夜色深沉，众人回到云归园。
珠世和愈史郎走在最后面。愈史郎一路警惕地四处张望，像一只随时会炸毛的猫。珠世则安静地跟着，目光扫过那些飞檐斗拱、假山池沼，神色平静，看不出在想什么。
陈伯已经等在门口。他看了一眼暮云归，又看了一眼他身后那两个陌生的面孔，什么都没问。“陈伯，安排一间偏院，要僻静些的。”暮云归吩咐。
“是。西边竹林后有一处空置的院子，假山围着，外面看不见。”陈伯转身，对珠世微微欠身，“请随我来。”
珠世回了一礼。愈史郎犹豫了一下，也学着鞠了一躬，动作生硬得像在行礼。
蝴蝶忍和香奈惠没有进园。她们抬着担架车，拐上了通往蝶屋的小路。祢豆子跟在担架车旁边，小手攥着炭治郎的衣袖，一步也不肯松。走到岔路口，她忽然停下来，回头看了一眼珠世。珠世停下脚步，看着她。
“祢豆子，你先跟珠世小姐去。我安顿好了就来看你。”祢豆子犹豫了一下，又看了看担架车上的炭治郎，最终松开手，小跑到珠世身边，攥住她的衣角。
香奈惠回过头，看见这一幕，嘴角微微弯起。“珠世小姐，那就麻烦您先照顾她了。”
珠世点了点头。愈史郎在一旁欲言又止，终究没说什么。
陈伯领着珠世和愈史郎穿过回廊，绕过假山，走进一片竹林。月光被竹叶筛成细碎的银片，洒在青石板路上。愈史郎的步子越来越慢，眼睛越瞪越大。他见过大世面，跟在珠世身边这么多年，什么豪宅大院没见过。可这座园子——
“这园子……也太大了吧？”他终于没忍住，小声嘀咕。
陈伯没有回头，只是继续走。穿过竹林，眼前豁然开朗。一处小巧的院落安静地卧在月光下，白墙黛瓦，飞檐翘角。院前是一池清水，几尾锦鲤在月光下缓缓游动。院后是几丛翠竹，风一吹，沙沙作响。愈史郎张着嘴，说不出话。珠世看着那池锦鲤，沉默了很久。
“这是……苏氏园林？”她轻声问。
陈伯终于停下脚步，转过身。“珠世夫人好眼力。这是按苏州留园的格局改建的，占地两万余平米。毕竟，要让暮先生住得舒心。”
两万余平米。愈史郎的嘴张得更大了。珠世没有说话，只是看着那池锦鲤。她活了快一千年，见过大唐的宫阙，见过平安京的庭院，见过江户城的城堡。可眼前这座园子，还是让她忍不住多看了几眼。
“夫人，这边请。”陈伯推开院门。
院内早已收拾妥当。正房、厢房、书房、茶室，一应俱全。家具是上好的花梨木，床上铺着柔软的棉被，桌上摆着新鲜的水果和点心。愈史郎站在门口，迟迟不敢进去。
“这……这是给我们住的？”
陈伯微微欠身。“是。先生吩咐，若有什么缺的，尽管说。”
珠世走进正房，手指轻轻抚过桌面。没有灰尘。窗台上还摆着一只青瓷小瓶，里面插着几枝不知名的小白花，散发着淡淡的清香。
“替我谢过你家先生。”她轻声说。
陈伯躬身，退了出去。
愈史郎站在院子里，看着头顶那片被竹叶筛碎的月光，忽然有一种不真实的感觉。他们刚才还在被追杀，现在却住进了比宫殿还好的园子。
“珠世大人……”他张了张嘴，不知道说什么。
珠世站在窗前，看着院子里那丛翠竹。“愈史郎，把东西收拾好。明天还要去看那个孩子。”
愈史郎闭上嘴，乖乖去收拾行李。祢豆子早就忘了哥哥，在院子里跑来跑去，追着月光下的锦鲤，兴奋得唔唔叫。
珠世看着她的背影，嘴角微微弯起一个弧度。
蝶屋的浴室里，水汽氤氲。
香奈惠靠在浴缸边缘，把妹妹搂进怀里，手指穿过她湿漉漉的发丝。蝴蝶忍趴在她胸口，难得没有挣扎，也没有说话。
“和她合作，你是认真的吗？姐姐。”忍的声音闷闷的。
香奈惠摸着她的头发。“当然是认真的呀。多一个人就多一份助力，两个人研究总比一个人研究要快嘛。”
“可她是鬼。”忍的声音更闷了。
“是鬼就是鬼嘛。”香奈惠的声音很轻，手指还在慢慢地梳着她的头发，“能团结的鬼，也是要团结的呀。”
忍没有说话。水汽氤氲，安静得能听见窗外竹叶沙沙的声响。过了很久，她翻了个身，面朝着姐姐。
“姐姐真是跟师父越来越像了。”她说，“面上没什么，心里早就盘算清楚了。”
香奈惠看着她。忍的紫眸在雾气里显得格外亮，嘴上说着埋怨的话，眼神却是软的。这是只有姐姐才能收到的撒娇。
香奈惠没有解释，只是把妹妹重新揽进怀里，手指穿过她的湿发，轻轻地、慢慢地哼起一段旋律。
那是妈妈小时候常哼的童谣。忍的身体僵了一下，然后慢慢放松下来，把头靠在姐姐肩上，闭上了眼睛。
窗外的月光照进来，洒在水面上。童谣的旋律在浴室里飘荡，很轻，很慢，像小时候妈妈哄她睡觉时的样子。忍的眼睫动了动，没有睁开。她只是把脸埋进姐姐颈窝，像小时候那样。
月光下，祢豆子趴在珠世膝盖上，已经睡着了。珠世低头看着她，手指轻轻拂过她的发丝。窗外的竹影在月光下摇晃，沙沙作响。
这座园子的第一夜，很安静。
翌日清晨。天光刚亮，太阳还没升起来，东边的天际只有一抹淡淡的鱼肚白。暮云归推开偏院的门时，珠世已经醒了。她坐在窗边，手里捧着一本书，窗子开着，晨风带着竹叶的湿气涌进来，凉丝丝的。愈史郎趴在桌上睡着了，身上盖着一条毯子，大概是昨晚守着珠世，熬不住才睡的。
暮云归没有敲门，只是走进来，把三个小瓷瓶放在桌上。那瓷瓶不大，只有拇指粗细，瓶口封着蜡。珠世放下书，好奇地拿起一个。
“喝下吧。”暮云归说，“至少不会让你们的理智崩塌。”他知道，鬼如果长时间不进食，理智会崩塌。珠世没有立刻喝，只是把瓷瓶举到眼前，对着从窗口漏进来的天光看。里面的液体是暗红色的，很稠，在朦胧的光线里泛着微微的金色光泽。
“这里面是什么？”她问。
“我的血。”暮云归说得平淡，像是在说今天天气不错。
珠世的手指微微一紧。
“我的血液里真气含量太高，所以给你们的分量很少。怕你们消化不了。”真气。珠世在心里默念这个词。她想起昨晚，暮云归只是把手放在炭治郎胸口，炭治郎就醒了。那时她不明白是怎么回事，现在似乎懂了。她没有再问，只是打开瓷瓶，抿了一口。然后她就愣住了。
那血液入口的瞬间，一股温热的能量从喉咙直直冲进胃里，然后像爆炸一样向四肢百骸扩散。她活了近千年，吃过无数人，也研究过无数鬼的血液。她很清楚一个普通人的血能提供多少能量，也很清楚一个鬼吃下上百人后能得到多少。但这一小口血里蕴含的能量，比她吃掉上百人还多。
她抬起头，看着暮云归，眼神变了。
如果资质再差的鬼，只要每天有这种血液供应，不出一个月也能拥有上弦的实力。她忽然想起昨夜暮云归说过，他的园中还有一具无惨的分身。她的心猛地一沉。
“这血液可不能提供给无惨分身！”她的声音比平时急促了几分，“要不然就……”
暮云归看了她一眼，那目光很平静，平静得让珠世觉得自己刚才的失态有点可笑。
“一只癞蛤蟆罢了。”他说，“杀不死人，恶心人的玩意儿。”
珠世张了张嘴，想说什么，又咽了回去。她把瓷瓶里的血喝完，把空瓶放回桌上，动作很轻，像是怕惊动什么。
桌上还有两个瓷瓶。一个是给愈史郎的，还有一个……
内室的门被推开了。祢豆子揉着眼睛走出来，头发乱糟糟的，**歪到一边，显然是刚睡醒，还不知道自己在哪。她吸了吸鼻子，像是在闻什么，然后那双大眼睛猛地睁开了——她看到了桌上的瓷瓶。她指着瓷瓶，小手指一翘一翘的，“唔唔”叫唤个不停，那模样像极了闻到鱼干的猫。
珠世想伸手拦住她，但暮云归动作更快。他一把将祢豆子提起来，放在自己膝上，拔开瓶塞，把瓶口凑到她嘴边。祢豆子咕咚咕咚地喝起来，像渴了很久的小兽。
珠世想阻止，但已经来不及了。
然后她看到祢豆子的身体开始膨胀。那变化来得很快，快到珠世都没来得及反应。只见她的四肢开始伸展，脊背开始拉长，原本只有三五十厘米的小小身躯像被吹气的气球一样膨胀起来。不到几个呼吸的功夫，那个坐在暮云归膝上的小豆丁已经不见了。取而代之的，是一个看起来十七八岁的少女。她穿着那件被撑得快要裂开的小和服，露出大片白皙的肩背，长发披散下来，垂到腰际，五官长开了，眉眼舒展，竟有种惊人的英气。她低头看着自己，又抬头看看暮云归，又低头看看自己，粉色的眼眸里满是茫然。
暮云归看着膝上这个突然长大的少女，沉默了片刻。心里默默念道：哦豁，量给多了。好像无惨姬刚来云归园的时候，自己和十柱给她用药也用多了。下次，专业的事还是得交给专业的人吧。
祢豆子还坐在他膝上，不知道该怎么办，只是仰着头看他，等他给个说法。暮云归把她从膝上抱下来，放在地上。她比他矮不了多少。
“珠世小姐。”他开口，语气依旧平淡，听不出什么情绪，“看来，这孩子得先交给您照顾了。”
珠世看着眼前这个突然长大的少女，沉默了一会儿。然后她轻轻笑了。“好。”
愈史郎被吵醒了。他抬起头，揉着眼睛，正想问怎么了，就看见房间里多了一个陌生的少女。他愣住了，嘴张着，忘了合上。“这、这谁啊？”
没人回答他。祢豆子低头看着自己，还没习惯这具新身体。愈史郎的目光从她脸上移到她身上那件被撑破的小和服，然后猛地别过头去，耳朵红透了。
门外传来脚步声，很轻，是香奈惠。她没有进来，只是站在门外，声音隔着门板传进来，带着一点笑意：“云归，天快亮了。炭治郎醒了，想见祢豆子。”
暮云归看了祢豆子一眼，又看了一眼窗外渐渐亮起来的天色。“知道了。我送她过去。”
他起身，从衣架上取下一件自己的外套，披在祢豆子肩上。外套太大，把她整个人裹在里面，只露出一张脸。他弯腰，把她打横抱起。祢豆子窝在他怀里，两只手攥着衣领，眼睛亮亮的。
“走。”
暮云归抱着她走出门。愈史郎还愣在原地，珠世看着他的背影，又看了看窗外——天边已经泛起了金红色的光。太阳快出来了。他赶在天亮之前，把孩子送到哥哥身边。
蝶屋的病房里，炭治郎呆呆地看着眼前这个陌生的少女，一时间没反应过来这是自己的妹妹。
她太高了，也太大了。原本只有三五十厘米的小小身躯，现在比他还高了多少。长发披散下来，垂到腰际，五官长开了，眉眼舒展，竟有种惊人的英气。只有那双眼睛，还是粉色的，圆圆的，亮亮的，和记忆里一模一样。还有那身和服——那是妈妈留下的，他一直带在身边，祢豆子变成鬼以后，他给她穿上的。和服已经被撑得快裂开了，袖口绷得紧紧的，领口大敞着，露出白皙的肩。
“祢……祢豆子？”炭治郎的声音发颤，“你、你这是怎么了？怎么变成这副样子了？”
祢豆子没有回答。她只是看着他，粉色的眼眸里蓄着泪。然后她坐在床沿，把哥哥搂进怀里。她的手臂比从前有力多了，但动作还是很轻，像怕弄疼他。炭治郎的脸埋在她肩窝，闻到她身上的气味——不是鬼的腥气，是阳光晒过的棉被的味道，是小时候妈妈洗衣服用的皂角味道。
他的眼泪一下子涌出来。祢豆子没有说话，只是把哥哥搂得更紧了些。窗外天光渐亮，照在兄妹俩身上。
香奈惠站在门口，看着这一幕，没有说话。她只是默默伸出手，把身旁的忍揽进怀里。蝴蝶忍的身体僵了一下，没有挣扎，也没有说话。她靠在姐姐肩上，看着那对兄妹，紫眸里的光有些复杂。
就在这时候，一道低沉的声音从走廊尽头传来。
“鬼气？”那声音很沉，像从胸腔里压出来的，“为什么作为医疗场所的蝶屋会有鬼的气息？”随着话音落下，悲鸣屿行冥那高大的身躯出现在门口。他双目失明，常年流泪，但此刻那两道泪痕比平时更深。他“看”向病房内，准确地说，是“看”向床边的祢豆子。
香奈惠的脸色变了。蝴蝶忍从姐姐怀里挣出来，下意识挡在祢豆子前面。
悲鸣屿行冥没有动，只是站在那里，像一座山。他的声音很平静，平静得让人心慌：“香奈惠、忍，方便说明一下吗？”
炭治郎从祢豆子怀里挣出来，急急地开口：“那是我的妹妹！她不会咬人的！也从没吃过人！她——”
蝴蝶忍扶额轻叹。
少年的话太快了。但凡慢一点，她都能说祢豆子是特殊的实验素材，是师父弄来的研究样本，见微第一、无惨姬第二。反正师父在这里，总能圆过去。可炭治郎已经把实话说出来了。
悲鸣屿行冥的眉头皱起来。他看不见，但正因为看不见，他“听”得更清楚。少年的声音里没有心虚，没有躲闪，只有急切和坦荡。他说的是真的。但队规就是队规。
“按照队规，鬼杀队员豢养鬼物，应除以极刑。”他顿了顿，两行清泪从那无眸的双眼中流下来，“真是可怜的孩子啊。”
他是真心的。他看不见那兄妹俩相拥的样子，但他能听见少年声音里的焦急，能听见那鬼物把少年搂进怀里的细微声响。他还听见，那鬼物的心跳很平稳，没有嗜血的躁动，没有捕食者的饥渴。
香奈惠上前一步，声音不大，却字字清晰：“悲鸣屿先生，祢豆子对于‘变人药’的研究意义非凡。请至少上报主公，召开柱合会议再做定夺。”
悲鸣屿行冥沉默了。走廊里安静得能听见风穿过窗棂的声音。过了很久，他缓缓点头。
“善。”他说，“柱合会议，明日召开。”他转身，巨大的身躯慢慢消失在走廊尽头。脚步声越来越远，越来越沉。
炭治郎这才松了一口气，整个人瘫在床上。祢豆子还搂着他，不肯松手。蝴蝶忍看着悲鸣屿离去的方向，忽然开口：“姐姐，你刚才说的那些，是早就想好的，还是临场编的？”
香奈惠没有回答，只是笑了笑。
蝴蝶忍盯着她看了好一会儿，叹了口气：“姐姐真是越来越像师父了。”说完，她转身走了。走到门口，又停下来，头也不回地说：“我去准备柱合会议的资料。顺便跟师父说一声。”声音里带着赌气，但脚步已经放轻了。
香奈惠看着妹妹的背影消失在走廊尽头，低下头，对还抱在一起的兄妹俩说：“没事了。”
炭治郎抬起头，眼眶还是红的：“谢谢您，香奈惠小姐。”香奈惠摇了摇头，没有说话。
隔天，柱合会议紧急召开。
地点还是老地方，总部庭院那棵巨大的紫藤花树下。只是这次没有茶点，没有闲谈，连空气都是紧绷的。炭治郎被两名隐队员按着肩膀，跪在庭院中央。他的箱子被放在廊下，隐队员退开几步，警惕地盯着它。十柱已经到齐，各自散在庭院各处，因为主公还没到，气氛显得松散，甚至有些漫不经心。
炼狱杏寿郎第一个开口。他站在紫藤树干旁，双臂抱胸，金红色的眼眸看着跪在地上的炭治郎，语气里没有恶意，只有陈述事实的坦然：“唔姆，你就是那个养鬼的少年吗？”
他顿了顿。“按照队规，这种事情柱就可以决定了吧。他的行为已经明显包庇了鬼，没必要开柱合会议。咱们直接将他和鬼一起斩首就好。”
宇髄天元靠在另一棵树上，闻言点了点头：“既然如此，不如就让我华丽地斩下他的头颅吧。”语气轻松得像在说今天吃什么。
甘露寺蜜璃站在他旁边，听到这话，胸口闷闷的。她看着炭治郎，又看了看廊下那个安静的箱子，小声说：“真的要杀吗……这么可爱的孩子……”她的声音越来越小，最后几个字几乎听不见。悲鸣屿行冥站在庭院角落，双手合十，泪流满面，什么话都没说。
伊黑小芭内斜倚在树枝上，缠满绷带的脸看不出表情。他开口，声音沙哑，慢条斯理：“既然他违反了队规，那他身上怎么半条绳子都没有？好歹给捆起来吧。”他顿了顿。“而且，他该承担多少责任？承受什么样的处分？又该受什么处罚？”
连续三个疑问句，像三颗石子投进水里，荡开一圈圈涟漪。没有人回答。
跪在庭院中央的炭治郎终于忍不住了，他猛地抬起头，声音又急又亮：“祢豆子不会吃人的！不管是过去、现在还是未来，她变成鬼两年了，从来没有害过人！”
众柱看着他，表情各异。有人皱眉，有人沉默，有人别过脸去。但没有人相信他。那是他的妹妹，他自然会偏向她。这是人之常情，但柱们见过太多“人之常情”背后的惨剧。
香奈惠开口了。她的声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“祢豆子是有价值的，不能斩杀。”她没有说“请”，也没有说“我认为”。她说的是“不能”。语气笃定得像在陈述事实。
众柱看向她。她又补了一句：“我请了暮先生来旁听。”众人顺着她的目光看去，暮云归不知什么时候已经站在廊下，面具上的六颗幽蓝光点静静流转。
没有人说话。
暮云归也没有说话。他站在那里，听着刚才那些对话，只觉得头疼。什么叫“这种事情柱就可以决定了吧”？你们没有规则规定每个级别的权限吗？伊黑小芭内为什么要连续三个疑问句？你们没有相应的处罚措施吗？什么破组织。
他按了按眉心。这个松散得令人发指的组织，真是举世罕见。他现在甚至隐隐有一种想把鬼杀队拆了的冲动。
就在这时，一阵急促的脚步声从院门方向传来。不死川实弥大步走进来，队服上还沾着没干的血迹，眼眶布满血丝，显然是刚从任务中赶回来的。
“谁能告诉我究竟是怎么一回事？”他的声音沙哑，像砂纸磨过喉咙。
炭治郎像是抓住了最后一根稻草，急急地开口：“我、我一直把祢豆子带在身边！她从来没有害过人，她还会帮助我战斗，保护人类！”
实弥的瞳孔猛地收缩。“鬼会保护人类？”他的声音压得极低，像是从胸腔里挤出来的，额角的青筋一根根暴起，“开什么玩笑！”他踏前一步，手已经按上了刀柄。
就在这时，一道清朗的声音从庭院深处传来。“主公大人到——！”
所有人动作一滞。下一秒，十柱齐齐单膝跪下，动作整齐得像排练过无数遍。连炭治郎都被实弥按着脑袋，再次跪在地上。脚步声由远及近，产屋敷耀哉在天音夫人的搀扶下缓缓走出，步履平稳，面色苍白，但眼神清明。
他的目光越过众人，落在廊下那道始终没有跪下的身影上。暮云归站在那里，面具上的六颗幽蓝光点定定地看着他。他开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
“产屋敷，我对你很失望。”
庭院里一片死寂。紫藤花瓣无声飘落。跪了一地的柱们屏住呼吸，连最暴躁的实弥都僵住了。产屋敷停下脚步，看着暮云归，沉默了很久。然后他轻轻叹了口气。
“……是。”他说，声音里没有辩解，只有疲惫的坦然，“是我的失职。”
