勇者身形一滞，旋即挥舞手中的利剑，剑尖在空中划过一道完美的弧线，径直奔向少女的脖颈！
刃风席卷，几缕蓝发应声而断，慢悠悠的飘落，而剑尖此时却凝在离颈毫厘之间，冰冷的锋锐感让少女的肌肤战栗，划出血痕，又立即愈合。
察觉到脖间的寒锋，生命对死亡的恐惧令她本能地脊背发凉，如芒刺背，但哈珀嘴角的那抹弧度依旧，反而愈发鲜明。
随后，艾利克眼睁睁看着自己的手臂被那股外来的“意志”抬起，剑锋调转，冰冷的剑刃贴上了他自己的颈侧。
“感觉如何？”哈珀轻轻开口，清澈的声音从喉咙里发出，“自己的手脚听命于敌人，这份礼物，喜欢吗？
艾利克没有回答，一股寒意窜上脊背——四肢与躯干都失去了知觉，他如同受困的国王，而叛军已经在脖颈徘徊。
灵肉篡夺，哈珀根据前世的知识以及七十年的学习与积累，创造出的大魔法，以此破例成为了魔王军四大天王之一，可以凭借媒介篡夺身体的主权，侵略他人的意识。
而此时体内埋藏这一部分自己灵魂的勇者，正是绝佳的操控对象。
“别紧张，我对你的大脑不感兴趣。”哈珀用少女清澈的嗓音，说着魔王的话语。“我暂时接管了你的身体。现在，它是我的了。”
“你不可能永远控制我。”
坚定的声音在面甲中响起。
“不需要永远，只需一刹，我就能让世人敬爱的勇者，悄无声息地倒在无人的山洞中。”
“你不敢。”
声音异常平静，尽管性命掌握在别人手中，但他的话语里却带着难以置信的笃定。
“你所依赖的，就是这把插进我心脏的剑，以及其上所寄宿的小块灵魂。”勇者缓缓说道，每一个字都如铁般沉。“如果我面临死亡，一定会引爆体内的圣光，毁灭身体里的一切，让你的灵魂永远残缺。”
哈珀借着宝剑上淡淡的荧光，从面甲中窥见一双猩红的眼睛，里面燃烧着清醒的决绝。
沉默片刻，哈珀退了一步，她脸上那属于魔王的侵略性如潮水褪去，换上了一副近乎商贾的神情，言辞也变得柔软如同早晨的面包。
“你不为家人考虑一下吗？”
“他们都死了。”
“朋友总会为你哀伤吧？”
“他们会理解我的。”
“你没有未完成的愿望吗？”
“只有消灭魔物。”
根本难不倒他！
在哈珀眼里，勇者的灵魂如同钻石般坚硬，纯洁，毫无裂隙。即使身体主权已经近乎沦陷，可仍没有退缩，只要有一丝迟疑，软弱，她就能撕开一道口子，进而彻底掌握意识。
沉默笼罩了废墟，只听见彼此间的沉重的呼吸声。
终于，哈珀彻底收敛了锋芒，脸上露出一种市侩的笑容，仿佛刚才不过是一场谈崩了的买卖。
“开出你的价码吧，勇者。”
……
哈珀遇刺后第五个小时，赛兰迪尔，这座罪恶城市角落的一间酒馆里，“吱呀”木质大门被轻轻地推开。
原本嘈杂的人声被瞬间遏制住，桌边的恶徒们放下酒杯，打量着来客。
午夜敢来这间酒馆，还是如此敏感的时期，要么是走投无路的钱包，要么是真正的硬茬。
黑色的皮革手套推开门，一位银白骑士，背上的行囊鼓鼓囊囊，随着从门外灌进的冷风跨步进来。
骑士礼貌地将门掩上，扫视整个酒馆，无论是独眼的壮汉，还是戴着骷髅头项链的斗蓬人。每一位凶汉都似乎被吹醒了酒，低垂着眉头。
无他，实在是这位客人格外骇人，甲胄上布满深浅不一的划痕，在胸甲上有一处深邃的大洞，还往外溢着血！
他像一具会自己走路的墓碑，每一步都让地板发出呻吟，人群如潮水般分开，无人敢靠近这位煞星。
他在柜台前面落座，嘎吱，龙血铁木的椅子在他身下发出悲鸣。
猪人老板坐在里面，唯一的左手肌肉虬结，巨掌按在台上压出一记手印。
“你更应该去朝圣者医院。”
“区区致命伤，来一杯烈酒。”
骑士话语轻佻，好像提到的是邻家孩子的感冒。
老板站起身来，脑袋几乎能触摸到天花板，巨大的身躯挡住烛光，投下的阴影将骑士整个人笼罩。
随后转过身去，从酒柜的最底下捏出一瓶布满灰尘的酒。
拨开塞子，酒香弥漫整个酒馆，酒瓶倾斜，酒液如同流动的黄金般涌入杯中。
老板将酒杯推到骑士面前。
“免费，喝了就走。”
骑士却没碰酒杯，而是抬起头，用平淡到诡异的语气问：
“能……搭杯牛奶吗？”
酒馆里落针可闻，猪人老板如同被雷击般愣在原地，阴影中，那双小眼睛射出骇人的精光，死死钉在骑士的面甲上，仿佛要将其烧穿。
漫长的几秒后，他眼中的锐利缓缓收敛，化作一种深沉的复杂。
“……最里面那间，每日一金币。”
骑士点了点头，没对价格不满，从包里掏出鼓囊的钱袋，弹出一枚金币，上面约克一世的笑容散发着无比的魅力。
老板用指头捻起金币放进钱盒后，骑士就拎着酒杯与行囊，沐浴众人的目光，踩着楼梯往房间去了。
等着骑士的脚步逐渐远去，人们才敢大口呼吸。
老板面向众人，声如闷雷。
“酒鬼们，打烊了。”
……
房间朴实而整洁，床铺上是浆洗好的被褥，角落堆着木柴以及一口小锅，灰色的地毯下面藏着一个地道。
与其说这是旅客房间倒更像特意设计的安全屋。
艾利克把酒杯放在圆桌上，就把行囊卸了下来，打开包裹，里面蜷缩着约摸15岁的少女。
“你怎么没拿我的牛奶？”
从包里钻出的少女如是询问道。
艾利克拿酒的动作一滞。
“……这不是暗号吗？”
“是暗号，也是诉求。”哈珀理直气壮，“要是不喝牛奶，万一这具身体长不高了怎么办！”
没管眼前害他没牛奶喝的罪人，哈珀把目光在拿过来的酒杯上。
“[金龙血]，布洛克还真是欣赏你。”
“里面真的有龙血吗？”
艾利克有一搭没一搭地聊天，将胸甲褪下，漏出血肉模糊的伤口，其中隐约能看到金属光泽。
他曾试图把剑拔出来，可哈珀的临死反扑让剑和心长在了一起。短剑的刃身被新生的血肉组织紧密包裹、缠绕，如同树根盘握岩石，已成为他心脏结构不可分割的一部分。强行拔出短剑，等于徒手撕下自己的半个心脏。
艾利克用手指蘸取烈酒，涂抹在狰狞的伤口上。
以前的贯穿伤可以用圣光直接治愈，可因为里面插着的这把魔剑，只要触碰到圣光就会剧烈反应。没了万能的圣光，艾利克就只能靠着最原始的手段消毒。
“这要看年份，厂家十年前被龙袭击过一次。”
艾利克挑了挑眉，“难道之前真的有龙血？”
“恰恰相反，厂家在袭击中说服了那条金龙，往后真的掺了龙血进去。可惜因为产量大幅增加，人们反而觉得里面没有龙血了。”
听完哈珀抖出的酒业小故事后，艾利克的狰狞伤口也大致处理完毕，只剩下里面的异物。
心脏的每次跳动都会被切开新的伤口，这是相当于每时每刻都在凌迟的痛苦。
看着艾利克泛白的脸庞，哈珀心念一动，折磨人的剧痛骤然消失。
艾利克身体一绷，锐利的目光刺向哈珀。
“你做了什么？”
“屏蔽了心脏附近的痛觉神经而已。”哈珀摆摆手，笑容无害。
“别紧张，契约第一条记得吗？‘在非必要情况下，不得损害或坐视盟友（暂定）艾利克的生命安全与战斗状态。’你疼得手抖，算损害战斗状态。”
艾利克沉默地看了她片刻，似乎想从那笑容里找出阴谋的痕迹，最终只是缓缓松开了握剑的手。
“记得就好。”他声音低沉。
“我当然记得，而且倒背如流。”哈珀的笑意加深，忽然用吟诵般的腔调，清晰念道：
“契约补充备忘录第一条：哈珀对艾利克的行程与重大决策享有‘知情权’与‘建议权’（艾利克保留最终否决权）。”
“第二条：艾利克不得主动以任何形式阻碍哈珀的生存、行动自由及非敌对性魔力的恢复（解释权暂归哈珀所有）。”
“哦，对了，还有最关键的一条‘君子协定’。”她竖起一根手指，笑容甜美，“第三条：本契约及所有条款的效力，完全抵押于勇者艾利克‘随时准备与我同归于尽之决心’的完整性上。”
她歪了歪头，看着艾利克骤然紧缩的瞳孔，继续用谈论天气般的语气解释：
“简单说——只要你有一丝放弃‘共赴终末’的念头，比如开始贪恋生命、畏惧死亡，或者天真地认为我们真能和平共处……那么，契约即刻作废。”
“届时，”哈珀的声音轻柔如羽，“我将视你主动放弃了‘引爆圣光’这份唯一能制约我的权利。我的‘灵肉篡夺’，会立刻从暂时的借用……升级为永久的接管。这很公平，对吧？毕竟，核平的基石一旦消失，战争自然重启。”
她念完，眨了眨湛蓝的眼睛，看着脸色越来越冷的艾利克，用一种天真又狡黠的语气总结：
“所以，从现在起——请多指教了，我的‘暂定盟友’兼‘行程播报员’兼‘疼痛管理对象’。顺便，明天早餐，我要喝到牛奶。”
