山路不算陡峭，山脚离山顶的距离也称不上遥远，埃德与白莉丝走了约莫半个小时，光秃秃的山顶就出现在两人眼前。
这是发生什么了？不久前那个神神秘秘的女人捎来口信的时候，可没提到过这座山的山顶是这模样。
埃德摩挲着下巴，思索要不要继续前进，站在他身边的白莉丝也察觉到山上的情况不太正常，向前迈出一步，挡在少年身前。
“嗷呜——”
突然间响起的狼嚎声中断了埃德的思考。
狼？
埃德下意识摸向腰间的剑，白莉丝同样紧张起来，手心亮起微弱的光芒。
虽然他现在实力与之前比差了许多，但只是对付几头野狼，哪怕不拔剑，埃德也有信心用拳头揍得它们夹紧尾巴呜咽着逃走。
打定了注意，他轻轻握了握女孩柔软的手心。
“埃德？”
窸窸窣窣。
不等埃德解释，在两人的注视下，从尚且还算完好的树丛中，一头通体纯白的巨狼慢慢钻出来。
狼首硕大，狼身健壮且修长，四肢的肌肉哪怕被洁白的毛发遮挡，但仍充斥着极强的力量感。
野兽完全走出草丛，那双猩红的野兽瞳孔中，倒映出少年紧蹙的眉头。
这种庞大的体型……是魔兽？
这地方怎么会出现魔兽？以那个疑似教廷神官的老人以及神秘女人所展现出来的能力，对方居住的山头不可能有任何魔兽能够幸存。
埃德盯着那只魔狼。
在这个距离下，按照埃德对魔兽速度的了解，恐怕只需几息，那颗狼首就会张开狰狞的血口跃至自己脖前。
来不及多想，埃德握住剑柄。
“别紧张。”
熟悉的声音忽然从头顶响起。
什么时候？
埃德一惊，猛然抬头。莎夏正坐在两人头顶的粗壮树枝上，修身的黑袍罩住她的身体与头发，从他的视角看过去，只能看到那双琥珀色的明亮眼睛。
女人跳了下来，稳稳落在两人身前。那只魔狼没有趁着分神袭击他们，反而迈着步子走到女人身边，低下脑袋温顺地蹭了蹭她的裤腿。
埃德这才意识到，这只离奇出现在这里的巨狼，可能是莎夏饲养的魔兽。
不过有小黑的例子在前，对拥有某些特殊体质的人类能够驯服一些聪明的魔兽，他现在并不会觉得那么吃惊。
说起来，那只黑猫跑到哪里去了？自从在森林里遇到魔族的敌人后，它就再没了踪影。
确认了眼前之人不是敌人后，埃德下意识地放松了些，思绪也开始变得有些发散。但很快，他就将自己从这种暂时不重要的思考中拔了出来。
埃德握住剑柄的手松开，掌心抚胸，向着女人微微低头，以示敬意。
一旁的小魔女也学着埃德的姿势，将已经散去魔法的手掌按在胸前，低下头去。
对于有着救命之恩的教廷两人，埃德和白莉丝一直都保留着尊敬的态度。
莎夏揉着狼首，用那琥珀色的眼睛继续盯着埃德，又转过头来瞧了一会儿女孩，似乎是在确认什么。
“老师就在前面。”她忽然开口，声音平淡，听不出情绪的波动。女人收回视线，转过身，那只巨狼安静地跟在她的身边，狼尾一荡一荡。“走吧，我带你们去见他。”
前面？可前面明明空无一物……
埃德有些困惑，直到身侧的小魔女用手拽了拽他的衣服。
“埃德，我们要跟上吗？”
看着女人在那片圆形的空地旁边驻足，回头望着他们两人的样子，埃德微微摆头，将那股疑惑甩出脑中。
应该不会有什么危险。如果瓦提斯，也就是那个老人想要害自己，根本没有必要浪费次数珍贵的神圣复苏术。
只要当初将他扔在那片森林里，只凭埃德自己的意志，几乎没有可能从地狱的门口爬回现实。
“我们走，白莉丝。”
·
来到那片圆形的空地外围，那股怪异感愈发明显。
在莎夏的示意下，埃德将手伸出，对着荒芜与葱郁的边界摸去。
果不其然，当手指与那道边界接触的那一刻，沿着指尖钻入体内的触感并非空气那般无形，反而如同涓涓流水划过皮肤，带来一阵沁人心脾的凉意。
随着少年的手指完全探入其中，一道波纹以接触的位置为原点，迅速向周围蔓延开。
看上去，就好像面前的不是空气，而是一片折成半球形的水域一样。
“这是？”
“隔离神术。”莎夏言简意赅地解释道，“凭借它，我们可以隔绝某些不怀好意的窥视。”
她看向白莉丝，眉头微微动了动。
“待会儿进去的时候，你可能会觉得不舒服，像是身体忽然变重，意识昏沉等等，这些都是正常的现象。”
这些话是对小魔女说的。
“不要慌张。”
女人接着道。她的神情忽地温柔了一瞬，连带着原本偏生硬的嗓音都柔和下去，“在老师的神术中，像我们这样的魔女只是会被压制实力，并不会有生命危险。”
小魔女眨了眨眼，歪着头:
“我们？”
“是。”女人微笑，“我们。”
女孩眼睛慢慢睁大，金色眼眸中，有光芒在跃动。
果然是魔女么。
埃德浅浅松了口气。
虽然看到莎夏和魔狼站在一起时就有所预料，但真正确认了这个消息之后，他心里终于能够稍稍放下心来。
起码，终于遇到白莉丝的同类了。那些对于魔女、权能以及印记等等的担忧，已经在埃德心里憋了很久。
他下定决心，一定要抽时间好好问问眼前这个现成的魔女。
莎夏低下头，抚摸着那只乖巧的白狼，轻声道:
“我知道你们有很多疑问，但我的口才欠佳，但老师他不一样，他也许能够回答你想要问的问题。”
女人抬头，再次看向埃德。
“请进吧。”她说，“老师应该刚刚醒来，时间正好。”
没什么可犹豫的。
埃德点点头，拉住白莉丝的手，抬脚向前踏去。
像是穿越水帘，埃德下意识闭上眼睛，但全身上下并没有传来被水浸湿的感觉。
一步，两步，三步。
他睁开眼，荒芜的景色已然消失不见，进入眼中的，是一座矗立于苍翠草地之上的崭新木屋。
