飞空艇在天边匀速航行，画出两道规整的航迹线，历经四五个小时的航程后，飞空艇终于停止行进，在天空悬停。
“好了，到站了孩子们，准备下艇吧。”
感知到飞空艇在空中停稳后，布莱克院长起身去取行李，徒留坐在座位上的维丽特一脸蒙圈。
降落？现在？
维丽特扭头看向窗外，平流层之上，厚重的云层在飞空艇下弥漫，与太阳肩并肩，见此一幕，维丽特有些不确定的向布莱克院长询问。
“布莱克院长，这是不是有点早了，飞空艇还没降落呢，提前准备的话，等飞空艇降落也不迟吧？”
布莱克院长沉默不语，只是默默整理自己的着装，似乎根本没听见维丽特的话。
“布莱克院长，咱们会降落的，没错吧？”
迟迟没等到布莱克院长回应的维丽特眉角狂跳，一个疯狂到本不应该出现的猜想，在维丽特脑海中成型。
“白羽城邦历史悠久，建筑多为百年以上的古屋，为了保护历史气韵且地形多为山地的原因，白羽城邦没有供飞空艇停泊的宽阔场地，所以待会我们可能要来一点刺激的‘降落’流程。”
布莱克院长收拾好行李后，朝维丽特耸耸肩，难得俏皮的眨眨眼，身上的老学究气质也随之消散些许。
“待会我带着茉莉她们降落，至于维丽特同学你们……我想应该不用我操心降落的问题吧？”
听完布莱克院长的回答，维丽特无语凝噎，不过好在布莱克院长会照顾好三小只，不用他们操心，因此维丽特也没多说什么，毕竟只是一场高空跳伞而已，算不上什么大事。
于是维丽特解开安全带，站起身，冲布莱克院长比了个ok的手势。
见此，布莱克院长走到舱门前，猛地一把将其拉开，气压的失衡让舱内掀起一阵狂风，布莱克院长站在舱门前，凝视下方洁白的云层，表情平静，扭头看向站在自己身后严阵以待的三小只。
“准备好了吗，孩子们？”
布莱克院长发出老船长般的呼喊，成功换来三小只异口同声的坚定答复。
“准备好了，院长！”
“好！那我们出发！”
话音未落，布莱克院长身躯便化作纷飞的书页爆散开来，飞舞的书页将三小只连带他们的行李团团包裹，从飞空艇上离开，向着地面飘摇而去。
“哟，老头还有这一手呢，平时没看出来啊！”
维丽特朝舱门外好奇的探出脑袋，声音在风中被吹的支离破碎。
“行了，别贫嘴了，准备降落吧，别让飞空艇在这待太久！喂！在场不会飞的，有谁需要被捎带一程吗？”
怀特站在维丽特身边，回头冲舱内大喊，得到的是统一的回绝表态。
除了金舞外，人偶旅团成员都有各自的飞行手段，不过由于维丽特的两个飞行形态都太过显眼，无奈之余，只能跟金舞一块选择硬着陆。
但好在维丽特和金舞一个比一个皮糙肉厚，这点高度对她俩来说，就跟跳几级台阶一样简单。
“芜湖，伞兵一号维丽特，准备就绪！”
呼喊一声后，维丽特一跃而下，见此，人偶旅团的众人也紧随其后。
维丽特双臂抱胸，垂直落地，姿态潇洒，怀特变回雪鸮，振翅在空中翱翔，金舞身体摆成一个大字，随气流在空中旋转，卡莎雅法杖横挥，身体在法术的加持下漂浮而落，温德华召唤出气泡，包裹住自己从空中坠落，江江则是骑着扫把，向着地面俯冲而去。
总而言之，八仙过海，各有神通。
风在耳边呼啸，维丽特静静享受坠落所带来的失重感，怀特跟维丽特保持平行，准备等落地的时候接一下维丽特，防止维丽特把身上的零件磕坏。
随着身体穿透云层，离地面越来越近，维丽特成功看见在地面接应的人群，黑压压的一片，她在空中调整位置，准备来一个帅气的着陆。
只不过在临近地面，怀特想要去托维丽特时，维丽特却是一个燕子翻身，躲开怀特的好意，调皮的吐吐舌头，笔直坠地，巨大的冲击力成功激起一片烟尘。
“哦耶！完美落地！”
维丽特单膝跪地，笔直的站起身，双臂高举，摆出一个跳水冠军的动作，人偶旅团的成员也一个接一个，动静有大有小的降落至地面。
“你这小崽子！什么时候能学会多照顾下自己！”
怀特没好气的降落在维丽特身边开始数落，从第一次见面时就这样，仗着自己是个不会坏的人偶，净干些危险的事，每回都好好好是是是，答应的很好听，可转头依旧是老样子，根本不听话！
“好了，孩子们过来集合了，认识下我们的联络人，莱卡·撒利切先生。”
早已落地的布莱克院长拍拍手，把散乱的众人召集起来，并将维丽特等人引荐给一位身穿黑色考究礼服，早已等候多时的年轻男子。
“您说笑了，布莱克院长，能请到您来为本次的拍卖会背书，应当是撒利切家族的荣幸才对。”
黑发男子脑袋两侧生有一对漆黑的耳羽，眼瞳为暗黄色，微笑得体，说话充满礼貌，处处透露出一股优雅的气息，正是撒利切家族的第三子，莱卡·撒利切。
“对了，布莱克院长恕我冒昧提问，您身边这几位是？”
莱卡视线扫向维丽特等人，眼中流露出一丝恰到好处的惊讶。
“哦，这几位是我新收的学生，他们最近的研究课题正好与艺术鉴赏有关，所以趁此机会，带他们来见见世面。”
布莱克院长回答的风淡云轻，显然早在飞空艇上的时候，布莱克院长就为维丽特几人的身份打好腹稿。
而对此，维丽特也是借坡下驴，领着怀特几人放低态度，谦逊的弯腰鞠躬向莱卡问好。
“还请多多关照，莱卡先生。”
“哦，真是位美丽的小姐，不必拘礼，称呼我为莱卡就好，希望本次拍卖会，能给各位带来一次别开生面的学习机会。”
莱卡掩嘴轻笑，弯腰回礼，礼仪方面表现的无懈可击，紧接着，莱卡抬手看了眼腕上的表盘，随即便向众人摆出一个请的姿势。
“时间不早了，还请诸位随我来，家父在府上已经恭候多时了。”
布莱克院长微微颔首，跟在莱卡身后向前方走去，维丽特这才发现，眼前的空地上早已停放好几辆华丽的马车，不过令维丽特意外的是，拉车的马匹并非生物，而是一匹匹由黄铜零件组成的机械马，发出吱嘎作响的齿轮摩擦声。
看着眼前既复古又科幻的一幕，维丽特一时不知该如何吐槽，心想诺亚世界的科技树发展还是太过离奇。
维丽特等人登上马车，布莱克院长跟莱卡同乘一辆，为了照顾三小只，卡莎雅和金舞跟茉莉他们坐在一块，其余人则在最后一俩马车上落座。
待众人都坐稳扶好后，机械铜马蒸汽喷涌，快速奔跑起来，向撒利切家族的庄园疾驰而去。
“莱卡吗……想不到来迎接的竟然是他，当年瘦瘦小小一个，现在都能独当一面了。”
见周围都是自己人后，怀特也松懈下来，开始跟维丽特他们絮絮叨叨追忆往昔，而听到怀特的话后，维丽特则是挑挑眉，反嘴问道。
“熟人？”
“也不算，二十几年前偶尔跟他见过一两面，那时候他很瘦，个子相比于他的兄弟姐妹很矮小，见人也不敢说话，老是躲在他妈妈身后，想不到这么多年过去，已经变成个大小伙子，都能代表撒利切家族迎接客人了。”
怀特出声感叹，目露怀念，似乎是因为见到熟人后，激起了某些过往的回忆，让怀特说话不自觉的带上一些属于长辈的态度。
“那也算有点缘分了，不过我看那位也很有礼貌啊，不像你之前说的，浑身上下都是一股老钱风。”
维丽特抬首望向队伍最前端的马车，虽说不知道莱卡现在在跟布莱克院长聊些什么，但起码莱卡给维丽特的第一印象还算不错，没有属于贵族子弟的纨绔。
“撒利切家族再怎么说也是欧特兰家族的顶级门阀，上流阶层的门面代表，礼仪要求非常严苛，更何况我们今回代表的是真理十字学院，于情于理，撒利切家族都要卖我们几分薄面。”
说到这，怀特沉吟一番，仿佛是在纠结措辞，犹豫了几分钟后，方才继续开口。
“不过阶级之间的思想，终究是不同的，等着看吧，撒利切家族的为人处世，只有真正接触后，你们才能有所了解。”
怀特摇摇头，闭口不言，对此，维丽特也不再追问，只是把目光放在窗外飞速远去的风景上。
不知过去多久，车队终于抵达位于白羽城邦边郊的撒利切庄园。
撒利切庄园通体是一座坐落于广袤丘陵之中的宏伟城堡，灰白色石砖上青苔遍布，不知已在岁月中伫立多久，车队在城堡外沿打开的城门前停下，这里，早有一行人在此等候。
“父亲。”
莱卡率先走下马车，接下布莱克院长后，恭恭敬敬的走到为首的男人前，俯首致意。
留有修长胡须，骨瘦如柴的男人并未多看莱卡一眼，只是抬了抬眼，算是知晓莱卡完成了此次任务，接着便伸手走向布莱克院长。
“许久不见，布莱克，近来学院可否安好？”
男人音调不高，平缓毫无起伏，尤如一块精密的机械，对此，布莱克院长则是伸出手，与男人握在一起。
“好久不见，鲍威尔，学院很安全，不用过多挂念。”
鲍威尔·撒利切，撒利切家族现任家主，掌管欧特兰大陆金融命脉之人。
“哦，是吗……那就好。”
听到布莱克院长的答复，鲍威尔明显愣了一下，但很快就恢复正常，视线瞥向从马车上下来的维丽特几人。
“那几位是？”
“我的几位学生，之前应该跟你提起过，金发的那位，是维纳斯家族的小姐。”
布莱克院长按照之前编造好的理由跟鲍威尔交涉，同时搬出茉莉为维丽特几人打掩护，但鲍威尔好似没听见布莱克院长的话般，自顾自的嘟囔着。
“迷人，自由，身上散发着机会的气息，具有极高的利好价值，但……十分危险。”
鲍威尔的直觉进行权衡计算，扭头直勾勾的盯向布莱克院长，无神的眼瞳深邃如渊。
“你带来的这几位学生，很不简单，布莱克。”
对此，布莱克院长并没有接话茬，而是呼出口气，转移话题。
“不出意外，今晚应该有欢迎晚宴吧？孩子们为此奔波一天，都累了，就别让他们参加了，更何况他们还不懂事，别再坏了规矩，今晚上我一个人参与就好。”
闻言，鲍威尔不置可否的点点头，扭头冲一旁待命的莱卡嘱咐道。
“莱卡，带这几位去安排好的房间休息，我跟布莱克需要私人空间来谈论一些别的事情。”
“是，父亲。”
接受到鲍威尔的指示后，莱卡十分顺从的带维丽特等人走入庄园，只不过在临行前，维丽特突然脑筋一动，貌似不经意的向鲍威尔问道。
“鲍威尔先生，本次拍卖会作为主要人物的那两位雕塑师，现在也在庄园内吗？”
“不好意思，小姐，父亲他……”
维丽特突如其来的询问，让莱卡有些始料未及，因为鲍威尔向来对无关紧要的小事不做回应，顶多会让下人代为回答，就在莱卡准备为尴尬打圆场时，鲍威尔却是破天荒的开了口，亲自回答维丽特的问题。
“他们二位并不在庄园内，等到拍卖会正式开始前一天他们才会露面，不过他们的作品现在倒都在庄园内，小姐要是感兴趣的话，可以让莱卡带你们去看看。”
“感谢您的回答，鲍威尔先生。”
维丽特向鲍威尔弯腰致意，鲍威尔点头回应，二人小小的互动却是让带路的莱卡脑内思绪万千，看向维丽特的眼神也不由得产生些许变化。
但维丽特对此却是毫无察觉，或者说根本不在意，她回过头，俏皮的向怀特眨眨眼，表示前方地图没有阻碍，可以放心大胆前行。
“你啊……”
知晓维丽特是在关照自己的怀特无奈摇头，没再多说什么，只是默默跟在莱卡身后，迈步走入阔别许久的撒利切庄园。
