法诺拉把两只手从琴键上拿开，摊在膝盖上，由着它们自己发麻。
她今天练的是伊莱娜上回塞给她的那首曲子。谱子上标着"中等难度"，难的是左手跨度和中间一次转调。前半个月，她每次弹到转调那里都得停下来找手位，今天这一遍，一口气弹下来了，只在第二个小节的起拍上慢了一点。
"听见了？" 伊莱娜问。
"起拍慢了。" 法诺拉说，"左手进来早了。"
"是晚。"
伊莱娜从窗边走过来，把一杯茶搁在琴凳边的矮几上，"你自己再数一遍。"
法诺拉闭着眼，在脑子里把那一小节的拍子过了一遍。
"……是晚。"
"能听出来就行。" 伊莱娜说。
"手跟不上。"
"对。" 伊莱娜笑了一下，"这不算坏事，就是手还得再练习一下。不过照这个进度，宴会前把这几首吃透，绰绰有余。"
"再来一遍。" 伊莱娜又说，
"刚才转调之前，你右手的力气收得太早，音调断在一半。把它续上。"
法诺拉没说话，手已经放回了琴键上。
这一遍，她刻意在转调前多停了一瞬，把那一口气吊住，再让旋律落下去。
弹完，伊莱娜轻轻"嗯"了一声。
"这一下对了。"
指尖这种"找回来"的感觉，已经不像前阵子那么生涩了。
她想起自己刚来这间琴房的时候，连音阶都弹得磕磕绊绊，如今多少能完整地跑完一首了。
琴房里静了一会儿。
"你们学院最近，是不是在忙导师分配？"
伊莱娜问，语气随意，像随口提起。
法诺拉有些意外她会知道这个，点了点头：
"志愿表还没交，过两天截止。"
"定好了？"
"差不多。" 法诺拉说。
伊莱娜也没追问，只是"嗯"了一声，把话题轻轻带回了琴上。
"法诺拉。"
伊莱娜叫了她一声，语气比刚才认真了些。
"有件事，我想跟你商量。"
"您说。"
伊莱娜没坐。她站在窗前，背对着光，脸陷在半明半暗里，过了几秒才转过身：
"下个月，王宫有场宴会。乐团要出几首曲子，缺一个能独奏的琴手。我思来想去，觉得你合适。"
法诺拉把刚端起的茶杯放回矮几上。
王宫。乐团。
这两个词从伊莱娜嘴里说出来，轻得像在说一件再寻常不过的事。
法诺拉心里那点早有过的猜测，又往实处落了一分——伊莱娜和皇家乐团有关系，她不是第一天这么想。只是对方从来不提，她也从来不问。
"我？" 法诺拉说，"您高看我了。"
"不是高看。" 伊莱娜摇头，"我教了二十多年琴，哪双手能上台，心里有数。"
"我没上过台。" 法诺拉实话实说，"大场面，我会慌。"
"会慌才正常。" 伊莱娜的语气很平，"真上了台，坐到琴凳上，开始弹起来，慢慢就镇定下来了。你信我。"
她顿了顿，又补了一句：
"还有一层。你弹的那些曲子，乐团里没人会。别人是照着谱子弹；你弹会把内心的感觉弹出来。这一样，我暂时还找不到第二个。"
法诺拉低着头，看自己搭在膝盖上的手。这双手白天握锤，晚上擦琴键，掌心的茧厚得磨不平。
欠着伊莱娜这份人情，一直悬在那儿，让她很不舒坦。
法诺拉总想着，在这个世界，别人的帮助她总有一天都要还回去，补偿回。
何况，伊莱娜都说了她行。
那就去。
"……我想想。"
话一出口，法诺拉又觉得这两个字太像推托，补了一句：
"您教了我这么久，谱子、时间，都没跟我计较过。要是我真帮得上忙，我不推辞。"
说到这，法诺拉停了一下。
"我就是怕，砸了您的场子。"
伊莱娜听她说完，眼尾弯了弯。
"就冲你这句话，我也得让你上。"
她语气里带着点笃定，还有一点法诺拉听不太明白的、别的东西。
"行。" 法诺拉点头，"那我听您安排。"
伊莱娜没接着说曲子的事，反倒上下看了她一眼。
"宴会上的衣服，你有吗？"
"没有。" 法诺拉答得干脆，"我平时就这身。"
她抬了抬手，示意自己身上藏蓝的工装马甲和浅灰短裤。
"穿这身怎么上台。" 伊莱娜说。
法诺拉其实想说的是"我穿不惯裙子"，但这话在嘴边转了一圈，被她压成了这么一句：
"我家里也没备着。"
"那现在去做一件。"
"现在？"
伊莱娜已经拿起了门口的外套，
"趁天还早。量个尺寸，选块料子，半天的功夫。你总不能在宴会前，还穿着打铁的衣服。"
法诺拉放下茶杯，站了起来。
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伊莱娜带她走的路，和往常去音乐坊街相反。
穿过两条街，拐进一条更窄的巷子。巷子里没什么行人，两边的门脸大多关着窗，安安静静的。走到最里头，一扇窄木门前，伊莱娜停下，推门进去。
门上没有招牌，只在门楣刻着一行很小的字。
法诺拉没来得及看清，就被店里的气味先迎了满鼻子——是布料，和淡淡的干花草香。
靠墙立着几排木架，挂着成衣。
法诺拉扫了一眼，其中几件不是给普通人穿的。
裙摆拖得老长，领口缀着细碎的珠子，袖口绣着成片的暗纹。她在莉诺尔那场晚宴上，见莉诺尔穿过类似的料子。
老板从里间迎出来，是个高瘦的女人，脖子上挂着软尺，手指上还缠着几根没剪的线头。
她看见伊莱娜，脚步快了两拍，欠了欠身：
"伊莱娜女士，您怎么亲自过来了？"
"带这孩子做件礼服。"
伊莱娜侧了侧身，让出法诺拉，
"宴会上要穿的。"
老板的目光落到法诺拉身上，从头到脚扫了一遍，最后停在她脸上，停了几秒。
"好底子。"
她说着，又朝伊莱娜那边倾了倾身子，声音压低了些：
"这位小姐，是您府上的？"
"一个学生。" 伊莱娜淡淡带过。
老板识趣，没再往下问，转身去里间倒了杯茶出来，双手递给伊莱娜，又招呼法诺拉坐下。
法诺拉没坐，只是站在衣架旁，等她们安排。
看老板和伊莱娜说话的熟稔劲儿，法诺拉猜，伊莱娜怕是这儿的常客。
而且不是一般的常客——是那种，一进门，老板就放下手里的活迎出来的常客。
"先量尺寸。" 伊莱娜说。
老板应声，绕到法诺拉身后，把软尺搭上她的肩。
"胳膊抬一下。"
法诺拉照做。
软尺从肩头滑到胸口，又落到腰。老板一边量一边报数，声音不大，像是说给旁边记数的小学徒听。
法诺拉僵着脖子，盯着正前方墙上挂的一排样衣。
量到胸围的时候，她的呼吸顿了一拍。
不是难受，就是……别扭。
被人用一根软尺在胸口、腰上来回比划，那种"这不该是我"的念头，又不合时宜地冒了出来。
"放松。" 老板说，手没有停，
"绷着，量不准。"
法诺拉呼了口气，尽量让自己松下来。
量完，老板退后一步，把软尺绕回脖子上。
"肩窄，腰细，比例好。做高腰的，显个儿。"
"就按高腰做。"
伊莱娜走到那一排料子前，指尖在一卷又一卷的缎面上轻轻点过，最后停在一卷深紫和一卷橙黄之间。
她犹豫了一下，把两卷都抽出来，往法诺拉身前一比。
"紫的压肤色，深了。"
她自问自答，
"橙黄好。"
她抬眼看向法诺拉：
"颜色用这块橙黄，行吗？"
法诺拉没反应过来。
"您定吧。我不懂这些。"
"那就橙黄。" 伊莱娜做了主，
"领口配白蕾丝，裙摆绣同色藤蔓，腰上系条白丝带。鞋也换一双，矮跟白皮鞋。"
她一条条说得清楚，老板点头记下，转身把选中的那卷布料抱到长案上，铺开。
橙黄色的缎面抖开，光顺着纹理滑过去，柔柔地亮。
法诺拉看着那块料子，心里生出点迟疑。
她平时身上不是深蓝就是灰，冷不丁来这么一块暖得发亮的，她有点不知该把眼睛往哪儿放。
"会不会……太扎眼。" 她说。
"不会。"
伊莱娜看她一眼，
"你这头发，压得住这颜色。换了别人穿，容易显俗，你穿，刚好。"
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里间用一道布帘隔开。老板取来一件成衣，尺寸和法诺拉接近，让她先试个版。
法诺拉抱着那件裙子走进去，拉上帘子。
裙子搭在手里，滑溜溜的，缎面的凉意从指尖一路往上蹿。
她把工装脱下来，叠好，放在凳子上，然后拿起那件裙子。
穿的过程，比她想得费劲。
领口分不清前后，背后的系带够不着，她转来转去弄了好一会儿，才把自己囫囵塞进去。收腰的地方贴着后背，凉凉的，她下意识想往后缩，缩也没处缩。
系带的时候，她听见自己的呼吸都重了些。
穿好了，她没急着出去，站在帘子后头，低头看自己。
裙摆垂下来，扫着小腿，滑滑的，凉凉的。
膝盖被裹在裙子里，稍微动一下，裙料就贴着腿滑一下，那种陌生的触感，让她浑身不对劲。
她抬起胳膊，又放下。
裙子收着腰，胳膊一抬，上半身就跟着被牵动，像有根线把她整个人收成了一束。
这种被包裹、被收束的感觉，她头一回体会到。
原来女孩子的裙子，是这么个穿法。
她忽然想起，自己好像从没以"女孩子"的身份，认真看过自己一眼。
打铁、画图纸、算成本，她做这些的时候，从不觉得这具身体有什么特别。
可此刻，被这身裙子一衬，那些她平时忽略掉的东西——细的手腕，窄的肩，还有这张她很少照镜子的脸——全都冒了出来。
她活动了一下脚踝。
鞋子还是自己的短靴，硬邦邦地戳在裙子底下。
"好了吗？"
伊莱娜在外面问。
"……好了。"
法诺拉掀开帘子。
她一眼看见了镜子。
等身镜靠墙立着，铜框擦得发亮。
镜子里那个人，法诺拉认了半秒，才确定是自己。
海蓝色的短发，橙黄色的裙子。
裙子是A字的高腰，裙摆垂到脚踝，上身收得刚好，不勒，领口是白色的蕾丝小圆领，贴着锁骨，干净又规矩。
腰上一条细白丝带，系成个小小的结。
橙黄是暖的，衬着她海蓝色的短发，一暖一冷撞在一起，不刺眼，反倒把那张脸托得亮了几分。
白色的蕾丝领贴着脖颈，像给整身的颜色收了一道干净的边。
裙摆往下垂，把她原本利落的线条拉得柔和了不少。
镜子里的人，眉眼是她，头发是她。
可这身衣服，把那个她整个换成了另一个人。
法诺拉盯着镜子里的人，把目光移开了。
她说不清那是什么感觉。
不是难看。恰恰相反，是……有点太好了，好得不像她。
前世她只有隔着屏幕看别人穿这种裙子的份，还是在时装周的视频里，看模特在台上来回走。
她从来没想过，有一天，这身衣服会贴在自己身上。
有个念头刚要冒出来——"好像，也不是不能看"——又被她掐了回去。
想什么呢。
"转一圈。"
伊莱娜说。
法诺拉没动。
她站在原地，脚尖不自然地并了并，手不知道往哪儿放。
"我……" 她开口，声音低下去，
"这么站着，怪怪的。"
"哪里怪。" 伊莱娜的语气很温和，
"你过来。"
她把头偏到一边，避开镜子里自己的脸。
"……太夸张了。" 她说。
伊莱娜笑了。
不是打趣，是那种看着孩子终于像样了、发自心里的笑。
"我是说真的。" 伊莱娜走到她身后，从镜子里看她，
"你平时不声不响的，往人堆里一站，谁也不会多看你一眼。换上这一身，就不一样了，你是一块璞玉，就该展现在人前。"
她顿了顿，语气里带着点真心的赞叹：
"灵气还在，又添了三分沉静。这是我在那些贵族少爷小姐身上，从没见过的样子。"
她也不知道该接什么。夸她打铁的手艺，她能回两句；夸她穿裙子好看，这超出了她的应对范围。
老板也绕过来，退后两步，上下端详，点了点头。
"小姐平时少穿裙子吧？"
"……嗯。"
"看出来了。" 老板说，
"肩膀绷着，步子放不开。放轻松，裙子不会掉。"
法诺拉扯了扯嘴角。
可这具身体，穿上这身衣服，要她彻底松弛下来，不是一句"放轻松"就能办到的。
"就定这套。" 伊莱娜拍了板，
"按她的尺寸改，细节照刚才说的。宴会前，送到我那儿。"
"是，您放心。"
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法诺拉换回工装，动作比穿上时利索多了。
从里间出来，老板已经把裙子收走，说是要改尺寸，另外又塞给她一个小布包，说先带一件半成品的回去，看看还有哪里不合适，改起来也方便。
伊莱娜在门口等她。
"走吧，今天先这样。"
两人出了门。巷子里还是那么静，天没黑透，西边的云被烧成一片橘红。
"裙子的事，别多想。" 伊莱娜说，
"穿惯了就好了。"
法诺拉嗯了一声。
"练琴的事，也别落下。" 伊莱娜又说，
"宴会还有段日子，曲子我这两天给你。得空就来我这儿，一次不用久，天天都别断。"
"好。" 法诺拉点头，"我知道了。"
伊莱娜在巷口跟她分了路，往音乐坊街去了。
法诺拉站在原地，目送她走远，才转身朝星落巷走。
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推开院门的时候，厨房的灯亮着，飘出一股炖菜的味道。
卡琳正蹲在灶台前，拿铁钳拨着柴火。听见响动，她回头看见法诺拉，站起来拍了拍手上的灰。
"回来啦？" 她说，"我炖了萝卜汤，还以为你要在那儿待到天黑。"
"今天早。" 法诺拉在玄关换鞋，把那个小布包放在柜子上。
"这是什么？" 卡琳凑过来。
"礼服。" 法诺拉说。
"礼服？"
卡琳的眼睛睁大了一点。
法诺拉把事情简略说了一遍：伊莱娜想请她下个月在宴会上弹几首曲子，她应了，于是带她去做了身衣服。
"宴会上弹琴？" 卡琳的重点和法诺拉预想的不一样，"你要上台吗？"
"嗯。"
"法诺拉好厉害啊。" 卡琳由衷地说，声音里都带着笑，
"你弹琴，一定很好听。"
法诺拉被她这么直白地夸，有点不好意思。
"还早着呢，练不练得出来都两说。"
"那我可以听你弹吗？" 卡琳问。
"练好了，到时我专门弹给你。" 法诺拉说。
卡琳点头，脸上的笑更明显了。
她的目光落到那个小布包上，停了一会儿，小声问：
"那……礼服，能给我看看吗？"
法诺拉的手顿了一下。
"就是件裙子，没什么好看的。"
"我想看。" 卡琳说，声音软软的，却带着点难得的坚持，
"你穿上，肯定好看。"
法诺拉看着她。
卡琳也看着她，眼里满是期待，还带点恳求的意思。
法诺拉最终还是败下阵来。
"……我试试。"
她拎起布包，回了自己的房间。
这一次穿，比在店里快了不少。
背后系带的手法，她多少记住了点，三下五除二把自己套进去，最后低头看了看脚——老板没给鞋，她只穿了双干净的布底，权当凑合。
她站在房间门口，深吸一口气，拉开门。
客厅里，卡琳正站在桌边等她。
听见门响，卡琳转过身。
然后，她的动作停了。
法诺拉看见，卡琳慢慢睁大了眼睛，嘴唇动了动，却没有发出声音。
她像是被什么定在了原地，连手里攥着的抹布都忘了放下。
过了好几秒，卡琳才找回自己的声音。
"法诺拉……"
她的声音很轻，轻得像怕惊到什么。
"你好漂亮啊。"
她站在那儿，被卡琳这么直勾勾地盯着，比在店里面对伊莱娜和老板的时候，还要不自在。
伊莱娜看她的眼神，是长辈打量一件终于成器的作品。
卡琳不一样。卡琳看她的眼神里，是纯粹的、直白的那种惊艳，不加任何遮掩。
这反而让她更不知道该往哪儿站。
她偏过头，避开卡琳的视线。
"……别看了。"
她听见自己的声音，低得都快不像自己了。
卡琳却笑了，朝她走近一步，伸出手，碰了碰裙摆的边。
"是真的好看。" 卡琳又说了一遍，语气认真，"像画里走出来的人。"
法诺拉的耳根烫了一下。
她没再说话，只是站在那里，任由卡琳围着裙子，左看右看。
"这条丝带，系松了。" 卡琳说，绕到她身后，伸手把腰后的结重新系了系，
"这样更衬腰。"
她的手指隔着裙料，在法诺拉腰侧轻轻一带。
法诺拉的身子僵了僵，到底没有躲开。
"好了。" 卡琳退开一步，重新看她，眼里的笑意更深，
"这样就是最好看的了。"
法诺拉别开脸，喉咙里挤出两个字：
"……谢谢。"
看完之后，法诺拉找个理由把衣服给脱了。
"我先把衣服换下来。"
她别开视线，
"别压出褶。"
"那你换吧，我去盛汤。"
卡琳应着往厨房走，走了两步又回头，
"萝卜汤，我多放了你爱吃的香菇。"
法诺拉"嗯"了一声，转身回了房间。
窗外，天已经完全黑了。厨房里的萝卜汤在火上咕嘟咕嘟地响，蒸汽顶得锅盖轻轻跳
