从冒险家协会出来时，阳光已越过青石镇的屋顶，将街道铺得暖洋洋的。艾莉斯攥着沉甸甸的钱袋，指尖还残留着沈星眠掌心的温度，正盘算着先去添置些魔法卷轴，身后突然传来一阵轻快的脚步声，带着细碎的毛茸茸摩擦声。
“姐姐！姐姐等等我呀！”
清脆软糯的嗓音像浸了蜜，沈星眠下意识回头，只见一个约莫十岁模样的小女孩正快步追来。她个头小小的，穿着一身略有些宽大的棕色皮甲，腰间别着两把小巧的短刀，刀鞘上缀着彩色的绒球。最惹眼的是她头顶竖着的两只浅棕色狐耳，正随着奔跑的动作轻轻晃动，身后还拖着一条蓬松的狐尾，尾尖泛着淡淡的白，跑动时像一团跳动的毛球。
“哇！”沈星眠眼睛瞬间亮了，蹲下身朝小女孩张开手臂，“好可爱的小兽人！”
小女孩扑进她怀里，毛茸茸的狐耳蹭过沈星眠的脸颊，带来一阵痒意。她抬起头，露出一双圆溜溜的琥珀色眼睛，眼尾微微上翘，像小狐狸般灵动，鼻尖小巧粉嫩，说话时带着软糯的鼻音：“姐姐你长得真好看！我叫莉诺尔，是个战士哦！”
莉诺尔说着，挺起小小的胸膛，炫耀似的挥了挥腰间的短刀，狐尾得意地翘起来，扫过沈星眠的手腕，软乎乎的触感让人忍不住想rua。
沈星眠的心都要化了，伸手轻轻揉了揉她的狐耳，指尖触到细腻柔软的绒毛，手感好得惊人：“莉诺尔？名字真好听，你的耳朵和尾巴也太可爱了吧！”
“谢谢姐姐”莉诺尔眼睛亮晶晶的，往沈星眠怀里又蹭了蹭，像只寻求夸奖的小狗，“但是大家都说太小了，不像厉害的战士……”她低下头，有些委屈地抿了抿唇，狐耳也耷拉下来，模样可怜巴巴的。
“才没有！”沈星眠立刻反驳，轻轻捏了捏她的脸颊，“这么可爱一定很厉害！”
旁边的艾莉斯一脸黑人问号，可爱跟厉不厉害有什么关系。
“姐姐说得对！”莉诺尔立刻多云转晴，抱着沈星眠的胳膊晃了晃，琥珀色的眼睛里满是期待，“姐姐，我听说你们刚完成了B级任务，还突破成了二级魔法师！你们好厉害呀！我想加入你们的队伍，一起去冒险好不好？”
艾莉斯站在一旁，脸色渐渐沉了下来。她看着沈星眠满心欢喜地抱着那个小兽人，指尖温柔地梳理着对方的狐尾，心里说不嫉妒是不可能的，她好想让沈星眠也这样对待她，可不能让这小家伙抢了她的沈星眠。
“不行。”艾莉斯的声音冷了几分，上前一步，不动声色地将沈星眠和莉诺尔隔开少许，“小朋友你还太小了，冒险不是过家家，而且你连战士徽章都没有，战斗经验太少了。”
莉诺尔被她冷淡的语气吓了一跳，狐耳瞬间耷拉下来，眼眶微微泛红，委屈地看向沈星眠，声音带着哭腔：“姐姐……我很厉害的！我从小就跟着爸爸学格斗术，能举起比我还重的矿石，还能单独对付低阶魔物！我真的想和你们一起，我不会拖后腿的！”
她说着，紧紧抓住沈星眠的衣角，像抓住救命稻草般不肯松开，琥珀色的眼睛里噙着泪水，却强忍着没掉下来，那模样像被抛弃的小狗，让人心疼不已。
“艾莉斯，她看起来好可怜呀。”沈星眠转头看向艾莉斯，语气带着求情，伸手轻轻拍了拍莉诺尔的后背安抚她，“而且她真的很可爱，我们就带上她吧？”
“星眠，冒险不是儿戏。”艾莉斯皱起眉头，看着沈星眠对莉诺尔那般温柔，心底的醋意渐起，连声音都带上了一丝不易察觉的委屈，“她才多大？遇到危险我们还要分心保护她，得不偿失。”
“我不用姐姐们保护！”莉诺尔立刻抬起头，擦干眼角的泪水，握紧了腰间的短刀，眼神坚定，“我是前排战士，能扛伤害！你们一个魔法师，一个……一个很厉害的姐姐，正好缺个前排呀！我可以帮你们挡魔物，还能侦查路况，我鼻子可灵了，能闻到十里外的危险气息！”
她说着，又转向沈星眠，拉着她的手轻轻摇晃，狐耳讨好地蹭着她的掌心，声音软得能拧出水：“漂亮姐姐，你就答应我嘛～ 我会听话的，你让我往东我绝不往西，让我打怪我绝不偷懒，还会给你找最甜的野果，最漂亮的花！好不好呀姐姐？”
沈星眠被她撒娇的模样萌得不行，低头看着她湿漉漉的琥珀色眼睛，还有那不停晃动的毛茸茸狐尾，实在狠不下心拒绝。她转头看向艾莉斯，眼神带着恳求，像只讨价还价的小猫：“艾莉斯，她说得对，我们确实缺个前排。而且莉诺尔这么可爱，又这么有诚意，我们就带上她吧。”
艾莉斯看着沈星眠那双盛满期待的黑眸，心底的醋意终究抵不过她的恳求。她也清楚，队伍里确实缺少一个能扛伤害的前排，自己是魔法师，擅长远程攻击和防御，沈星眠的力量虽强，但是还不会战斗，遇到近身缠斗确实棘手。莉诺尔作为兽人战士，天生体质强悍，正好能弥补这个短板。
更何况，她舍不得让沈星眠失望。
艾莉斯深吸一口气，压下心底翻涌的酸涩，蓝眸转向莉诺尔，语气依旧冷淡，却松动了几分：“你真的能扛住前排的压力？遇到危险不许哭鼻子，也不许拖后腿。”
莉诺尔眼睛瞬间亮了，立刻松开沈星眠的衣角，挺直小小的身板，用力点头，狐耳和尾巴都兴奋地晃动起来：“我能！我绝对不哭鼻子！我会保护好两位姐姐的！”
沈星眠见状，开心地抱住莉诺尔，在她毛茸茸的头顶亲了一下：“太好了！莉诺尔，以后我们就是同伴啦！”
莉诺尔被她亲得脸颊微红，兴奋地抱住沈星眠的脖子，狐尾欢快地扫来扫去，嘴里不停喊着：“谢谢漂亮姐姐！谢谢艾莉斯姐姐！”
艾莉斯站在一旁，看着两人亲昵的模样，心底的醋意又悄悄冒了上来。她看到沈星眠的手指还在轻轻梳理莉诺尔的狐尾，看到她眼底毫不掩饰的喜爱，忍不住走上前，轻轻拉住沈星眠的另一只手，指尖用力攥了攥，像是在宣告主权：“既然决定了，就先说说你的情况。你为什么要加入我们？”
莉诺尔从沈星眠怀里抬起头，脸上的兴奋渐渐褪去，取而代之的是一丝沉重。她低下头，手指不安地绞着皮甲的衣角，狐耳也耷拉下来：“其实……我是为了我的部落。我的部落在青石镇西边的黑木森林边缘，最近森林里出现了一群狂暴的野猪怪，破坏了我们的农田，还伤了部落里的人。部落里的战士大多去北边抵御魔兽潮了，剩下的都是老弱妇孺，我们也雇佣不起高阶战士。”
她抬起头，琥珀色的眼睛里满是恳求，看向沈星眠和艾莉斯：“两位姐姐，你们那么厉害，能不能帮我？”
沈星眠闻言，立刻露出同情的神色，摸了摸莉诺尔的头：“原来如此，艾莉斯，我们帮帮她吧？”
艾莉闻言思索道：“最近的确野猪泛滥，也不知道为什么。”
“它们受了黑魔法影响，变得很狂暴，皮糙肉厚，还长着尖锐的獠牙，普通刀剑很难伤到它们。”莉诺尔咬了咬唇，“不过它们速度不算快，只要有前排挡住，魔法师姐姐远程攻击，应该能对付。”
艾莉斯沉吟片刻，点了点头。一群野猪怪对现在的她们来说不算困难，而且赶走野猪怪既能帮莉诺尔解决麻烦，又能让莉诺尔积累战斗经验，算是一举多得。最重要的是，沈星眠看起来很想帮这个小兽人。
“好，我们帮你。”艾莉斯看着沈星眠，蓝眸中带着一丝无奈，却也有不易察觉的纵容，“不过你要听指挥，不许擅自行动。”
“谢谢姐姐！谢谢艾莉斯姐姐！”莉诺尔激动地跳起来，一把抱住沈星眠，又转头看向艾莉斯，犹豫了一下，也小心翼翼地抱了抱她的胳膊，毛茸茸的狐耳蹭了蹭她的手腕，“你们真是好人！”
艾莉斯身体一僵，下意识想躲开，却看到沈星眠正笑着看着她们，眼底满是欢喜。她终究还是忍住了，任由莉诺尔抱着自己的胳膊，只是脸色依旧淡淡的，心里却在暗暗嘀咕：哼，看在星眠的面子上，暂时容忍你一下。
