“布莱克院长，我们来了！”
站在学院广场前的布莱克院长循声望去，只见茉莉穿着便服，蹦蹦跳跳的向自己跑来，身后跟着的是大包小提留的西奥多和奥利。
“抱歉，布莱克院长，我们是不是来晚了？”
茉莉小跑到布莱克院长身边，不好意思的挠挠头，轻声致歉，对此，布莱克院长则是宠溺的摸了摸茉莉的脑袋。
“并没有，茉莉，你们在规定时间之前抵达了，是我早到了在等你们，只不过……”
话说一半，布莱克院长就面色发愁的瞟向一旁，在其身侧，维丽特等人身穿秋装，散漫的聚做一团聊着天，完全就是一副出去旅游的架势。
“你是怎么……把这几位也邀来一同研学的？”
布莱克院长头疼的以手扶额，万万没想到茉莉临时添加的新成员竟会是维丽特等人，当时茉莉发消息跟自己提这件事的时候，自己就有所犹豫，不过为了跟维纳斯家族打好关系，再加之照顾茉莉的情绪，布莱克院长思索一番后，还是答应了下来。
只不过，现在看来，答应的还是太草率了……
“别愁眉苦脸的嘛，布莱克院长，无非就是多几张嘴，带我们几个出去玩一圈而已，不会出什么事的，你放心就好。”
仿佛是看出布莱克院长心中的担忧，维丽特笑嘻嘻的凑到布莱克院长身边，摆出一副三好学生，品学兼优的表情。
看着装乖的维丽特，布莱克院长吞吞吐吐，将嘴里的话来回咀嚼好几次后，方才幽幽吐出一句。
“维丽特同学，请麻烦回想一下，自打你们入学以后真理十字学院所发生的事，你觉得你自己的话，有可信力吗？”
闻言，维丽特摸索着下巴，两眼放空陷入回忆，再度品味一番颇具奇幻冒险色彩的上学时光后，为了让布莱克院长更好接受自己一行，于是维丽特便换了个说法。
“哎，布莱克院长，你得这样想，你看我们几个都不在学院的话，大陆博物馆和魔法植物园是不是就没有被炸掉的风险了？安全系数拉满好不好！”
“唉，希望这次的拍卖会一切顺利吧……”
面对眼前这位挺有自觉，但就是屡教不改的姑奶奶，布莱克院长无语凝噎，只能在心里安慰自己，确实如维丽特所说，学院的财产安全得到了保障，劳伊尔学院的学生不用像塔达开学院和麦迪克学院一样，被迫停课。
至于撒利切家族的拍卖会……布莱克院长已然开始在脑海中筹备好几套应急方案。
“好了，既然人已经到齐了，那我们就出发吧，别让撒利切家族的人等太久。”
布莱克院长摇摇头，将繁杂的思绪暂且按下，转身向身后早已停泊多时的飞空艇走去，维丽特等人紧随其后。
真理十字学院的飞空艇内部装饰并不华丽，但十分干净整洁，空间宽敞，给乘客一股宾至如归的舒适感，透露出一股平淡温馨的气息。
趁布莱克院长和茉莉一行去放行李的时间，维丽特和卡莎雅趁机在飞空艇内观察起来，看有没有什么是能日后改造到启航号上的。
“可以啊，母老虎，你还挺会聊天，跟布莱克院长唠几句，都把他给说无语了。”
卡莎雅一边浏览，一边跟维丽特唠嗑，调笑维丽特说可能会把剩余两座主要建筑也给炸掉的看法，太过超现实主义。
“算是提前给老头打个预防针吧，毕竟咱们这一趟出来，板上钉钉是要搞事了，无非就是程度大小的问题……”
维丽特叹口气，不自觉的往乘客区瞟去，卡莎雅也顺着维丽特的视线偏移目光。
只见座椅上，怀特十分罕见的没有陪着维丽特，而是孤零零的坐在座位里，此时的怀特经过简易的乔装打扮，一头白发染成漆黑，眼睛也佩戴上美瞳，变成寻常的棕褐色，上上下下透露出一股平凡的气息。
怀特坐在座位中，身边空无一人，但怀特却好似毫无察觉般，双手绞在一起，抵住下巴，眉头紧皱，晦暗的眼神中，不断有复杂的思绪在交相对撞。
“老妹儿，妹夫这状态，真没问题吗？”
江江悄摸摸的凑到维丽特身边，小声询问，一块跟来的，还有金舞和温德华。
“我也不清楚，谁能想到，一个研学活动竟能牵扯出这种事来呢。”
维丽特揉捏眉心，看向怀特的目光无比复杂，弥漫的愁绪中，更多的是心疼。
原来此前在浏览传单的时候，怀特震惊的发现，此次拍卖会上的所拍卖的雕塑里，有将近一半，是他逃亡前所遗留的作品，连修改都没修改，只是换了个名就搬了上去。
过于离谱的事情发展，让怀特怒不可遏，经过一番检查后，众人发现，怀特过去的作品，统统挂的是弗兰克的名，雯西并没有参与，这才让怀特的怒火稍稍平息一点。
但阴云依旧笼罩在人偶旅团头顶，维丽特等人不清楚，这次拍卖会仅仅只是一次普通的挂名“废物”回收，还是隐藏着更深的阴谋，但此事终究关乎怀特的名誉，并且还与撒利切家族有关，权衡再三后，维丽特最终还是拍板决定，前往白羽城邦进行调查。
“真是越牵扯越大了，希望最后能顺利收场……”
虽然没有明说，但怪异的拍卖会，还是让维丽特产生一种直觉，那就是怀特当年所引发的那场火灾，恐怕并不是简单的失误。
就在维丽特几人默不作声，用眼神交换彼此意见，进行讨论时，怀特的声音突然从不远处幽幽传来。
“行啦，别开小会了，本大爷没事，用不着特意避开本大爷，这点心理素质，本大爷还是有的。”
听怀特这么说，维丽特等人对视一眼，便向乘客区走去，围着怀特坐下。
“这件事……你自己有什么看法？”
维丽特坐在怀特身边，手轻轻搭在怀特的手背上，似乎这样能让怀特好受一点。
“说实话，本大爷自己也不知道，脑子里现在乱的很，只不过，起码得有个交代，不然本大爷心里老堵着一口气。”
怀特吐出一口浊气，反手与维丽特十指相扣，冲维丽特扯出一个勉强的笑容。
“不用太在乎本大爷的事，捎带着吧，无论怎么说，本大爷已经算是个‘死人’了，讨个说法而已，反正也改变不了什么，还是把重心放在调查撒切尔家族上吧。”
“唉，你啊……”
注视着怀特疲惫的眼神，维丽特没有多说什么，只是默默下定决心，一定要把事情调查个水落石出，这时，放完行李的布莱克院长和茉莉一行，也走过来，在乘客区落座。
“系好安全带，航行过程中可能会遭遇气流，产生颠簸，别再磕着碰着了。”
布莱克院长出声嘱咐，看了眼变装后的怀特并未多言，只当是怀特偶尔想变化下形象，这方面真理十字学院是很开明的，只要别太离谱就成。
“好的，教授。”
维丽特等人听话的系好安全带，在座位上坐好，不过为了后续的调查更好开展，维丽特试探性的向布莱克院长提出问题。
“布莱克院长，话说你怎么会突然去参加这种……商务性的拍卖会呢？目前真理十字学院的状况，离开人恐怕不好吧。”
虽说已经从茉莉那听说过简略的原因，但维丽特还是想再了解的更详细点，而布莱克院长则是喝了一口水润润喉后，一条条为维丽特进行解释。
“我自然知晓你的顾虑，维丽特同学，按理来说，我确实不该在这种时候离开真理十字学院，但对于我们这个位置的人来说，总得向人情世故做出一些妥协。”
“撒利切家族是欧特兰大陆的金融核心，维纳斯家族是璀璨乐团的掌舵者之一，更何况参加拍卖会和教育茉莉这两件事，是学院早就商议好的，于情于理，学院都该尽职尽责，倒不如说，现在两件事能够凑在一起处理，就已经是莫大的幸运了。”
布莱克院长摇摇头，眼中流露出属于中层领导特有的迫不得已。
“况且，学院遭受恐怖袭击的事情还尚未对外公布，真理十字学院是拉赫尔冕下眷顾的殿堂，如在未调查清楚，将真凶绳之以法前放出消息，难免会让欧特兰乃至其余三大陆陷入动荡。”
“如果我将撒切尔家族的拍卖会推脱掉的话，反而会让别有用心之人抓住破绽，散发出虚假的谣言，到时候所引发的风波，是学院所不愿看见的。”
听完布莱克院长的解释，维丽特表示理解的点点头，但过了一会，维丽特还是没忍住，又向布莱克院长问道。
“既然只是一场简单的礼仪性社交，学院就不能派别的人来吗，一定要院长出席？”
“事情不是那么简单的，维丽特同学。”
布莱克院长端起水杯，又饮了一口茶，方才继续为维丽特解释。
“撒利切家族今回请学院的人过去，主要是为了给此次拍卖会所要拍卖的雕塑进行鉴定，众所周知，维丽特同学，只有经过权威人士鉴定的艺术品，才能附加更高的价值，真正进入名流们的收藏圈。”
“很不巧，能让撒利切家族满意的权威人士，学院内仅有我一人，迫不得已，即使是这种走流程的社交活动，身为院长的我也必须亲身出席，以示真理十字学院对撒利切家族的重视。”
对于布莱克院长的说辞，怀特撇过头去，嗤之以鼻，但并没有出声反驳，看来布莱克院长所说的事，确实是某种心知肚明的隐秘行规。
“既然如此，那这个压轴拍品也需要布莱克院长你去鉴定吗？我看这玩意好像不属于今回出席的两名创作者吧。”
维丽特将印有机甲雕塑的传单递到布莱克院长面前，而看着传单上的机甲雕塑，布莱克院长沉默好一阵，方才有些犹豫的开口。
“说实话，维丽特同学，这件压轴拍品才是我此行的主要目的，据撒切尔家族所述，这件机甲雕塑是从某处古卡兰帝国的失落遗迹中所发掘出来的，而撒利切家族的要求只有一个，那就是鉴定其确实属于古卡兰帝国，而不是近现代的仿品。”
“古卡兰帝国的东西？按理来说不是应该严格封存的吗，怎么还光明正大的流出来拍卖了？”
意料之外的信息让维丽特一时难以理解，对此，布莱克院长则是无奈一摊手。
“具体的科技和史料信息确实是被封存了，但艺术这类性质的物品，管理并不严格，确认没有威胁后，是可以在小范围内进行传播的，历史是没法被掩盖的，这也算是四大信仰组织对古卡兰帝国的缅怀吧。”
布莱克院长模棱两可的说辞，让维丽特不知该如何评价，总觉得事情再往愈发复杂的方向发展。
“绕来绕去，竟然还牵扯到卡兰帝国了，希望最后不要再把事情落到我头上……”
与卡兰帝国关系极深的维丽特如此祈祷，截至目前为止，黑袍人，被顶替姓名的雕塑，卡兰帝国，三重线索尽皆交汇于白羽城邦，风雨欲来。
在问完自己想要的信息后，乘客区一时陷入寂静，布莱克院长闭目养身，三小只聚在一起，做着出行计划，而人偶旅团众人，则是坐在座位上，各有各的心思。
望着窗外不断向后倒退的白云与蓝天，维丽特思绪纷飞，紧握住怀特的手，头依靠在怀特肩上，悄声询问。
“抵达白羽城邦后，你想先干什么？”
维丽特的声音，让怀特瞬间陷入回忆，只不过这一次，脑海中的回忆，不再单纯只有痛苦的过往，还有自幼时开始的，一点一滴。
怀特嘴唇翕动，声音在喉头反复进出，最后才堪堪化作一声极其轻微的呢喃。
“我想……去看看奶奶。”
