清晨的圣城，比昨日更显得井然。
战后的修复仍在继续，但主干道已经恢复了基本秩序。
帕拉多从骑士团出发。
空气中带着清晨特有的凉意，也带着一丝尚未散去的紧张气氛。
他沿着圣城的主干道向内城方向走去。
没走多远。
“喂——帕拉多！”
熟悉的声音从前方传来。
帕拉多抬头。
多萝和斯沃德正站在路口等他。
“你们都还挺准时的。”多萝抱着手笑道。
“这种事情迟到可不太好吧。”帕拉多走过去。
斯沃德凑过来，一脸兴奋。
“今天可是坚振式啊！”
“想想就有点紧张了。”
帕拉多笑了笑。
“你看起来更像是兴奋。”
“那当然！”斯沃德理直气壮，“这可是从见习骑士变成准圣骑士啊！”
“以后可是正式编内人员了。”
多萝在一旁淡淡地补了一句：
“前提是你能被晋升。”
斯沃德顿时卡了一下。
“……你就不能让我先高兴一会儿吗？”
三人边说边走。
沿着主干道一路向内城前进。
路上也能看到不少同样方向的见习骑士。
有的神情紧张，有的低声讨论，有的则在反复整理自己的装备。
气氛，比平日明显更凝重一些。
“话说流程你们都清楚吧？”斯沃德问。
“差不多。”帕拉多点头。
多萝接过话：
“简单来说，就是在大圣堂内集合。”
“由团长点名，确认晋升名单。”
“然后由大祭司监督，颁发准骑士勋章。”
她顿了顿。
“原本圣女也会在场。”
“不过这次……听说是有特殊情况。”
帕拉多心里微微一动。
但没有说话。
斯沃德则点了点头。
“感觉气氛会很正式啊。”
“那当然。”多萝淡淡道，“那是教国最正式的仪式之一。”
说话间。
三人已经来到了内城主门前。
—
这里，已经聚集了不少的见习骑士。
不只是圣城本部。
还有来自各个驻地、各个分区的见习骑士。
人群三三两两地站在一起。
议论声不断。
“听说这次会有不少人晋升。”
“也有可能卡得很严。”
“昨天那场袭击之后……感觉情况不太一样了。”
“你说会不会跟后面的‘重大事项’有关？”
帕拉多站在人群中，安静地听着。
视线却不自觉地越过人群。
落在内城之内。
那是——
大圣堂。
建筑整体呈细长的六边形结构。
高耸而笔直，线条锐利。
白色的外壁在晨光下显得庄严肃穆。
巨大而封闭的轮廓，仿佛将某种神圣之物封存其中。
气派。
却又带着一丝说不清的压迫感。
就在这时。
斯沃德忽然凑过来，小声嘀咕：
“我以前每次路过这里，都在想一件事。”
帕拉多侧头看他。
“什么？”
斯沃德压低声音。
“你不觉得——”
他指了指大圣堂。
“这东西，看起来像个大棺材吗？”
帕拉多：“……”
他下意识皱了皱眉。
“你闭嘴。”
“这种地方别乱说话。”
斯沃德缩了缩脖子。
“我就是随口一说……”
帕拉多本来想无视。
但目光再落回那座建筑时——
他心里却微微一顿。
……
好像。
确实有点像。
就在这时。
人群忽然安静下来。
骑士团长——埃里温，已经抵达。
他站在内城门前。
目光扫过所有人。
“各位见习骑士。”
声音沉稳而清晰。
“接下来进入内城后，请保持秩序。”
“按照既定流程进入大圣堂。”
“未经允许，不得擅自行动。”
简短的说明。
没有多余的话。
随后——
他抬手示意。
守卫打开城门。
沉重的门扉缓缓开启。
内城向众人敞开。
众人有序进入。
内城的空间比外面看起来要宽广不少。
却极为简洁。
除了中央那座大圣堂之外，几乎没有多余建筑。
一切都围绕着那座核心存在。
帕拉多三人随着人流进入。
脚步声在石板上回响。
越靠近大圣堂。
那种庄重的气氛就越明显。
随着圣堂的大们缓缓打开，众人抵达了大圣堂内部。
高耸的穹顶。
整齐排列的石柱。
光从上方洒下，形成一片安静而神圣的区域。
两侧站立着正式圣骑士。
更前方——
是大圣堂的人员。
而在最前方。
台阶之上。
一位身穿华贵教服的身影静静站立。
大祭司。
他的头部被高大的冠饰完全遮挡。
几乎看不清面容。
只有那身装束，象征着至高的权威。
当众人依次站定。
气氛安静下来。
埃里温走到前方。
“坚振仪式——现在开始。”
声音落下。
仪式正式启动。
名字开始被宣读。
一个接一个。
“卡尔·维恩。”
“诺亚·赫里斯。”
“翁恩·斯特步。”
人群中，翁恩微微一震。
随后走出队列。
步伐稳重。
随着一个又一个名字被点中。
气氛逐渐变得紧张。
“多萝。”
她的名字被念出。
多萝微微一顿。
随后迈步走出队列。
步伐稳而有力。
她站定在埃里温面前。
神情一如既往的沉稳。
大祭司将勋章递下。
埃里温接过，递到她手中。
多萝伸手接下。
“……谢谢。”
她轻声说道。
语气不高。
却很坚定。
只是那一瞬间——
她握住勋章的手，微微收紧了一下。
那一点几乎察觉不到的动作，还是泄露了她压抑不住的情绪。
“斯沃德。”
“是！”
斯沃德几乎是条件反射般应声。
声音响亮得有些过头。
他自己都愣了一下。
然后赶紧挺直身体，走上前去。
动作明显比平时僵硬了不少。
像是在拼命维持“严肃”。
可嘴角却怎么也压不住。
当勋章递到他手中的那一刻——
他的眼睛几乎亮了起来。
整个人都透着一股掩不住的兴奋。
“感谢团长！感谢祭司大人！”
这一句说得格外用力。
甚至带着一点少年般的雀跃。
—
“帕拉多。”
他走出队列。
步伐平稳。
神情安静。
没有多余的动作。
只是一步一步走到埃里温面前。
勋章递来。
他伸手接下。
就在那一刻——
他的目光，不自觉地越过埃里温。
落向后方的大祭司身上。
一瞬间。
一股寒意，从脊背缓缓爬上来。
说不清缘由。
只是本能地——
不舒服。
仿佛被什么东西注视着。
帕拉多的呼吸微微一滞。
下一秒。
他立刻收回了视线。
“……谢谢。”
他低声说道。
语气依旧平稳。
仿佛什么都没有发生。
但心里——
却留下了一丝挥之不去的异样。
—
仪式结束。
人群逐渐散开。
有人压抑不住地露出笑容。
有人沉默着站在原地。
也有人低着头，悄然离开。
喜悦与失落，在同一片空间里交织。
帕拉多三人走出大圣堂。
阳光重新落在身上。
斯沃德忍不住开口：
“我们成功了啊！！”
多萝轻轻笑了一下。
“是啊。”
帕拉多低头看了一眼手中的勋章。
没有说话。
就在这时。
前方。
埃里温再次出现。
他站在众人面前。
目光沉稳。
“各位。”
“仪式已经结束。”
他顿了一下。
“但——”
“我还有一件重要的事情，趁着所有人都在场，要在这里一并说明。”
