沉闷的钟声在空寂的村落中一遍遍回荡，那并非金属相击的清脆声响，更像是枯骨被生生碾碎的低频震颤，顺着地面钻入脚底，震得人耳膜刺痛、心神惶惶。
托德脸色凝重：“趁这东西还没发现我们，快逃吧。”
艾格尼丝往前踏出一步，稳稳挡在他身前：“你独自逃走就好，我对自己的实力，依旧有信心。”
托德一把抓住她的肩膀，语气坚定：“不，我也要参战，怎能让救命恩人独自赴死。”
“那你别打扰我，事后记得为我收尸即可。”
她没有半分退缩，猩红的眼眸在昏暗中亮得慑人，锁定村子中央缓缓凝聚的黑影。
那是一团无法用语言形容的存在。
无头、无肢、无固定形态，仿佛融化的夜幕、沸腾的怨念、被粗暴揉碎的尸骸纠缠扭曲，不断膨胀、收缩、翻涌。表面浮荡着无数张痛苦嘶吼的人脸，一张张嘴唇开合，重复着空洞而诡异的呢喃：
“杀了我……”
“好痛苦……”
“献祭……回来……”
它周围的空气剧烈扭曲、崩裂，狂暴的魔力几乎凝为实质。
仅仅伫立原地，便让整片废弃村庄陷入崩坏、重构、再崩坏的死循环。
与此同时，村落各处不断爬出形态怪异的魔物，而那道黑影如同失控的屠夫，疯狂猎杀着它们，将积攒千年的愤怒肆意宣泄。
艾格尼丝冷静观察着它的攻击模式，淡淡开口：“因为自己曾被献祭，便将村民一遍遍复现、再一遍遍杀死，还真是无聊。换作是我，杀个两三次，便已足够。”
“能和这种未知的怪物交手，总算有点异世界冒险的样子了。”
话音未落，她身形骤然冲出，轻松避开横扫而来的触须，一拳狠狠砸向黑影本体：“有实体，能伤到它。根据现有情报，只要摧毁核心就能解决，先把它彻底打散。”
激战持续。
艾格尼丝的动作渐渐滞涩，局势也慢慢落入下风。
“武术终究是用来对付人类的技巧，面对这种诡异的存在，根本难以奏效。破坏力跟不上它的再生速度，我必须拥有大范围攻击手段，才能彻底瓦解这团东西。看来，只能动用那个才学没几天、还半生不熟的魔法了。”
她一边极速闪避着攻势，一边凝神凝聚魔力。
“这些从书本上学来的基础魔法，以我现在的魔力储量，就算全力释放，也未必能击杀它。魔法的本质是构筑公式，将信息刻入魔力，从而复现现象，也就是说，魔力本身可以变成不同的状态。既然如此那就试试看吧，模拟湮灭。”
艾格尼丝一只手燃起炽烈火焰，另一只手凝结出凛冽寒冰。
“常理之下，两者相遇只会化为水蒸气，但这并非普通的冰与火，只是被赋予了截然相反状态的魔力可别让我失望。”
双手轰然相合。
强光骤然爆发，即便紧闭双眼，刺眼的光芒依旧能穿透皮肤。热浪与冲击波以两人为中心疯狂席卷，撕裂空气，震碎一切。
艾格尼丝立刻调动全身魔力构筑防御：“这是怎么回事？两种力量碰撞引发爆炸后，魔力非但没有消耗，反而在疯狂暴涨？这玩意儿竟然真的彻底无视了能量守恒！”
下一刻，狂暴的冲击力将她狠狠炸飞。
落地时，艾格尼丝状态凄惨至极，双手尽数被炸断，浑身遍布狰狞伤口，鲜血淋漓。
那团扭曲的黑影确实消散了，可一枚闪烁着幽黑光芒的迷宫核却静静悬浮在半空，正以惊人的速度重新聚拢怨念，试图再次凝聚黑影。
就在这一瞬间，托德骤然突进，剑光一闪，干脆利落地将核心一刀两断。
艾格尼丝望着他，眼中掠过一丝惊讶，轻声叹道：
“漂亮的一击，原本以为你只是个普通的三流剑士，没想到还挺强的。”
