银月城的轮廓在暮色里越来越清晰。
白色的城墙从灰蓝色的天际线上升起来。
先是一道细线，然后是一整片，最后是高高低低的塔楼和钟楼。
莉莉安一路上没怎么说话。
她走得不快，落在最后面，低着头，不知道在想什么。
索菲亚走在她前面几步远，也没回头。
林砚走在最前面。
那套暗银色的钢甲已经重新穿戴整齐，头盔遮住了脸，只露出那条T字形的视缝。
进城的时候，天色已经暗下来。
城门守卫看了一眼他们的学院徽章，挥手放行。
学士大道的魔法灯一盏盏亮起来，暖黄色的光晕连成一条线，一直延伸到学院的方向。
没有人说话。
三个人就这样沉默地走着，脚步声落在石板路上，很轻，拖得很长。
一直走到学院东门口。
莉莉安终于抬起头。
她看着那扇熟悉的大门，又看着那个站在门边的钢铁身影。
“艾莉娅。”
林砚停下脚步，转过身。
莉莉安走到他面前，仰着头，看着那条视缝里隐约可见的眼睛。
“你——”
她张了张嘴，想说很多。
想说“你下次什么时候能出来”，想说“我们能去看你吗”，想说“你在下面过得好不好”。
但最后什么都没说出来。
索菲亚走过来，站在莉莉安旁边。
她也没说话。
只是伸手，把那枚银币从口袋里摸出来，在指尖转了一圈。
然后她看着那个视缝，说：
“活着回来。”
林砚看着她，嘴角弯了一下。
头盔遮着，她们看不见。
但他的声音从头盔里传出来，闷闷的，带着一点很淡的笑意：
“嗯。”
他转身，往学院深处走去。
那套钢甲在暮色里慢慢变小，最后消失在建筑群的阴影里。
莉莉安站在原地，一直看着那个方向。
很久。
久到索菲亚拍了拍她的肩膀。
“走了。”
莉莉安低下头。
“嗯。”
两个人转身，往另一个方向走去。
那是通往正常宿舍区的路。
地下走廊的壁灯一盏盏掠过。
林砚走在那条熟悉的台阶上，脚步声被周围的黑暗吸走，没有回响。
第十七级台阶。第二十五级。第三十三级。
门出现在面前。
铁灰色。没有任何装饰。门框上那十七道魔法锁静静嵌着。
他站在门前，等了三秒。
门开了。
凯恩大师站在门内。
那双暗金色的眼睛看着他，从头盔看到胸甲，看到剑，看到靴子。
然后他侧身，让出门口。
林砚走进去。
身后，十七道魔法锁依次落锁的声音响起。
一道。一道。一道。
很轻。但每一声都清晰可闻。
凯恩大师站在门边，没有跟进来。
他的声音一如既往，没有起伏。
“今夜休息。任务简报明日提交。”
门关上。
房间里只剩下林砚一个人。
他站在那张单人床边，看着那扇封死的窗户。
月光从玻璃后面渗进来，比昨晚更薄一些。
他在床边坐下。
开始卸甲。
先卸剑。剑鞘靠在床边，发出一声轻响。
再卸肩甲。搭扣解开，两片厚重的金属落在床上，床板发出一声闷响。
胸甲。手甲。腿甲。靴甲。
一件一件，卸下来，堆在床边，像一具空的钢铁躯壳。
最后，他摘下头盔。
淡金色的头发散落下来，被汗水浸得有些湿。
他坐在那里，穿着那层贴身的黑色内衬，看着那堆冰冷的金属。
意识空间里，艾莉娅的声音轻轻响起：
“累吗？”
林砚活动了一下肩膀，关节发出一串细微的咔哒声。
“还行。”
他站起来，走到墙边的储物柜前，拿出换洗的衣服。
然后他顿了顿。
“接下来……你来。”
艾莉娅愣住了。
那片灰色的意识空间边缘，那些细碎的白光裂痕，微微颤了一下。
不是害怕，是某种她自己也说不清的、忽然被捏住的停顿。
“……什么？”
“洗澡。”林砚的声音很平静，“你来控制身体。”
他顿了顿，语气里多了一点什么，像是无奈，又像是终于找到一个正当理由可以甩锅的解脱。
“女孩子洗澡特麻烦。还是交回给你好了。”
艾莉娅愣住了。
那片灰色的意识空间边缘，那些细碎的白光裂痕，轻轻颤了一下。
不是害怕。
是一种她自己也说不清的、忽然涌上来的东西。
像是想笑，又像是别的什么。
“……麻烦？”
“嗯。”林砚的声音一本正经，但艾莉娅莫名觉得他嘴角应该弯着。
“流程多，步骤杂，还得抹这个擦那个。我一个大老爷们，替你洗了一年，已经很够意思了。”
艾莉娅没有说话。
那片灰色的空间里，安静了几秒。
然后她开口，声音比刚才稳了一点，但还是轻：
“那你这一年……洗得干净吗？”
林砚沉默了一瞬。
“……你这话问得我有点心虚。”
艾莉娅终于忍不住，轻轻弯了一下嘴角。
很淡。
但确实是弯了。
“好。”她说，“我来。”
她没有再问“为什么”或“你确定”。
就像这一年来，林砚帮她应付外面的世界，她从不问“为什么”一样。
有些事，不需要问。
林砚没有再说话。
意识开始沉下去。
那种感觉很奇妙。像站在深水边，慢慢往下走。
水没过脚踝，没过膝盖，没过腰，没过胸口，没过下巴，没过眼睛。
最后一点意识浮在水面上，看见艾莉娅那片灰色的空间边缘，正在发光。
然后他也沉下去了。
不是消失。
是睡着。
