绀色的潮汐漫过原野。
丹羽军的士兵们站在城墙上，握紧手中的刀枪，看着那片缓缓涌来的“人潮”。
没有人说话。
没有人后退。
只有风吹过旗帜的声音，在寂静中猎猎作响。
那不是军队。
那是曾经的人类。
京都的市民、商贩、工匠、妇人、孩子——那些被绀色光芒浸染的人，此刻正迈着整齐的步伐，向名古屋的城墙走来。
他们的眼睛空洞，脸上挂着温柔而诡异的微笑，双手自然下垂，如同梦游者，如同牵线木偶。
丹羽当主站在城楼最高处，手按刀柄，望着那片人潮。
他身后，一个年轻的武士声音发颤：
“大人……那里面有……有女人……有孩子……”
丹羽当主眼中没有不忍。
“我知道。”
“可是……我们要对他们挥刀吗？”
丹羽当主沉默了一瞬。
然后他开口，声音平静得像在陈述天气：
“他们已经不是人了。”
“那只是空壳。”
“现在我们要保护好真正的人。”
他望向北方。
望向那片绀色光芒的源头。
人潮近了。
五百丈。
三百丈。
一百丈。
那些空洞的脸上，笑容依然温柔。
那些深绀色的眼睛，在月光下泛着诡异的光。
那些缓缓移动的脚，踩过田地，踩过溪流，踩过一切阻挡在它们面前的东西——
然后，它们开始奔跑。
像是潮水突然加速，像是被什么无形的力量推动，那些原本缓慢移动的身影，在接近城墙的瞬间，骤然爆发出惊人的速度！
“放箭！”
丹羽当主的声音，撕裂了夜空。
万箭齐发。
箭矢如雨，落入人潮。
射中了。
射穿了。
鲜血飞溅。
但那些身影没有倒下。
它们的脚步未停，依然向着城墙涌来。
“第二队！放箭！”
又是箭雨。
又是飞溅的血。
那些冲刺着的身影，依然没有任何停顿。
丹羽当主的瞳孔微微收缩。
他看见了——
那些箭射中的伤口，正在愈合。
不是缓慢愈合，而是——被光芒填满。绀色的光从伤口中渗出，将撕裂的血肉强行粘合，将洞穿的躯壳重新缝合。
它们不是不死。
它们是被“母亲”守护着。
只要那道光芒还在，它们就不会倒下。
“停止放箭！”
丹羽当主下令。
“准备接敌！”
他拔出刀。
刀光在绀色的光芒中闪过。
“丹羽家的儿郎们——”
他的声音，传遍整段城墙。
“百年前，我们的先祖跟着信长大人，打下了这个天下！”
“百年来，我们守着这片土地，守着那些孩子，守着——”
他停顿。
“守着‘人’该有的样子！”
“现在——”
他举起刀。
“让我们继续自己的使命！”
人潮撞上了城墙。
第一波冲击，让整段城墙都在震颤。
那些身影徒手攀爬城墙，手指抠进石缝，指甲崩裂，鲜血淋漓——但它们脸上依然布满着古怪的笑容，向着他们涌来。
丹羽军的武士们挥刀斩落。
刀光闪过，头颅飞起。
但那些无头的身体，依然在行动。
“斩四肢！”
有人在癫狂地大喊：
“斩断四肢它们就不能动了！”
刀光改变方向。
双腿被斩落。
身体倒下。
但倒下的瞬间，那些东西还在用手臂爬，还在向城墙的方向蠕动。
那些无腿的身体，还在用手攀，用头拱，用一切还能动的东西——
向母亲指引的方向前进。
丹羽当主站在城楼上，看着这一切。
他的手，握紧了刀。
绀色的光芒，越来越亮。
人潮，越来越密。
城墙上，丹羽军的士兵们一个接一个倒下——不是被杀死，是力竭。
他们挥刀挥到手软，砍到刀卷刃，杀到杀不动——
但那些人潮，依然在涌来。
依然在笑。
依然——
不知疲倦。
一个年轻的武士跌坐在地，刀掉在身旁，双手颤抖。
他看着那些涌来的身影，看着那些温柔的笑容，看着那些空洞的、深绀色的眼睛——
他的嘴唇在颤抖：
“这……这怎么打……这根本……打不完……”
丹羽当主走到他身边。
他没有说话。
只是伸出手，把那把刀捡起来，塞回年轻武士的手中。
然后他望向城下。
望向那片无尽的、涌动的、微笑着的人潮。
“打不完。”
他的声音很平静。
“但我们——”
他握紧刀。
“必须打。”
绀色的光芒，淹没了城楼。
……
于此同时，大阪。
立香和冲田总司到达大阪时，天已经快亮了。
但那不是黎明的光。
那是从北方蔓延而来的绀色光芒，已经染透了半边天空。
大阪城下町的街道上空无一人。
商铺紧闭，门窗紧锁，连狗叫猫叫都听不见，只有风吹过屋檐的声音，在空荡荡的街道上呜呜作响。
柴田家的府邸大门敞开。
门前的灯笼已经熄灭，只剩两盏空空的灯笼架，在晨风中微微摇晃。
立香下马，冲进府邸。
穿过前院，穿过中庭，穿过那条挂满历代当主画像的长廊——
画像上那些脸，那些刚毅的、沉稳的、燃烧着火焰的眼睛，在绀色的光芒中显得格外清晰。
像是活着一样。
像是在看着什么。
书房的门，开着。
柴田当主跪坐在书案前。
他穿着家传的甲胄，腰佩双刀，面前放着一碗茶。
茶还冒着热气，显然刚沏不久。
他抬起头，看着冲进来的立香。
那双眼睛里，没有惊讶。
“藤丸君。”
他说，声音平静。
“你来了。”
立香站在门口，喘着气。
“柴田大人——京都——”
“我知道。”柴田当主打断他，“名古屋那边，丹羽已经派人来过了。”
他站起身。
走到墙边，取下那幅五本骨扇的家纹旗帜。
双手捧着，郑重地放在书案上。
然后他转过身，面对立香。
那双眼睛里，有火焰在燃烧。
“藤丸君，你知道柴田家为什么忠诚吗？”
立香看着他。
“因为柴田胜大人，用一生证明了一件事——”
柴田当主的声音，低沉而有力。
“忠诚，是留给那个人的。”
“也是留给那个人所代表的——道路的。”
立香的眼睛，微微睁大。
“信长大人有她的道路。那道路有错，有对，有我们看不懂的地方。但我们相信她——相信她终有一天，会找到办法。”
“所以——”
他的声音第一次出现了波动。
“我们守了百年。”
“看着那些孩子眼睛黯淡，守了百年。”
“看着这个国家一天天僵化，守了百年。”
“看着她——”
他望向北方。
望向那片绀色的光芒。
“被那个东西，变成傀儡，守了百年。”
他的手，握紧了拳。
骨节发白。
“藤丸君。”
他说，声音沙哑。
“你知道我们是什么感觉吗？”
立香没有回答。
柴田当主笑了。
那笑容里，没有温度。
只有——
愤怒。
“愤怒。”
他自己说出了答案。
“无限的、燃烧的、百年积累下来的——愤怒。”
他拔刀。
刀光在绀色的光芒中闪过。
“对那个假扮信长大人、让她死后不得安宁的东西——愤怒。”
“对自己——守了百年、却连主君被替换了都不知道的——愤怒。”
“对这个——”
他望向窗外。
望向那片正在蔓延的光芒。
“把我们变成傀儡、还要说是‘爱’我们的——愤怒。”
他收刀入鞘。
转身，面对立香。
那双眼睛里，火焰已经烧到了极致。
“所以，藤丸君。”
“你要去京都。”
“你要去面对那个东西。”
“你要去——”
他停顿。
“替我们，讨回这笔账。”
立香看着他。
看着这个沉默了百年的男人。
“柴田大人，名古屋那边——”
“柴田知道。”
柴田当主打断他。
“丹羽家已经送来了消息。”
他走到门口，拉开纸门。
院子里，柴田家的武士们正在集结。甲胄整齐，刀枪雪亮，每个人的眼睛里都燃烧着同样的火焰。
“柴田家的儿郎们，已经准备好了。”
他回过头，看着立香。
“大阪的灵脉，柴田家会守住。”
“那些傀儡，柴田家会挡住。”
“名古屋那边——柴田已经派人去支援丹羽。”
他走到立香面前。
那双眼睛，直视着他。
“但京都那边——”
“只能你去。”
立香深吸一口气。
“柴田大人……”
“别说了。”
柴田当主的声音恢复了平静：
“去吧。去八云神社，找那位大巫女。她守了七十年，也该——”
他顿了顿。
“也该走出那座山了。”
立香看着他。
然后他深深鞠了一躬。
“柴田大人——请一定，活着。”
柴田当主笑了。
那笑容里，有愤怒，有决绝，还有——
坦然。
“活着？”
他摇了摇头。
“藤丸君，柴田家的人，从来不求活着。”
“只求——”
他抬起头，望向北方。
望向那片正在蔓延的绀色光芒。
“死得其所。”
立香转身，冲出院门。
冲田总司跟在身后，她的脸色依然苍白，但那双眼睛里，燃烧着同样的火焰。
两人翻身上马，向八云神社的方向疾驰而去。
身后，大阪的城门正在缓缓关闭。
城墙上，柴田家的武士们正在就位。
他们的脸，在绀色的光芒中显得格外清晰。
那些脸上，有愤怒，有决绝，有绝不后退的决意。
城楼上，柴田当主站在那里。
他望着北方。
望着那片正在蔓延的光芒。
望着那个让他愤怒了百年的、假扮他主君的存在。
然后他拔出刀。
刀光，在绀色的光芒中，亮如烈火。
“柴田家的儿郎们——”
他的声音，传遍整座城。
“一百年了！”
“现在——”
他举起刀。
“该我们，讨回这笔账了！”
城墙上，武士们齐声呐喊。
那呐喊声，撕裂了绀色的天空。
撕裂了百年的沉默。
撕裂了——
愤怒的枷锁。
