“一无所获吗。”
掀开作为掩体的木板，散去周边扬起的黄色尘土。露出里面地底的空间，分明在洞口出能看见，沉积灰尘中突兀的干净之处，正是最近有人出入的证明。
往深处直望。
眼前所看见的，是已然空无一物的简陋房间。在这本就老旧的镇子里，这样被废弃遗忘的地窖数不胜数。
艾克稍微吸了吸鼻子，就感受到潮气直往鼻腔中涌——差点打出喷嚏，实在不是多舒适的感觉。
是啊，作为老派的藏匿地点，绝对够格。不知为何，那些小说里总爱描述的老套情节里，人质似乎也总是会被带到这种地方。
嘴里塞入毛巾，眼睛被布蒙住，手被背到身后，再用粗糙的绳子绑上………公认的经典，公认的朴素。
不过，作为被害人的她却说没有那种待遇？艾克磨了磨牙床，感慨似的想着——绑架犯也明白与时俱进了啊。
总之。
根据那位吟游诗人的指引，二人来到了她声称的，被绑架时所被带到的去处。换言之，也就是那一男一女曾呆过的临时据点…
凯瑟琳对于跑空了倒也没埋怨什么。她只是将风衣的袖子卷了起来，露出纤细手臂那白嫩的肌肤。
“既然是自己把人质放跑了，会这样做也不奇怪。”
紧接着，宛如当时决战时所做的。
“除非是他们自己盼着被我们找到，在这里乖乖等着。”
“真要是那样，反而才算是麻烦。我们与自投罗网毫无区别。”
从口袋里拿出发圈，将自己散下的金色发丝挽起，已然无比娴熟，就这样漂亮地扎成个马尾。
在听见发丝磨擦的声音时，艾克便已侧过头，目不转睛瞧着她的动作。
他必须要说，自己的老师对于现如今的她自己，似乎有些适应的太快了。
就算是她自己口头上不承认，也时常拿自虐的话来挖苦自己，此时这落落大方的利落动作，严肃外壳下偶尔流露的反差孩子气——
不经意间露出的后颈，努力扬起脑袋时，即便是裹着风衣也隐约窥见的背部曲线…
“…你在看什么。”
以及这时，挑起细眉，仿佛窥见垃圾般嫌恶，这死掉的翠绿色眼瞳。
“没什么，只是看到了好东西，感慨自己活这一世太有意义了。多谢老师招待。”
凯瑟琳抬起脚，不轻不重地朝着艾克的小腿肚踹了一脚。虽然没有多痛，但艾克还是配合地发出一声惨叫声。
“你要是为了这种事情活到现在，那还是早些去死比较合适。”
“好，再加一分，没想到还有饭后甜点！”
“………我的教育方式出现了这么大的差错么。”
长叹气，凯瑟琳只好是努力不让自己去计较。毕竟跟这人计较到最后，反正只有她自己是肯定吃不到半点好处的。
用两根手指捏着眉头，忍耐着太阳穴隐约传来的痛感，就这样头也不回地迈步，率先这样进了地窖。
早已猜到她会这样处理的艾克，欢快地嬉皮笑脸着。顺利补足了今天的老师能量，并且因此而觉得心旷神怡。
——真好啊，与老师单独出行。这样的日子也实在是美好过头了，自己当初选择任性一次，果然是好的选择吗？
不知道是否是错觉。艾克分明隐约觉得，自从离开迦尔拉城之后，老师选择避开他的态度开始软化。
先前在学院里，也就是在最后一次晚餐时间的共宿结束后。
老师倘若是在走廊碰到了自己，便会以超烂的方式打着哈哈，刻意地绕开，避开。
拙劣到有些让人觉得恼火，拙劣到让艾克偶尔觉得她是不是厌恶了自己。连带着那几天都没吃好饭，莫名其妙地胡思乱想着。
即便他十分信任自己的老师，也不敢说不存在分毫动摇的时间。
艾克是真的觉得，假若说有什么理由，大可以明白地摆出来说个清楚。
可是呢，自己的老师大概就是这样拧巴的一个人。
自顾自想着怎样为他人好，为别人考虑，就这样反而把问题变得复杂。
那是值得厌恶的行为，却也是让人心生敬佩的行为……
………现在的老师，却突如其来地又改变了那份态度。
一切都回到了那次晚餐之前，超越师生关系地，轻松自如地开着玩笑。偶尔胡闹，偶尔捣乱，呼吸着怀旧的空气。
甚至她也不介意再与自己共睡一张床。
发自心底觉得开心的同时，不可避免地，艾克总直觉地感受到了某种怪异。
仿佛暴风雨前的宁静，就像是有根针扎在自己的心中。
试着单独去享受那份欣喜——却无法坦率地做到。睁一只眼闭一只眼，对正在发生的某种怪异，视而不见。
………
刚想着快些跟上去，别让她真的发了火了。却紧接着感受到衣摆分明传来了拉扯感，便顺着转头看过去。
“…真，真的假的。喂，等一下，你…”
是吟游诗人。
曾搞笑地扮演自己所尊敬的老师，那金发的少女汗流浃背着。同样翠色的眼瞳，生龙活虎地闪烁着困惑的光芒。
为此愤怒吗？因为她愚蠢地扮演自己的老师？
不，艾克不在乎。无论他人怎样模仿，自己的老师就只是自己的老师。既然老师不为此愤怒，而怀抱以怜悯，那么他便不会多说一个字。
“嗯？怎么了。”
所以只是随意地开口应允她的发问，艾克脸上的笑容不变，任谁看都像是未经人事，纯白到愚蠢的青涩少年。
——可是已然领教艾克本质的杰西卡，自然不会再被那演技所蒙蔽。她只是略带些恼火地垂下眉头，焦躁地开口。
“什么怎么了！就这样莫名其妙地钻进去，你就不怕他们设置了什么法阵啊，魔导道具什么的吗！”
这次倒是轮到艾克困惑了，他想了想，组织了会儿语言后，回答道。
“你还真是怪人。刚刚还说我老师怎么怎么厉害，这时候怎么就没信心了？”
“…是啊！那是建立在你们厉害的基础上！可是我啊，可怜的杰西卡大人我可是手无寸铁哦？天下第一的无能哦！”
她烦躁地挠着头发，恶狠狠地开口补充道。
“我怎么能放心跟着你们进去！尤其是在你们打情骂俏得这么开心，把我都忘得一干二净的情况下！”
艾克难得地无言了。仔细一想，自己和老师确实有些忘乎所以了，都忘了还有个第三者跟在自己身边。
尴尬地轻咳几声。
“…没，你要呃，相信我的老师。真要是里面有什么埋伏，老师先一步进去，肯定就清理得一干二净了！”
“最好是那样，最好是，要不然我就算是成了恶鬼，也不会放过你们两个的……”
“这事情我是清楚了，可是你能不能松开手？想想你先前说的，那可是了不起的十二席，你刚刚还夸我老师怎么慷慨怎么善良呢！”
“笨蛋！我这时候就要收回一半了！”
说着，她反而是更加用力地攥紧艾克的衣摆。摆出一副随时要同归于尽的壮烈态度，用力咬牙着。
“就这样，到时候死也一起死，这么近，我就不信你管不着我…！”
简直是在耍无赖啊。
艾克在心里起了吐槽的念头。可这段日子，他的修养也的确是提高了一点点，这时候没有不识趣地把这种话说出来。
就这样吧。
心想着，顾忌到她的步子大小，艾克放缓了脚步。跟着俯下身子，进入了地窖之中。
