冒险者协会帝都总部东侧的附属拍卖中心，少了几分大型拍卖行那种高台伫立、锤音叮当的威压，多的是市井暗流般的干脆利落。
这里没有叫价的拍卖师，只矗立着一排排沉稳的木架。每件拍品旁树立着标号牌，下方悬挂着可随时翻动替换的价格木牌。看中拍品的买家只需记下标号，去登记桌前向工作人员报出“标号加金额”，工作人员就回去翻牌面上的数字。等到截标时分，工作人员收牌询价，确认无误即刻钱货两清。
门口，瑟拉妮娅一手挽着维拉妮卡，另一只手则极其顺手地拽着伊莱娅往前走。这场面左拥右抱，在外人看来简直是人生赢家。
伊莱娅今天的脚步比起平日轻快了许多——毕竟少了个像柯琳丝那样令人头疼的“魔丸”。可她心中依然升起一股说不出的尴尬：人家两位谈恋爱，带自己这个电灯泡算怎么回事？她其实更想找个借口溜回去。
不过既来之，则安之。
伊莱娅环顾四周，注意力忽然被前方36号展架前的一道身影吸引。
那是爱茉。一头火红色的长发扎成干练的低马尾，腰间斜挂细剑。她正微微躬身，目光如炬地凝视着展架上一卷泛黄破损的卷轴。
“爱茉姐姐。”伊莱娅打了个招呼。
爱茉转过身，神色沉稳：“小伊莱娅？真巧。维拉妮卡殿下、瑟拉妮娅神冕下，好久不见。”
“倒也没有很久吧，”维拉妮卡略一颔首，目光落在那卷轴上，“这是什么东西？”
“第十三星座——蛇夫座的咒文卷轴。”
伊莱娅凑上前瞅了一眼，嘟囔道：“这玩意儿有什么用？看着跟鬼画符似的。”
“这只是个拓印本，内部蕴含的力量早已消散，但好在符文结构保存相当完整。”爱茉用极简练的语言解释，“深入研究它，有望仿制出完整的古代咒文，甚至调用对应的权能。”
“那这个咒文的权能是什么？”
爱茉顿了顿，轻声吐出四个字：“掌控生死。”
“掌控生死”——这四个字如同一把尖刀，让伊莱娅的心脏猛地抽搐了一下。她几乎是下意识地联想到了柯琳丝那逆转死生的可怖能力。难不成，柯琳丝掌控的正是蛇夫座的权能？
这瞬间的走神并未逃过瑟拉妮娅那双银白色的眸子。月神后裔微微侧过头，优雅却带着几分玩味地挑起眉：“怎么，伊莱娅妹妹对‘生死’权能也有想法？”
“这种级别的权能，放在谁面前都会有想法吧。”伊莱娅迅速发挥嘴皮子功夫，打了个哈哈掩饰过去。
“那确实。”几人继续朝里面走去。
没走多远，伊莱娅一眼就瞧见了伏在47号展架前的另一个熟人——那是个推着圆框眼镜、书包带子斜挂在脖子上、怀里死死抱着笔记本的女孩。
“泽菲尔学姐？”
“啊，是小伊莱娅呀。”
伊莱娅主动上前当起纽带：“介绍一下，这位是泽菲尔，我在通识课上认识的同学。泽菲尔，这两位是……”
“维拉妮卡和瑟拉妮娅大人啊，我怎么可能不认识！”
泽菲尔抬起头，表面上努力维持着业内人士的沉着，礼貌地打了招呼。然而她推眼镜的手指却在不自觉地颤抖，眼镜后射出异样的光彩，指尖甚至快要把怀里的笔记本捏出凹痕！天知道她内心早已翻江倒海——自己暗搓搓“磕”的当红CP，居然活生生站到了自己面前！
不过出于职业素养，泽菲尔硬生生将尖叫的冲动咽了回去。
维拉妮卡扫了一眼展架：“这两本书是……”
泽菲尔连忙将话题拉回47号拍品上：“这两本是‘雪狼’和‘墨狐’两位小说家的亲笔签名本。说真的，这拍品的主人脑子绝对有坑，这两位可是圈内公认的死对头，他竟然把两人的书绑在一起卖？”
维拉妮卡淡淡附和：“确实脑子有病。”
伊莱娅好奇道：“这两个人很有名吗？”
“雪狼与墨狐，大概二十年前是帝都最出名的地下小说家。”泽菲尔推了推眼镜，侃侃而谈，“雪狼偏爱悲剧底色的男女爱情，冷峻催泪；墨狐则专精关系炸裂的百合题材，冲突剧烈得不行。后来两人各自发展，都成了大出版社的老板。”
伊莱娅挑眉：“等等，写书的后来成了出版社老板？”
“大概是因为贵族出身吧，”泽菲尔解释道，“早期没人给他们出版，干脆就自己组建了出版社。业内也有传闻，说这两个笔名其实是两个团队，是两家出版社初期为了产出顶尖作品而成立的内部创作组。”
伊莱娅看了看牌子：“泽菲尔姐姐想买这两本书？”
“是啊，牌子上就是我的出价，7金币。”
“那你恐怕要失望了。”维拉妮卡神色淡漠地转过身，径直走到登记桌前，语气平静得像是在买两块黑面包：“标号47，十金币。”
工作人员动作麻利地跑过来，将47号木牌下的价格瞬间翻成了“10”。直接加价三金币！
泽菲尔当场愣住。如果是别人敢抢她的心头好，她早就倾尽家财跟对方叫板了。但她看了看维拉妮卡那苍白精致却毫无表情的侧脸，又看了看旁边笑意盈盈、眼神里却隐隐透着护短与警告的瑟拉妮娅，顿时福至心灵——
抢什么书啊！神仙眷侣真同框，这现成的绝佳素材就在眼前！
泽菲尔果断抽出羽毛笔，刷刷刷地在笔记本上狂草起来。拿到了这两位大佛的互动素材，回去写一本爆款长篇指日可待！
她悄悄凑近伊莱娅，压低声音，眼里闪烁着诡异的光芒：“你看那两位……这站姿！这眼神交流！真人同框比我稿子里写的甜一万倍啊！”
伊莱娅嘴角剧烈抽搐了一下，满头黑线：“你又来……人家正主可就在旁边呢，你悠着点！”
下午三点，随着清脆的铜钟声响，47号展台截标的时间到了。
“标号47，成交价十金币！”工作人员一路小跑来到维拉妮卡面前，“恭喜您，维拉妮卡小姐。”
维拉妮卡爽快地付了金币，接过那两本捆绑售卖的签名小说。
“标号36，成交价一百三十金币！”
不远处，爱茉沉稳应声。付清金币后，她极其专业地掏出一个特制的盒子，将那幅蕴含着古代“掌控生死”奥秘的蛇夫座拓印谨慎地收入盒中。
