清算夜过后，大约又过了三天。
这一天一早，莱娅主动换上了修女服。
那身衣服她已经很久没有自己穿上了。黑白配色依旧端正，布料也仍旧干净，只是当她把头巾戴好、把衣襬理平时，镜中那个小小的身影，却让她莫名觉得有些陌生。
说来讽刺。
从艾德里安死去的那一夜开始，她对教会最后那点依赖，其实就已经跟着一起烧掉了。
她之所以会留在教会，从来不是因为自己有多虔诚，也不是因为她多么相信神皇与上主。她留在那里，只是因为那是家。因为那里有会摸着她的头、全心全意爱着她的父亲，有会关心她，担心她，并将其视为亲人的主内弟兄姊妹，有让她觉得自己总算不是街边垃圾，而是「一个人」的日子。
如今再回想起自己过去站在讲道台旁，跟着艾德里安一句一句念出那些虔诚的话，莱娅只觉得荒谬。
她从来就没有真正信过国教。
以前没有。
现在更不可能有了。
可即便如此，当卡莱诺新的教会组织终于返回，她还是得去一趟。
毕竟不管她如今怎么想，至少在名义上，她仍旧是前卡莱诺教会的见习修女。既然新的牧师到了，她总该去见一面。
这不是信仰。
只是把一段关系，正式走到尽头前，该有的礼数。
她就这样快步穿过如今因为大清算与密裁血腥清洗过，导致几乎毫无人烟的卡莱诺街道，朝旧教会的方向走去。
曾经熟悉的建筑，如今只剩下残破的断墙与烧黑的石基。原先的废墟旁已被清出一片空地，几座帐篷立在那里，木桩、绳索、临时堆起来的箱子与水桶让整片空地勉强像是一个小型营地。
她刚走到其中一顶帐篷前，门口一名陌生修士便看见了她。
对方先是看了她一眼，又看了看她身上的修女服，神情明显愣了一下。
「妳是……？」
「我叫莱娅。」她停下脚步，平静地说，「以前是卡莱诺教会的见习修女。我听说新的牧师到了，所以过来见一面。」
那修士脸上的表情，瞬间从疑惑变成了惊愕。
「妳……妳是旧卡莱诺教会的同工？」
「算是吧。」
修士像是听见了什么难以置信的事，连声音都高了一些。
「请、请稍等，不，妳直接跟我来。」
他几乎是立刻掀开帐帘，把她往最大的主帐带去。
帐内，一名胖胖的老者正坐在桌后整理文册。老人脸颊圆润，胡子修得整齐，看起来不像什么威严深重的大人物，反倒有种温吞的和气。只是当他看见被带进来的莱娅时，眼里也浮出了相同的困惑。
「这位是？」
那名修士连忙低声说明来意。
下一瞬，老牧师的脸色变了。
他看着莱娅，嘴唇颤了一下，像是不敢相信似地，半天才挤出一句话。
「居然……居然还有活着的。」
莱娅怔了一下。
「活着的？什么意思？」
老牧师的表情一下子变得复杂起来，像是不知道该怎么开口。过了好一会儿，他才低声说道：
「我原以为，旧卡莱诺教会的人……都已经在清算中遇害了。」
那一瞬间，莱娅的脑中像是被什么东西猛地敲了一下。
「什么？」
她几乎以为自己听错了。
「不是还有很多教友活着吗？之前逃出去的、没死在邪教徒手里的……不是还有很多人吗？」
老牧师沉默了两秒，最后还是点了点头。
「原本是有。」
「可三天前那场清算之后，就没有了。」
帐内安静得厉害。
莱娅站在原地，整个人像是被钉住了一样。
她原本以为，自己在那场教会大火后，已经没有多少东西还能再失去了。可直到此刻她才发现，原来还有。那些逃过邪教徒屠刀、熬过卡莱诺地狱的人，那些曾经躲在教堂里祈祷、曾经坚信帝国与神皇终究会拯救他们的人——
最后还是死了。
不是死在邪教徒手里。
而是死在他们所信仰的全能神皇手中。
死在帝国毫无人性的清算里。
那一刻，莱娅胸口涌上来的，不只是悲伤，还有一种近乎发冷的荒谬感。
前几天晚上听着夜晚遭到杀害之人的悲鸣，但却被恐惧覆盖了各种情绪感觉的莱娅，再一次感受到了那极为巨大的悲伤。
那些人明明什么都没做错。
他们只是活着，只是相信，只是咬着牙撑过那场梦魇，结果最后却还是被这样处理掉了。
这算什么？
这就是他们信了一辈子的帝国？这就是他们口中那位万王之王最后给他们的答复？
莱娅低着头，手指微微收紧，半晌都说不出话。
老牧师看着她，叹了口气。
「孩子，妳这次来，是想做什么？」
莱娅沉默了一会儿，才慢慢抬起头。
「我想回到教会组织。」
这句话一出口，帐内两名神职人员的神情都微微僵了一下。
尤其是那位老牧师，脸上的表情很快便浮现出明显的为难。
「这……恐怕不行。」
莱娅没有说话，只是安静看着他。
老牧师硬着头皮解释下去。
「自从宗座保利三世在大叛乱魂归王座之后，新教宗为了在经费拮据的状况下恢复教会最主要的功能，也就是宣扬信仰与维持信仰，教会的经费被大幅削减。很多原本属于地方教会的事务，现在都没办法维持了。施粥所、孤儿院、图书馆、古籍搜集与抄录，这些都已经被中央裁掉。各地教会的人员编制也都固定，不能再随便增加。」
他顿了顿，语气变得更低。
「更何况……妳经历过那种事。」
他没有把话说得太明白。
可莱娅听懂了。
和邪教徒接触、失踪数日、之后又与魔女待在一起，再加上她本身还是灵族——不管哪一条，放在如今的教会眼里，都已经不是一个能再被轻易接纳的人。
她自己其实也知道。
她根本不可能再回去了。
她只是想来确认而已。
确认自己最后那点本来就不多的退路，是不是真的一条都不剩。
于是她只是很轻地点了点头。
「我明白了。」
老牧师看着眼前这个过分平静的小修女，似乎还想说些安慰的话，最后却只是再次叹了口气。
莱娅没有再多留，很快便转身走了出去。
离开营地后，她没有立刻回门罗公园的家。
她只是顺着石板路慢慢往前走，最后走进了门罗公园，朝艾德里安的墓那边去。
她其实知道自己接下来想做什么。
不，准确一点说，她心里早就有答案了。
只是那个答案是一条走上去就只能一路前进的单行道。一旦踏上去，就几乎不可能再回头。
那不是一条普通女孩能走的路。
也不是一条还能回到平凡生活里的路。
所以在真正做出决定之前，她还是想来跟爸爸说一声。
哪怕只是在墓前站一会儿也好。
然而，等她走到墓前时，却先愣住了。
那里已经有人了。
是一名女性。
她穿着剪裁精致、料子明显昂贵的长裙，外头披着一件深色披肩，站姿端正而优雅。那份气质不像卡莱诺常见的市民，也不像教会里那些朴素的信徒，而更像是从某个高门大户里走出来的人。
只是比起那份华贵，更醒目的是她身上那股几乎掩不住的哀伤。
女人静静站在墓前，眼神柔和，里头却像是有着一整片深邃且看不见底的阴影。
莱娅本能地放慢了脚步。
她没想到，除了自己之外，还会有人来看艾德里安。
她走到女人身旁，也没有出声，只是和她一样默默看着墓碑。
一大一小，就这样并肩站着。
时间慢慢过去。
女人始终没有离开的意思，莱娅也不好直接开口赶人，只能继续站着。站到最后，她甚至开始忍不住胡思乱想——这人到底是谁？教友？旧识？还是艾德里安以前在别处认识的人？
而就在她终于下定决心，打算开口询问时，女人却先说话了。
「妳是艾德里安的？」
声音很轻，也很温柔。
这句话倒是让莱娅先愣了一下。
因为这种问法，明显不像本地人。至少如果是以前住在卡莱诺、而且住得够久的人，多少都该认得她——
……不对。
莱娅在心里默默把自己吐槽回去。
现在的卡莱诺，哪还剩多少以前的人。邪教徒杀一轮，帝国清算再杀一轮，真正认得她的人，大概真的已经死得差不多了。如今城里还活着的，多半是两位元帅撤退时带来的难民，或是从别处逃来的人。
她想了一下，最后还是选了最安全的答法。
「我叫莱娅。」
她原本犹豫过，要不要报出莱万提娅这个正式名字。可若眼前这女人真认识艾德里安，那多半也和教会有关。对教会人而言，主动喊一个异族神名，多少还是有些微妙。
所以她最后仍用了「莱娅」。
这个名字，是教会给她的，也是艾德里安替她留下的。
「我只是以前在教会里的见习修女。」她补了一句，「今天来悼念牧师。」
女人听完，目光落在她身上，然后竟露出一丝很淡的笑。
「莱娅……是个很好听的名字。」
接着，她轻轻吸了口气，像是终于下定决心般，对她伸出了手。
「我叫奥莉薇亚。」
「是艾德里安的妻子。」
莱娅的大脑，短暂地空白了一瞬。
她看着眼前这位优雅的女人，整个人像是差点没站稳。
妻子？
牧师的……妻子？
过去的卡莱诺教会从来没人提过什么牧师娘。她一直以为艾德里安就是那种把人生整个奉献给教会与工作，顺便捡了一个倒霉小孩回家养的单身老好人。
结果现在，对方忽然冒出一位妻子。
如果从法理上来看——
那这位不就是她名义上的妈妈吗？
莱娅瞬间有点不会了。
她现在到底该怎么办？正常情况下，这时候是不是该试着叫一声「妈」？还是先假装自己没听懂比较安全？
奥莉薇亚显然没有察觉到她脑中那串快要打结的混乱思绪。她只是望着墓碑，深深地叹了一口气，接着突然转了话题。
「对了，孩子。」
「妳有见过一个和妳差不多年纪的见习修女吗？是灵族，名字叫莱万提娅。」
莱娅的心脏微微一跳。
她几乎是瞬间庆幸自己今天戴了修女头巾，耳朵遮得很好，至少不至于第一眼就被看出来。
她装出一点恰到好处的讶异，抬头反问：
「妳为什么在找她？」
奥莉薇亚沉默了一下，眼底的哀色像是又深了一层。
「因为她是我丈夫收养的女儿。」
她轻声说。
「我想带她离开卡莱诺。」
「那孩子跟着我丈夫吃了太多苦。艾德里安一直是那种……只要觉得某件事是对的，就会低着头一直往前走的人。他当年放弃家里安排的路，选择进教会，不也是因为那点改造教会、造福社会的理想吗？」
她说到这里，唇角露出一点苦笑。
「可他的理想，最后却让一个孩子也跟着他一起受苦。」
「所以我想代他补偿她。」
奥莉薇亚望着墓，声音很轻，却很稳。
「我想带她去王座之城，让她过贵族的生活。让她见见家里的人，也见见她那个从来没见过面的哥哥。」
莱娅听得一愣一愣的。
前半段她还在消化「自己原来真有名义上的亲属」这件事，后半段已经跳到「贵族的生活」了。
贵族。
这个词对她来说，几乎像某种只出现在故事里的生物。
她忍不住问了一句。
「什么叫……贵族的生活？」
奥莉薇亚转头看向她，大概是把她当成了普通的小修女，回答得很自然。
「就是不用再为吃住发愁，不必看人脸色过日子，有房子、有仆人、有家庭，也有能够保护妳的身分。」
「艾德里安出身贵族。」她平静地说，「只是他不是长子，从小又有自己的想法，所以选择进入教会。可那不代表他失去了原本的血统与身分。我也是贵族出身。」
莱娅静静听着，心里一瞬间真的有点动摇。
贵族生活。
不用再辛苦想着明天怎么活，不用继续待在这座死过太多人的城市，不用再看帝国、教会、审判庭那些人的脸色，甚至还能顺便见到一个素未蒙面的哥哥。
光是听起来，就很像某种适合放松人生的完美路线。
可不知道为什么，她站在艾德里安的墓前，听着自己法理上的母亲奥莉薇亚用一种温柔又理所当然的语气，替那个「莱万提娅」安排未来时，心里却始终有一块地方静不下来。
因为奥莉薇亚想带走的，或许是她。
但更准确一点，是她想象中的那个孩子。
一个值得被补偿、值得被安置、可以被带回去，重新装进贵族家庭里的可怜小女孩。
可莱娅自己知道，她已经不是那样的人了。
她也没办法再回去当那样的人。
她看过太多东西了。
邪教徒的残暴、帝国的无情、教友的尸体、信仰碎掉的声音——还有爸爸最后看着她时，那句无声的「活下去」。
她若真跟着奥莉薇亚走了，也许能得到一个体面的新身分，一个安稳的新生活。
可那样的自己，真的还是她吗？
更何况——
莱娅在心里小小地吐槽了一句。
艾德里安哪里像什么「为了理想让孩子一起吃苦」的人。那家伙分明就像个标准的傻父亲，明明忙得半死，还会记得她喜欢哪种甜点，主动跑去买来给她，记得她睡觉时怕冷，主动深夜来帮她盖被子，连她只想拿高一点的东西，都会主动小跑步过来帮她拿。
奥莉薇亚说的不全然错。
但也不全然对。
她终究没有真正见过那个在卡莱诺活着的艾德里安。
两人又安静站了一会儿。
风从墓园间慢慢吹过，带起衣角与草叶微微晃动。
最后，是奥莉薇亚先移开了目光。
「看来妳也不知道她在哪里。」
她轻声说，像是有些失望，却又不至于太意外。
莱娅没有回答。
奥莉薇亚也没有再追问，只是朝墓碑最后看了一眼，然后低声说了句「改天再来看你」，便转身离开了。
直到那道背影渐渐走远，莱娅都没有出声叫住她。
也没有说出那句——
我就是莱万提娅。
她就这样站在原地，静静看着那位名义上的母亲离去。
等对方彻底消失在路的尽头后，墓前只剩她一个人。
四周很安静。
安静得像整座门罗公园，都在等她开口。
莱娅低头，看着艾德里安的墓碑，过了很久，才慢慢吐出一口气。
她本来是想来问答案的。
可直到刚才那一刻，她才发现，自己根本不是来找答案的。
因为答案早就已经在她心里了。
奥莉薇亚给她的，是另一条路。
一条体面、安稳、甚至称得上幸福的路。
但她没有伸手去抓。
不是因为她不想轻松活着。
恰恰相反，她其实比谁都想。
可若只是被人带走、被人保护、被人当成一个需要补偿的孩子安置好，那么到了下一次，当她重要的人再次被夺走时，她依旧什么都做不到。
还是只能站在原地。
还是只能看着。
还是只能在他人的帮助下茍且偷生。
莱娅望着墓碑，眼神一点一点沉静下去。
「爸爸。」
她轻声开口。
「我本来想，说不定还有别的路。」
「可是好像没有了。」
风轻轻吹过，没有回应。
她却像是真的听见了什么似地，慢慢垂下眼。
教会不会再收她了。
普通人的生活，也在刚才那条路上，被她自己亲手放掉了。
既然如此——
那就只剩下一条。
莱娅站在艾德里安的墓前，很久很久都没有再动。
直到最后，她才终于下定决心，像是把某个答案彻底说给自己听般，安安静静地在心底落下结论。
她……
想成为一个魔女。
