奥切米亚南方，麦卢卡镇外。
马车在平整的道路上缓缓停下，敞篷的车厢里跳下来一矮一高两个人。
这两人，正是历时两个月，成功从两位严苛的老师手下出师的埃德与白莉丝。
短暂的时间并未在少年剑士与小魔女的身体上留下什么深刻的痕迹，就算有，也会被瓦提斯老师用神术治愈。
真要说有什么大的变化，大概就是小魔女最近发育了不少，埃德晚上抱着她睡觉的时候不会被硌到了。
姑且……算是个好事。
“这里就是麦卢卡镇吗？”
矮个子的女孩左右张望，好奇的眼神在来往的车辆与镇门之间来回打转。
“好多人……简直和希洛斯有的一拼。”
“居然还有卫兵？我们不会被拦下吧。”
埃德走到她的身边，动作熟练地揉揉女孩的脑袋:
“很有可能。这一路上我们遇到的溃兵越来越多了，只要这里的镇长不是傻瓜，就应该知道派人盘问每一个想进城的人。”
“不过白莉丝不用担心太多，应该会有人帮我们解决这个问题。”
“是谁？”小魔女好奇道。
埃德朝后努努嘴。只见那农夫也下了车，正搓着手，满脸讨好地朝两人走来。
“神官老爷！神官老爷……”
他走到两人身前不远的位置，却是停下来，不敢再靠近——埃德雷厉风行地斩杀两名溃兵的那一幕，终究还是给这个普普通通的农夫留下了不小的心理阴影。
若不是埃德主动用神术为农夫治疗手臂上的伤势，这家伙恐怕早就被吓得一溜烟跑没影了。
当然，农夫不敢离两人太近，其实也有另外的原因。
“沃格，你能帮忙带着我们进镇吗？用你自己的关系，而不是我们的名头。”埃德开口询问，顺便安抚，“放心，事成之后，之前为你治疗的费用一笔勾销。”
是的，埃德可不是白给他治疗。
按照农夫的伤势以及教会为平民疗伤的价格，他开出了五金币的高昂费用。
这在埃德眼里不算什么，但对于一个农夫来说，已经称得上是天文数字。
之所以不用随身携带的治疗药剂，而是特意使用自己从瓦提斯那里学到的治愈神术，就是为了让这“老实巴交”的农夫看个清楚。
农夫也许会铤而走险袭击一个冒险者，但他绝对没胆量去招惹教会的神官，或者说，惩戒骑士。
这就是埃德为自己准备的新身份。
不过他其实没打算在奥切米亚附近大肆使用这个身份，毕竟那里的人向来不怎么待见教会，埃德可不想因此惹来浑身麻烦。
吓唬吓唬没见识的农夫算了，到了镇子上就得稍微收敛着点。
“哎哟！您早说嘛……”
农夫忽地松了一大口气，挪着步子靠过来，眼看那柄剑还好好地插在剑鞘里，脸上这才重新堆起讨好的笑容，脚步也轻快了几分。
“没问题，包在老子……包在我身上！”
农夫挺起胸，雄赳赳气昂昂地迈步，朝着镇门口的两名卫兵走去。
后面的事情自然就是水到渠成。
作为经常赶着马车来麦卢卡镇内买卖粮食与种子的农夫，沃格与那两名值班的卫兵甚是相熟，聊了没几句，卫兵们就笑着把几人放了进去。
“沃格，下次来记得补上你欠我的酒！”
“还有我的！”
“我记得牢着呢，你俩忘了晚上给孩子换尿布我都忘不了那两瓶酒！妈的，真是小气……”
农夫跳上马车，低声骂了一句，不忘回头招呼埃德与白莉丝两人上车。
马车重新启动，摇摇晃晃地进了镇子。
——
埃德靠着马车的木板坐稳，手里拿着瓦提斯老师临走前交给他的地图，仔细端详。
小魔女挪着屁股一点点凑过来，身子一歪，脑袋轻轻靠住他的肩膀。
虽然正值战乱年代，坐落于奥切米亚，这个著名炼金之城南方的麦卢卡镇，此时却依然可以称得上是“人声鼎沸”。
摊贩，旅人，冒险者，甚至于法师，贵族，在这个占地约十平方公里的镇子里随处可见，人数之多，以至于埃德怀疑自己是不是已经来到了奥切米亚城中。
哪怕有着交通枢纽的作用，这种规模的人流量也未免太夸张了些。
不过他并没有疑惑多久，敞篷马车在放缓的马蹄声中停了下来。
沃格从车前探出个头:
“神官老爷，前面就是马车禁止通行的区域了。”
“如果您二位想着找个安顿的地方，我在镇子上有几个认识的朋友，没准儿他们能帮忙安排下住处和食物。”
“您看怎么样？”
农夫小心翼翼地征求意见，埃德折起手里的地图塞进贴身的口袋里，微微颔首:
“那就麻烦你了。”
“白莉丝，我们下车。”
“欸？这么快……”
小魔女慌慌张张地捋了捋自己因为倚靠而有些压褶的发梢，也顾不上整理衣摆，连忙跟着埃德跳下车。
趁着农夫驾驶着马车去马厩的这一小段时间，埃德打算拉着白莉丝四处逛逛，看看有没有什么能购买的物资。
保养剑用的油脂，随身携带的衣物，防御用的护甲，还有各种战斗中能够用上的炼金药剂……
细细数下来，倒是一笔不少的支出。
虽然两人出行前带了不少金币，但也经不住这一路上的各种开销。
也许他应该重操旧业，再捡起冒险者的行当？顺便也给白莉丝注册一个冒险者的身份，方便两人此后一起接取任务。
“让开！让开！”
正思索的时候，前方的人群里忽然传来一阵嘈杂的声音，紧接着，一个半大的小子挤开人群钻出来，身后跟着两名满头大汗的卫兵。
其中一位卫兵大吼:
“站住，混账小偷！你知道你拿走的是什么东西吗！”
“废话，我当然知道，不就是——哎哟！”
忙着回话的窃贼不出意外地撞到了埃德身上。
他捂着脑袋后退两步，眼睛瞟到埃德年轻的相貌，表情顿时变得凶狠:
“你谁啊？给我让开！不然——”
说话间，一柄闪着寒光的匕首出现在他的手里。
是木头做的假刀，外面抹了一层银漆。
埃德微微皱眉，视线在这不知好歹的小贼和那两个焦急的卫兵中间转了一圈。
接着，他拉住想要动手的白莉丝，侧身让开足以让人通过的空间。
“算你识相！”
窃贼收起匕首，头也不回地就要接着逃跑。
可谁也没想到，这贼还没跑两步，脚下忽然像是被什么东西绊了一样，直接在平地上摔了一个狗吃屎。
当着一群人的面。
“噗——”
小魔女捂着嘴，偷偷笑出声。
她看的清清楚楚，埃德趁着这窃贼不注意，悄悄动用了法术，让这小贼摔了个狠的。
周围的人群也毫无顾忌地爆发出一阵哄笑声。
“莱斯，这是你这个月失误的第三回了！”
“这次又打算在监狱里蹲几天？那儿的黑面包蘸着水吃起来怎么样啊？合不合你口味？”
“我看啊，这小子就是喜欢上那种猪食的味道了！”
“哈哈哈！！”
众人嘲笑间，两个卫兵已经赶了过来，一人一边将灰头土脸的窃贼扛起来，扯着他走远。
小小的风波平息，看热闹的人群随之散去，被堵住的农夫也终于得以穿过人群来到两人身边。
“神官老爷——”
埃德挥挥手:
“在镇上别这么叫，称我为埃德便好。”
“住宿的事怎么样了？”
农夫的表情在一瞬间变得有些微妙，他支支吾吾地开口:
“办是办好了，就是……就是环境可能……不太好。”
“哎，您二位跟着我来，到了地儿就明白是怎么回事了。”
