时间回溯到克洛诺小队被影魂成员所伤，被沙棘商会送往霍格沃兹魔法学院治疗后的当天晚上。
基特拉·阿拉斯兹克独自乘坐小型穿梭艇穿过那层影魂的能量护盾，降落在星陨空岛外围的停机坪上。没有随从，没有护卫，甚至连武器都没有带，因为她是来见朋友的，不是来战斗的。
此刻她站在星陨空岛边缘，双手紧握成拳，指甲嵌进掌心，留下深深的月牙形痕迹。她的心情，比战斗更加沉重。
克洛诺小队的五人躺在霍格沃滋学院的医务室中，浑身是血，重伤昏迷。奈叶、菲特、疾风守在病床前，每个人的脸上都写满了愤怒与悲伤。而基特拉知道重伤他们的，是尤莉安。是她唯一的朋友，是她视为姐姐的人，也是多年以前她曾在无数个孤独之夜中唯一能倾诉的对象。
她不能接受，所以她来了。
基特拉穿过防线，走进星陨宫内部，来到神殿深处的空间。水镜般的地面倒映着黄昏色天空，枯木枝干在风中呜咽，灰黑色瀑布从悬崖倾泻而下，发出沉闷轰鸣。凉亭仍在，石柱藤蔓枯萎，石桌积满灰尘。
尤莉安坐在凉亭石凳上，看见基特拉前来，没有惊讶慌乱，只有怀念和感慨：“我就知道你会来。自那天你跟我大吵大闹之后差不多有一百五十年没见面了吧？”
基特拉的身体一僵。她当然记得那场争吵，那是她第一次，也是唯一一次对尤莉安发那么大的火。她怒斥尤莉安不珍惜自己，说尤莉安如果死了她怎么办。然后她转身愤然离去，以为尤莉安会追上来，但尤莉安没有。从此以后，她们再也没有见过面。
“尤莉安姐姐……”基特拉的声音沙哑，像是用尽了全身的力气，“为什么要做到这个地步！为什么要伤害那些人！为什么要让自己变成这样！为什么不告诉我！”
她冲进凉亭，双手撑在石桌上，身体前倾，与尤莉安对视。泪水从她的眼角滑落，滴在积满灰尘的石桌上，晕开一小片水渍。
“你知道我听到克洛诺小队被重伤的消息时，是什么心情吗？你知道我看到小奈叶那副表情时，是什么感受吗？你知道我有多担心你吗？”
尤莉安静静地看着基特拉，如同母亲看待任性孩子般的温和，她伸出手，轻轻擦去基特拉脸上的泪水：“你还是和那时一样，一点没变。还是那么倔强、天真，把我当成最重要的姐姐。”
基特拉咬着嘴唇，泪水止不住地流。她绕过石桌，走到尤莉安面前，握住尤莉安那双冰冷的手：“尤莉安姐姐，收手吧。不要再打下去了。管理局那边，我可以出面协调。沙棘商会的资源，我可以动用。茶会的成员，我可以游说。我发誓，我会用我的一切，力保你！”
尤莉安低头看着基特拉那梨花带雨的脸庞，却心疼地摇了摇头：“基特拉，你以为只要有足够的资源、人脉和诚意就能保护我？太天真了。当我选择狙杀那些罪有应得的高官，就代表影魂与管理局再无和谈可言，而我的结局也就此注定了。”
“即使你力保我，由茶会甚至圣盾联盟出面调停。那些不愿意放过我的人，也会在暗中行动。在你保护我之前，他们会先秘密将我处决。”
基特拉的嘴唇在颤抖，她想反驳，却找不到语言。
“所以，我选择了另一条路——由奈叶来终结我。”尤莉安抬起头，看向远方的夕阳，仿佛见证了不久的将来，那场令人悲痛万分的生死之战。
“这是最关键的一环。因为击杀我的人是奈叶。她属于管理局的一等空尉、霍格沃滋的特例生，是被所有人认可的‘白色炮姬’。所以由她来统领影魂，没有人会反对。”
“我已经写好了日记，把所有的一切都记录在里面。奈叶会读到它，会理解我，会继承我的意志。”
说着，尤莉安伸手温柔抚摸基特拉的头发。
“基特拉，不要为我悲伤。这是我自己的选择。是我走了千年后，终于找到的最好的结局。”
基特拉再也忍不住了。她扑进尤莉安的怀里，双手紧紧抓着尤莉安的衣袍，如同孩子般撕心裂肺的痛哭。
“尤莉安姐姐……尤莉安姐姐……”她的声音断断续续，如同被撕裂的布帛，“为什么……为什么要这样……为什么不能让我帮你……为什么一定要死……”
尤莉安轻轻环住基特拉的肩膀，下巴抵着后者的头顶，神情看似平静如水，但眼眶早已泛红：
“因为有些路，只能一个人走。但我不是孤独的。我有你、有瑟斯娜、有奈叶、以及所有愿意记住我的人。”
“基特拉，听我说。当我死后，瑟斯娜会整合影魂的残余力量，为奈叶做好统御影魂的准备。但影魂的成员数量太多，分布太广，单靠瑟斯娜一个人，无法在短时间内完成整合。”
她松开基特拉，扶着她的肩膀，神情决然。
“所以，我需要你的帮助。”
基特拉吸了吸鼻子，用手背擦了擦脸上的泪水：“什么帮助？”
“把你的沙棘商会，借给我。”
尤莉安的声音透出郑重，让聆听者瞬间捕捉到其中的严肃与深邃。
“影魂的成员，需要暂时隐匿起来。不能集中留在星陨空岛，否则会被管理局或其他势力一网打尽。我需要沙棘商会的贸易网络，把他们分散到各个次元，隐藏在商会的据点、仓库、航线中。等到奈叶需要他们的时候，再把他们召集起来。”
基特拉凝视着尤莉安眼中纯粹到极致的信任，宛如当年初遇时那句“我相信你”，澄澈如洗，坚不可摧。
基特拉闭上眼睛，深吸一口气。当她再次睁开眼时，泪水已经止住，她从尤莉安的怀中退出，站起身，退后两步。
然后，她双膝跪地，双手撑在膝盖前，额头触及地面——这是萨哈神域最隆重的君臣之礼，是献上全部忠诚的姿态。
“尤莉安大人。”基特拉的声音庄重清晰，“我，基特拉·阿拉斯兹克，以萨哈神域太阳法老、沙棘跨次元商会会长、影魂十二宫炎焚宫第155代负责人及您千年挚友的名义在此立誓。”
“我会用沙棘商会的全部资源，隐匿影魂的每一名成员。我会保护他们，如同保护自己的族人。我会守护您的遗志，如同守护萨哈神域的太阳盛典。”
“这是我对您的承诺。”
“以君臣之礼，以生死之契——永世不忘。”
凉亭内陷入短暂的沉默。
尤莉安看着基特拉庄重的脸庞，露出“妹妹终于长大了”的感慨笑容。
“谢谢你，基特拉。”她的声音很轻，却带着千钧的重量，“有你在，我可以放心了。”
她伸手轻放基特拉头顶，如同六百年前那个黄昏初见时，对那个瘦小、倔强、不愿意向任何人低头的少女说——“你愿意跟我走吗？”
基特拉的泪水再次涌出，但她没有哭出声。她跪在地上，任由尤莉安的手掌停留在她的头顶，感受着那微凉的、却无比温柔的触感。
她知道，这是最后一次了。
“基特拉。”尤莉安的声音如同从远方传来，“起来吧。地上凉。”
基特拉站起身，用手背擦去脸上的泪水。她的眼眶红肿，鼻尖泛红，但背脊挺得笔直：“尤莉安姐姐。你真的——不后悔吗？”
尤莉安站起身，长发在风中飘扬，眼瞳中倒映着凉亭外那片黄昏色的天空。
“不后悔。千年以来，我做了很多错事。走了很多弯路。伤害了很多不该伤害的人。”
“但最后这件事，我没有做错。能死在奈叶手中，能把自己的意志托付给她，能在最后被你这样送别，我真的很幸福。”
基特拉咬紧嘴唇，用力点头。
“我会让瑟斯娜把影魂成员的名单和藏匿方案发给你。”尤莉安重新坐回石凳上，“时间不多了。茶会那边很快就要召开对影魂的讨伐战。”
基特拉深吸一口气，将悲伤压在心底。从怀中取出一枚小小的水晶芯片，放在石桌上。恢复了商人的冷静：
“这是沙棘商会的最高权限密钥。所有据点、航线以及仓库都在这枚芯片中。瑟斯娜可以随时调用。”
尤莉安拿起芯片，握在掌心，轻轻点头：“谢谢你，基特拉。”
基特拉转身向凉亭外走去，脚步缓慢而沉稳。走到边缘时停下，轻声问：“尤莉安姐姐，来世……我们还会见面吗？”
尤莉安沉默了片刻，然而仅仅是这一短暂的片刻仿佛过了一个世纪：“会的。来世，我会做一个普通人。没有救世神的包袱，没有影魂的使命，没有千年的孤独。到时候，我们再一起喝茶、聊天、看星星。”
基特拉轻轻点头，咬着嘴唇忍住眼泪的涌出：
“说定了。”
“嗯，说定了。”
基特拉迈出凉亭，走进那片黄昏色的天空下。她不敢回头，害怕一旦回了头，就再也走不了了。
身后，尤莉安坐在石凳上，望着基特拉远去的背影。露出卸下千重负担般的笑容。
“保重，基特拉。”
微风从仙境下吹过，将她的低语吹散在黄昏色的天空下。
远处，星陨空岛的边缘，基特拉的穿梭艇已经启动，引擎的轰鸣声隐约传来。
尤莉安收回目光，低头看着掌心的水晶芯片。芯片在黄昏的光线下折射出细碎的虹彩，如同沙棘商会的贸易网络，遍布每一个角落。
“瑟斯娜。接下来，就看你的了。”
没有人回应尤莉安，只有枯木的呜咽和瀑布的轰鸣。
以及一个即将走向终点的救世神，最后的、平静的、如同夕阳般的呼吸。
