丹羽当主，丹羽长重是个看起来比实际年龄年轻许多的男人。
他站在神社的石阶上，身后是秋收祭残余的灯火，身前是渐渐散去的人潮。
素色的和服在夜风中微微拂动，鬓角有几缕白发，但脊背挺得很直。
那种直，与柴田当主的刚硬不同，更像是一株被风吹了太多年、却依然立在原处的老树——不刻意强硬，只是习惯了不弯折。
他看见立香走来。
看见那身奇异的制服，看见跟在他身后的羽千代，看见远处警戒的冲田总司和迦尔纳。
他的眼睛微微眯起，但脸上没有露出任何警惕或敌意。
只是那样静静地看着，等他们走近。
“客人。”
他开口，声音温和，带着一丝沙哑——或许是今晚在祭典上说了太多话。
“从外地来的吧？祭典快结束了，若想逛，怕是要等明年了。”
立香在他面前停下。
“丹羽大人。”
“我不是来逛祭典的。我是来和您谈一件事。”
丹羽长重的眉毛微微一动。
他看了立香一会儿，又看了看他身后的羽千代。目光在羽千代脸上停留得稍久一些——不是审视，更像是辨认什么。
然后他笑了。
那种笑，与柴田当主的苦涩不同，是带着些许好奇的、温和的笑。
“那就去我府上谈吧。”
“这里人太多，说话不方便。”
丹羽当主邀请他们在茶室详谈。
这里是一座很小的茶室，只有四叠半大小，却收拾得极为雅致。
床之间挂着一幅字，只有一个“和”字，笔意圆融却不失风骨。
壁龛里插着一枝野菊花，没有刻意的造型，只是自然地斜倚在竹筒里，花瓣上还带着露水。
丹羽当主跪坐在主位，亲自为他们点茶。
他的动作很慢，很稳，每一个步骤都一丝不苟。
不是因为茶道的诸多规矩，而是因为“认真”。
那种认真里没有刻意的展示，只有一个人在做自己擅长之事时的自然从容。
羽千代跪坐在末席，看着他的手。
那是一双文人的手，修长、干净、骨节分明，却又带着若有若无的茧——那是握过刀、也握过笔的手。
百年前，她见过丹羽长秀，那人的手也是这样：既能写出行云流水的书信，也能在战场上稳稳握住刀柄。
血脉是会传递的。
不只是容貌，不只是姓名，还有——
精神。
立香跪坐在客位，腰背挺得很直。
他不懂茶道的规矩，但他懂得“尊重”。
尊重主人的款待，尊重这间茶室的宁静，尊重那个正在为他点茶的人。
茶点好了。
丹羽当主双手捧着茶碗，轻轻放在立香面前。
“请。”
立香接过茶碗，按照记忆中迦勒底资料里学来的方式，将茶碗转了半圈，然后低头饮茶。
丹羽当主的眼中闪过一丝笑意。
“藤丸君的茶道，是临时学的吧？”
立香放下茶碗，微微苦笑。
“被您看出来了。”
“无妨。”
丹羽当主也端起自己的茶碗。
“茶道的真意不在规矩，而在‘用心’。藤丸君刚才接茶时的认真，已经足够。”
他饮了一口茶，然后放下茶碗，目光落在立香身上。
“那么，藤丸君想与丹羽谈什么？”
立香沉默了一瞬。
然后他开口，将一切和盘托出。
“您应该知道，名古屋城下有一条灵脉，连接着京都。”
丹羽长重的笑容微微收敛。
“知道。”
“我需要借用那条灵脉。不是长久占据，只是一段时间——用来削弱京都方面的力量。”
丹羽长重没有立刻回答。
他端起茶杯，慢慢喝了一口。
放下。
“你是要对付信长大人。”
不是疑问。
是陈述。
立香点头。
“是。”
客厅陷入短暂的沉默。
庭院里，夜风吹过枫叶，发出细微的沙沙声。远处隐约传来祭典尾声的鼓声，一下一下，像是这片土地最后的脉搏。
丹羽长重开口：
“能告诉我理由吗？”
立香看着他。
看着那双温和的、却深不见底的眼睛。
他开始讲述。
讲述育成院那些不会笑的孩子，讲述大阪街上那些面无表情的行人，讲述千早铃七十年孤独的守护，讲述柴田当主那个“用百年麻木换千万孩子活着”的账本。
讲述他见过的、另一个世界的样子——那个孩子们会笑、会哭、会争吵、会和好的世界。
讲述他相信的、第三条路。
他讲得很慢。
很认真。
每一个字都像是从心底挖出来的。
讲完之后，他静静地坐着，等待回答。
丹羽长重沉默了很久。
久到茶凉了，久到庭院的枫叶又落了几片。
然后他抬起头。
那双眼睛里，有某种复杂的东西在流动——理解，悲伤，无奈，还有一丝立香无法命名的、更深沉的情感。
“藤丸君。”
“是。”
“你说的那些，所谓育成院的弊端，孩子的眼神，制度的僵化——”
“丹羽家都知道。”
立香的眼睛微微一亮。
“那么——”
“但我不能。”
“因为——”
他转过身。
月光落在他脸上，照亮了那双温和却坚定的眼睛。
“丹羽家，从先祖长秀公开始，世代效忠织田家。”
“不是柴田家那种武夫的愚忠。”
他停顿了一下。
“是信任。”
立香微微皱眉。
“信任？”
“对。”
丹羽长重走回座位，重新跪坐下来。
“先祖长秀公临死前，把那幅字留给我们，还留了一句话。”
他望向壁龛里的那幅字。
“相信信长大人。”
“先祖说：信长大人或许会犯错，或许会走弯路，但她心里，装的是这个国家。她不会永远看不见问题。她只是需要时间。”
“我们丹羽家，选择相信她。”
“所以我们不反抗。我们在制度边缘抠缝隙，让孩子多笑一点，让父母多看几眼。我们做我们能做的，同时——”
他直视立香。
“同时，我们等着。”
“等信长大人自己来纠正。”
立香沉默了。
他听懂了。
丹羽长重不是在拒绝他。丹羽长重是在告诉他——
“我也认同你。但我不能背叛我的信仰。”
这是一种比柴田家的人更加难熬的一种情感。
不是愚忠。
是等待。
是相信那个人，终有一天会自己醒来。
立香低下头，看着面前那碟红豆糕。
很久。
然后他抬起头。
“丹羽大人。”
“嗯。”
“如果——我是说如果——信长大人永远不会醒来呢？”
丹羽长重看着他。
那双眼睛里，第一次出现了一丝波动。
“那丹羽家就等到最后。”
“等到那个永远不会到来的‘明天’。”
“然后——”
他停顿。
“然后，在那个‘明天’的废墟上，或许会有别人，种下新的种子。”
他看着立香。
那眼神里，有理解，有悲悯，也有一丝——连他自己或许都没意识到的期待。
“藤丸君。”
“是。”
“我不能把灵脉交给你。”
……
羽千代跟着立香走出茶室。
藤丸立香没有说话，只是一直向前走。
穿过神社的后院，穿过那排挂满灯笼的长廊，穿过那棵在月光下静默的老银杏。
他在银杏树下停住。
背对着她。
肩膀微微颤抖。
羽千代走过去，站在他身边，手臂几次举起，又再度放下。
嘴巴几次开合，却没能吐出一个音节。
最终只能。
没有安慰。
没有劝解。
只是木偶般的站着。
很久之后，立香开口。
“羽千代小姐。”
“嗯。”
“我是不是……太天真了？”
羽千代没有立刻回答。
她望着月光下的银杏叶，望着那些在夜风中轻轻摇曳的扇形叶片。
“是。”
立香的身体微微僵住。
“但天真，不是坏事。”
她转过头，看着他。
月光下，那张年轻的脸上有泪痕，但眼睛依然明亮。
她终于还是忍不住了，她将面前的少年拥入自己的怀抱中，下颚抵在他的肩上。
柔声安慰道：
“百年前，有一个人对我说：‘一起走吧，用我们的火焰，烧出一片能让所有孩子安心嬉戏的土地。’”
“那时候，她也天真。”
“后来，她不天真了。”
“然后——”
她没有说完。
立香僵住了，手臂只能呆呆的举起。
“然后什么？”
羽千代沉默了很久。
然后她说：
“然后，她变成了现在这个样子。”
“一个不再天真的人，建造了一个不再允许天真的世界。”
“藤丸君。”
她直视他的眼睛。
“别变成那样。”
夜风吹过，银杏叶沙沙作响。
立香站在那里，望着她。
很久之后，他笑了。
那笑容里有泪，有疲惫，却依然——
有斗志在燃烧。
“我不会。”
“我保证。”
“乖孩子。”
