话音未落，她的身影再次从原地消失，下一秒竟倚在离我们更近的一棵树旁，语气带着洞悉一切的了然：「你手腕上的镯子，一直在监视你的动作，让你不敢使出超过规定的实力，对吧？如果我没猜错的话，你们这是在进行学院的某种测试，而你 —— 就是学园放在这些孩子身边的保险，确保他们不会遇到真正的生命危险。」
「你的话太多了！」尤菲莉亚冷声回应，随着斗篷少女的每一次位移，她都迅速侧身移步，始终稳稳挡在我们面前，目光紧紧锁定着那道神秘的身影，周身的魔力波动愈发明显。
「那又如何？」斗篷少女轻笑一声，笑声里满是戏谑，「你是觉得以你现在的状态能留下我？还是觉得，你在解除束缚后和我全力一战的同时，护住他们所有人？哈哈哈哈哈。」
这句话彻底戳中了要害，尤菲莉亚的周身瞬间涌起一股凛冽的杀气，用我们从未听过的冰冷语气说道：「如果你敢对他们出手，你可以试试看，能不能活着离开这片森林。」
一时间，林间的气氛剑拔弩张，空气仿佛都凝固了，双方互不相让，眼看一场大战一触即发。就在这时，一只通体透明的淡蓝色小鸟振翅飞来，轻盈地停落在斗篷少女的肩膀上，用极细微的声音叽叽喳喳说了几句，像是在传递什么紧急消息。
说完后，那只淡蓝色小鸟还朝我们这边瞥了一眼，随后便化作点点蓝光，消散在空气中。
斗篷少女听完消息后，便不再与我们对峙，语气淡漠地留下一句：「希望你们下次还有这么好的运气」说完，她的身影便再次如烟雾般散开，彻底消失在林间，连一丝气息都没有留下。
斗篷少女走后，林间重归寂静，唯有微凉的风声掠过树梢，发出沙沙的声响，仿佛刚才那番剑拔弩张的对峙，只是一场转瞬即逝的幻觉。我们几人站在原地，面面相觑，心中满是疑惑，根本搞不清楚这神秘的斗篷少女究竟是什么人，背后又有着怎样的目的。
尤菲莉亚皱着眉头，沉默地站在原地思考了片刻，随后转过身对我们说：「抱歉，看来我们要改变一下接下来的行程了。」
艾莉丝似乎立刻想到了原因，连忙问道：「是因为刚才那个斗篷少女嘛？」
尤菲点了点，然后继续说道「就刚才那名斗篷少女展示出来的魔法水平，至少达到了高级魔法师的水准，远不是现在的你们能应对的。而且她亲口承认，是她们促成了【火狮】的变异，加上最后那只传递消息的蓝色小鸟，足以说明对方绝不是单独行动，背后很可能有着一定规模的组织。为了安全起见，我认为最好还是把这件事报告给学园，同时通知【菲尔弗科】的官方人员。」
丽奈和菲奥娜听完尤菲莉亚的分析，都深有同感地点了点头，显然也觉得这是目前最稳妥的做法。
于是我们不再耽搁，简单收拾好讨伐变异火狮的战利品，便转身朝着停放马车的方向走去。回去的路上，林间的野兽和魔兽数量远不如来时多，想来是因为作为首领的变异火狮被我们斩杀，那些聚集的野兽和低阶魔兽失去了控制，大多已经自行散去，还残留在这里的，也正陆续返回自己的领地，林间终于恢复了原本的平静。
即便偶尔遇到几只不知好歹的野兽或低阶魔兽，也被我们顺手讨伐，算不上什么麻烦。就这样，我们仅仅用了一天的时间，便顺利回到了马车停放处的附近。
按照之前离开时的约定，菲奥娜抬手，指尖凝聚起一缕淡金色的魔力，一枚刻着辉耀学园徽记的符文纸鹤从她掌心缓缓成形，随后振翅飞出，化作一道流光消失在林间。这是学园特制的联络魔法，能精准感应到马车周围的结界波动。
符文纸鹤飞出去没多久，一道淡蓝色的魔法光球便朝着我们飞来，在前方缓缓引路。我们跟随着光球，很快便来到了一片被高大树木环绕的空地上 ，随着马车外围的保护结界被埃利诺解开，淡蓝色的光幕缓缓消散。
结界消失后我们看到马车正静静停放在这里，斑驳的树影投在车厢的表面，车轮旁还散落着几朵未被踩碎的小野花，透着几分静谧，显然这段时间里埃利诺把这里守得很好。
见到我们平安顺利返回，埃利诺悬着的心终于落了地，连忙迎上来，上下打量着我们，一脸好奇地问道：「你们可算回来了！这几天在森林里怎么样？有没有遇到厉害的魔兽？任务完成了吗？」
她一连串的问题，让我们一时间竟不知道从哪里说起，面面相觑了片刻，最后还是丽奈做出了决定：「先往【菲尔弗科】城走，具体的经过，我们路上慢慢说。」
埃利诺看丽奈一脸疲惫，再看看我们几人，个个衣衫略显凌乱，脸上都带着难掩的倦意，嘴角不由得勾起一抹无奈的弧度：「行吧，你们都去车厢里歇着吧，回去的这段路交给我来操控。至于经过，等回到【菲尔弗科】，找到住的地方再慢慢说也不迟。」
这话正合我们的心意，众人纷纷钻进车厢，瘫坐在柔软的座椅上，只觉得浑身的力气都被抽空了。我靠在车窗边，感受着马车的平稳，眼皮越来越沉，不知不觉便睡着了。没多久，身旁的艾莉丝也靠在尤菲莉亚的肩膀上进入了梦乡，丽奈和菲奥娜则相互靠着，也渐渐睡了过去，车厢里很快便响起了轻微均匀的呼吸声。
埃利诺的驾驶技术格外平稳，一路上没有丝毫颠簸，我睡得格外沉，直到马车即将驶入【菲尔弗科】城的城门，才在丽奈轻柔的呼喊声中缓缓醒来。她轻轻摇晃着我的胳膊，温热的气息拂过我的耳畔：「夜染，醒醒。我们马上要进城了，快醒醒。」
「嗯…… 好。」我迷迷糊糊地应着，揉了揉惺忪的睡眼，抬头便看到马车正缓缓驶向城门的检查口，马上就要轮到我们接受盘查了。
「丽奈，我睡了多久？」我揉着依旧有些发沉的脑袋问道，即便睡了一路，还是觉得浑身疲惫。
「你还好意思问！」丽奈白了我一眼，手指不轻不重地弹在我的额头上，带着几分娇嗔，「你从上了马车就开始睡，一直睡到现在，都快睡傻了。其他人早就醒了，看你睡得香，就没忍心打扰你。」
她的话音刚落，车厢里的其他人便忍不住轻笑出声，菲奥娜还朝我做了个鬼脸，我挠了挠头连忙转移话题：「那…… 那我们接下来有什么安排？」
听到这个问题，车厢里的众人不约而同地看向坐在对面的尤菲莉亚，显然都默认由她来做决定。尤菲莉亚见状，也没有推辞，稍微思考了片刻便说道：「我们先到之前住的地方停好马车，然后一起去城里的冒险者协会汇报这次的任务，刚好看看那里有没有办法能直接联系上学园的老师。如果没有的话，我们就只有两个选择：一个是暂时放弃考试，先返回学园一趟汇报情况；另一个是通过其他渠道把消息传递给学园。你们还有什么其他的想法吗？」
听完尤菲莉亚的提议，大家都陷入了短暂的沉默，各自思索着利弊。片刻后，丽奈抬手示意自己有话要说，众人的目光纷纷转向她，她便缓缓说出了自己的想法：「我认为，如果冒险者协会那边也没有太好的联络方式，不如选择其他渠道传递消息。毕竟我们目前只知道有这么一个神秘组织在进行改造魔兽的实验，最多也只是猜测那名斗篷少女的实力，其他的信息一概不知。为了这点线索，特意返回学园一趟，未免太过耽误时间，也有些小题大做了，你们觉得呢？」
丽奈的话很有道理，艾莉丝和菲奥娜稍加考虑后，便先后点头表示同意。尤菲莉亚也轻轻颔首，脸上露出一丝歉意：「可能是我刚才有些太着急了，考虑得不够周全。既然这样，我们就先去冒险者协会看看，若是能直接拜托他们传递消息，那我们就继续完成这场考试旅行。」
尤菲莉亚的话音刚落，我便凑到旁边的丽奈身边，小声地问道：「所以，那个冒险者协会，为什么会帮到我们？」
听到我的问题，丽奈顿时无奈地看着我，摇了摇头，随后压低声音耐心给我解释：「最开始的冒险者协会，其实就是由一群四处游历的旅者，还有一些自称冒险家的人聚集起来的松散组织。旅者为了赚路费，冒险者为了谋生，这里能让他们方便地找到适合自己实力的任务，里面的任务五花八门，什么类型的都有，大家按实力接取，赚取相应的报酬。而经过数百年的发展，它最终变成了如今这样，在每个大型城市都设有分部，还带有一定官方属性的组织。」
丽奈的解释通俗易懂，让我瞬间便明白了。在闲聊中马车缓缓驶入了【菲尔弗科】城，在熟悉的街道上行驶了片刻，便停在了我们上次住宿的酒店门口。
