圣星薇娅学院，周六上午十点十七分。
夏洛洛独自走在通往行政楼的林荫道上。秋日的阳光透过梧桐叶洒下斑驳光影，周末的校园比平日空旷许多，只有零星几个学生抱着书本或运动器材匆匆走过。
她的脑子里还在回放着早上与艾乐分开时的对话，以及昨晚旧图书馆里那些超现实的画面——黑色的怨念实体，化身巨熊的巧克力，还有艾乐掌心流动的白光。
“分头行动。”
艾乐是这么说的。
所以此刻，夏洛洛正执行着她的“校内调查任务”。她的第一站是教务处——理论上，那里应该有所有学生的基本档案，包括家庭联系方式、入学申请材料等等。虽然作为学生，她不可能直接查阅这些文件，但也许能从值班老师那里套出些信息，或者至少确认一下李飞雪的家庭处于“失联状态”。
行政楼是一栋三层的新式建筑，玻璃幕墙在阳光下反射着刺眼的光。夏洛洛推开旋转门，大厅里安静得能听到自己的脚步声。周末只有少数办公室开放，教务处位于二楼最东侧。
她踏上楼梯，手指无意识地摩挲着帆布包的肩带。包里装着笔记本和笔，还有一个伪装用的“社团活动申请表”——这是她想好的借口：以“心理互助社”的名义申请查看李飞雪的基本情况，理由是“想要了解类似案例，以便更好地帮助有需要的同学”。
很牵强，但总比直接问“我想知道跳楼同学的家庭地址”要好。
二楼走廊空无一人，深灰色的地毯吸收了脚步声。夏洛洛走到教务处门前，门上的磨砂玻璃透出里面昏暗的光线。她深吸一口气，抬起手准备敲门——
“夏洛洛。”
声音从身后传来。
不是叫唤，不是询问，而是清晰的、平稳的、念出她名字的陈述句。
夏洛洛的手僵在半空。她缓缓转过身。
走廊另一端的阴影里，站着一个人。
那是一个高挑的女生，约莫十七八岁，穿着圣星薇娅学院的标准制服——深蓝色西装外套，同色格纹百褶裙，白色衬衫，红色领结。但与普通学生不同的是，她黑色的长发在脑后束成利落的马尾，额前戴着一个简洁的白色发箍。她的脸庞线条分明，眼神锐利，手里握着一柄约一米长的木剑，剑身斜指地面，姿态放松却带着某种蓄势待发的意味。
夏洛洛认得她。
莱姆·伊索尔。三年级C班，剑道部部长，学院里少数几个享有“特别权限”的学生之一。传说她的家族与ASRB有渊源，本人也是“特殊能力者”，但这些都是未经证实的校园八卦。夏洛洛只在开学典礼和几次大型活动上远远见过她，从未有过交集。
为什么她会在这里？为什么她会知道我的名字？
“莱姆……学姐？”
莱姆迈步走出阴影，走廊的灯光照在她脸上。
她的五官精致但缺乏表情，像一尊精心雕琢的大理石像。她走到夏洛洛面前三步远处停下，木剑的尖端依然指着地面，但夏洛洛能感觉到一股无形的压力——不是恶意，更像是某种审视和警告。
“教务处今天没人。”莱姆开口，声音清冷，“值班老师去开紧急会议了，关于旧图书馆的‘结构安全问题’。”
她特意在“结构安全问题”上加了微妙的语气。
夏洛洛的心跳漏了一拍。她强迫自己保持镇定。
“是吗？那……我改天再来。”
她想侧身离开，但莱姆的声音再次响起。
“我不知道你是出于什么目的在调查李飞雪的事情。”
夏洛洛的脚步顿住了。
莱姆看着她，黑色的眼睛里没有任何情绪波动，就像在陈述一个事实：“但夏洛洛，如果你不想死的话，就别再继续了。”
空气仿佛凝固了。
夏洛洛的呼吸变得急促，她能听到自己心脏在胸腔里狂跳的声音。莱姆知道她在调查李飞雪的事，而且用“不想死”这种程度的警告——这不是普通的校园威胁，这是真正的、来自知情者的警告。
“学姐，我不明白你在说什么。”
夏洛洛试图装傻，但声音里的颤抖出卖了她。
莱姆没有回应她的否认。她只是平静地看着她，目光从夏洛洛的脸，移到她紧握着帆布包带子的手，再移回她的眼睛。那眼神锐利得几乎能刺穿所有伪装。
“李飞雪日记本最后一页，”莱姆说，语气依旧平淡无波，“是我撕的。”
夏洛洛的瞳孔骤然收缩。
旧图书馆，昨晚，那本浅蓝色日记本，参差不齐的撕裂痕迹，艾乐说“有人不久前接触过，动作干脆利落”——所有线索在这一刻串联起来。
“为……为什么？”夏洛洛的声音发紧。
莱姆没有直接回答。她握着木剑的手腕轻轻一转，剑身在灯光下划过一道弧线。
“如果你想知道为什么，”她说，“就证明你有能力介入这件事。”
夏洛洛还没完全理解这句话的意思，莱姆已经转身朝楼梯走去。走了两步，她侧过头。
“跟我来。”
命令式的语气，不容拒绝。
夏洛洛站在原地，脑子里有两个声音在激烈争吵。一个声音在尖叫：危险！别去！这个学姐明显不是普通人，她撕了日记最后一页，她知道你在调查，她还用“死”来警告你——快跑，去找艾乐，或者直接报警！
另一个声音却在说：去。这是你离真相最近的一次。莱姆知道什么，她撕掉了那一页，她可能知道李飞雪死亡的真正原因，知道怨念实体的秘密，知道所有你和艾乐在寻找的答案。如果现在退缩，线索可能就断了。
她想起昨晚艾乐挡在她身前的背影。
想起巧克力化身巨熊时的咆哮。
想起自己在黑暗中许下的誓言——“要保护她，要成为她的搭档”。
夏洛洛咬紧嘴唇，跟了上去。
莱姆带着夏洛洛穿过行政楼后方的庭院，绕过体育馆，来到一栋独立的单层建筑前。建筑外墙是深灰色的砖石，门上挂着一块朴素的木牌：“剑道部活动室”。
推开门，里面是一个宽敞的道场。木质地板被打磨得光滑发亮，空气中弥漫着淡淡的桐油和汗水混合的气味。墙上挂着几幅书法字画，角落整齐地摆放着护具架和木剑架。窗户很高，阳光从上方斜射进来，在光洁的地板上投下明亮的方形光斑。
莱姆走到道场中央，转身面对夏洛洛。她将手中的木剑随手放在地上，又从墙边的架子上取下另一柄，转身，扔给夏洛洛。
夏洛洛手忙脚乱地接住。木剑比想象中沉，入手冰凉光滑。
“学姐，这是……”
“规则很简单。”莱姆重新捡起自己的木剑，双手握住剑柄，置于身侧，摆出一个标准的起手式，“只要碰到我一下——任何部位，任何方式——我就把日记最后一页的内容告诉你。”
夏洛洛愣住了：“可是我不会……”
“如果你连这都做不到，”莱姆打断她，黑色的眼睛里终于有了一丝情绪——那是毫不掩饰的轻蔑，“那就说明你没有资格介入这件事。趁早放弃，对大家都好。”
“这不公平！”夏洛洛握紧木剑，手指因为用力而发白，“我从来没有学过剑道！你明显是专业的！”
“李飞雪面对的事情，也不公平。”莱姆的声音冰冷，“她面对的敌人，不会因为她是新手就手下留情。如果你连我这个‘学姐’都应付不了，又凭什么去追查那些可能杀死她、还可能杀死你和你朋友的东西？”
夏洛洛的心脏狠狠一抽。莱姆知道艾乐？还是只是一种泛指？
不等她细想，莱姆动了。
没有预告，没有蓄力，就是那么简单地——挥剑砍了上来。
动作快得超出夏洛洛的预料。
她本能地抬起木剑格挡。
“啪！”
双剑交击，沉闷的撞击声在空旷的道场里回荡。夏洛洛只觉得虎口一麻，巨大的力量顺着木剑传来，震得她整条手臂发酸，不由自主地向后踉跄了两步。
莱姆没有追击。她站在原地，重新摆好架势，表情依旧平静。
“第一课：在战场上，敌人不会给你准备时间。”
夏洛洛喘息着，握紧木剑。手臂还在发麻，但她强迫自己集中精神。她想起初中时参加过几个月的田径队，想起体育课上学过的简单格挡——虽然和剑道完全不同，但至少身体还记得如何应对快速接近的物体。
她调整呼吸，学着莱姆的样子双手握剑，剑尖微微抬起。
莱姆再次进攻。
这一次是斜劈，角度刁钻，速度更快。
夏洛洛勉强侧身，木剑擦着她的肩膀划过，带起一阵风。她趁机想要反击，笨拙地挥剑刺向莱姆的侧腹——
“太慢了。”
莱姆甚至没有格挡，只是轻描淡写地后退半步，剑尖就刺空了。紧接着，莱姆的木剑顺势上挑，精准地敲在夏洛洛的手腕上。
“啪！”
“啊！”夏洛洛痛呼一声，木剑脱手飞出，“哐当”一声落在地板上，滚出老远。
莱姆收回剑，看着她。
“第二课：没有把握的反击，就是破绽。”
夏洛洛揉着发红的手腕，眼眶发热。不是疼，是屈辱。她知道自己很弱，知道自己只是个普通高中生，但被这样毫不留情地碾压，还是让她感到难堪。
她走过去捡起木剑，握紧，转身面对莱姆。
“继续。”她的声音在颤抖，但眼神倔强。
莱姆眼中闪过一丝微不可察的赞赏，但很快被冷漠掩盖。
接下来的十分钟，对夏洛洛来说如同地狱。
她试图进攻，但每一次挥剑都被轻松格挡或闪避。她试图防守，但莱姆的剑总能找到她防御的空隙，精准地敲打在她的手腕、肩膀、小腿上。不重，但足够疼痛，足够让她意识到两人之间天堑般的差距。
她尝试用速度——初中田径队练出的爆发力让她偶尔能做出快速移动，但莱姆总能预判她的动作，提前封死路线。
她尝试用策略——假装进攻实则后退，想要引诱莱姆追击露出破绽，但莱姆根本不上当，只是冷静地等她下一次进攻。
她甚至尝试了“不按套路出牌”的乱挥，但结果只是让自己失去平衡，被莱姆用剑身轻轻一推就坐倒在地。
“啪！”
又一次手腕被击中，木剑再次脱手。
夏洛洛跪在地上，大口喘息。汗水浸湿了刘海，粘在额头上。手腕、手臂、肩膀、小腿……所有被击打过的地方都在隐隐作痛。她的虎口已经磨破了皮，渗出血丝。
莱姆站在她面前，木剑垂在身侧，呼吸平稳如初，甚至连发型都没乱。
“要放弃吗？”
莱姆问。
夏洛洛抬起头，汗水滴进眼睛里，刺痛。但她没有移开视线。
“还……还没……”
她撑着地板，摇摇晃晃地站起来，又一次捡起木剑。
手在发抖。全身都在发抖。
但她握紧了剑。
莱姆看着这个比自己矮一个头、浑身颤抖却依然不肯放弃的一年级学妹，沉默了几秒。然后，她再次摆出起手式。
这一次，夏洛洛没有主动进攻。她站在原地，双手握剑，剑尖指着地面，眼睛死死盯着莱姆。
她在观察。
观察莱姆的呼吸节奏，观察她重心的细微变化，观察她握剑的手指关节的角度。她知道自己打不过，知道自己永远不可能在剑术上赢过剑道部部长。但莱姆说的规则是“碰到一下”，不是“打赢”。
所以她需要等。
等一个机会，一个可能只有万分之一的机会。
时间一分一秒过去。道场里安静得能听到两人呼吸的声音。阳光在地板上缓慢移动。
莱姆动了。
不是进攻，而是缓缓向左侧移动，脚步轻盈得像猫。她在变换位置，调整角度，寻找最佳的进攻路线。
夏洛洛也跟着移动，笨拙地转身，始终让自己正对莱姆。
突然，莱姆加速。
不是直线冲刺，而是一个流畅的弧形滑步，绕到夏洛洛的右后方。这是她的盲区。
夏洛洛听到脚步声，本能地转身挥剑格挡——
但她挥空了。
莱姆根本没有从那个方向进攻。那是个假动作。
真正的攻击来自正面。
木剑带着风声，直刺夏洛洛的胸口。
太快了，根本来不及反应。
夏洛洛的脑子里一片空白。她看着那柄木剑的尖端在视野中迅速放大，知道自己躲不开了，挡不住了，又要输了——
就在这时，一个画面闪过脑海。
昨晚，旧图书馆，怨念实体扑向艾乐时，艾乐没有后退，没有格挡，而是做出了一个完全违反直觉的动作——她迎着攻击，将巧克力扔了出去。
不是防御，是交换。
用自己作为诱饵，换取反击的机会。
时间仿佛变慢了。
夏洛洛做出了决定。
她没有试图躲闪，也没有试图格挡。
她迎着刺来的木剑，向前扑去。
“噗！”
木剑的尖端重重顶在她的胸口正中央。剧痛传来，她几乎能听到肋骨呻吟的声音。窒息感瞬间攫住了呼吸，眼前发黑。
但她没有停。
借着前冲的势头，在木剑刺中自己的同时，她用尽全身最后的力量，将手中的木剑向前一递——
剑尖擦着莱姆制服的衣角，划了过去。
没有碰到。
距离只差不到一厘米。
夏洛洛的身体失去平衡，向前摔倒。莱姆迅速收剑后退，避开了她的冲撞。
“砰。”
夏洛洛重重摔在木地板上，脸贴着冰凉光滑的表面，胸腔火辣辣地疼，每一次呼吸都带着刺痛。汗水、泪水、还有嘴角渗出的血丝混在一起，模糊了视线。
她失败了。
用尽了一切方法，赌上了疼痛和尊严，还是失败了。
甚至连碰到一下都做不到。
道场里只剩下她粗重的喘息声。她趴在地上，没有力气爬起来，也不想爬起来。失败感像沉重的石头压在身上，比胸口的疼痛更让人难以忍受。
莱姆走到她身边，蹲下，看着她。
夏洛洛闭上眼睛，等待最后的嘲讽，或者警告，或者驱逐。
但莱姆什么也没说。
她只是静静地蹲在那里，看了夏洛洛很久。然后，她伸出手，不是拉她起来，而是从制服口袋里，掏出了一张折叠的纸。
浅蓝色的纸。
和李飞雪日记本同样的颜色。
边缘是参差不齐的撕裂痕迹。
莱姆将那张纸放在夏洛洛脸旁的地板上。
“你合格了。”
声音里没有了之前的冰冷和轻蔑，反而多了一丝……夏洛洛无法理解的复杂情绪。
夏洛洛艰难地抬起头，看向那张纸。
莱姆站起身，走向道场门口。在推门离开前，她停下脚步，背对着夏洛洛说：
“看完之后，烧掉它。不要告诉任何人你见过我，也不要再深入调查。有些线，一旦扯动，可能会拉出你无法承受的东西。”
门开了，又关上。
道场里只剩下夏洛洛一个人，和那张浅蓝色的纸。
她挣扎着坐起来，胸口还在剧痛，手臂抖得几乎拿不住东西。但她还是小心地、用颤抖的手指，展开了那张纸。
那是从日记本上撕下的最后一页。
字迹比前面的更加潦草，有些地方甚至被泪水晕开，墨迹模糊。但内容，清晰得令人毛骨悚然。
10月27日，雨。
我找到了方法。
在旧图书馆最里面的书架，那本《民俗异闻录》里，夹着一张泛黄的纸。上面写着一种古老的仪式，可以将死者的怨念凝聚，赋予自我意识，让灵魂以另一种形式“复活”。
需要的东西很简单：极致的痛苦，纯粹的怨恨，还有在死亡瞬间的坚定执念。
跳楼是最快的方式。从足够高的地方坠落，在撞击地面的瞬间，所有的痛苦会达到顶点，所有的怨恨会彻底爆发，而想要“复活”的执念会成为锚点，将灵魂锚定在怨念之中。
然后，我就能以怨灵的形式存在。
不再是那个懦弱的、被父亲打骂也不敢还手的李飞雪。
不再是那个看着母亲死去却无能为力的李飞雪。
不再是那个连哭都不敢大声的、没人要的李飞雪。
我会获得力量。
我会让所有伤害过我的人付出代价。
爸爸，你等着。
还有那些嘲笑我、孤立我、当我透明的人……你们都等着。
我要让你们也尝尝，什么是绝望。
明天，就去旧图书馆顶楼。
明天，就是新生。
日记到这里结束。
但在这段文字的右下角，有另一行小字，笔迹完全不同——更加工整，更加冷静，像是后来添加的注释：
“仪式记载不完全。省略了关键步骤：怨灵成型后，施术者的自我意识会逐渐被怨念吞噬，最终变成只知复仇的疯狂怪物。所谓‘复活’，不过是变成另一种形式的死亡。她被骗了。——莱姆·伊索尔，10月28日凌晨补记”
夏洛洛的手指紧紧捏着纸页，指节发白。
她终于明白了。
李飞雪不是简单的自杀。
她是被某种古老而邪恶的仪式欺骗，以为可以通过死亡获得复仇的力量，结果却是彻底迷失自我，变成了昨晚袭击她们的怨念实体。
而莱姆撕掉了这一页，是为了不让更多人看到这个危险的仪式，也是为了……保护李飞雪最后的名誉？
不对。
夏洛洛重新看向那行补记的日期：10月28日凌晨。
李飞雪跳楼是10月26日上午。
也就是说，莱姆是在李飞雪死后至少一天半，才写下这行注释的。她是怎么知道的？她为什么能如此确定仪式有问题？她从哪里得到的信息？
还有最关键的问题——
是谁，把那张记载着不完整仪式的泛黄纸张，夹在了旧图书馆的《民俗异闻录》里？
是谁，引诱或者说欺骗了李飞雪，让她走上了这条不归路？
夏洛洛感到一阵寒意，比胸口的疼痛更刺骨。
她将纸页小心折叠好，塞进制服内侧口袋。然后，她挣扎着站起来，每动一下都牵扯着胸口的伤。
她需要去找艾乐。
现在。
