“抱歉……”
希娅那纤细的身影最终隐没在熙攘的人流之中。望着她离去的方向，埃德加伫立原地，发出一声轻叹。
“不伤害被控制的村民”，这无疑是个愚蠢且迂腐的命令。埃德加对此心知肚明，然而他还是下达了这条命令。
多日的相处，让埃德加多少摸清了些希娅的脾性。尽管这条命令是如此的荒谬，但因为是自己这位勇者下达的，所以无论有多不情愿，希娅她最终也一定会选择执行。
不过，就算希娅不打算执行也无妨，哪怕只是拖住她一小会也好。
毕竟，埃德加之所以下达这条命令，除了不想伤害这些无辜村民，更深层的原因则是——他想要借此将希娅支开。
平心而论，希娅的实力并不弱，尽管距离埃德加这样的勇者仍有不小差距，但放眼整片内地，她的实力足以让她跻身一流强者之列。
……但是，还不够。
的确，议长曾交代过，希娅作为“遗物”，不惧疼痛与伤害，也能适应各种极端复杂条件下的战斗。必要情况下，甚至可以让她作为弃子牺牲，以保证勇者的安全。
之所以安排希娅来到自己身边，也是出于以上考虑，不想再让自己独自一人孤军奋战。
可是，希娅是自己的同伴。
以“工具”或者“侍从”的目光来看待她？因为她不惧伤痛牺牲，便任由她与自己一同直面死亡？
埃德加做不到。
说到底，和勇者小队的其他成员一样，希娅是自己所珍视的同伴。而他们的安危，也是支撑着埃德加奋战至今的理由。
更何况，让已经死过一次的希娅，再一次面对死亡？
埃德加甚至不敢去想象，再度面临死亡的希娅会是何等的绝望。
在与希娅分别后，周边的人流明显稀疏了起来，幕后魔物的意图昭然若揭。
“试图将我们分开吗？”
埃德加吸了一口气，他当然早已看出这一点，既然幕后魔物认为逐个击破便有胜利的可能，那他也不妨顺水推舟，让希娅远离危险。
“保险起见……”
埃德加抬起手，深蓝色的魔力在他手中汇聚。短暂的吟唱后，这些魔力化作数个圆环状的法阵，悄无声息的隐入了周边的建筑之中。
幕后魔物也有可能是想创造机会先行对付希娅。不过，有这些感知陷阱在，自己很快就能获知希娅的具体动向。
“得加快速度了。”
埃德加自语一声，紧接着，他深吸一口气，向前奔跑起来。
不过，在越过村庄的界碑时，埃德加还是下意识向着身侧看了一眼。
但就是这个下意识的动作，却让埃德加的心猛然一震。
因为埃德加知道，自己所想要看见的，是那道背着巨剑，一举一动都透着坚定的银发少女。
理论上，对于早已习惯独行的埃德加而言，这是绝不可能出现的动作。
“真……奇怪。”
然而，此刻那空荡荡的身侧，却让埃德加感到了一丝久违的不习惯。
是最近和希娅的协同训练次数有些多了吗？埃德加不愿细想，只是迅速调整好心态，重新出发。
预定的地点，是距离村庄五公里外的一处废弃矿洞。
一路上出乎意料的平静。
没有伏击，没有陷阱，甚至连魔物都没有。
阳光透过树叶的间隙，细碎的铺洒在林间的道路上，为道路镀上一层斑驳的金光。微风拂过，吹得树叶哗啦作响，也让那片金光随之荡漾。
虽然知道这一切都只是幻象，但埃德加仍不由自主的产生了些许向往。
这么说来……自己的家乡，那座见证了自己成长的边陲小镇，如今大抵也是如此风光吧？
五公里的距离转瞬即至。
不过数分钟，目标矿洞便已出现在视野范围内，它安静地镶嵌在长满青苔的岩壁之上，洞口外，野草长得格外茂盛，几株不知名的野花正迎风摇曳，透着一股勃勃生机。
然而，矿洞口那明显的踩踏痕迹，已经暴露了这里绝非看上去那般简单。
埃德加停下脚步，他先是闭目感知了一下希娅的位置，在察觉到希娅并无危险后，他才睁开眼，审视着眼前这座废弃矿洞。
“表面看起来倒是还行。”
埃德加自言自语着，手上却已轻车熟路的开始给自己施加起了辅助魔法。防护术、羽落术、照明术……一道道光晕在他的身上流转。
做好充分的准备后，埃德加才警惕的向着矿洞的深处走去。
矿洞内的道路盘根错节，只开垦了些许便废弃的矿道比比皆是，道路旁还散落着一些腐朽的宣传标牌以及生锈了的锹镐。
但是……
“矿洞的通道……需要开拓的如此宽敞吗？”
埃德加稍微估量了一下，这里甚至可以容得下两驾马车并行，这显然不合常理。
在确定周边并无陷阱威胁后，埃德加便不再掩饰，开始大步向深处疾驰。
听不到任何异样的声响，只有他自己的脚步声在空旷的洞穴中回荡。
但在深入了大约数百米后，前方的世界豁然开朗，呈现在埃德加眼前的，是一个巨大的地下溶洞大厅。
而在那大厅的中央，数道人影正沉默的矗立在那里，像是一尊尊雕塑。
“被捕获……随后被感染成了彻底的魔物吗？”
埃德加叹息一声，轻轻将圣剑从腰间抽出。
光焰在剑刃上跳动，映照出埃德加冷峻的侧脸。
大厅中央的那几道人影这才察觉到了埃德加的气息，他们缓缓转过身过来。尽管面庞依旧，服饰依旧，但他们身上所翻涌的黑雾已悄然证明了他们非人的身份。
“抱歉，诸位。”
埃德加低声说道，语气中带着一丝怜悯，“我会送你们解脱的。”
他没有等待对方先手，身形一闪，整个人化作一道流光冲入了敌阵。圣剑带着净化一切的圣焰横扫而出。
然而，预想中一击必杀的场景并未出现。
站在最前方的一名壮汉冒险者，竟没有被直接斩飞，而是发出一声低吼，举起了手中那面巨大的塔盾。
“铛——！！”
金铁交鸣的巨响在大厅内炸开，震得岩壁上的碎石簌簌落下。
埃德加只觉一股巨力顺着剑刃传来，手腕竟微微一麻。他瞳孔微缩，眼中闪过一丝讶异。这力量……绝非普通的魔物所能拥有。
不待他细想，那壮汉身后的两名身影已经发动了攻击。
一人手持双匕，如同鬼魅般绕到了埃德加的侧后方，匕首精准地刺向他腰侧的空门。
另一人则站在后方，于埃德加的视野盲区挽弓搭箭，一道漆黑的附魔箭矢暴射而出，目标却直指挡在埃德加身前的大汉。
但就在箭矢即将射到那壮汉身上时，那壮汉忽的一个侧身，在给箭矢让路的同时，也与那刺客形成了完美的合击之势。
埃德加眉头一皱，也难怪幕后魔物会试图与自己一战。这些已被转化为魔物的冒险者竟仍保留着生前的战斗本能与团队配合？
“喝！”
埃德加低喝一声，体内魔力瞬间爆发，一道冲击波先是将身旁二人逼退半步。紧接着他身形一矮，险之又险地避开了直冲眉心的附魔箭矢。
箭矢飞过，射在后方的岩壁上，瞬间炸开一个焦黑的深坑，碎石四溅。
“很强……”
埃德加的眼神开始认真了起来。
这些家伙的实力，即便在生前也绝非庸手，在死后又经由魔气改造，力量大增，不惧疼痛，不知疲倦，每一次攻击都是以命换命的杀招。
但比起那些魔物的常规特性，真正让埃德加感到棘手的，是他们那独特的协作意识。
经由魔气感染转化而成的魔物，大多只会遵从本能或上级魔物的指示，而他们原本的战斗技巧也会因自我意志的丧失而被大幅削弱，协作自然也无从谈起。
像眼前这般精湛的配合，埃德加还真是头一回在魔物身上见到。
不过，凭借着出色的战斗技艺，这些魔物虽然攻势凶猛，却也对埃德加无可奈何。
仅凭这一手还不足以击败自己，对方一定还有后手。埃德加心中盘算着。
既然如此，埃德加也不急于亮出底牌，只是一昧防守反击，通过技巧让自己逐渐挽回劣势，占据上风。
随后，就在埃德加找到时机，准备一击将那壮汉彻底杀死时。
一阵天旋地转。
与那莫罗死时所爆发的幻觉一样，眼前的世界变得混乱而扭曲，色彩与光线交织成一片混沌。
待到一切恢复正常，已是数秒之后的事情了。
这就是敌人的底牌吗？埃德加暗暗叹息一声，貌似是自己太高估对方了。
尽管身体已被一股突兀出现的庞大魔力所束缚，但埃德加却仍保持着沉着冷静，没有丝毫惊惶。
虽然对方并未乘胜追击让埃德加有些奇怪，不过他并不在意，既然现在已经无法仅凭技巧来解决，那不妨直接掏出底牌，显露出自己的真正实力。
然而，就在埃德加下定决心，准备出手的瞬间。
一道声音，突兀地在空旷的大厅内响起。
那是一道温婉、柔和，甚至带着几分悲天悯人的女声。
“勇者大人，还请您……停手吧。”
