“冰妹，下午好呀。”
听到声音，黄筱晖抬起头。
目光落在沐冰画身上时，他瞬间精神一振，眼神都亮了几分。
眼前的沐冰画穿着“爱丽丝”的装扮——
蓝白相间的及膝连衣裙，系着雪白的荷叶边围裙，黑长发柔顺地垂在肩侧。
这清新可爱的模样，与平日学校里文静的模样又是不同风味。
“好了，晖大哥，还有大家，都先回座位上吧。”
沐冰画轻轻拍了拍手，声音温软却清晰，打破方才那荒诞的“朝拜”氛围，“地上不干净，小心弄脏衣服。”
她一边说，一边微笑着对仍跪在地上的客人做了个“请起”的手势，自然而然地替窘迫的朱薰解围。
赚大了！今天是什么好日子！薰女神的女王装，冰妹的爱丽丝服……双倍快乐！
黄筱晖心里乐开花，仿佛能看到自己背后正“噗噗”地冒出五彩斑斓的幸福泡泡。
他麻溜地从地上爬起来，坐回卡座，脸上是藏不住的得意笑容。
黄骏翔，你给我等着……
另一边的朱薰，脸上的红晕还未完全消退，她狠狠瞪黄筱晖一眼，在心里给他记上浓墨重彩的一笔。
“走吧！薰，我们该继续工作。”
沐冰画适时地走过来，轻轻拉起朱薰的手，将她带离“事故”中心，回到服务柜台后面。
两人默契地开始准备客人们等餐时的茶水和杯具。
沐冰画在这里工作一段时间，对餐厅的流程已经相当熟悉，动作流畅而安静。
夜幕低垂，星子稀疏。
街道两旁，成排的路灯在中央灵气管理系统的输送下逐一亮起，投下昏黄朦胧的光晕，勉强驱散水泥路面上的深灰。
“黄骏翔那个混蛋，明天上学看我怎么收拾他！”
下班后，换回日常便服的朱薰和沐冰画并肩走在回家的路上。
晚风微凉，吹拂着少女们的裙摆。
朱薰想起白天被黄筱晖带头戏弄的场面，依旧气得牙痒痒，忍不住撸起袖子，对着空气比划两下。
“晖大哥他……应该没有恶意的。”
沐冰画轻声为黄筱晖辩解。在她看来，那更像是男生之间幼稚的玩闹，虽场合确实不妥。
“你还替他说话！”
朱薰无奈地扶额，叹口气，转头认真地看着沐冰画，“我真担心你，就这么认他当‘哥哥’，以后被他带坏怎么办？”
“他人其实挺好的。”沐冰画笑了笑。
期中考试后，黄筱晖确实“死皮赖脸”地要她这么称呼，接触下来，虽行事跳脱，但本质并不坏，有时甚至意外的可靠。
“不行不行，”
朱薰停下脚步，转到沐冰画面前，双手轻轻捧住好友柔软的脸颊，像对待易碎的宝物，然后给她一个结实的拥抱。
“冰画必须在我的保护下才能好好长大，可不能随便就让什么奇怪的人拐跑。”
感受到怀抱的温度和好友毫不掩饰的关怀，沐冰画心里暖暖的，也轻轻回抱一下。
“好啦，充能完毕！”
补充完“挚友能量”，朱薰松开手，后退一步，脸上重新绽开笑容。
她们已经走到芳华街北端服装店附近的分岔路口，这里是两人回家的分道处。
夜色已深，街上的行人寥寥无几。
“明天见。”
“嗯，明天见。”
互相道别后，沐冰画转身朝着道路前方笔直走去。朱薰则拐进北边那条更为僻静的小路。
咕咕——！咕咕——！
夜鸟的鸣叫在空旷的小道间回荡，更添几分苍凉。
这条路朱薰每晚都走，但每一次，独自面对这片被夜色吞噬的寂静，心底仍会泛起一丝本能的寒意。
目光所及，沿路的几户人家早已熄灯就寝，窗户黑洞洞，没有一丝光亮。
水泥路走到尽头，衔接的是一段凹凸不平的泥土路。
两旁杂草丛生，在夜风中发出“沙沙”的轻响。
枯老树木张牙舞爪的枝桠剪影投在地上，宛如蛰伏的怪物。
就在朱薰快要走到自家那座老旧屋舍前时——
“砰！！”
一声沉闷的重物撞击声，夹杂痛苦的闷哼，猝然撕破夜晚的宁静。
是从家门外传来的！
朱薰心头一紧，几乎是不假思索地朝着声音来源跑去。
“咳……疼……”
月光清冷，勉强照亮门口对面的景象。
一个男人蜷缩身体，背靠邻居家的土墙，正痛苦地呻吟。他双手抱臂，身体因疼痛而微微发抖。
朱薰快步走近，借着月光看清那人的脸——
油腻杂乱的头发，高鼻梁，那双标志性的小眼睛此刻痛苦地眯着。
是焦叔叔！朱焦！爸爸的亲弟弟！
“住手！你们别打了！”
朱薰的喊声脱口而出。
因她看到，在焦叔叔对面，还站着四个身材魁梧、满脸横肉的大汉。
其中个头最大的那个，正揉着碗口大的拳头，狞笑着准备再次上前。
焦叔叔的鼻孔和嘴角都在渗血，脸上、手臂上布满青紫的淤痕。
“叔叔！你怎么样？”
朱薰冲过去，试图扶起瘫软在地的叔叔。入手处一片湿冷黏腻，不知是汗还是血。
“咳咳……小、小薰……”
朱焦勉强睁开肿起的眼皮，看到侄女紧皱的眉头和眼中的惊惶，浑浊的眼里涌上浓重的愧色，声音断断续续。
“叔、叔叔……对不住……对不住你们啊……”
“喂！少在那儿装死！”
一个略显沙哑的中年男声响起。
只见那四名大汉身后，又走出一个穿着普通布衫、身材中等的中年男人。
他嘴里叼着一根闪着微光的灵气烟，深深吸一口，然后对着朱薰和朱焦的方向，缓缓吐出一大口辛辣刺鼻的烟雾。
他踱步上前，伸出粗糙的手，毫不客气地一把揪住朱焦杂乱的头发，将他低垂的脑袋粗暴地提起来，脸上毫无怜悯之色。
“钱……”
朱薰被这凶悍的气势慑住，扶着叔叔的手臂难以抑制地微微颤抖起来。
那中年男子瞥过来的眼神，像刀子一样刮过她的皮肤。
“没错，”
中年男子抖了抖烟灰，任由灰烬落在朱焦青紫的脸上，又吸一口烟，语气慢条斯理，却透着寒意，“就是他在我们这儿欠的债。”
是……爸爸的医药费？
一个冰冷的声音在朱薰心底响起。
两年来，父亲庞大的治疗费用，一家人的生计，几乎全部经由这位叔叔之手……
难道，这些钱并非单纯“借”来，而是……
“……多少？”
朱薰强迫自己站稳，指甲深深掐进掌心，用疼痛维持声音的平稳，尽管尾音仍泄露一丝颤抖。
“五百万梦币。小姑娘，听清楚了吗？”
中年男子将目光从奄奄一息的朱焦身上移开，完全落在朱薰脸上。
他弯下腰，带着烟臭味的气息扑面而来，右手两根手指轻佻地抬起朱薰的下巴，恶劣地扯开一个笑容。
“五……百万？”
心跳仿佛骤停一瞬，随即疯狂擂鼓，撞得耳膜嗡嗡作响。巨大的数字让朱薰一阵眩晕。
“不……不对……”她努力维持思考，抗拒那股灭顶般的恐慌，“我算过……最多……只有两百万左右……”
“哈哈哈！”
中年男子像是听到什么笑话，大笑起来，松开钳制朱薰的手，重新点燃一根烟，“这你可得问问你身边这位‘好叔叔’。”
“小薰……”
朱焦微弱的声音传来，充满绝望和认命。
朱薰的目光扫过眼前五个虎视眈眈的恶汉，又落到地上不成人形的叔叔身上。
逃避的念头一闪而过，随即被她死死按住。
逃不掉，这个家，妹妹，爸爸……都逃不掉。
“能……再给我们一点时间吗？”
她听到自己干涩的声音在问。
哪怕多一天，一个时辰也好，让她想想办法……
“时间？”中年男子嗤笑一声，眼神骤然转冷，“两年了！我们给的时间还不够多吗？真当我们是开善堂的？！”
一阵冰冷的夜风毫无预兆地卷过，穿透单薄的衣衫，寒意刺骨。
“那……你们想怎样？”
朱薰的声音低下去，巨大的无助感攥紧了她的心脏。
五百万梦币，对她而言无异于天文数字。
两年来的所有努力，在这冰冷的夜晚和庞大的债务面前，显得如此可笑而苍白。
“简单。”
中年男子忽然收起厉色，脸上又浮起那种令人极度不适的假笑，伸出两根手指。
“两条路。第一，现在立刻还钱，连本带利，一分不能少。”
他顿了顿，目光像毒蛇一样缠绕上朱薰苍白的脸。
“第二嘛……你们家姐妹俩，挑一个，嫁到布法罗铁骑集团去。”
“那边的大人物，对你家的情况‘很感兴趣’，愿意替你们‘了结’这桩麻烦。”
“不……”
拒绝的话冲到嘴边，却被朱薰硬生生咽回去。
她看懂中年男子眼中的不容置疑和狠厉。
拒绝的下场，恐怕不仅仅是叔叔……
“不然，”
果然，中年男子的声音冷下来，目光意有所指地瞟向朱薰身后那栋老旧的屋子，“可就别怪我们，用些不‘客气’的法子，来请人了。”
朱薰的血液仿佛瞬间冻结。她顺着中年男子的视线望去——
自家虚掩的门缝后，一抹熟悉的粉红色发梢，正恐惧地、微微地颤抖。
是妹妹朱左儿。
她一直躲在门后。
“我……知道了。”
朱薰闭上眼，深吸一口冰冷彻骨的夜风。然后，她睁开眼，缓缓松开扶着叔叔的手，自己站起来。
她转过身，没有再看那五个凶徒，也没有看地上呻吟的叔叔。慢慢地、倔强地抬起头，望向夜空。
夜空深邃，寥寥几颗星子黯淡无光。
唯有那弯惨白的下弦月，被流云遮住一半，将剩下的一半清冷辉光，无声地倾泻在少女单薄而挺直的脊背上。
