那些命运所赐予的馈赠，早在暗中标好了价码。
尤希尔·薇丝珀·伊维尔，作为历史悠远的伊维尔家族千金，出生在一个阳光明媚的盛夏。彼时月季与薰衣草竞相绽放，柔软的金丝铺满了整张天鹅绒床垫，她采纳了光明神殿一位圣徒的教名作为中间名，带着宠爱与荣光而来，诞生于鲜花与宝石之间。
伊维尔老公爵老来得女。他的前两个儿子均在成年前夭折，因此对这个迟暮之年才降生的小小生命，他极尽呵护与宠溺，也由此养成了小姐日后骄纵的脾性。
她降生的第一周，来自主殿的大祭司亲自为她施礼，那双饱经风霜的粗糙双手，将皱巴巴的小婴儿浸入撒着玫瑰与香油的圣水中，又用金银打造的受洗杯，将圣水浇灌在她的额头上。让大祭司惊讶的是，这个出生才七天的小东西，在圣水池中不哭也不闹，那双睁得大大的紫色眼眸里透着难以读懂的平静。
“恩赐之子！”
围观这一幕的祭司们交头接耳的讨论着，一致认定这名小婴儿的灵魂中铭刻着女神的恩护，有成为圣女的潜质，只有大祭司暗暗的摇头，他从这平静中读到了某种让人不安的死寂。
事实证明大祭司的猜想是正确的，随着薇丝珀小姐的年岁渐长，其邪恶秉性开始逐步显现，拒绝参加弥撒、多次在公开场合发表渎神言论、用恶魔的语言说话和书写、不敬王室、殴打贵族、虐待佃农、**庄园·······
种种罪行罄竹难书，任她长相是全国一等一的美人，‘邪魔’、‘恶魔附身’，坊间对她的种种评愈演愈烈。
在她十一岁的那年，王国未来的继承人之一戴蒙王子在花园里一眼瞧见了她，彼时她尚且年幼，不知爱情滋味，但已如花朵一般含苞欲放，随时散发诱人的香味待人采摘。
戴蒙王子由此一见钟情，从此对她死缠烂打，央求父亲为他立下婚约，而薇丝珀小姐对此的回应一如既往的蛮横霸道，差点将他踢成了太监，却没想到戴蒙王子同样也是一往情深，第二天愣是从病床上跑下来，从王宫里偷来了先代圣女圣玛尔达的花冠在命名日上献给了她，结局当然是双方都被家长狠狠教训了一顿关起紧闭，但此美事一时传遍了王城。
以此为契机，薇丝珀小姐开始对爱情小说产生了兴趣，在禁足的期间翻遍了王都社交圈里流行的浪漫爱情文学，并扬言愿意给戴蒙王子一个机会，公爵大人只道自己的女儿终究是春心萌动。
“伟大的爱情之所以伟大，是因为它经历磨难。你若是喜欢我，就应当献上最伟大的爱情与我相衬，那便是经受最大的磨难。而最大的磨难不在别处，就在这里。”
言毕，她抽出随手携带的匕首，当着众人的面，将刀尖插进自己的脸蛋，斜斜地拉出一道长长的豁口。
在场的众人都吓傻了，所幸侍卫眼疾手快地夺走了刀子，薇丝珀小姐的力气也小，虽然伤口一时看着吓人，血淋淋的一片，但是并不深，经过精心的治疗和神殿祭司的祝祷，仅在一年后那伤痕就已经几乎不可见，当然薇丝珀小姐也被大发雷霆的公爵大人禁足了一年。
另一边年幼的戴蒙王子同样付出了代价，回家足足做了一个月噩梦，从此性格变得沉默寡言，之后更是一反常态不敢再去见对方。
其它潜在的追求者也被震慑的一是不敢靠近，薇丝珀小姐又回归了在王都作威作福的日常。
直到她即将年满十四岁的时候，她失踪了。
··
尤希尔端坐在铜镜前，静静凝视着镜中那个如宝石般熠熠发光的少女。烛火在镜面投下细碎的光斑，给那张精致的脸镀上了一层虚幻的暖意。
她伸出手指点了点自己的脸颊，又点了点鼻尖，镜子里的她做出一样的动作。
是啊，这就是我啊，我有几时没能好好欣赏过自己了呢。
轻轻捧起一缕垂落在肩头的发丝，发梢从指缝间滑过，触感顺滑得像是捧起一泉清水，留也留不住。
好美。
她不由得在心中感叹。紧接着又对着镜子做出不同的表情，像是第一次见到这张脸似的，摆出大笑、难过、生气、嘟嘴，各种表情，最后用食指勾起两边嘴角，做了一个怪脸。
无论怎么做，都是三百六十度无死角的美丽。
明明活了十几年，却像是第一次真正意识到这份令人惊叹的容颜。那一刻，她甚至生出一种奇异的感觉：仿佛从此刻开始，她才算真正活着。
可是——
这副皮囊是长在自己身上。
这个念头一浮现，心底便莫名涌起一股小小的失落，像是清澈的湖面被投入了一颗石子，涟漪一圈圈荡开，搅乱了原本的平静。
……咦，我为什么要这么想？
尤希尔微微皱眉，手指停在半空中。内心的某个角落忽然传来一阵细微的违和感，像是一场梦醒来后只余下模糊的残影。
她努力去回想，却只抓到一片空茫。
就在这时，门扉被轻轻叩响。
“进来、咳，都进来吧——”她立刻将那瞬间的小小思绪抛到九霄云外，轻咳一声，摆出一副贵女的矜持，声音里却不自觉地溢出了轻快和雀跃。
房门吱呀一声推开，几位女仆打扮的侍女鱼贯而入。为首的那名高挑女子步伐沉稳，面容清秀，眼神却透着一种让尤希尔本能想要回避的锐利。
她记得对方叫安娜。
“伊维尔小姐，时间不早了，我们来服侍您换装打扮。”安娜微微欠身，语气恭敬而公式化。
尤希尔傲慢地点点头，不甘示弱地回瞪着对方的目光，任由小女仆们围上来服侍。
“我要这件酒红色的礼裙。”她伸手指向衣架上那条缎面光泽流转的裙子，“裙撑要大一点····束腰收紧一点，用力。”
小女仆有些犹豫地看向安娜，见安娜微微颔首，才小心翼翼地收紧腰间的系带。
“唔……”尤希尔轻哼一声，感觉呼吸被压缩了几分，脏器都被挤入了胸膛，但镜中的腰线立刻变得纤细而优美。
紧接着又有一名女仆上前，捧着一根粉色丝巾，轻柔地一圈圈缠住尤希尔纤细的脖颈，恰到好处的遮住了脖颈处的红痕，最后打了个粉色的蝴蝶结。
尤希尔看了看镜中的自己，可爱极了。
她满意地扬起下巴，转了个圈，裙摆在空气中绽开如一朵盛放的花。
“小姐真好看。”一旁的小女仆羡艳地称赞。
尤希尔轻哼了一声，“本小姐自然是好看的，哪还要你说。”脸颊却是红扑扑的。
安娜在一旁静静看着等待着，直到尤希尔终于在镜子里看腻了自己。
“小姐，请随我来。”
一切准备就绪后，安娜侧身引路。尤希尔提着裙摆，跟在她身后，穿过一扇扇厚重的橡木门。每推开一扇，廊道便向前延伸一截，路旁的仆人纷纷低头以示尊敬。
尤希尔端详着庄园的内饰，壁挂上嵌着各式各样的灯饰，水晶的、黄铜的、银质的，甚至还有几盏矮人工艺的锻铁吊灯，将整条走廊照得亮如白昼，找不到一处暗角。
太亮了，反而显得扎眼又土气。
尤希尔留神观察四周，默默腹诽。这些灯饰风格各异，有的华丽繁琐，有的古朴厚重，摆在一起像是硬生生拼凑出来的，透着一股暴发户刻意炫富的气质。她想起自家的老宅，那里的橙黄橙黄的灯光永远是温暖而克制的，光影经过精心的设计，既不会太暗让人看不清路，也不会太亮失了贵族的含蓄。
廊道一条接一条，像是看不见尽头似的，端起的贵女架子也渐渐放下，她试着向身旁低着头的女仆搭话，“我知道我们现在是要去冯卡列斯坦家的晚宴，晚宴上都有些什么人，可有需要我特别注意的？”
“伯爵大人和夫人，奥斯维德少爷，鲁昂少爷和伊芙琳小姐。”安娜头也不回地回答，“另有邻镇的几位贵族和富有商人，不过他们对您来说并不重要，并不需要特别注意。”
“这样啊……”尤希尔小声嘟囔。
她本想再问几句晚宴的事，但话到嘴边又咽了回去。因为她已经无暇再去思考别的，宴会厅的橡木大门就在眼前，想到马上就能见到他，她的心跳不争气地快了几分，嘴角也悄悄弯了起来。
宴会厅的大门在面前缓缓推开。
刹那间，门厅内喧闹的人声仿佛被一只无形的手轻轻按了下去。烛光摇曳，金色的光影在水晶吊灯上碎成一片鎏光，映照着长桌上银光闪闪的器皿和各色佳肴，五彩缤纷，令人目眩。
“诸位，伊维尔家族的尤希尔·薇丝珀·伊维尔小姐到。”
安娜的声音平稳而得体。她退后几步，恭敬地低下头，将前方完全让给了尤希尔。
尤希尔抬起眼帘，紫罗兰色的眸子缓缓扫过厅内。
主位上，冯卡列伯爵夫妇并肩而坐。伯爵身材魁梧，棕色皮肤，五官深邃，一双在蛮荒地区磨砺出来的虎眼极有气势，此刻正堆满礼节性的笑容注视着她。伯爵夫人则与他形成鲜明对比，黑发黑眼，面容柔和，带着几分接近东方民族的清秀，坐在那里安静得像一幅画。
右手边坐着一名少年和少女，少年约莫十五六岁的年纪，稚嫩的眉宇间与伯爵有几分相似，应该就是伯爵的幼子鲁昂，而那位少女年纪要更小点，与自己同龄，眉眼间带着几分娇纵，想必是伊芙琳小姐。
当然，这些人的目光无一例外地一齐望向了她。
尤希尔懒得一一分辨，只急切地寻找着那个身影。
终于，她在窗边看到了他。
奥斯维德一袭深色礼服，修长的身形立在窗前，背后是暮色渐沉的夜空，整个人像是一幅被精心构图的油画。他遥遥望过来，一双桃花眼满是笑意，举起手中的酒杯，朝她微微示意。
少女有些慌乱地别过脸去。
这人真讨厌，怎么好端端一个人站在窗边，偏要惹人注目。
她下意识地挺直脊背，双手轻轻提起酒红色礼裙的裙摆，露出一截绣着金丝的鞋尖，微微屈膝，头微低，行了一个标准的谒见礼。
脸不知怎的，却涨得通红。
“我、我代父亲向伯爵大人致敬。”尤希尔磕磕绊绊地开口，好奇怪，她以前明明不是这样的啊，怎么不过是参加个伯爵的晚宴就慌慌张张地像是个没见过世面村妇。
“伊维尔小姐，欢迎来到冯卡列斯坦家的宴会。”伯爵并没有介意，和气地开口，声音洪亮得像是在训兵，“不必客气，就把此处当成自己家一般。”
尤希尔摇摇晃晃地准备起身，“很荣幸能参加这次宴会——”
话未说完，一阵熟悉的古龙水气息已经靠近。
奥斯维德不知何时走到了她面前，动作自然地牵起她的手，低头在手背上落下一个极轻的吻。
嘴唇触碰皮肤的瞬间，一股温热顺着经脉直窜心口，像被细小的电流击中。
“小姐今晚真美。”他低声说，那双眼眸近距离注视着她，“这身礼裙很适合你，我敢打包票今夜您的亮相会在本地的贵族圈子里留下传说。”
尤希尔的脸颊烫得几乎要烧起来。她迅速地抽回手，用另一只手盖住被亲的手背，强装镇定地瞪了他一眼：“冯卡列斯坦爵士，您太客气了。”
“不。”他微微一笑，“我只是在说实话。”
·····油嘴滑舌。
尤希尔在心里骂了一句，但心里却甜滋滋的。
宴会重新热闹起来。
乐师奏起轻快的圆舞曲，侍者端上热腾腾的烤鹿肉和加了香料的蜜酒。尤希尔被安排在伯爵夫妇左手边主座的位置，正对着冯卡列家的长子，她总忍不住偷偷看她，最令她生气的时候，每当她偷偷去看对方的时候，那双黑色的眼睛却总是在那一瞬看过来，把她逮个正着。
而另一个让她在意的是，从落座的那一刻起，伊芙琳的视线就像一根针，扎在她身上，带着毫不掩饰的敌意。
“尤希尔小姐——请容许我这么称呼你，亲爱的。”伯爵夫人端起酒杯，语气温和，“王都最近有什么新鲜事吗？我们在乡下待久了，消息总是慢一些。”
“在我···离开王都前，王太子的婚期已经定下来，在薰衣草绽放的盛夏。”尤希尔想了想，从容应答，“对方是北境小国王默尔曼公爵的孙女，文武双全，听说还是一位荣授了骑士爵位的大小姐呢。”
“哦？那可真是喜事。”伯爵夫人露出感兴趣的表情。
“哼，女骑士，真是荒唐。”伯爵大人低低地喷出一声鼻音，“自从庸王佛雷尔把册封骑士的权力送给了黄金女神，什么人都能当起了骑士，女子当什么骑士，女子就应该呆在家多生几个孩子。”
伯爵大人一席不满地发言让宴会气氛顿时变得有些尴尬，气得伯爵夫人肘了他一下，迅速转移过话题：“令尊伊维尔公爵大人最近身体可好？前年我们在王都观览骑士比武大会时，公爵大人连胜六场的非凡英姿真是令人印象深刻。”
“父亲身体像头熊一样康健的很，只是上次从马上摔下来摔折了腿，恐怕伯爵夫人以后难以再见到父亲大人的马上英姿了。”
“这倒是令人遗憾。”伯爵夫人叹了一口气，“尤希尔小姐离开王都时日已久，只怕公爵大人一定担心坏了吧。”
尤希尔心头一紧，像是猜到了对方接下来会说些什么。
“信鸽前几日已经送往王都。”伯爵放下酒杯，那双虎目收敛着神光，不经意地提起，“令尊不久就会知道他的宝贝女儿在这里，相信公爵大人知道自己的宝贝女人在西边受人庇佑，一定会安心下来。当下已近年关，回王都路遥时久，今年冬季的风雪又特别大，不如在我这过完了这个年，然后我再让我儿子领一队骑士亲自送你回王都。”
说着，他抬头向奥斯维德看了一眼。
她咬了咬嘴唇，她偷偷抬眼看了一样身旁安静吃饭的贵公子，正低头切着盘中的鹿肉，仿佛对这场对话毫不在意。刀刃划过肉质时发出极轻的声响，他的动作优雅而从容，完全没有抬头看她的意思，就好像一幅冷冰冰的画一般。
这样似乎也不赖，可以和他多相处一段时间，可是之后呢，父亲会允许自己嫁给一个偏远地区的乡下伯爵吗，父亲可是费尽心思了想让自己与王室牵上线。
父亲恐怕是不会同意的吧，他要是知道自己在这里，回家以后自己一定会被关起来，打扮好了以后送给某一位王子，可能是戴蒙王子，也可能是好色的米海尔王子，他对自己垂涎已久，再生下一两个王位继承人，把自己的孙子捧上王位，可以说是父亲的毕生梦想。
那些热血上头为爱私奔的贵族小姐的故事她自幼可听过不少，在风靡一时的浪漫小说和吟游诗人的口中，她们的爱勇敢和炽热，是腐朽贵族秩序的反叛者，是女神赐福的象征。
但她也同样知道，故事只是故事，现实有其冰冷的逻辑，养尊处优贵族大多适应不了贫穷和四处奔波的生活，一旦她们私带的盘缠用尽了，这充斥着梦幻的故事也就到了尾声，疾病、强盗、甚至是生活本身，任何一项都能轻易折断她们稚嫩纤细的腰肢，即便最后有机会辗转回家，也会被视为罪人和耻辱，被发配到修道院度过清贫的一生。
如果私奔的男方是平民或者仆人，那更会被社会道德唾弃，贵族与平民的浪漫之爱是极大的罪行。
“伊维尔小姐？”伯爵微微前倾，那双虎目中的凝视如芒在背，“可是有什么难处？”
她下意识地想开口，却撞上了一双黑色的眼睛，她愣愣地看向对方，那张好看的脸上含笑回望着自己。
“父亲大人，尤希尔小姐与公爵大人相离日久，想回家的心一定无比急切，不然让我这周就动身送小姐回去，毕竟，雪也快化了。”
伯爵和他的儿子对视一眼，目光转向她。
尤希尔细密的睫毛在烛光下一抖一抖，她深吸一口气，突然有点不知道自己该说些什么了。
她不想离开。
想留下来过年。
留在有他的地方。
这个念头像一颗种子，几乎是在听到的瞬间就生了根，发了芽，疯了一样地往上蹿。
“我、我留下来。”她磕磕绊绊地讲：“伯爵大人说得很对，现在这个天气确实不适合上路，还是稍微，等天气暖和一点。”
说完，伯爵满意地点点头。
“这样才对嘛，我这里虽然不比王都花花绿绿的玩意那么多，但是胜在地广风景好，闲暇时就让我儿子带你好好走走逛一逛，你们年纪差距也不大，正好增进一下感情，说不定就互相喜欢上了。”
“互相喜欢”四个字被他咬得极重。
尤希尔的脸一下子红了，惹得伯爵夫人忍不住调笑了几句。
“伯爵大人，您不要胡说。”她声音小得像蚊子。
“父亲，我吃饱了。”
一个冰冷的声音突然插入。
伊芙琳重重地将碗搁在桌上，发出“啪”的一声脆响。她站起身，看也不看尤希尔一眼，只冷冷地丢下一句：“失陪了。”
然后转身就走。
“胡闹！”伯爵脸色一沉，厉声喝道。
伊芙琳脚步顿了一下，却没有回头，只是微微侧了侧脸，露出一截倔强的侧颜，随即加快了步伐，消失在宴会厅的侧门外。
气氛一时有些尴尬。
伯爵夫人轻轻叹了口气，端起酒杯抿了一口，试图打圆场：“女儿长大啦，我们可管不动她了·····就让她去吧，慢慢自己就想通了。”
尤希尔望着伊芙琳离去的方向，抿了抿嘴唇。
她大概能猜到那个少女敌意的来源。
——是嫉妒吗？还是······
