还是好疼。
感觉似乎自己永远也不会再醒过来了。比起上一次的体验，这次显然要漫长得多。妮可甚至有一瞬间怀疑这一次没有人会拯救自己了。
起初还是清晰的颜色，带着粘稠的质感，在无形的地面上铺开。可没过多久，那些红色就像被抽走了意义一样，迅速褪色、干裂，最终化作一层灰白的粉末，无声地散开，仿佛从未存在过。
没有触觉，周围也一点声音也感受不到，似乎连她的视野也像是在梦中一样模糊。一切都像隔着一层水膜，在轻微地晃动、失焦。
她突然发现自己有点怀念在莱法的生活。
那里的街道、机械声、空气里带着金属味的风——那些细节原本并不重要，此刻却异常清晰地浮现出来。它们和地球的记忆交叠在一起，像两段本不相干的生活，被强行拼接成她的一部分。
如果自己真的死去的话，会不会回到地球呢——还是彻底消散？
妮可很想要海伦娜再复活自己一次，哪怕再收一次钱也可以...反正上次还没还呢。
她换了一个舒服的姿势——如果她现在还有能够称之为身体的结构的话——继续仰望着那片纯净的灰色。
有点无聊啊...外面的时间会和这里同步流动吗？
身体没法移动，妮可只能开始想各种不着调的东西，比如说用可乐来泡面包会是什么味道，那飞艇能不能在水下航行，可不可以在艾拉的盾牌上装个喷气装置进行完美的回旋斩——她也不知道自己为什么会想到最后一个点子。
就在她继续自由联想的时候——
一道紫色的光芒骤然破开了灰暗，一个带着熟悉气息的身影走到了她的身边，像是从另一个维度强行挤进来一样，似乎还在打量着她。
之所以算作熟悉，是因为她们已经打过不少交道了。也不知道女神是不是来收那蓝图笔记本的使用费的，她可没钱还。
妮可尽力将视线转过去，不过没看到那抹气息的主人，只是一个紫色的光点在她身边环绕着。那个光点然后突然加速，直直向她冲来。
“哎，等等——你别过来啊！”
妮可想要发出声音，不过还没等她找到控制自己的嘴的方法，那个光点就已经融入了她的身体。
只有一种被强行填满、又同时被掏空的矛盾感，在意识深处猛地扩散开来。
然后，一切再次断裂。
......
她醒来的时候，最先恢复的不是视野，而是呼吸和心跳的感觉。
空气像是被人突然塞回了胸腔，冰冷而生涩地扩张开来，让她整个人在床上猛地颤了一下，随后才意识到自己还活着。那种“还活着”的感觉并不完整，甚至带着一点迟滞——像是身体和意识在这段时间里各自走远了，现在才被勉强拼在一起。
她下意识抬手按住胸口。
那里没有伤口，连一点痕迹都没有，像什么都没发生过，可那一瞬间被贯穿的感觉却并没有随之消失，而是以另一种方式残留下来，藏在更深的地方。
一种空落落的异样浮现在心底，好像那里原本存在的某种东西，被硬生生拿走了一点。
她缓慢地吸了一口气，呼吸的感觉没那么舒适，每吸一口就像呛水一样，让她忍不住想要咳嗽。
房间里很安静。
窗帘被拉开了一半，外面的光线落进来，是偏冷的白色。似乎此刻正是下午，妮可的目光在那片光里停了一瞬，才慢慢转向一旁。
海伦娜坐在窗边的椅子上，侧颜在光中格外朦胧。她手里拿着一本薄册，像是在看什么文件，还没有注意到妮可已经醒来了。
“海伦娜？”
妮可试图撑着床沿坐起来，手臂上肌肉使不上力的感觉很明显，所以她最终还是放弃了，只是把滑落下来的被子又拉了回去。
见海伦娜没有回应，她看了一眼自己的身体状态，又低头确认了一下衣服，最后才碰了碰海伦娜的手臂。
“...我睡了多久？”
“三天。”海伦娜回答道，似乎她还是有某些情绪压在心里，却不肯表露出来，所以显得有些冷淡，“我还以为你这一次真的要死了呢。”
妮可能够理解这种冷淡，海伦娜不知道该怎么表达的时候，总是会是这副表情，并非她真的有这个意思。
“你不是说能复活我吗？”
“复活花了点时间。”海伦娜补了一句，语气依旧不带什么情绪，“这次的灵魂损耗比上一次大得多，如果你再多死几次的话，就只有神明的奇迹才能带你回来了。”
妮可没有继续追问，反而摸了摸自己的胸口。
那种微妙的“空缺感”依然在那里。
并非伤口的幻痛，而是一种虚无的感觉，让她一时半会找不到原来的状态。这就是灵魂的损伤吗？
“我现在在哪里？”她环顾一圈，这里房间的陈设不像报社的风格，墙面上几乎没有多余的装饰，更像是一种机械的结构，不过床边的柜子上倒是插着一支白色的花朵。虽然简约，却不失设计感。
“神殿。”海伦娜回答道，“我的神明的神殿。”
妮可记得最后是暗影女神救下了她，此刻却在龙神的神殿里醒来，让她有些矛盾的感觉。不过她暂时还没这个追问的心思，自己和女神的关系，还是不要全部告诉她为好。
她回想起之前的事情，自己被刺杀，不知道工厂那边的设备有没有被破坏。
“我的工厂那边，怎么样了？”
海伦娜把手里的本子合上，放在一旁，视线在妮可脸上停了一会儿，像是在判断她现在是否真的有能力承受这个答案。
“停了两天。”她说，“第一天晚上就被教会接管了，骑士一直在那边值守。没有再发生袭击，不过——”
她顿了一下。
“有人受伤。厂里的工人当时和暗杀者展开了一场激烈的冲突，由于缺乏武器的缘故，很快处于下风。好在对方的目标是你。所以他只是对你的躯体补了十二枪，就离开了。我把你拼起来的时候，可费了不少功夫。”
什么叫做“只补了十二枪”，一点也不考虑妮可的感受啊——不过好像那时候她已经死了。
“艾拉呢？”
希望艾拉没有受伤。
“她没有受伤，也没离开工厂。”她说，“这三天几乎一直在那边。当时她抱着你哭的可伤心了，我赶到现场的时候还以为她也受了重伤，好在她身上的全都是你的血。”
“......”
什么叫做“好在”。
能不能不要再讨论这个了，妮可的表情有一瞬间变得有点复杂。这个话题已经开始朝着某种奇怪的方向发展了。
“她现在...怎么样？”
这一次，她没能控制住自己的情绪。
“还能站着。”海伦娜回答得很直接，“不过状态不太好。你要是再晚一天醒，她大概就要被我强行送回教会了。”
“我要去一趟。”
她没有再说话，只是把被子掀开，下床。冰凉的触感顺着脚底传上来，身体还是有一点不稳，她下意识扶了一下海伦娜的身体，等那一瞬间的晃动过去之后，才慢慢站直。
“你现在过去，不一定是好事。”海伦娜在她身后开口，“那边的情况已经开始往另一个方向发展了。”
妮可没有回头。
“什么方向？”
“有人在说，这地方不该继续做下去。”海伦娜的语气出现了一点波动，“也有人觉得，是因为你动了不该动的东西，才会引来这种事情。总而言之，内部有些混乱。希尔薇找我想要接管那里，不过我拒绝了。”
妮可已经下定了决心。
“我还是要过去。”她说。
海伦娜没有再劝。
她只是看着妮可的背影，像是在确认某种早就已经得出的结论。
妮可走到门口的时候，手已经放在门把上了，又像是想起什么似的，停了一下。
“这次...复活的代价真的很大吗？”
“如果再来一次，你真的会死的。我不希望失去你。”
妮可轻轻点了点头。
“那就以后再说。”
她把门拉开。
外面的光一下子涌进来，把她整个人都吞进去了一点。
她没有再停，直接走了出去。
门在身后轻轻合上，房间重新安静下来。
海伦娜看着那扇关上的门。过了很久，久到连光线都偏移了一点，她才轻声开口，对着一旁说话。
“我应该付出多少代价，伊卡米亚？”
没有回应，只有那支白色的花，在光里轻轻晃了一下。——或者说只有她本人才知道回应的内容。
