这是个很长很长的故事，霍焕全神贯注地听着、不敢放跑任何一个细节；其中有相当多霍焕在意的内容，可现在显然不是深究的时候。
“如果我没有被关起来过，我绝对不会相信研究院会做出这些事。”
诺诺拉了拉长袍的领口，仿佛喘不过气；葛罗娜同情地看了她一眼，手指画着圈，对着安德妮小声说道：
“所以那几次见到索索，你都表现得那么......矛盾。”
“嗯。只是见到她一切都好就可以了——我最开始是这样认为的。但是，你们做的事情太危险了，我没办法坐视不管。”
安德妮垂着眼皮，那双漆黑的眼就几乎看不见了；失去了如此强大的参照，她那浓重的眼袋就显现了出来。想必即便是见过了索索的现在，她也始终处于失眠和耳鸣的折磨中。
“如果是因为那家伙的威胁才不得不从事这些研究，现在可以安心了。你应该还不知道，安妮.伍兹已经去世大半年了。也正是因为她传播的山神故事，我们才能与索索相遇。”
既然安德妮早在三年前就已经离开了里尔村，那么传播山神故事、死去的老人只能是真正的安妮.伍兹了——这件事和安德妮的记忆是完全相互印证的。
听了霍焕的话，安德妮似乎并不是太惊讶，可她身子却是缩得更紧了。
“这样啊，帮助过我的人已经谁都不剩下了。那......我和埃尔薇拉的事情也是时候了结了。”
她稍微沉默了数秒，身体逐渐松弛了；随后她站起身，看向了霍焕——霍焕似乎从这样一双半盲的眼中看出了锐利。
“在那之前，你们必须带着索索逃出玛娜王国。”
话题转变得如此之快让在座的所有人都愣住了。霍焕摸了摸下巴，与安德妮对视着：
“看来，你知道埃尔薇拉所代表的家伙们袭击我们的理由。不然，你不会这样着急。”
“是什么？我们两次险些被杀掉的原因是什么？”
听到霍焕的推断，葛罗娜“噌”地一下站了起来。也不怪她这样激动，关于这一切的原因已经困扰了他们好几天了，一天中有十八个小时以上会为此担心；而就在刚不久，在他们一天中为数不多的休息时间里还遭受了旅行以来最恐怖的一次袭击，虽说死里逃生，但也是损失惨重。
“为了保护那颗龙心。它原本的主人，也就是索苟萨，对研究院而言是个不安定的因素；所以，鹰派们决定除掉这个不安定的因素——埃尔薇拉是鹰派中最激进的那一批。”
安德妮的语气是一种表面上的平静，隐隐约约又能听出其中压抑的愤怒；而这话无疑是投下了一颗重磅炸弹。且不论霍焕和葛罗娜，就连靠在楼梯边的筱都睁大了眼睛。霍焕的视线飘向楼上，眉头紧皱：
“他们怎么知道的？”
“那个传送魔法，设置在大图书馆中的传送魔法。那是为了方便从龙心研究所直接进入大图书馆所设置的，本来需要专门的通行证来进入。”
安德妮在长袍的口袋中摸索着，拿出了一个小小的棱形物体。那棱形物体在灯光下散发着蓝黑色的奇异光彩，尽显高贵与不凡。
“这是用索苟萨的鳞片制作的。只有使用这个作为引子，才能通过那个传送魔法。你们应该知道，那天索索阴差阳错进入了龙心研究所，然后差点被发现——他们查到那个时间与正是你们在大图书馆逗留的时间是重合的。”
“即便是这样，也没办法完全确认吧？也完全有可能是真正的索苟萨早就潜伏在了大图书馆中，或者用某些方法绕开了大图书馆的大门才是！”
葛罗娜立即指出了这推论的漏洞。虽然她说的这两种可能性比起“索索就是索苟萨”要低许多，但仅凭这一件事本不应该让他们如此确定才对。安德妮点点头、又摇摇头：
“你说的没错，研究院高层既没有完全确定身份，也没搞清楚你们的目的——所以才会有鹰派和鸽派，而且鸽派真的在某种程度上遏制住了鹰派的势力。可是，埃尔薇拉不在乎，她会扫清一切的障碍。她绕开了整个权力机构，偷偷找到了帮手来处理这件事。”
“也就是接替了索苟萨位置的玛尔萨。在埃尔薇拉眼里，除掉索苟萨这件事上她们利益一致。”
霍焕咬牙切齿地接下了安德妮的话。后者攥紧拳头、算是默认了霍焕的说法；得到了确认，葛罗娜喉头滚动，眼神中出现了难得的恐惧；一直沉默的筱深吸口气，缓缓吐出两个字：
“......疯子。”
“嗯。她为了达成自己的目的什么事情都做得出来。所以，拜托了，索索的伙伴们，带着她逃出玛娜王国吧，现在还来得及。诺诺，你也离开这里躲一段时间。”
在安德妮的劝说下，霍焕闭上了眼；他并没有太过思考后就重新睁眼、盯着安德妮不放：
“那你怎么办？”
“......我？”
安德妮愣了愣，似乎没有意料到霍焕会突然将话题引到自己身上；霍焕清了清嗓子，解释道：
“你从一开始就是被埃尔薇拉逼迫来的，这还是你第二次帮助我们了，她那样的人不可能没注意到你。你的处境又是怎样呢？”
“对，您还把我从地牢里救了出来。”
经过霍焕的提醒，诺诺也又一次提起了这件事——这样算下来，安德妮已经三次出手影响了埃尔薇拉的行动。所有人都将注意力放在了她身上，等待着她的回答；而她将目光逐一扫过每一个人，叹了口气：
“这样就没办法敷衍了事了呢。你说的没错，虽然我很确信没有留下痕迹，但我和埃尔薇拉从一开始就没能相互信任——现在我在龙心研究所的权力已经被很大程度收紧了。不过也就是仅此而已，我姑且有些地位，她没办法直接伤到我。”
“但那只是现在！之后呢？您还是也跟着我们一起......”
“不可以的。”
诺诺的提议还没说完，就被安德妮直接打断了。
“当时救出你，就是想让你和他们一起离开，我自己从来都不在范围之内你们是勇者小队，而我是先前与你们毫无瓜葛的高级研究员；我忽然失踪和你们离开玛娜王国的时间一重合，就给了埃尔薇拉将手伸到你们头上的正当理由。到那时，情况就没办法控制了。逃吧，我会处理好一切的。”
她的声音并不大，但却让场上完全陷入了寂静。
如果其中的主角是别人，那安德妮的话多少会有些危言耸听的意味；可那个人恰恰是埃尔薇拉。
无论是耳闻还是事实都证明，埃尔薇拉完全是个疯子。要不是索索拼尽全力拦截了玛尔萨那无差别的杀招，昨晚的战斗霍焕根本不敢想会怎么收场。
这样的家伙是最可怕的。霍焕根本没办法预测她下一步会做些什么——可以确定的是，她与玛尔萨的合作很可能不会就此结束、甚至会继续加码，直到将他们彻底抹除。
以理性而论，将一切都交给安德妮、现在逃跑似乎就是最好的选择......
总而言之，该回复了。
霍焕终于从沉思中抬起头：
“不，我们不会离开的。”
“不能就这样离开！”
霍焕拒绝的话语和一个激动到嘶哑的喊声重合了。那声音并不是来自别处，而是筱一直倚靠的楼梯上端；除了筱以外的所有人全都将视线投向了那里。
是除了脸色有些苍白外看上去并无大碍的索索。她此时正一脸震惊地看着霍焕，大概是完全没想到霍焕会回答不逃跑。
安德妮的瞳孔猛地收缩了，从沙发上极度缓慢地站起身、身体近不可察地后撤了半分；呼吸也在转瞬间变得急促：
“你......听到了多少？”
听到安德妮的话，索索这才将注意力转移到了她身上；还不等她做出太多反应，筱抬起头、开口了：
“......说好了不下来的。”
“我，我没办法再不说话了，我......”
索索的声音越来越小，头也慢慢低了下来；即便如此，她还是在不断偷瞄着安德妮。筱盯着她好一会，才移开了视线：
“我下楼前她就醒了，所以，应该全部听见了。”
“是我拜托筱的，因为你一直在躲着我，我想知道到底为什么......我答应她听到什么都不会干涉，但我实在是坐不住，我担心霍焕会决定就这样逃跑......对不起。”
说这话时，索索抬起了头，视线在安德妮和筱之间来回切换着，最后却是飘到了霍焕身上；最后的对不起显然不只是指向一个人，而那个留在霍焕身上的眼神多少带着些求助的意味。
好吧，总而言之，不能陷入没意义的僵局。
霍焕站起身、将手放在安德妮的肩膀上，半劝半强行地将她按回椅子上，同时给了葛罗娜一个眼神；小姑娘会意地从沙发上滑下来，快步走到索索身边、将她朝着沙发拉来。乘着她过来的间隙，霍焕清了清嗓子：
“一切都放在明面上说也没什么不好的。或许你们俩还有别的话要说，但还是都先冷静冷静，由我先说说不撤退的理由好了。”
