下午的走廊光线有些倾斜，将窗户的格子影子拉长，投在墙壁和地板上。高桥雅美刚走出C班教室没几步，就在通往中庭的转角处，看见了那个倚在窗边、仿佛正在看风景的身影。
浅野梦。
她穿着熨烫平整的制服，双手自然地交握在身前，侧脸在斜阳中显得安静而专注。但当雅美走近时，她像是恰好从沉思中回神般转过头，对雅美露出一个温和而标准的微笑。
“高桥同学，下午好。能占用你几分钟时间吗？”
不是偶遇。雅美立刻判断。浅野梦是在等她。
“什么事？”雅美停下脚步，语气平淡。
梦走近一步，声音压得恰到好处，确保只有她们两人能听清：“关于A班的北条真纪同学。我注意到她近期状态有些波动，作为班长，我希望能提供适当的支持，但直接询问可能适得其反。”
她顿了顿，目光平静地直视雅美。
“我需要更客观的背景信息，以便判断是否、以及如何介入。我听说你的信息渠道比较广泛，处理事情也很……专业。”
雅美没有立刻回答。她的视线掠过梦的肩膀，看向窗外中庭那棵开始落叶的树。
北条真纪。
她想起几周前，真纪曾在放学后单独找到她，递过一个纸袋，里面是一件浅色格纹裙。裙摆处有一小片已经干涸、变成暗褐色的污渍。
“不小心弄脏了，家里不方便洗。能帮忙处理一下吗？费用我会付。”真纪当时的声音很轻，脸上挂着那种惯常的、完美而疏离的微笑，但眼神里有一丝罕见的紧绷。
雅美接过了纸袋。她没有问那是什么污渍、怎么弄的、为什么家里不方便。她只是点了点头，报出一个合理的价格。第二天，她将洗净、熨烫平整的裙子装在干净的纸袋里还给了真纪。真纪接过，付了钱，说了声“谢谢”，便转身离开。
她们没有再提过这件事。
但现在，浅野梦要调查真纪。
“波动是指什么？”雅美问，声音里听不出情绪。
“出勤正常，但课堂注意力偶尔会涣散。成绩暂时没有下滑，但……”梦斟酌着用词，“她最近会一个人留在空教室很久，情绪看起来有些低落。我问过，她只说有点累。”
这很模糊。但雅美知道，浅野梦不会因为这种程度的“波动”就私下找人调查同班同学。一定还有别的什么。
“你想知道什么？”雅美直截了当地问。
“她最近接触的人，常去的地方，有没有异常的消费记录或通讯往来。以及……”梦的声音更轻了一些，“有没有可能接触到不该接触的东西，比如药物。”
药物。
雅美的脑海里，那件格纹裙上暗褐色的污渍，忽然有了另一种可能的解释。
她没有问梦为什么怀疑这个。那不重要。
“费用怎么算？”
“按信息的重要性和获取难度来定。你可以开价。”梦回答得很干脆，“但我需要的是客观、可验证的信息，不是流言。”
“我需要时间。”
“可以。但请尽快。如果有紧急发现，随时联系我。”
两人交换了联系方式。梦的操作干净利落，仿佛在进行一项再正常不过的班级事务协调。
就在雅美准备离开时，她忽然开口，声音里带着一丝她自己也未完全察觉的探究：
“浅野同学，你真正担心的，是北条同学的‘状态’，还是她可能带来的……‘麻烦’？”
梦转过头，看着雅美。夕阳的光线落在她脸上，让她的表情有些难以捉摸。几秒后，她给出了答案，声音平稳，没有回避：
“两者都有。她的状态可能让她自己陷入麻烦，而麻烦……有时会扩散。”
这个回答很诚实。雅美点了点头，没再说什么，转身朝楼梯走去。
天台的风很大，吹得藤原玲奈的卷发在空中乱舞。佐佐木爱理站在她身侧稍后的位置，像一道安静的影子。而北条真纪则站在稍远一些的地方，背对着她们，望着远方工厂的烟囱，仿佛在出神。
“……所以说，那个黑田结衣之前阴沉得要死，现在倒是学会打扮了，可骨子里不还是那样？”玲奈的声音被风吹得有些破碎，但不满的情绪清晰可辨，“还有那个铃木隼人，表面一副清高样子，背地里还不是……”
“玲奈，也许他们只是普通朋友。”爱理轻声说，目光却若有似无地飘向真纪的背影。
“普通朋友？骗鬼呢。”玲奈嗤笑，“每天一起上学，午休也在一起，放学还一起走——这叫普通朋友吗？”
就在这时，真纪忽然转过身。她的脸上依旧挂着那种完美的微笑，但眼神却有些不同。她看向玲奈，声音轻柔地问：
“玲奈，你好像很在意黑田同学和铃木君的事？”
玲奈愣了一下，随即皱眉：“谁在意那种庶民的事？我只是看不惯那种装模作样的人凑在一起罢了。”
“是吗。”真纪点了点头，笑容不变，“不过，我倒是有点好奇。铃木君以前……好像不是会对那种类型感兴趣的男生。”
爱理的睫毛颤动了一下。她看向真纪，目光里多了一丝探究。
真纪今天不太对劲。
平常在这种场合，她通常只是安静地听着，偶尔附和几句，绝不会主动提起话题，更不会对B班那些“另一个世界”的人表现出兴趣。但现在，她不仅主动问了，问的还是和铃木隼人相关的事。
“以前？”玲奈来了兴趣，“你们以前认识？”
“算是邻居。”真纪轻描淡写，“不过上了高中就没什么来往了。”
爱理观察着真纪的表情。那张完美的脸上看不出波澜，但真纪的手指正无意识地捻着校服裙的边角——一个小到几乎看不见的焦虑信号。
就在这时，天台的门被推开了。
高桥雅美走了出来。
玲奈的眼睛立刻亮了起来——或者说，燃起了不满的火苗。
“雅美！”她抬高声音，“你来得正好，我正要问你呢——你这几天到底怎么了？见到我都只是点头，连话都不说一句！”
雅美停下脚步，面无表情地看着玲奈。她的目光在玲奈脸上停留了两秒，然后转向爱理，最后落在真纪身上。
“没什么。”雅美说，声音平淡得像在陈述天气，“只是最近有点忙。”
“忙？”玲奈嗤笑，“你能忙什么？忙着算账还是忙着看购物网站？”
这句话带着明显的轻蔑，但雅美连睫毛都没颤一下。她只是点了点头：“都有。”
这种油盐不进的态度让玲奈更加恼火，但爱理及时拉了拉她的袖子：“玲奈，雅美可能真的有事。你看她今天不是上来了吗？”
玲奈哼了一声，别过脸去。
真纪却在这时开口了。她的声音依然轻柔，却清晰地穿过风声：
“高桥同学，放学后有空吗？我有点事想拜托你。”
玲奈的眉毛挑了起来，眼神在真纪和雅美之间来回扫视，充满了不解和愈发明显的不满。爱理则微微睁大了眼睛，随即垂下眼帘，掩去眼中的思绪。
雅美看着真纪，点了点头。
“可以。老地方？”
“嗯。谢谢。”
简单的对话结束。雅美没有再停留，对玲奈点了点头算是打过招呼，便转身离开了天台，仿佛她来这一趟，就只是为了和真纪确认这件事。
门在她身后关上。
天台上的空气微妙地凝固了一瞬。
“……什么啊！”玲奈终于爆发出来，声音里带着被忽视的恼怒，“真纪？你找她干什么？还有雅美，她最近到底怎么了？爱理，你说！”
爱理轻轻叹了口气，伸手挽住玲奈的手臂，声音柔软地安抚：“玲奈，别生气。高桥同学可能只是最近比较忙。真纪找她……也许只是学习上的事？”
她说这话时，目光却看向真纪。
真纪对她笑了笑，那笑容完美无瑕，却让人看不出任何真实情绪。”
“一点私事。”真纪对玲奈笑了笑，但那笑容没有到达眼底，“不会耽误太久的。”
然后，她再次望向远方，仿佛刚才的插曲从未发生。
放学后的旧校舍后方，有一段废弃的消防楼梯。这里平时很少有人来，阳光被高大的树木遮挡，投下斑驳的阴影。
雅美靠在生锈的栏杆上，看着真纪一步步走上楼梯。
“高桥同学，谢谢你愿意来。”真纪在距离雅美两步远的地方停下，声音很轻。
“什么事？”雅美直入主题。
真纪从包里拿出一个信封，递给雅美。雅美接过，没有立刻打开。
“我想委托你调查一个人。”真纪说，语气平静得像在讨论作业，“黑田结衣。B班的。”
雅美的指尖在信封上轻轻敲了敲。很厚，里面装的应该是现金。
“我想知道更多关于她的事。”真纪说，声音平静，但眼神深处有什么东西在微微闪动，“她的家庭背景，她平时的社交圈，她和铃木君……具体是什么关系。以及，她最近和三浦美羽那些人，走得到底有多近。”
雅美抬起头，看着真纪。
“为什么想知道这些？”
真纪沉默了几秒。风吹过，树叶沙沙作响。
“铃木君是我的青梅竹马。”她最终说，声音里听不出太多情绪，“虽然现在不常联系了，但我还是……有点在意。黑田同学看起来变化很大，我有点好奇，她是怎么做到的。而且……”
她顿了顿，嘴角弯起一个细微的、近乎自嘲的弧度。
“我听说她以前经常被欺负，现在却能和三浦美羽那些人走得那么近。这中间发生了什么，我很好奇。”
雅美点了点头。她打开信封看了一眼——金额不小。
“一周时间。”雅美将信封收进口袋，“初步报告。”
“谢谢。”真纪说，然后补充道，“这件事，请保密。”
“当然。”
“那就拜托你了，高桥同学。”
她转身走下消防楼梯，背影在斑驳的树影中逐渐远去，单薄而挺直，像一株努力向着阳光生长、根系却已开始腐烂的植物。
雅美站在原地，没有立刻离开。
她的书包里现在装着两份委托。
一份来自浅野梦，调查北条真纪。
一份来自北条真纪，调查黑田结衣。
两个委托。两份报酬。以及，两个可能正在走向危险边缘的人。
她需要决定，在搜集到足够的信息后，该向委托方透露多少——以及，是否该保留一些关键碎片，用于防身，或者，用于别的什么。
她知道，自己接下了一个麻烦。
但麻烦，有时也是机会。
而机会，可以兑换成她想要的东西——哪怕那东西，最终可能依然填不满心底那个巨大的、名为“被允许想要”的空洞。
夕阳下，她的背影渐行渐远，最终融入翠峰学园黄昏时分模糊的风景里。
仿佛什么都没有发生。
仿佛一切早已注定。
