被黑暗气息浸染的密林，死寂得像一座巨大的坟墓。
原本苍翠的树木早已褪去了生机，叶片泛着诡异的灰黑色，树干上爬满了粘稠的黑色菌丝，风一吹过，枝叶晃动发出的不是沙沙声，而是如同枯骨摩擦般的刺耳声响。地面覆盖着一层发黑的腐殖土，踩上去软腻腻的，混杂着魔兽血液的腥气与黑暗魔力的腐臭，吸进肺里都带着针扎般的刺痛。
密林深处，虎王党羽早已调整到了最佳状态，静候着猎物的到来。
虽然失去了虎王化身这个大杀器，正面硬撼威廉公爵会格外棘手，但艾卡西亚一行人也失去了学院诛魔大阵的庇佑。离开了主场优势，在开阔的密林中，虎王的“撕裂”法则反而能发挥出更大的威力。
拉开距离，凭借撕裂法则的空间优势不断袭扰，一点点将对方的魔力耗尽，这就是虎王定下的核心计策。
泰罗站在五位护法身前，将五支泛着幽黑光泽的药剂依次递了过去。药剂瓶里的液体不断翻涌，散发着令人心悸的黑暗波动，这是他专门调配的黑暗侵蚀药剂，能短时间内大幅强化护法们的躯体与魔力。
上次学院一战，对方的医师给五位护法造成了极大的压力。无论是清理毒素、增幅魔力，还是源源不断地治疗队友伤势，那个叫清莲的精灵医师就像永不停歇的补给站，拉锯战打得越久，清剿小队的胜算就越高。
因此，这次作战的核心突破口，就是对方的医师。
泰罗不仅给护法们准备了强化药剂，还提前改造了整片密林的环境。浓郁的黑暗气息如同潮水般弥漫在每一寸空间里，只要艾卡西亚他们敢进来，全身的抵抗力与行动力都会被持续削弱。
尤其是战斗力低下的医师，本身就对黑暗气息格外敏感。等护法们找到机会，将黑暗侵蚀药剂注入她体内，在这片被污染的环境中，就算她本身能抵抗黑暗侵蚀，也会瞬间被彻底渗透。到那时，她不仅无法再给队伍提供辅助，反而会成为拖累全队的累赘，成为整个清剿小队最致命的突破口。
五位护法接过药剂，没有丝毫犹豫，仰头便灌了下去。幽黑色的药剂入喉，狂暴的黑暗力量瞬间在体内炸开，他们的体表浮现出细密的黑色纹路，气息节节攀升，眼中的嗜血之意几乎要溢出来。
做好了所有准备，虎王端坐在密林中央的骷髅王座上，五条虎尾缓缓晃动，暗金色的竖瞳里满是冰冷的杀意。他要在这里，把艾卡西亚这群烦人的追兵，彻底埋葬。
……
密林边缘，艾卡西亚一行人停下了脚步。
扑面而来的腐臭气息让所有人都皱起了眉。艾卡西亚走在队伍的最前方，指尖萦绕着一缕淡蓝色的永恒之水，水流在她指尖轻轻旋转，警惕地感知着周围的黑暗波动。威廉公爵则守在队伍的最后方，周身环绕着细碎的紫色雷弧，目光如鹰隼般扫过身后的密林，防止敌人从后方偷袭。
和上次狭小的地下实验室不同，这一次是在开阔的密林中开战。虎王一行随时可以躲在暗处偷袭，不断侵扰，让他们疲于奔命。
更麻烦的是，这片密林已经被黑暗气息彻底污染了。
待得越久，变数就越多。六阶的艾卡西亚与威廉或许可以不受影响，但小队的其他成员，各项能力都受到了极大的削弱。
最明显的就是清莲。
本就厌恶黑暗气息的女医师，此刻脸色苍白，眉头紧紧蹙着，下意识地捂住了嘴，强忍着胃里的翻涌。她的治愈魔法与增幅魔法，在这片黑暗环境中效果被削弱了近三成，连维持周身的庇护光罩都比平时耗费更多魔力。
速战速决，是唯一的选择。
随着不断深入密林，几人的神经也越绷越紧。清莲顶着阵阵恶心，指尖亮起淡绿色的光芒，一道道柔和的庇护光环落在每一位队友身上，勉强抵抗着黑暗之力的持续侵袭。
四周静得可怕。
没有虫鸣，没有鸟叫，连风掠过树叶的声音都透着诡异。只有众人的脚步声踩在腐叶上，发出细碎的声响，在死寂的林子里格外清晰，仿佛踩在每个人的心上。
就在这时，异变陡生！
“唳——！”
尖锐刺耳的嘶鸣突然从前方的密林深处炸开！
无数头完全由黑暗能量凝聚而成的巨鸟，拍打着残破的黑色羽翼，如同黑色的箭矢般，从树冠间俯冲而下。它们的目标异常明确——队伍中央的医师清莲！
“小心！”
圣锤战士反应极快，一步跨出便挡在了清莲身前。他双手握紧圣光战锤，手臂上的肌肉猛然绷紧，带着金色圣光的战锤横挥而出！
“嘭——！”
领头的黑暗巨鸟狠狠撞在战锤上，瞬间发生了剧烈的爆炸。浓稠的黑色烟尘冲天而起，狂暴的黑暗冲击波朝着四面八方扩散，吹得众人衣猎猎作响。
烟尘还未散尽，第二轮袭击便接踵而至！
道路两旁的树木藤蔓突然像是活了过来，以肉眼可见的速度染上墨黑色，表面长出密密麻麻的尖锐黑刺。这些黑化藤蔓如同黑色的锁链，带着腥风从四面八方窜出，朝着清莲的四肢缠绕而去，妄图将她直接抓走！
与此同时，数道半米宽的巨大黑色冰刃，从斜前方的密林深处呼啸而来。冰刃表面覆盖着腐蚀性的黑暗寒霜，所过之处，连空气都被冻出了细密的冰碴，直指清莲的腰身，显然是要一击终结她的性命！
最致命的攻击，来自头顶。
半空中毫无征兆地裂开了一道漆黑的空间缝隙，缝隙边缘翻涌着能绞碎一切的空间乱流。一只覆盖着黑色鳞甲的巨大虎爪从缝隙中探出，带着撕碎万物的恐怖气势，自上而下，狠狠抓向清莲的头顶！
三重夹击，目标全都是身为医师的清莲！
“找死！”
威廉公爵一声冷喝，指尖雷霆瞬间爆发。
“噼里啪啦——！”
无数手臂粗细的紫色雷电从他周身窜出，如同雷蛇般精准地席卷向四周的藤蔓锁链与飞来的冰刃。狂暴的雷霆瞬间将黑化藤蔓烧成了焦炭，坚硬的黑色冰刃在雷击中轰然碎裂，化作漫天冰屑消散在空气中。
几乎同一时间，艾卡西亚拔出了腰间的长剑。淡蓝色的永恒之水瞬间缠绕上剑身，她手腕一翻，长剑带着奔涌的水流向上撩斩！
“斩！”
清冷的声音落下，一道巨大的蓝白色水刃破空而出，精准地撞在了那只巨大的虎爪之上。
“轰——！”
撕裂法则与生命法则狠狠碰撞，恐怖的冲击波炸开，周围的树木被拦腰折断。虎爪被一击击退，重新缩回了空间裂隙之中，缝隙很快愈合，仿佛从未出现过。
短短数息之间，三轮致命袭击被尽数化解。
格里芬抓住这短暂的间隙，双手快速结印，五色光芒在他指尖流转。金木水火土五种元素之力扩散开来，如同一张无形的探测网，朝着密林深处蔓延而去。虽然失去了追踪印记的指引，但凭借着五行魔法对黑暗气息的敏锐感知，他依旧能精准地探测出黑暗能量的分布，锁定虎王党羽的藏身之处。
“在正前方，密林中央。”格里芬沉声开口，指尖的五色光芒指向了一个方向。
经过这数次交手，艾卡西亚一行已经彻底锁定了虎王党羽的位置。众人没有丝毫迟疑，保持着战斗阵型，迎着前方未知的危险，稳步向前推进。
越往密林深处走，黑暗气息就越浓郁，光线也越发昏暗。当众人穿过最后一片扭曲的黑树林，视野豁然开朗时，一片由白骨铺就的空地出现在了眼前。
空地的正中央，摆放着那座熟悉的骷髅王座。
虎王正端坐在王座之上。
这一次，他没有再维持巨虎的形态，而是化作了人形。那是一位黑发的中年男子，面容冷峻，五官深邃，一双暗金色的竖瞳透着魔王的狂傲与冰冷。他身上穿着一件暗黑色的鳞甲长袍，指尖泛着漆黑的空间波动，正有一下没一下地敲击着王座的扶手，发出沉闷的声响。
五位护法分立在王座两侧，周身翻涌着狂暴的黑暗气息，眼神凶狠地盯着闯入的众人。唯独不见泰罗的身影，想来是趁着他们缠斗的功夫，去转移那些珍贵的黑暗实验资料了。
艾卡西亚看着王座上的人形虎王，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意，声音清亮，带着几分戏谑：“魔王残魂，怎么不逃了？这是认命了？不像丧家之犬一样继续跑了？连人形都拿出来了，是准备认真求饶了？”
“小妮子，就只会逞口舌之快？”
虎王冷笑一声，从王座上缓缓站起身。他的身形不算高大，却自带一股压迫人心的恐怖威压，暗金色的瞳孔里满是杀意。
“本王上次放你一马，没想到你还敢追过来送死。真当本王杀不了你？”
他向前踏出一步，周身的黑暗气息如同潮水般翻涌，整片空地的温度都骤然下降。
“既然你非要送上门来，那本王就给你个痛快！这次就算耗费我百年积攒的魔力，也要把你彻底击毙在这里！”
两人一见面，气氛便瞬间剑拔弩张。空气仿佛凝固了一般，连风都停止了流动，浓浓的火药味在空气中弥漫，一点即燃。
虎王握紧了拳头。
两道纯粹由黑暗之力凝聚而成的指虎，瞬间出现在了他的双手之上。指虎表面流淌着漆黑的空间裂隙，每一根指骨的顶端都延伸出锋利的黑色爪刃，闪烁着能撕裂一切的寒芒。
他没有丝毫废话，脚下猛地一踏地面，整个人如同出膛的炮弹般向前冲出！黑色的残影在空气中拉出长长的黑线，只是一个眨眼，便跨越了数十米的距离，一拳朝着艾卡西亚的头颅狠狠挥去！
这一拳裹挟着撕裂法则的力量，拳风所过之处，连空间都被撕开了细密的裂痕，恐怖的力量让空气都发出了不堪重负的爆鸣声。
艾卡西亚眼神一凝，脚下轻点地面，身形如同柳絮般向侧方飘然闪开。
“轰——！”
虎王的拳头狠狠砸在了空处。狂暴的拳风瞬间炸开，如同陨石落地一般，在地面上炸出了一个数米宽的大坑。坑洞周围的树木被拳风扫中，瞬间便被撕扯成了漫天木屑，连地面都被犁出了一道深深的沟壑。
“想和我比拼近战？”艾卡西亚稳住身形，手中的长剑挽出一个漂亮的剑花，淡蓝色的水流顺着剑身不断流淌，“真当我是弱不禁风的法师吗？”
话音未落，她便主动迎了上去。
长剑带着奔涌的水流，带着一往无前的气势，朝着虎王的脖颈斩去。剑刃划破空气，发出尖锐的破空声，水流在剑身前凝聚成锋利的水刃，威力比寻常的钢铁长剑还要恐怖数倍。
“铛——！”
虎王抬起左臂，用指虎硬生生挡住了这一剑。
金铁交鸣的巨响震耳欲聋，剧烈的火花从碰撞处迸发出来，黑色的黑暗能量与淡蓝色的水流向四周溅射，落在地面上，瞬间便腐蚀出一个个细小的坑洞。
一击碰撞，两人各退半步。
虎王眼中闪过一丝讶异。他没想到艾卡西亚的近战剑术，竟然也如此精湛。
可艾卡西亚没有给他惊讶的时间。一击不中，她手腕翻转，长剑顺势斜撩，剑身上的永恒之水瞬间化作无数细密的水针，朝着虎王周身的要害射去。同时她脚下步伐变幻，身形如同鬼魅般绕到虎王身侧，又是一剑直刺他的腰侧。
虎王冷哼一声，双拳同时挥动。
黑色的拳影层层叠叠，如同密不透风的墙壁。他双拳挥舞间，撕裂法则不断发动，将射来的水针尽数绞碎，同时侧身避开刺来的长剑，右拳带着破空之声，砸向艾卡西亚的胸口。
“铛！铛！铛！”
指虎与长剑在瞬息之间碰撞了数十次。
清脆的金属交击声连成一片，密集得如同暴雨打在铁皮上。两人的速度都快到了极致，身影在空地中不断交错，只能看到一黑一蓝两道残影不断碰撞，狂暴的剑气与拳风朝着四面八方肆虐。
周围残存的树木首当其冲。
粗壮的树干被剑气扫中，瞬间便被整齐地斩断；被拳风擦到，直接就炸成了漫天木屑。地面上布满了密密麻麻的剑痕与拳坑，原本覆盖着腐叶的土地，被硬生生削去了一层，露出了下面坚硬的岩石。
不过片刻功夫，两人周围数十米范围内的树木，便被彻底摧毁殆尽。原本狭窄的林间空地，在两人的交手余波中，被硬生生开拓出了一片平坦开阔的战场。
碎石与木屑漫天飞舞，劲风吹得人睁不开眼睛。
下方的小队成员与五位护法，都没有贸然上前插手。所有人都仰着头，看着半空中那场六阶强者的巅峰对决，脸上满是震撼。
谁都清楚，这场战斗的胜负，将直接决定整场围剿的最终结局。
