六年光阴，在永恒的血族眼中不过是短暂一瞬，但对一个正在成长的孩子来说，却足以重塑整个世界。
德奥维耶多的血族王宫深处，有一座专为小公主建造的“月光庭院”。庭院呈圆形，地面铺着打磨光滑的黑色大理石，镶嵌银线构成的星座图案。四周种植着会发光的“幽光兰”，这些魔法植物在永恒幽光的照耀下，始终保持着盛开状态，花瓣散发出柔和的淡蓝色光晕，如同将一片星空搬到了地面。
庭院中央，银发少女正在练剑。
少女今年看起来约莫人类十五六岁的模样，身高已接近成人，但脸庞仍保留着少女特有的柔和轮廓。她穿着一身特制的黑色练功服，材质轻薄而有弹性，便于活动。银白色的长发扎成高马尾，随着动作在身后甩动，如同月光编织的瀑布。
她手中握着一柄训练用的木剑，剑身涂成银色，模仿真正的金属剑。但即使是木剑，在她手中也带着惊人的威势。
“注意步伐，公主殿下。”庭院边缘，血族剑术导师卡莱尔沉声指导。这位老将军有着几百年的战斗经验，如今被指定为小公主的剑术教师。
艾莉西亚点头，重新调整姿势。她深吸一口气，然后动了。
木剑在空中划出流畅的弧线，刺、劈、撩、挂，每一个动作都精准而迅捷。她的步伐灵动如猫，在庭院中快速移动，黑色练功服与银发形成鲜明对比，在幽光兰的蓝光映照下，如同一道穿梭于星夜中的幻影。
卡莱尔眼中闪过一丝赞赏，但脸上依然严肃：“第三式‘穿刺’，再来一次。速度要更快，力量要更集中。”
艾莉西亚停下，微微喘息，额头上渗出细密的汗珠——血族很少出汗，但高强度的训练仍会让他们体温升高。她调整呼吸，重新举剑。
这一次，她的动作快了一点。
木剑化作银色虚影，刺向前方悬挂的训练假人。剑尖精准命中假人胸口的标记，发出沉闷的撞击声。假人向后摇晃，底座与地面摩擦，发出刺耳声响。
“好！”卡莱尔忍不住喝彩，“这一剑已经有七分火候。公主殿下，您的天赋确实惊人。”
艾莉西亚收剑，脸上露出灿烂的笑容。那笑容纯粹而明亮，如同夜空中突然绽放的烟花，与她血族的身份形成奇妙的反差。她跑到导师面前，仰起头，猩红色的眼眸中闪烁着期待的光芒：“真的吗？比上周进步了吗？”
“进步很大。”卡莱尔难得地露出一丝微笑，“按照这个速度，再过三年，您就能掌握血族基础剑法的全部七十二式。”
“那我能学更高级的剑法吗？比如母亲大人的‘绯月流’？”
卡莱尔的笑容收敛了：“绯月流是女王陛下的独门剑法，需要足够的技术积累，公主殿下，剑法要循序渐进，打好基础才是关键，但不必担忧，到时候自然会学到的。”
艾莉西亚撇了撇嘴，但没再纠缠。她知道卡莱尔导师虽然严格，但从不吝啬教导。这六年来，正是这位老将军手把手教会她握剑、站姿、最基本的刺击。从最开始连木剑都拿不稳，到现在能流畅施展十二式基础剑法，每一步都凝结着汗水与坚持。
“今天的剑术练习到此为止。”卡莱尔看了看天色——虽然血族领地永远笼罩在幽光下，但魔法水晶的亮度会模拟昼夜变化，此刻正逐渐调暗，意味着“夜晚”即将来临，“接下来是法术课，莉莉丝导师已经在偏殿等候。”
艾莉西亚的眼睛亮了起来。比起剑术，她更喜欢法术。那些飞舞的光点，绚烂的魔法阵，操控元素的奇妙感觉，都让她着迷。
她向卡莱尔行了一个标准的弟子礼——右手抚胸，微微躬身。这是血族贵族间表示尊重的礼仪，她做得很自然，仿佛天生就会。
“谢谢导师，明天见！”
说完，她像只快乐的小鹿般跑出月光庭院，银发马尾在身后跳跃。黑色练功服的下摆飘扬，露出下面纤细的小腿和穿着软底训练鞋的双脚。
老将军收拾好训练器材，缓步离开庭院。
艾莉西亚穿过长长的走廊，奔向偏殿。
王宫的走廊总是让她觉得有趣。两侧墙壁上挂着历代君主的画像，那些穿着古老服饰的血族用猩红的眼睛注视着每一个经过的人。小时候她会害怕，但现在她已经能叫出每一幅画像的名字，甚至知道他们的一些轶事——比如那位戴着夸张羽毛帽的亲王其实是个音痴，每次宫廷音乐会都会悄悄打瞌睡。
偏殿的门开着，里面已经亮起了魔法水晶灯。
莉莉丝导师站在殿中央。她是血族中少有的纯血法师，银发盘成精致的发髻，穿着深紫色法师袍，袍身上绣着流动的银色符文。她看起来三十岁左右，但实际上已经活了六百年。
“殿下迟到了三分钟。”莉莉丝的声音平静，但带着不容置疑的威严。
艾莉西亚连忙站直，双手背在身后：“对不起导师，剑术课结束后卡莱尔导师多讲了几句。”
莉莉丝没有深究，只是指了指殿中央已经绘制好的魔法阵：“今天练习‘幽光护盾’，这是防御法术的基础。看好了。”
她抬起右手，掌心向上，低声念诵咒文。空气中浮现出淡蓝色的光点，如同被唤醒的萤火虫，迅速聚集在她周围，形成一个半透明的球形护盾。护盾表面流淌着水波般的纹路，在灯光下闪烁着神秘光泽。
“到你了。”
艾莉西亚走到魔法阵中央，闭上眼睛，回忆咒文的音节与魔力的流动路径。这是她第三次练习这个法术，前两次都只坚持了不到十秒。
她开始吟唱。
声音清脆，带着少女特有的音色。周围的魔法元素开始响应，蓝色光点从虚空中浮现，向她聚集。光点越来越多，逐渐形成护盾的雏形。
五秒，十秒，十五秒……
护盾稳定下来，虽然比莉莉丝的小一圈，薄一些，但确确实实成型了。
莉莉丝眼中闪过一丝惊讶。
“很好，”导师难得地表扬，“现在尝试移动。”
艾莉西亚点头，小心翼翼地迈出一步。护盾随着她的移动而移动，形状略有波动，但没有破碎。她又走了一步，两步，在偏殿里缓慢行走，护盾始终维持着。
二十秒，二十五秒，三十秒！
当护盾最终因为魔力耗尽而消散时，艾莉西亚已经走到了殿门口。她转身，脸上洋溢着成功的喜悦，猩红眼眸亮晶晶的：“导师，我做到了！”
莉莉丝压下心中的震惊，维持着表面的平静：“不错。但护盾的厚度不均匀，左侧比右侧薄弱0.3个单位。明天继续练习，目标是维持一分钟，并且厚度误差控制在0.1个单位内。”
“是！”艾莉西亚用力点头，丝毫不觉得导师的要求苛刻。
接下来的一个小时，莉莉丝讲解了护盾法术的理论基础——魔力输出稳定性的重要性，环境魔法元素浓度的影响，精神力集中与分散的技巧。艾莉西亚听得认真，不时提出一些问题，有些问题甚至触及了高级法术的原理。
下课钟声响起时，艾莉西亚还有些意犹未尽。
“今天就到这里。”莉莉丝说，“殿下回去后可以阅读《基础防御法术精要》第三章，明天我会提问。”
“好的，导师再见！”
艾莉西亚行礼后跑出偏殿，这次是朝着自己的寝宫方向。
公主的寝宫位于王宫东翼，是一个套间，包括卧室、书房、小客厅和专属浴室。房间的装饰结合了血族的华丽与少女的浪漫——家具是深色木材雕刻而成，边缘镶嵌银饰，但窗帘是淡紫色的丝绸，床上堆着各种柔软的抱枕，书架上除了厚重的典籍，还有不少精美的工艺品。
艾莉西亚推开门时，两名贴身女仆已经等候多时。
“殿下，热水已经准备好了。”说话的是年长的女仆安娜，她在王宫服务了百年，经验丰富，性格温和。
“先吃饭吧，殿下练了一下午，肯定饿了。”年轻些的女仆米拉笑着说，她只有二百多岁（在血族中还算年轻），性格活泼，和公主很合得来。
艾莉西亚确实饿了。血族不需要像人类一样一日三餐，但他们仍然享受进食的过程，尤其是贵族，饮食是一种仪式，一种享受。
晚餐摆在寝宫的小餐厅里。菜式精致而符合血族口味：前菜是冷盘夜光蘑菇沙拉，主菜是低温慢烤的深渊兽排，配以血莓酱汁，甜点则是月光布丁，散发着淡淡的银色光泽。
艾莉西亚吃得很开心。她喜欢美食，尤其喜欢甜点。吃到月光布丁时，她眯起眼睛，发出满足的叹息：“米拉，这个布丁比上次的更滑！”
“厨房新来的甜点师是暗影城人，听说擅长月光系列甜品。”米拉一边为她倒上特制花茶，一边说。
用餐结束后，安娜和米拉服侍公主沐浴。
浴池很大，足以容纳五六个人，池水是温暖的，加入了有舒缓肌肉效果的药草精油。艾莉西亚泡在热水里，银发散开漂浮在水面，如同绽放的月光花。她玩着水面的泡沫，哼着最近学的宫廷小调。
沐浴更衣后，她换上舒适的睡衣——一件淡蓝色的丝质长裙，领口和袖口绣着细小的银色星星。安娜为她梳理长发，米拉则整理床铺。
“殿下今晚想听什么故事？”安娜问。这是六年来的惯例，睡前会有女仆为公主读一段书。
艾莉西亚想了想：“今天我想自己看会儿书，可以吗？”
安娜有些意外，但还是点头：“当然，殿下。请不要太晚，明天早上还有历史课。”
“知道啦~”
女仆们退出房间，轻轻带上门。
寝宫里安静下来，只有魔法水晶灯发出柔和的光。艾莉西亚没有去书房看那些厚重的典籍，而是从床底拖出一个小箱子——这是她的“秘密宝藏”，里面收藏着各种小玩意：漂亮的石头，不知名的羽毛，几本民间故事书，还有一些从商人那里买来的小物件。
她今天想看的，是一本前几天偶然得到的漫画。
漫画的来历有些奇怪。三天前，她在王宫图书馆的角落里发现这本书，夹在两本厚厚的魔法理论著作之间。书没有封面，纸张陈旧，但保存完好。她好奇地翻开，发现里面是用连环画形式讲述的故事，配着简短的文字。
故事的主角叫阿西尔，是一个人类骑士。
艾莉西亚盘腿坐在床上，背靠着柔软的抱枕，翻开漫画第一页。
画面是一个小村庄，火焰冲天，人们在奔跑哭喊。文字写着：“阿西尔的家乡被魔物袭击，他成了孤儿。”
第二页，一个穿着银甲的骑士出现在废墟中，向年幼的阿西尔伸出手。
第三页，阿西尔在训练场练剑，汗水浸湿衣衫。
第四页，阿西尔通过骑士试炼，获得自己的剑。
艾莉西亚一页页翻看。画面绘制得很精致，虽然线条简单，但人物表情生动，场景描绘细致。故事也很吸引人，一个孤儿如何成长为骑士，如何学习剑术与魔法，如何与同伴并肩作战。
但她看得毫无共鸣。
对她来说，这只是一个虚构的故事，一个发生在遥远时空的传说。画面中那个金发银甲骑士，让她觉得有点眼熟，但想不起在哪里见过。阿西尔这个名字也不特别，血族历史上有好几个叫阿西尔的将军。
她尤其不理解故事中的情感。
为什么阿西尔会对那个骑士导师如此依恋？为什么他成为骑士后会那么激动？为什么在与魔物战斗时，他会为了保护村民而受伤？
艾莉西亚歪着头，猩红色的眼睛里满是困惑。
她也有导师——卡莱尔教她剑术，莉莉丝教她法术，还有其他老师教她历史、礼仪、政治。她尊敬他们，感谢他们的教导，但不会像阿西尔那样，把导师视为“母亲般的存在”。
她也有成就感，当学会一个新剑招，当成功施展一个法术，当得到导师的表扬。她会开心，会骄傲，但不会像阿西尔那样“热泪盈眶”。
至于为了保护他人而受伤……
艾莉西亚摸了摸自己的手臂。上周练剑时她不小心划伤了这里，伤口很浅，很快就愈合了。她当时只觉得疼，有点委屈，还偷偷掉了两滴眼泪。但如果是为了保护别人而受伤？她想象不出来。
“好奇怪的故事。”她低声自语，又翻了一页。
这一页，阿西尔站在一座宏伟的城市前，城市建在盆地里，尖塔林立。文字写着：“阿西尔跟随导师前往血族王都德奥维耶多，他们要与血族女王谈判。”
艾莉西亚眨眨眼。
德奥维耶多？那不是她居住的城市吗？
画面中的城市轮廓确实有些眼熟，但漫画里的风格更夸张，更……古老。现在的德奥维耶多经过多次扩建改造，早已不是这个样子。
她继续往下翻。
谈判，战斗，阿西尔与血族将军对决……
“画得还挺精彩。”艾莉西亚评价道，完全没意识到这可能是真实发生过的历史。
她看到阿西尔战胜两名血族将军，看到他的导师与更多敌人战斗，看到最后……
翻页。
下一页是空白的。
再下一页也是空白的。
漫画到这里戛然而止，没有结局。
“诶？”艾莉西亚把书翻来翻去，确认后面真的什么都没有了，“怎么没有结局？阿西尔后来怎么样了？他离开德奥维耶多了吗？还是……”
她想了想，自己编了一个结局：“肯定是安全离开了，然后继续当骑士，保护人类，最后成为传奇英雄。故事都是这样的。”
她合上漫画，放在床头柜上，打了个哈欠。
魔法水晶灯自动调暗，进入夜间模式。艾莉西亚钻进被窝，抱着最喜欢的月亮形状抱枕，闭上眼睛。
