萧炎一袭黑红衣袍，步履生风地穿过庭院回廊，朝前院走去。行至半途，却与三位行色匆匆的长老迎面撞上。
这三位平日里或威严、或深沉、或总端着几分架子的老人，此刻却皆是面沉如水，眉宇间凝着一层化不开的严霜，连步履都比平日快了几分，仿佛有什么棘手之事正迫在眉睫。他们甚至没注意到迎面而来的萧炎，或者说注意到了也无暇他顾，只微微颔首示意，便带着一阵冷风与他擦肩而过，迅速消失在廊道的另一头。
萧炎驻足，望着他们迅速远去的背影，心头掠过一丝疑惑：“看这架势……莫非家族里出了什么连他们都觉得棘手的事？”
他摇了摇头，正待继续前行，一道清灵如莺啼的声音自身侧轻盈响起，带着几分促狭的笑意：
“萧炎哥哥，你若是再慢些出来，可真要变成你自己说过的那种……唔，‘终日闭户、不见天日的资深宅男’了哦？”
萧炎闻声转头，眼中瞬间映入一道倩影。
少女今日换了一身崭新的青色衣裙，剪裁得体，衬得她身姿愈发玲珑初现，亭亭玉立。晨光透过庭院枝叶的缝隙，在她身上洒下斑驳跃动的光点，那白皙胜雪的肌肤、精致无瑕的容颜，以及唇角那一抹比春光更明媚三分的浅笑，让周遭的一切都仿佛瞬间明亮鲜活了起来。
萧炎只觉得呼吸微微一滞，心头被某种柔软而炽热的东西满满充盈，眼中情意几乎要流淌出来，脱口赞道：“薰儿，你今天……真好看。”
然而，预想中少女含羞带喜的反应并未出现。萧薰儿闻言，却是小嘴轻轻一撇，从鼻子里发出一声几不可闻的轻哼，那双会说话的美眸斜睨着他，语气幽幽：“哼，在萧炎哥哥眼里，薰儿就只是‘今天’才好看么？”
糟了！萧炎心头一突，暗道失言。
骨炎戒中，适时传来药老那带着明显笑意的灵魂传音：“哈哈，小子，看你平日机灵，哄小姑娘的话术不该如此拙劣啊。今日怎的阴沟里翻船了？情路漫漫，道阻且长啊。嘿嘿，要不要为师传授你几招当年纵横中州时……”
“老师！您快打住！”萧炎脸色一白，连忙在心中告饶，“您那些‘风流妙招’，弟子无福消受，还是留着您自己回味吧！”
萧薰儿何等聪慧，虽听不到药老传音，却将萧炎脸上那一闪而逝的尴尬与窘迫尽收眼底。她眼珠灵巧地一转，目光在萧炎身上那袭黑红衣袍上轻轻扫过，精致的小脸上忽然浮现一抹极淡的、带着探究的意外神色。她双手背在身后，身子微微前倾，瞬间将两人之间的距离拉近到仅有一指之隔。
她小巧的鼻翼微微翕动，仿佛在嗅闻着什么，随即抬起眼帘，眸光似笑非笑地锁定萧炎的眼睛，声音轻柔却带着某种洞悉的意味：
“萧炎哥哥身上……有萧玉表姐的味道呢。”
她顿了顿，看着萧炎陡然僵硬了一瞬的表情，唇角的弧度更深了些，粉拳虚握，在身前轻轻晃了晃：
“怎么，是萧炎哥哥又不‘冷静’了，还是……萧玉表姐她又来招惹你了？”
萧炎只觉得后背冒出一层细汗，尴尬地摸了摸鼻子，自然不敢将方才房中那尴尬又狼狈的“壁咚”事件和盘托出，只得含糊其辞地搪塞道：“没什么，就是……就是又绊了几句嘴，老样子。”
不知是否是巧合，此时一阵清风恰好穿过庭院，拂过萧薰儿青色的衣裙，带着少女身上独有的、清冽又柔和的淡淡馨香，温柔地扑了萧炎满怀。
那香气仿佛有着奇异的魔力，让萧炎心头因萧玉而起的烦躁、因小二话语而生的怅惘，都在这瞬间被涤荡一空。他失神地望着近在咫尺、巧笑嫣然的青衣少女，心跳无法抑制地加快，一种冲动促使他做出了连自己都未曾细想的动作。
他伸出左手，轻轻托住了萧薰儿小巧精致的下颌，指尖拂过她柔顺如瀑的长发。目光深深望进她清澈的眼眸，一个有些突兀，却在他心头盘旋了许久的问题，就这样自然而然地问了出来：
“薰儿，等了我很久吧？”
“这些年，你是怎么待我的，我心里都清楚。我知道……你背后一定有着我想象不到的压力和规矩，可你都自己默默担着，从没在我面前流露过半分为难，反而一直这样毫无保留地支持我、相信我。”
他的声音低沉而认真，带着一丝不易察觉的颤抖：
“薰儿，选择我，看重我这样一个曾经跌入谷底、前途未卜的人……你真的，不曾后悔过么？”
这突如其来的、直指内心的问话，让萧薰儿微微怔了一下。但很快，少女眼中的惊讶便化作了足以融化坚冰的温柔。她美眸弯起，宛如夜空中最动人的两弯新月，唇角漾开纯净而幸福的笑意。
她没有直接回答，而是伸出那双白皙娇嫩得仿佛不染尘埃的小手，如同过去许多年里做过无数次的那样，自然而然地替萧炎抚平衣袍上因匆忙而起的细微褶皱，动作轻柔而专注，带着一种早已刻入骨子里的习惯与珍视。
萧炎怔怔地看着她。少女低垂的睫毛在眼睑下投出小小的扇形阴影，神情专注得仿佛在对待世间最珍贵的宝物。这一刻，她不像那个背景神秘、天赋卓绝的古族千金，倒像极了寻常人家里，为即将出门的丈夫细心整理仪容的温婉小妻子。
一股混杂着感动、愧疚与无比确定的爱意，如同汹涌的潮水般冲击着萧炎的心房。他想到薰儿数年如一日的陪伴与信任，想到自己方才竟还为另一个女子的身影而心绪纷乱……强烈的自责与更加清晰的认知，让他几乎要窒息。
“萧炎哥哥，”
这时，萧薰儿理顺了他最后一处衣褶，抬起眼眸，望进他翻涌着复杂情绪的眼睛里。她的脸颊染上了动人的红晕，声音却清澈而坚定，一字一句，清晰地敲打在萧炎心上：
“别人怎么想，族里有什么规矩，薰儿都不在乎。”
“薰儿只想一辈子都和萧炎哥哥在一起，永远不分开。”
“后悔？薰儿的心很小很小，小到只能装下一个人。自从当年，某个傻乎乎的小笨蛋，明明自己累得不行，却还是每晚偷偷跑来，用那双温暖的手，笨拙又认真、不带丝毫邪念地帮我‘温养’那根本没什么问题的经脉时……”
她的声音越来越轻，脸上的红霞却越来越盛，眼波流转间，是无尽的柔情与沉醉：
“薰儿的心，就已经彻底醉倒在那份独一无二的温柔里，再也醒不过来了。”
她轻轻吸了口气，眼神变得无比认真：
“我知道，我的族中，或许真会有人对萧家、对萧炎哥哥你，生出不好的心思。但是萧炎哥哥，请你放心。”
“所有风雨，所有阻碍，薰儿都会一力挡下。”
“薰儿没有半点不愿。因为薰儿比任何人都清楚，萧炎哥哥是一个怎样的人，重情，重诺，坚韧不拔，内心藏着比太阳更耀眼的光。”
她踮起脚尖，让自己的目光能与萧炎平视，用尽所有的勇气，将那句深埋心底的话，化作最轻也最重的誓言：
“而这样的萧炎哥哥……”
“薰儿最喜欢了。”
“薰儿……你……”萧炎浑身剧震，仿佛有一股滚烫的热流自心脏迸发，瞬间流遍四肢百骸。眼前的世界骤然褪色、模糊，唯有少女含羞带怯却无比坚定的容颜，成为天地间唯一的焦点与色彩。
身随心动。
他左掌轻扶着少女的后脑，右手已揽住那不盈一握的柳腰，俯身，低头，吻了下去。
一切发生得如此自然，又如此必然。
恰在此时，一阵温柔的春风再度拂过庭院，卷起枝头盛放的桃花。瓣瓣粉白，如雨如雪，翩跹飘落，轻柔地覆在两人愈加贴近、仿佛要融为一体的身影上。
桃花树下，少年初吻。
无关利益，不涉恩惠，亦非懵懂。唯有最纯粹的情意，在此刻绽放。
从此少年如潜龙出渊，志在九天，却永生难忘，伊人今日低语中的百转情意与无悔托付。
廊柱后的阴影里，一道隐匿的气息几不可察地微微波动，随即悄然远去，仿佛不忍打扰。骨炎戒中，苍老的灵魂虚影抚须而笑，眼中掠过追忆与欣慰的光芒。天地静好，仿佛只剩下这对刚刚交换了初吻、彼此心意彻底交融的少男少女。
或许在某个未知的时空轨迹里，最初的悸动并非始于你。但你，萧薰儿，一定是我萧炎此生最初爱上，也将用生命去铭记与守护的那个人。无论未来是荆棘遍布还是鲜花着锦，那些年你默默为我承受的、为我付出的，我萧炎，刻骨铭心，永世不忘。
古族是古族，萧薰儿是萧薰儿。你以真心待我，我必以全部真心与未来回报。世间道理，有时候就是如此简单。
双唇轻轻相触，一触即分，却又仿佛经历了地久天长的缠绵。萧炎只觉得那温软清甜的触感萦绕不去，心中悸动更甚，望着少女粉唇上残留的、因亲吻而泛起的湿润光泽，竟觉意犹未尽。
怀中的青衣少女早已羞得满脸通红，连白皙的脖颈都染上了动人的粉色，只觉得前所未有的幸福将身心填满。可她终究脸皮薄，下意识地抬起小拳头，不轻不重地锤了一下萧炎的胸膛，声音娇软得能滴出水来：“萧、萧炎哥哥……别耍无赖！”
萧炎低笑一声，双臂却将她环得更紧。他低下头，深深望进她水光潋滟的美眸之中，此刻，他的眼瞳里只清晰地倒映着她一个人的身影，再无其他。
“薰儿，”他的声音不高，却带着磐石般的郑重，一字一句，许下他此生最重要的诺言，“你如此待我，我萧炎在此立誓，有朝一日，必亲上古族，堂堂正正，娶你为妻！”
“我不管你背后的势力是何等庞然大物，何等深不可测。你，萧薰儿，我要定了！”
“我知道，如今的古族看萧家，或许如同巨人俯瞰蝼蚁。老师说过，至少要有斗尊修为，方有可能让那样的势力稍稍正眼相看。”
萧炎的眼神炽热而坚定，燃烧着不屈的火焰：
“若斗尊是门槛，我便向斗尊奋斗！若斗尊不够，我便攀斗圣之境！倘若斗圣仍不足……那便去追寻那传说之中的，斗帝！”
“昔年我萧族先祖能达到的高度，我萧炎，身负焚诀，志在异火，心有必须要守护的人，我，也定然能！”
薰儿仰头望着他，贝齿紧紧咬着下唇，宝石般的眸子里闪烁着点点晶莹的光泽，那是感动，亦是心疼：“傻瓜……真若到了那一步，整个斗气大陆的女子，恐怕都要任你挑选了。”
“让我挑？”萧炎摇了摇头，语气平淡却斩钉截铁，“世间女子万千，若非我所爱，即便强塞到我面前，我亦不会多看一眼。”
“可是……可是……”萧薰儿忽然将脸埋进他胸膛，声音闷闷的，带着一丝不易察觉的颤抖与惶恐，“我总觉得……萧炎哥哥身边，以后不会只有薰儿一人。我……我有些怕。”
萧炎此刻并不完全明白她这份不安的源头，或许是少女敏感的直觉，或许是她知晓更多未来的变数。但他能感受到那份深藏的不安。他收紧手臂，将她牢牢护在怀中，温声安抚：
“薰儿，未来的事，谁也无法百分百预料。我无法给你一个绝对的空口承诺。但若真有那么一天，定是我萧炎有负于你，届时你要如何……”
话未说完，一只微凉的小手已急切地捂住了他的唇。
萧薰儿抬起头，美眸中水光盈盈，带着挣扎与决绝：“萧炎哥哥！不许你这样说！薰儿怎舍得伤你半分！若……若真有那么一天……”
她深吸一口气，将脸重新贴回他心口，听着那沉稳有力的心跳，声音轻得像叹息：
“薰儿只希望，在萧炎哥哥的心里，薰儿的份量……永远是最重的那个，就够了。”
“薰儿……”萧炎心潮澎湃，不知该如何回应这份深沉到近乎卑微的爱意，只能将她搂得更紧，仿佛要嵌入自己的生命，郑重许下心灵的契约：
“我答应你。无论未来如何变迁，我的心里，永远会住着一位穿青衣的少女。她的模样，她的好，她今日说的每一句话，我萧炎，永世铭记。”
两人相拥无言，任由无声的温情与甜蜜在春风桃花中静静流淌。这一刻，连风都变得小心翼翼，仿佛不忍惊扰这刚刚互表心迹、心灵紧密相依的一对璧人。
然而，世间好物不坚牢，彩云易散琉璃脆。
“萧……萧炎表哥？萧薰儿表姐？你们……”
一道带着掩饰不住的惊讶、甚至有些不知所措的少女声音，突兀地在不远处响起，瞬间打破了这方小天地的静谧。
只见回廊转角处，一位身着红衣、容貌娇俏的少女正站在那里，睁大了眼睛，满脸通红地看着紧紧相拥的两人，正是闻声寻来的萧媚。
