熔岩山脉在秘境的最南端，与冰封谷形成鲜明对比。
这里是火焰的世界。
大地龟裂，裂缝中流淌着滚烫的岩浆，空气中弥漫着硫磺和焦糊的气味。天空被火山灰染成暗红色，两个太阳的光芒穿透灰霾，把整片山脉照得一片血红。
温度高得吓人，即使有火灵膏和龙心鳞的保护，石乐茉莉还是汗如雨下。
“这地方……真不是人待的。”南宫舞擦了把汗，她的火属性灵力在这里如鱼得水，但高温依然让人难受。
石乐茉莉开启【洞察】，扫描周围环境。
熔岩山脉由三座活火山组成，呈品字形分布。赤炎果据说生长在最中央的那座火山口附近，那里温度最高，火属性灵力最浓郁，但也最危险——不仅有岩浆喷发的风险，还有……火羽鸟群。
“火羽鸟是四阶群居妖兽，”南宫舞解释道，“它们以火属性灵果为食，赤炎果是它们的最爱。所以想摘赤炎果，必须先对付鸟群。”
石乐茉莉皱眉：“我们两个人，对付一群四阶妖兽？”
“当然不是硬拼。”南宫舞笑了，“我准备了点好东西。”
她从怀里掏出一个小玉瓶，打开瓶塞，里面是一种淡黄色的粉末。
“这是‘迷魂香’，用十七种安神草药炼制而成，能迷惑妖兽的神智，让它们陷入沉睡。”南宫舞说，“不过效果有限，最多能让四阶妖兽沉睡十息。我们要在这十息内，采到赤炎果，然后逃跑。”
“十息……够吗？”
“不够也得够。”南宫舞收起玉瓶，“这是唯一的办法。”
两人继续前进，绕过一片岩浆湖，终于来到了中央火山脚下。
火山高耸入云，山体呈暗红色，表面布满了密密麻麻的裂缝，从裂缝中能看到下方流动的岩浆。山顶不断喷出黑烟和火山灰，偶尔有岩浆溅射出来，像一场火焰的雨。
而在半山腰，有一片平台。
平台上，生长着一棵奇特的树。
树不高，只有三丈，通体赤红，树干像燃烧的炭，树叶像跳动的火焰。树上结着三颗果实，拳头大小，呈金红色，散发着灼热的气息和浓郁的香气。
那就是赤炎果。
但在树周围，盘旋着至少二十只火羽鸟。
它们体型不大，翼展只有五尺，但全身覆盖着赤红的羽毛，像燃烧的火焰。鸟喙尖锐，爪牙锋利，眼睛是纯粹的金色。
【洞察】：
妖兽：火羽鸟
阶位：四阶（群体战斗力堪比五阶）
特性：火属性，飞行速度快，能喷吐火焰，弱点是水属性和冰属性
状态：守护赤炎果，高度警戒
二十只四阶妖兽……
石乐茉莉头皮发麻。
别说十息，就算只有一只，她也很难对付。
“准备好了吗？”南宫舞问。
石乐茉莉点头。
两人悄悄靠**台。
在距离平台还有三十丈时，南宫舞停下，打了个手势。
石乐茉莉会意，立刻开启【敛息术】，把气息收敛到最低。
南宫舞也收敛气息，然后小心地爬上旁边的一块巨石，居高临下，瞄准平台。
她打开玉瓶，将迷魂香撒向空中。
粉末随风飘散，很快笼罩了整个平台。
火羽鸟群起初没有察觉，但很快，一些修为较弱的鸟开始摇晃，像喝醉了酒，扑腾着翅膀，摇摇欲坠。
鸟群警觉，但已经晚了。
迷魂香的效果开始显现，一只接一只的火羽鸟从空中坠落，摔在平台上，陷入沉睡。
十息倒计时开始。
“走！”南宫舞低喝。
两人同时冲出，冲向赤炎果树。
但就在她们冲到树下的瞬间——
火山突然震动。
“轰隆——！”
一声巨响，山顶喷发出大量岩浆和火山灰，像一场火焰的暴雨，倾泻而下。
更糟糕的是，震动惊醒了部分火羽鸟。
至少五只鸟从沉睡中惊醒，看到两个人类正在偷摘它们的果实，立刻发出尖锐的鸣叫，扑了过来。
“该死！”南宫舞咬牙，“计划有变！我拖住它们，你摘果！”
她双手结印，【火凤燎原】施展，一只火焰凤凰冲天而起，迎向五只火羽鸟。
石乐茉莉没有犹豫，立刻爬上树，伸手去摘赤炎果。
但赤炎果很烫，像烧红的铁球，她的手刚碰到，就被烫得起了水泡。
她咬牙忍着，用力一扯，摘下一颗。
收入玉盒。
再摘第二颗。
就在这时，更多的火羽鸟苏醒了。
十只，十五只，二十只……
整个鸟群都醒了。
它们看到赤炎果被偷，彻底疯狂，不顾一切地扑向石乐茉莉。
“快跑！”南宫舞大喊，但她也自身难保——五只火羽鸟已经让她捉襟见肘，现在又来了二十只……
石乐茉莉摘下第二颗，正要摘第三颗，一只火羽鸟已经扑到了面前，锋利的爪子抓向她的脸。
她向后仰身，险之又险地避开，但胸口被划出一道血痕，火辣辣的疼。
没时间了。
她放弃第三颗，从树上跳下，转身就跑。
“吼——！”
突然，火山深处传来一声低沉的咆哮。
不是鸟，不是兽，是……某种更古老、更恐怖的存在。
所有火羽鸟同时停止攻击，惊恐地看向火山口。
石乐茉莉和南宫舞也愣住了。
火山口里，有什么东西在动。
一个巨大的头颅缓缓探出。
龙头。
不是残魂，是真正的龙头。
但它不是龙，是……蛟？
不对，也不像蛟。
那是一条……火龙？
【洞察】：
妖兽：熔岩火龙（亚龙种）
阶位：六阶（相当于人类神术师属性总和八百以上）
特性：火属性，能操控岩浆，防御力极强，弱点是水属性和冰属性
状态：被赤炎果的香气和战斗惊动，极度愤怒
六阶！
石乐茉莉和南宫舞脸色惨白。
六阶妖兽，已经是秘境里的霸主级别。别说她们两个，就算把秘境里所有人加起来，恐怕也不是对手。
熔岩火龙看着平台上的两个渺小人类，还有被摘走的赤炎果，眼中燃起滔天怒火。
它张开嘴，一口龙息喷出。
不是火焰，是……岩浆。
滚烫的、粘稠的、能融化一切的岩浆，像瀑布一样倾泻而下。
“跑！”南宫舞拉住石乐茉莉，转身就逃。
两人拼命奔跑，但岩浆的速度太快，瞬间就淹没了平台，然后向四周蔓延。
所过之处，岩石融化，树木燃烧，连空气都在扭曲。
火羽鸟群惊慌逃窜，但大部分被岩浆吞没，化为灰烬。
石乐茉莉和南宫舞跑到火山边缘，前面是悬崖，后面是岩浆，无路可逃。
“跳！”石乐茉莉咬牙道。
跳下悬崖还有一线生机，留在原地必死无疑。
两人纵身跃下。
耳边风声呼啸，下方是……岩浆湖？
不，不是湖，是河流。
一条宽阔的岩浆河，从火山脚下流过，向远方延伸。
她们落向岩浆河。
完了。
石乐茉莉闭上眼睛，等待死亡的降临。
但就在这时，胸口的龙心鳞突然发烫。
然后，一股温和但强大的力量从龙心鳞中涌出，包裹住她的全身，形成一层暗金色的光罩。
旁边的南宫舞身上也亮起红光——是南宫家的护身法宝。
“噗通！”
两人落入岩浆河。
想象中的灼烧和死亡没有到来。
龙心鳞的光罩保护着石乐茉莉，让她像一颗石子，在岩浆中下沉、翻滚、漂流。
不知道过了多久，光罩突然破裂。
她浮出了岩浆表面。
周围是……一个洞穴？
不对，是岩浆河冲刷出来的地下溶洞。
她被冲到了这里。
石乐茉莉挣扎着爬上岸，浑身是滚烫的岩浆，但奇迹般地没有受伤——龙心鳞的保护效果惊人。
她检查了一下，赤炎果还在，装在特制的玉盒里，没有被岩浆损坏。
南宫舞呢？
她环视四周，没看到南宫舞的身影。
难道……
石乐茉莉心里一沉。
但很快，她在溶洞的另一侧看到了红光。
是南宫舞的护身法宝。
她跑过去，发现南宫舞躺在那里，昏迷不醒，但还有呼吸。护身法宝已经破碎，她的衣服被烧焦了大半，皮肤多处烧伤，但……还活着。
石乐茉莉松了口气，立刻给她处理伤口。
用清水清洗——她带的水不多，但足够应急。
然后涂抹疗伤药膏。
最后，她犹豫了一下，还是拿出了一颗龙血草。
不是整株，只是摘下一片叶子，捣碎成汁，喂南宫舞服下。
龙血草能强化肉身，促进伤势恢复。
果然，服下龙血草汁后，南宫舞的呼吸平稳了许多，脸色也恢复了些血色。
石乐茉莉自己也服下一片叶子——刚才的逃亡消耗太大，她需要恢复。
然后她开始探索这个溶洞。
溶洞很大，有天然形成的石笋和钟乳石，顶部有发光的矿石，提供微弱的光线。
洞中央，有一个小池，池水清澈，散发着寒气——是地下泉水，与岩浆河交汇，形成了温泉。
而在池边，生长着一些奇特的植物。
不是赤炎果，也不是冰心莲，是……她从没见过的东西。
通体透明，像水晶，叶片里流动着淡蓝色的液体，顶端结着珍珠般的果实。
【洞察】：
灵药：地心灵乳草
品阶：天阶下品
功效：能洗涤经脉，提纯灵力，是炼制‘洗髓丹’的主药
状态：成熟期，可采摘
天阶灵药！
石乐茉莉心跳加速。
这种东西，比赤炎果还珍贵。
她小心翼翼采摘了三株，用玉盒装好。
然后她注意到，池水深处，有什么东西在发光。
她伸手入水——水很凉，与周围的岩浆形成鲜明对比。
摸到了。
是一块……石头？
不对，是……蛋？
她捞出来，是一个拳头大小的蛋，通体赤红，表面有金色的纹路，像燃烧的火焰。
【洞察】：
妖兽蛋：火羽鸟王卵
状态：即将孵化，可滴血认主
火羽鸟王的卵？
石乐茉莉愣住了。
火羽鸟王至少是五阶妖兽，如果孵化出来认主，将是一个强大的助力。
但……她真的需要吗？
她犹豫了很久，最终，还是咬破手指，滴了一滴血在蛋上。
血液被蛋吸收，金色的纹路亮了一下，然后恢复平静。
她能感觉到，自己和蛋之间建立了某种微弱的联系。
等它孵化出来，就是她的灵宠了。
她把蛋收好，回到南宫舞身边。
南宫舞已经醒了，正坐起来，揉着额头。
“我还活着？”她有些茫然。
“嗯。”石乐茉莉递给她水，“喝点。”
南宫舞接过，小口喝下，然后看着周围：“这是哪？”
“岩浆河冲刷出的溶洞。”石乐茉莉说，“你的护身法宝救了你一命。”
南宫舞检查了一下自己的伤势，苦笑：“法宝碎了，回去要被骂死了。不过……能活着就好。”
她看向石乐茉莉：“谢谢你救我。”
“你也救了我。”石乐茉莉说，“扯平了。”
两人相视一笑。
“赤炎果拿到了吗？”南宫舞问。
石乐茉莉点头，拿出玉盒，打开。
两颗金红色的果实躺在里面，散发着诱人的香气和灼热的气息。
“只有两颗？”南宫舞皱眉，“应该有三颗的。”
“第三颗没来得及摘。”石乐茉莉说，“不过两颗也够了——炼归元丹只需要一颗，另一颗可以备用。”
南宫舞点头：“那就好。接下来你有什么打算？”
石乐茉莉想了想：“我要离开秘境了。三味主药都齐了，我要回去炼制归元丹，救我的朋友。”
“你朋友中的是蚀灵散？”南宫舞问。
“嗯。”
“需要归元丹……”南宫舞若有所思，“我南宫家有几位高级炼药师，如果你需要，我可以帮你引荐。”
石乐茉莉摇头：“不用了，我自己会炼。”
“你会炼药？”南宫舞惊讶。
“会一点。”石乐茉莉说，“跟师父学的。”
南宫舞看着她，眼神复杂：“你那个师父……到底是谁？能教出你这样的徒弟，肯定不是普通人。”
石乐茉莉沉默。
“不想说就算了。”南宫舞摆摆手，“每个人都有自己的秘密。不过石乐茉莉，我真的很想跟你交朋友——不是利用，是真的。”
她认真道：“我南宫舞虽然骄傲，但看人很准。你是我见过的最特别的人，属性全一却能走到今天这一步，你的意志、你的心性、你的潜力……都让我佩服。”
她伸出手：“以后如果有需要，随时来找我。南宫家的大门，永远为你敞开。”
石乐茉莉看着她真诚的眼神，最终，握住了她的手。
“谢谢。”
两人在溶洞里休整了一天，等伤势恢复得差不多了，才寻找出路。
溶洞有多个出口，其中一个通向……地下河。
河水冰冷，流向未知的远方。
“顺着河走，应该能出去。”南宫舞判断。
两人跳进河里，顺流而下。
河水很急，但有了之前的经验，她们已经能从容应对。
漂流了大概两个时辰，前方出现亮光。
出口！
两人奋力游去。
冲出出口的瞬间，眼前豁然开朗。
外面是……一片森林。
但不是之前的黑色森林，是普通的、生机勃勃的森林。
她们出来了。
回到了秘境的正常区域。
“终于……”南宫舞瘫坐在岸边，喘着气。
石乐茉莉也松了口气。
她检查了一下收获：龙血草、冰心莲、赤炎果、地心灵乳草、火羽鸟王卵、龙心鳞、月华玉佩……
还有……她自己。
她感觉，这次秘境之行，她变强了。
不只是实力的提升，更是心境的蜕变。
她经历了生死，结交了朋友，看清了人心。
更重要的是——她能感觉到，心口的印记，跳动得越来越有力。
契机……快要到了。
“接下来你去哪？”南宫舞问。
“回天行家。”石乐茉莉说，“炼药救人。”
“那我就不送你了。”南宫舞说，“我还要在秘境里待几天，找些其他东西。不过……小心天行云那些人。他们虽然表面上认错了，但心里怎么想的，谁也不知道。”
石乐茉莉点头：“我会小心的。”
两人在森林边告别。
石乐茉莉独自一人，向着秘境入口的方向前进。
她不知道，这一路会有多少危险在等待她。
但她知道，她必须回去。
因为天行月在等她。
因为天行璇在等她。
因为她答应过，一定会回去。
那就……回去。
带着解药，带着收获，带着……新的自己。
踏上归途。
