”
话音落下，刑台之下，熊熊烈火瞬间燃起，火舌疯狂地窜动，炙热的温度扑面而来，灼烧着他的肌肤，也灼烧着他仅剩的希冀。所有人都在欢呼，都在等待着他的死亡，仿佛处死他，就能彻底根除所有的危险。
凌霜站在刑台中央，看着四周一张张冷漠又狂热的脸，看着那片吞噬一切的火海，眼底最后一点光亮彻底熄灭。他不再挣扎，不再辩解，只剩下无尽的困惑与绝望，茫然地望着天空，泪水无声地从眼角滑落。
原来，倾尽所有的守护，终究抵不过人心的偏见；世代的恩情，在恐惧面前，如此不堪一击。他终究，是被全世界抛弃了。
当烈火彻底将他包裹，处刑的剧痛袭来的那一瞬间，凌霜猛地浑身一颤，骤然从噩梦中惊醒。
他大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈起伏，冷汗瞬间浸湿了身上的衣衫，贴在背上冰凉刺骨。眼底还残留着梦境里的绝望与迷茫，瞳孔涣散，久久无法回神，指尖控制不住地颤抖着，仿佛还能感受到刑台的冰冷、铁索的剧痛，还有那片熊熊烈火的炙热，以及世人那冰冷刺骨的目光。
四周是熟悉的房间，一片静谧，没有咒骂，没有烈火，没有刑台，只有窗外淡淡的月光洒进来，温柔地落在床榻上。可刚刚那场太过真实的噩梦，依旧死死攥着他的心脏，让他浑身发冷，心底的孤寂与无助，如同潮水般将他淹没。
