牙刃如雕塑般钉在原地，脊背挺得笔直，始终维持着面朝解剖室门框的姿势。门外走廊里，枫晴的脚步声由清晰渐至模糊，最终彻底消散在寂静中，只余下头顶那根老旧的日光灯管，正不知疲倦地发出持续不断的嗡鸣，那声音尖锐而单调，仿佛一颗被生生卡住的螺丝，在某个无人窥见的机械内部徒劳地空转，搅得空气都泛起细微的震颤。
他缓缓垂下眼帘，目光落在自己交握的手指上，指节因用力而微微泛白。就在这一瞬，无数画面如潮水般涌入脑海：欧阳询遗体颈部皮肤下那片混乱扭曲的纹理，仿佛某种无声的控诉；那份早已归档却又被临时封存的病例，纸张边缘还残留着咖啡渍的印记；还有枫晴说那句话时，眼底一闪而过的复杂情绪，似疑虑，又似笃定。这些碎片在他脑中飞速碰撞、重组，最终凝聚成一个不容置疑的决定。他没有丝毫犹豫，猛地转过身，将身后解剖台上的尸体彻底抛在视野之外，迈开长腿，坚定地朝走廊另一头走去。橡胶鞋底与光洁的地面接触，声响被厚重的地砖吸走大半，却仍带着一种不容错辨的明确节奏，仿佛他大脑里翻涌的思绪，正随着每一次落步，一下一下地敲击着冰冷的地面，在空荡的走廊里激起无声的回响。
通讯器接通的提示音短促而锐利，宁珀的声音随即从另一端传来，干涩得像是被反复折叠过的纸片，毫无温度。牙刃没有半句多余的寒暄，直接将已经验证过的信息按照重要程度逐一传递过去，语速平稳，条理清晰，最后才补充了枫晴那个大胆却并非毫无根据的推测。通讯那头陷入了短暂的沉默，静得能听见电流细微的滋滋声，随后，一句简洁的“我知道了”传来，通讯便被迅速切断。走廊里再次恢复了令人窒息的安静，只剩下头顶那几根灯管，依旧不知疲倦地发着那种持续的、不稳定的嗡鸣声，像是在低声诉说着某种未知的不安。
牙刃正要将通讯器从耳边放下，动作却在半空中骤然僵住——不是被任何外界的声音打断，而是被一种更直接、更原始的感知从身体内部硬生生截停。那是一种难以言喻的预感，并非通过听觉传来，更像是有一只无形的手，从他的胸腔内部紧紧按住了他的心脏，在他尚未完全意识到之前，就已经攥住了他所有的感知，让他的手指僵硬地悬停在半空中，指尖甚至微微发麻。
是安置区方向。那片区域位于白江城西偏南的位置，平日里人口密度不大，老旧的居民楼与零星分布的公共设施拥挤地挨在一起，一条浑浊的河道如绿色的丝带般横穿而过，河面上常年漂浮着不明的垃圾。此刻，那片区域的上空，空气正在以一种肉眼几乎难以察觉的幅度微微晃动，仿佛被骤然加热过的玻璃表面，边缘在缓慢而诡异地扭曲、变形，像是有某种巨大而无形的力量，正在缓慢地挤压又松开这片空间。牙刃没有听到任何异常的声响，但他能清晰地感觉到，那种缓慢而持续的震颤正从地面深处传来，顺着冰冷的水泥地，穿过他的鞋底，沿着脚踝的骨骼一路向上攀爬，最终抵达他的胸腔，像一种无声的鼓点，正在地层深处反复敲打着同一个位置，每一次震动都让他的心跳漏跳半拍。
与此同时，讨论桌前的会议在牙刃的通讯挂断后并未持续太久。几个人正围坐在一起，低声交换着各自的判断和下一步的核查步骤，声调不高，语气平稳得像是在进行一场普通的案情复盘，只有偶尔翻动文件的沙沙声打破室内的宁静。枫晴坐在桌子的一侧，身体微微前倾，目光专注地落在桌面上的一页文件上，手指却始终没有触碰那张薄薄的纸张，仿佛那上面带着某种灼热的温度。
就在那一瞬间，枫晴毫无征兆地站了起来。他的动作不快，幅度也不大，但椅子腿与地面摩擦发出的刺耳声响，在原本平稳的会议氛围中显得格外突兀。周围几个人不约而同地停下了正在说的话，有人困惑地抬头看他，有人下意识地顺着他的视线往窗外看去，试图寻找异常，也有人只是注意到他放在桌沿的手指正轻微地颤动，随即又漠然地移开了目光。宁珀也抬起了头，镜片后的目光锐利地看向枫晴。他坐在桌子的另一头，手里还握着那支没有放下的黑色水笔，笔尖在文件上留下了一个小小的墨点。
“枫晴阁下，”宁珀的声音带着一丝不易察觉的探究，“您这是——”
“有些事情，留在这里我用处也不大了。”枫晴打断了他的话，语气平淡，却带着不容置疑的决绝。他已经绕过桌沿，大步朝门口走去。走到门口的时候，他忽然停了一下，没有回头，只是微微偏了一下头，耳廓轻动，像是在捕捉空气中某种细微的变化，又像是在确认自己的判断。“不必在意我的去向。”说完，他便推门而出，门在他身后无声地合拢，留下一屋子面面相觑的人。
几乎是同一时间，城外的小树林里，空气在短短几秒钟之内，从雨后的湿润清新骤然变得沉重压抑，仿佛有人往这片狭小的空间里注入了某种密度极大的黏稠物质，压得人喘不过气来。沐花率先感觉到一阵强烈的空气压迫感从某个未知的方向汹涌而来，那股力量无形无质，却让她的后背汗毛一根一根地倒竖起来，皮肤上传来针扎般的刺痛。那种压力不像自然界的风，更像是一个高高在上的存在，漫不经心地朝地面瞥了一眼时所散发出的威压——并非物理层面的冲击，但在场的人都能清晰地感觉到，它正在缓慢而坚定地靠近。
沐花的心脏狂跳起来，喉咙像是被什么东西堵住，还没来得及发出任何警告，身边的洛璃就已经动了。速度快得惊人，沐花只看见一道浅灰色的影子如闪电般从侧面猛压过来，一股巨大的力量将她的身体狠狠地推向一边。她的鞋底在松软潮湿的地面上滑出将近半米远，才勉强稳住身形，踉跄着站稳。紧接着，她听见身后传来一声极细、极锐利的声响，像是一张薄如蝉翼的纸张被人从中间硬生生撕开，带着一种令人牙酸的撕裂感。
她惊魂未定地转过身，只见小树林中央，一道细长的裂缝正在空气中缓缓成形。那截“裂口”表面异常平整，边缘呈现出诡异的漆黑，仿佛被高温灼烧过又被重力压平，长度从地面一直延伸到茂密的树冠上方，截面干净得像是用直尺画出来的几何线条。它既没有发出任何声响，也没有扬起丝毫扬尘，只是静静地悬浮在原地，维持着自己狰狞的形态，像一道凝固在空间中的巨大伤口，散发着不祥的气息。
洛璃迅速站直身体，将沐花往自己身后用力挡了一下，眼神警惕地扫视着四周。她没有去看那道诡异的裂痕，目光早已越过它，落在了更远处的一个模糊轮廓上。那个轮廓刚开始只是一团比周围空气颜色更深的暗影，密度似乎更大一些，边缘模糊不清，如同水墨画在宣纸上晕开的痕迹。但随着时间的推移，它的轮廓变得越来越清晰，两条手臂从身体两侧缓缓延伸出来，手中握着一把细长的、如镰刀般弯曲的物体——那镰刀通体漆黑，表面没有任何反光，仿佛能将周围的光线都吸噬进去，使得它的边缘在昏暗的光线下反而显得异常清晰，带着一种冰冷的金属质感。
它的面部位置没有五官，只有一道泛着惨白光芒的裂口，那白光在黑暗中平稳地亮着，没有任何闪烁或变化，透着一股非人的冷漠。它就那样静静地站在那里，一动不动，像一件被精心放置在那里，等待被人发现的诡异物品，散发着令人心悸的气息。
洛璃的视线从那团黑色轮廓上移开，锐利地落在那个轮廓身后。在镰刀形物体的后方，隔着几棵歪斜的、枝叶枯黄的树木，有一座半埋在土里的方形石碑。碑面的一角已经碎裂，露出里面青灰色的石质，残留的部分上刻着密密麻麻的纹路——那些纹路绝非普通的装饰性图案，而是一个被高度压缩过的方位逻辑体系，每一条线条、每一个节点，都蕴含着复杂的空间信息，显然是用于确定某个极其精确的空间坐标的结构，而这种结构，并不属于他们当下可见的这个世界。
“咳咳……”沐花忍不住剧烈地咳嗽了几声，声音沙哑干涩，她用手背胡乱抹了一下嘴角，尝到一丝淡淡的血腥味。她的动作有些滞后，身体还在微微发抖，但意识依旧清醒。洛璃伸手将她扶起来，手掌紧紧贴着她的小臂，力道沉稳而有力，给了她一丝莫名的安全感。沐花站稳之后，深吸一口气，目光也顺着洛璃的视线看了过去，落在那个正在缓缓转向她们的黑色轮廓上。洛璃没有回答她的疑问，目光也始终没有移开，只是不动声色地往她前面又站了半步，将她挡得更严实了。沐花看了一眼洛璃紧绷的侧脸，又看了一眼那个正在转向她们、散发着死亡气息的黑色轮廓，努力将紊乱的气息调匀，声音带着一丝不易察觉的颤抖，低声说道：“额……洛璃，咱……咱们是不是惹到什么不得了的东西了？”
