“看望。” 留里克重复了一遍这两个字，语调平平，却让艾尼莎的心沉到了谷底。
“看望到打碎了我的‘安宁’，触动了‘静思殿’的警戒符文，引开了守卫，用拙劣的炼金产物制造混乱，最后，” 她微微停顿，暗金色的瞳孔收缩了一下，“帮助一个危险的重犯，突破了我亲自设下的囚笼，在皇宫重地，制造了一场令人不快的骚乱。”
每一个词，都像一把冰冷的手术刀，精准地解剖着她那自以为周密、实则漏洞百出的计划。艾尼莎的脸色由苍白转为死灰，身体控制不住地开始颤抖。
她这才知道，自己的一举一动，那些偷偷摸摸的观察、自以为是的准备、孤注一掷的行动，在对方眼中，或许就像孩童笨拙的涂鸦，早已一览无余，甚至可能一直在冷眼旁观。
“陛下，” 勒斯尔适时地开口，声音平静无波，如同在汇报今日的菜单，“外围回报，目标已突破‘静思殿’后巷，击伤十七名巡逻卫兵，夺马厩北侧战马一匹，冲破西侧外墙警戒线，目前……不知所踪。暴雨影响了追踪法术的精度，已派出三支小队沿不同方向追索。”
不知所踪。
这四个字，如同惊雷，在艾尼莎脑海中炸响。一瞬间，狂喜与更深的恐惧同时攫住了她！成功了？老师……至少暂时冲出去了？逃离了这座皇宫！可“不知所踪”……外面是龙族控制的广袤领土，暴雨如注，追兵四出……他能逃多远？能活下去吗？
留里克听完，脸上依旧没有什么表情。她甚至没有看勒斯尔，目光始终锁定在艾尼莎脸上，仿佛在欣赏她眼中瞬间闪过的、复杂到极致的情绪变化，那一点点微弱的希望之光，如何被更深沉的忧虑和恐惧迅速淹没。
“一个人类，纵然有些实力” 留里克终于再次开口，声音里带上了一丝极其细微的、近乎叹息的嘲弄，那嘲弄如此之轻，却比任何怒骂都更伤人，“一个衰老且带伤的人类。就算他曾经是所谓的人类第一，又能如何？”
她微微倾身，靠近了一些。艾尼莎能感觉到她呼吸时带起的微弱气流，能看清她睫毛上未干的、细小的雨珠。
“冲出去，然后呢？外面是我族的疆域，每一寸土地都在监控之下。暴雨能掩盖一时，能掩盖一世吗？他能躲到哪里？莽莽群山？那里有我族的空中哨所。隐匿人烟？人类的城镇村落，早已纳入帝国的管理体系。
就算他真的侥幸，像地沟里的老鼠一样，躲过了最初的追捕，苟延残喘几日，几月，甚至几年，” 她的声音压得更低，如同耳语，却字字如冰锥，刺入艾尼莎的耳膜，“一个失去了国度、失去了同袍、失去了力量源泉的孤魂野鬼，活在无边无际的逃亡与恐惧里，又能改变什么？
见证他誓死捍卫的一切，如何在新的秩序下，变成历史书里无关紧要的一页注脚？”
艾尼莎的身体颤抖得如同秋风中的落叶，牙齿紧紧咬着下唇，几乎要咬出血来。留里克的话语，像最恶毒的诅咒，将她内心深处那一点点微弱的希望，彻底碾碎，曝晒在残酷的现实之下。是啊，老师逃出去了，然后呢？等待他的，真的是自由和希望吗？还是更漫长、更绝望的囚笼？
“至于你，艾尼莎，” 留里克直起身，居高临下地俯视着她，那目光不再冰冷，而是带上了一种近乎怜悯的、却更加令人窒息的东西，“你以为你做了什么？一次英勇的救援？一次对命运的抗争？”
她轻轻摇了摇头，几缕湿发随之晃动。
“不。你只是，完成了一次拙劣的、冲动的、毫无意义的……孩童式叛逆。”
她的语气甚至称得上平淡，像是在陈述一个再明显不过的事实，“用我教你的魔法知识，我允许你接触的宫廷布局，甚至利用了我给予你的、‘公主’身份的便利，去达成一个注定失败、只会让你关心之人陷入更悲惨境地的目标。”
她伸出手，那只手依旧白皙修长，指尖甚至带着雨水的微凉，轻轻抬起了艾尼莎的下巴，迫使她无法躲闪那暗金色眼眸的注视。
“你证明了什么？证明了你依然愚蠢地眷恋着那个早已腐朽的过去？证明了你所谓的‘忠诚’和‘勇气’，不过是缺乏远见和智慧的鲁莽？
还是证明了，” 她的指尖微微用力，捏着艾尼莎小巧的下颌，声音低得只有两人能听见，“你这六个月来的乖巧、进步、甚至偶尔流露出的‘天赋’，都只是一场精心伪装的表演，一场试图蒙蔽我、为你那可笑的计划铺路的骗局？”
艾尼莎的瞳孔骤然收缩，巨大的恐慌攫住了她。不是因为下颌的微痛，而是因为留里克话语中揭示的、她内心深处最不愿面对的可能性，她的一切努力，一切伪装，在对方眼中，或许真的只是一场滑稽的表演。
留里克松开了手，仿佛触碰了什么不洁的东西，指尖在空中虚弹了一下。她的目光扫过艾尼莎湿透的衣裙、凌乱的头发、苍白惊惶的小脸，最后，落在了她身后，那条因为紧张和恐惧而紧紧蜷缩起来、贴在裙摆上的金色小尾巴。
“看来，我对你的‘教育’，还远远不够。” 留里克的声音恢复了平常的语调，甚至带上了一丝极淡的、仿佛真的在思考教育问题的意味，“你似乎还没有完全理解，什么是‘身份’，什么是‘责任’，以及，挑战规则的代价。”
她不再看艾尼莎，转身走向那张巨大的、铺着深灰色绒毯的卧榻，姿态优雅地坐下，仿佛刚才那番冰冷的审判只是日常训话。
“勒斯尔，” 她吩咐道，“带她去清洗干净，换上寝衣。今晚，她留在这里。”
勒斯尔躬身：“是，陛下。”
艾尼莎猛地抬起头，灰蓝色的眼睛里充满了难以置信。留在这里？在这间寝宫？和留里克一起？这……这是什么意思？新的囚禁？更严厉的监控？还是……
留里克仿佛看穿了她的心思，目光淡淡地瞥过来：“不是惩罚，艾尼莎。只是让你更清楚地知道，你属于哪里，你的‘任性’，会带来什么样的……微不足道的涟漪。”
