风雪呼啸了整整一天一夜。
直到第二天正午，那令人绝望的白色幕布才终于稀薄下来。
也恰在此时，远处的地平线上，一座巍峨的黑色剪影冲破了苍白的天际。
那是一座由整块整块的黑曜石垒砌而成的巨构，厚重的城墙如同个高大的远古巨人，在阳光下坚然挺立。
“终于到了……”
艾拉拉勒住了缰绳与胯下的骏马，看着那高耸的城门，长舒了一口气。
霜语要塞，阿斯托利亚北部最后的屏障，也是南北贸易的咽喉。虽然此刻城墙上巡逻的士兵依旧警惕，但城门口络绎不绝的商队和喧闹的人声，让他们悬了一路的心稍稍放了下来。
“进城吧。”
连夜拍了拍身上的积雪，目光却不由自主地瞥向马背后侧。
那里，正坐着一个七八岁的小女孩。
事情发生在距离要塞还有半天路程的雪原上。
一个穿着单薄、冻得瑟瑟发抖的小女孩突然从雪堆后跑出来，哭喊着说自己迷路了，父母是来自北方过度做生意的行商，结果在暴风雪中走散了路。
所有人都知道，这太巧了。
但连夜几人曾无数次探查过这女孩。
但其身上却始终没有任何的魔力波动，就像是一个普通得不能再普通的人类幼崽。
虽然就连平时最善良的皮皮都察觉，并提议了否决。但连夜却别出心裁得将其留在了自己的身边。
毕竟，在前世的游戏里，这种出场的关键NPC往往都会是后方剧情的重要人物。
不过这女孩一路来倒是乖巧，上马后就紧紧抓着连夜的衣服，跟着连夜颠了半路，却是一声不吭。
她自称“小铃”。
……
一行人牵着马，混在商队中便是顺利进入了霜语要塞。
得益于边境本就是鱼龙混杂的地方，在非战时状态，此地的身份查验到还不是很严。
似乎也是正得益于这样的气氛。
进城之后，令众人惊讶的是，与想象中军事重镇的肃杀不同，要塞内部此刻却是热闹非凡。
街道两旁挂满了红色的灯笼，蒸腾的热气从各种酒馆和澡堂的门帘缝隙中溢出，驱散了冬日的寒意。
空气中甚至还弥漫着各色烤肉、麦酒和硫磺温泉混合的独特气味。
“我去…这里…怎么和王都里所说的那什么…不夜城一样啊？”爱丽丝个城巴佬看得目瞪口呆。
“因为这里是整个北境无人地带唯一的人流区啊。”圣锡兰推了推眼镜，为几人说明道。
“在常年风雪这种冷酷天气的封锁下，所有南来北往的商人都会挤在这里，共享片刻的欢愉。”
“毕竟，恐惧可是会让人更渴望享乐和温暖。更何况…北境在冰霜魔神未曾降临时，可是整个王国最有名的温泉小镇了。”
“温泉？”
众人好似是听到了关键词，耳朵便是一起竖了起来。
索性，他们便在一处靠近市中心的一家名为“暖炉”的旅馆住了下来。
虽然这边境旅馆住店的价格可是要整整十个银币一晚，但还好行人的大家，可都是王都里藉藉有名的贵族世家。
出手个个都是阔绰…当然连夜和皮皮除外。
而艾拉拉更是直接包揽了所有人一行的全部开销。
夜幕降临，由于旅馆内的温泉业务实在太过火爆了，所以众人只得围在旅馆的餐厅里聚餐的同时，试图从路人甲乙丙丁的闲聊中打探出起些许有用的情报。
其中，最引起几人注意的便是领桌的一队看似是佣兵的小团队。
“听说了吗？最近城里来了好多外地人。”其中的一个大胡子往嘴里灌了口麦酒，含糊不清地说。
“不光是咱们这种跑商的，还有好多穿着奇装异服的，像是什么探险队，整天神神叨叨地在城墙上转悠。”
“切，那算什么。”另一人接话道。
“我听说城主府最近接待了一批大人物，好像是从王都来的什么考察团。连城主大人都得陪着笑脸。”
“管他们呢，只要别影响咱们泡温泉就行。哎，老板，再来十斤烤肉！”
“王都的考察团？还有探险队？”
“这眼看着马上就要入冬了。正常的普通人都只会远离北境，谁会往这个风口浪尖上凑？而且还是王都那边来的人…”
连夜呢喃着目光看向了艾拉拉。
“想什么呢？吃饭。”
艾拉拉此刻，并没有回答……反而有点反常地将一盘烤得滋滋冒油的鹿肉推到连夜面前。
这时连夜方才注意到了，对方换下了一身沾满风雪的魔法袍，穿上了一件简单的毛领子，白色衬衫，领口微微敞开，露出其中精致的锁骨。
“哇哇哇，会长大人今天怎么了？”连夜不经多看了两眼，吐槽了一下。
却惊地艾拉拉别过了头。
“没什么。”
见言，一旁的皮皮却突然地加言而说道。
“哦！对了，瓦莱里乌斯家族据说以前不就是在北境起家的吗？那也就是说…”
“你是…冬凌人血统？”圣锡兰端着一杯红茶补充道。
“哦！也难怪，艾拉拉的主修魔法是冰魔法呢！”
此刻的艾拉拉正抱起了一大杯热可可，脸颊被暖气熏得红扑扑的。
要知道冬凌人的刻板印象在整个王国都是那种彪悍的人种，类似于连夜上一世的毛子，而冬凌人的女孩，也就是毛妹，个个都是十分彪悍地可以单手虐杀雪原熊的纯在。
而此时，众人看艾拉拉的目光，便是就是带着几点的询问……“原来能单杀毛熊吗？”
好似被盯得不好意思了，艾拉拉不忍得将热可可抵在了面前，面色愈发羞红得说道：
“哎呀……听说这里的温泉可超棒了！老板说待会儿就开池，我们要不要一起去？”
“真要一起去吗？”连夜突然一脸不正经得追问。
“这里是男女混浴的大众汤～小姐们～”
连夜的眼神越发地怪异，差点惊得一旁的几位公主小姐们，口中的茶水狂喷。
而一旁跟来的小铃正坐在那里，由皮皮陪着，小口小口地吃着煮得软烂的土豆泥。
从进来到现在，她一句话都没说，只是安静地观察着周围的一切，就好像本就不是和他们一伙的一般。
对此连夜倒是全部看在了眼里，不过既然没有异样自然便先放上一放。
毕竟比起这个，要是能和大家一起泡众汤…那才是这一行的关键所在。
但……
“所以，特么的混汤是指，大家泡一锅的水，但是中间有着个挡板吗？”
连夜靠在一片木板后面，面色在凝重与愤怒间来回转换。
而在此前，他的这一汤池内。
一头绿发，身材优质，身负八块腹肌的型男，圣锡兰不经挑了挑眉。
“这特么…是那个传说中，一人之下万人之上的魔王？”
“魔王也炫压抑了？”
