空洞中的光芒正在死去。
那乳白色的、笼罩了京都百年的灵光，此刻如同退潮的海水，从墙壁上的纹路中缓缓消退。每一道纹路都在黯淡，每一处节点都在沉寂，无数细小的光点从墙壁上剥落，飘浮在空中，如同倒流的雪花。
羽千代站在原地。
她的刀还握在手中，刀尖抵着地面。刀刃上，“信长”消散时留下的光点正在慢慢熄灭，像是最后的叹息。
她的肩膀还在流血。
那具信长躯壳留下的伤口，正一滴一滴地落在地上，在青石板上绽开暗红的花。
但她没有去看那些伤口。
她的眼睛，盯着空洞中央的那个茧。
那个茧的光芒也在变暗。
那些曾经充盈整个空洞的乳白光辉，正在向茧的内部收缩。
一根根灵丝从茧壳上脱落，在半空中化作虚无。
茧壳的厚度在变薄，颜色在变淡，隐约可以看见里面有什么东西在动。
立香扶着冲田总司，缓缓站起身。
冲田总司的脸色白得几乎透明，浅葱色羽织上染满了血迹，有她自己的，也有那个存在的。
她的呼吸很轻，轻到几乎听不见，但她的手还握着刀。
“御主……”
她轻声说，声音沙哑。
“那个茧……”
“我知道。”立香说。
他看着那个茧。
看着那层越来越薄的茧壳。
看着那后面逐渐清晰的轮廓——
一个人形。
穿着深色的衣服。
悬浮在半空中。
然后，茧壳碎了。
没有声音。
没有光芒。
只是像融化的雪一样，一层一层地剥落，一层一层地消散。
那些灵丝在空中飘散，化作细密的光尘，如同春日里的柳絮，缓缓落向地面。
光尘之中，那个人睁开了眼睛。
身穿深绀色的羽织。
那颜色比羽千代的青色更深、更浓、更沉重。
布料上绣着繁复的纹路，不是普通的纹样，而是某种古老的、类似于胎儿在子宫中蜷缩的图案。
那些图案在微微发光，随着她的呼吸，一张一弛。
长发如墨，散落在肩头和背后，在无风的空洞中轻轻飘动——不是风，是魔力。
她周身的魔力浓度太高了，高到连空气都在震颤，连光线都在扭曲。
那张脸——
与羽千代一模一样。
却又完全不同。
因为那张脸上，没有任何表情。
不是冷漠，不是悲伤，不是愤怒，不是满足。
像是刚刚出生的婴儿，还没有学会任何表情。
像是刚刚醒来的神，还没有想好要用什么表情面对这个世界。
她悬浮在半空中，双脚离地约三尺。
她的双手自然地下垂，指尖微微弯曲，像是在虚空中握着什么看不见的东西。
然后，她动了。
只是轻轻转过头。
那双眼睛——
琥珀色的瞳孔，与羽千代一模一样。
但那瞳孔深处，有不一样的东西。
那是无数层叠加在一起的东西。
是那个存在的百年等待。
是那个存在的千年执念。
是那些被吸纳入灵脉的、无数孩子的生命力碎片。
是那些被压抑的、被规范的、被磨灭的“可能性”。
那些东西层层叠叠，在那双眼睛的深处旋转、融合、沉淀——
最终，归于平静。
她的目光，落在羽千代身上。
落在这个“自己”身上。
落在这个被分离出去百年、此刻终于回到面前的碎片身上。
羽千代站在原地，与她对视。
琥珀色的眼睛，对上琥珀色的眼睛。
一样的颜色。
一样的形状。
一样的——灵魂的底色。
但那底色之上，已经完全不同。
一个是行走于人间的守护者，听过孩子的笑，感受过别离的痛。
一个是沉睡于地下的执念者，吸了百年的灵脉，等了百年的回归，只剩下唯一的渴望。
成为母亲。
深绀色的羽千代，从半空中缓缓落下。
她的脚触到地面时，没有声音。
那些散落在地面的碎石、尘埃，在她落下的瞬间自动向两侧分开，像是畏惧她的存在，又像是迎接她的到来。
她向前走了一步。
只是一步。
空洞的地面，开始震颤。
不是剧烈的地震，而是更深层的、更根本的震颤——像是大地本身在呼吸，在回应，在向这个新生的存在致敬。
墙壁上那些已经黯淡的纹路，忽然重新亮起。
那深绀色的光芒从墙壁中渗出，沿着纹路流动，最终汇聚向空洞的中央，汇聚向她的方向。它们缠绕着她的脚踝，攀上她的身体，融入她的羽织，成为她的一部分。
她在同化这个空洞。
同化这座天守阁。
同化这片被灵脉滋养了百年的土地。
羽千代看着她。
看着她一步步走来。
看着她眼中的那种“空”。
那“空”不是虚无。
那是——容纳。
容纳了太多东西之后，表面呈现出的平静。
就像深不见底的湖水，看起来只是一片平静的水面，但水下是无穷的黑暗。
“你……”
羽千代开口，声音沙哑。
深绀色的那个存在，停下了脚步。
她看着羽千代。
然后，她笑了。
那笑容——
与羽千代一模一样。
温柔，平静，带着一丝若有若无的暖意。
但那双眼睛里，没有笑。
“好久不见。”
她开口。
声音与羽千代一模一样。
但那声音深处，有无穷的回响。
像是无数个声音在同时说话。
像是母亲在摇篮边哼唱的歌谣，一层一层，叠在一起，变成一种无法形容的、让人想要闭上眼睛的温柔。
“另一个我。”
她伸出手。
那只手，苍白如雪，纤细如羽，却蕴含着让整个空洞都在震颤的力量。
指尖微微弯曲，像是在等待什么。
羽千代看着那只手。
看着那只与自己一模一样的手。
她能感觉到。
从那只手上，传来一股吸引力。
不是用声音，不是用魔力，而是用某种更原始、更根本的东西
仿佛她耳边呼唤：回来，我们本是一体。
羽千代持刀的手，微微颤抖。
她胸口的那一抹光辉的碎片，此刻正在剧烈地发热。
那股热度穿透她的胸腔，穿透她的骨骼，穿透她的灵魂，与那只伸出的手之间，形成一道看不见的桥梁。
她在被牵引。
在不由自主地向那个方向移动。
“羽千代小姐！”
立香的声音从身后传来。
“不要过去！”
但那个声音，听起来很远。
像是隔着水。
像是隔着梦。
深绀色的那个存在，依然伸着手。
依然笑着。
那笑容，与羽千代一模一样。
“回来吧。”她说。
“回到我身边。”
“成为我。”
羽千代的脚，向前迈了一步。
只是一步。
但这一步落下时，空洞中的光芒骤然变得刺眼。
那光芒从深绀色的存在身上涌出，铺天盖地，将整个空洞淹没。
它穿透羽千代的身体，穿透立香的身体，穿透冲田总司的身体，穿透空洞的墙壁，穿透天守阁的地基——
整座京都，都在这一刻微微震颤。
沉睡的人从梦中惊醒。
巡逻的士兵停下脚步。
育成院里的孩子，在同一瞬间睁开眼睛。
他们不知道发生了什么。
但他们都感觉到了——
有什么东西，诞生了。
空洞中，光芒在收缩。
那些铺天盖地的深绀色光辉，正在向一个点汇聚——向羽千代和那个深绀色存在之间的那个点汇聚。
两个身影，在光芒中靠近。
然后——
羽千代举起了手。
她们的指尖触到了一起。
那一瞬间，空洞中所有的声音都消失了。
所有的光都消失了。
所有的魔力流动都停止了。
只有一片绝对的、深沉的寂静。
像是胎儿在子宫中听到的那种寂静。
像是星辰诞生之前的那种寂静。
然后——
光芒炸裂。
纯粹到极致的、让人无法直视的、像是创世之初第一缕光的那种光。
它从空洞中冲出，冲破天守阁的屋顶，冲破京都的夜空，冲破这个特异点的天空，直冲云霄。
整座京都，亮如白昼。
整座京都，寂静如死。
然后，光芒散去。
空洞中央，站着一个人。
穿着深绀色的羽织。
长发如墨，散落在肩头。
琥珀色的眼睛，望向天空的方向。
那张脸——
与羽千代一模一样。
却又完全不同。
两者融合在一起，变成了一种全新的东西。
那是“母性”本身。
是守护的渴望，和执念的疯狂，融合之后产生的——
Beast。
她张开手掌，又缓缓握紧。
每一次握紧，空洞都在震颤。
每一次松开，那些震颤又归于平静。
她在适应这具身体。
适应这份力量。
适应这个新生的自己。
然后，她抬起头，望向立香。
那双眼睛里，有羽千代的温柔，有那个存在的满足，还有——
还有某种立香从未见过的东西。
像是婴儿第一次睁开眼睛时，对这个世界的好奇。
又像是神第一次降临人间时，对这个物种的审视。
那是“母亲”第一次见到“孩子”时，那种无法言喻的、复杂的、让人脊背发凉的目光。
她看着他。
然后，她温和的笑了。
那笑容，与羽千代的笑容一模一样。
温柔，平静，带着一丝若有若无的暖意。
但在那双眼睛里——
立香只能看到空洞的深渊。
……
与此同时，空洞边缘。
立香的通讯器，终于亮了起来。
屏幕上，出现了达芬奇的脸。
那张总是从容的脸上，此刻写满了紧张。
“立香！立香！能听到吗！”
她的声音断断续续，夹杂着刺耳的电流声，但在寂静的空洞中，每一个字都清晰可辨。
立香一把抓起通讯器。
“达芬奇亲！能听到！你们——”
“听我说！”
达芬奇打断了他，声音急促。
“示巴刚刚完成了对那个特异点核心的深度扫描！你们地下的那个存在——那个光茧里的东西——！”
她的脸凑近屏幕，那双眼睛里有浓浓的紧张。
“她的灵基波形，正在向‘人类恶’演化！”
立香的身体僵住了。
“什么……”
“人类恶！Beast！”
达芬奇的声音在颤抖。“虽然还比较微弱，但波形已经确认！那是威胁人理根基的七大恶之一——持有‘养育’之理的存在！”
屏幕一角，玛修的脸挤了进来。
她的脸色苍白，眼睛红肿，声音沙哑：
“前辈！快离开那里！那个存在——她已经不是羽千代小姐了！她是——是——”
她说不下去了。
达芬奇接过话头，语速飞快：
“她的真名无法完全确定，但示巴给出了一个代号——‘繁育之兽’！持有‘爱’之理的兽！她的概念是‘让一切永远在怀抱中’！那意味着——她不会让任何她视为孩子的东西离开！不会让任何生命独立！她会把这个世界，变成她一个人的摇篮！”
通讯器的光芒在剧烈闪烁。
空洞的干扰越来越强。
达芬奇的声音开始失真：
“立香！我们没有能力再送从者过去了！灵子转移通道被她的存在彻底堵塞！我们只能——只能作为观察者——给你提供情报——剩下的——”
屏幕上的画面开始碎裂。
玛修最后的声音，从碎裂的缝隙中传来：
“前辈——活下去——！”
通讯中断。
空洞中，重新陷入死寂。
立香握着通讯器，站在原地。
他缓缓抬起头，望向空洞中央。
望向那个穿着深绀色羽织的身影。
那双琥珀色的眼睛，正看着他。
带着温柔的、好奇的、让人脊背发凉的目光。
然后，她开口。
声音与羽千代一模一样。
但那声音深处，有无穷的回响。
像是无数个母亲，同时在说话。
“藤丸君。”
她叫他的名字。
像是母亲叫孩子的名字。
她张开双臂。
那动作，像是要拥抱他。
“回到这里。”
“回到我身边。”
“回到——”
她笑了。
那笑容，让藤丸立香感到一阵浓浓的寒意。
“母亲的怀抱里。”：
