奈里丝指了指角落里一个不起眼的金属箱子，压低声音道：“老板临走前备了一个月的货，全塞在那个时间静止的保鲜箱里了。”
一听有现成的食物，无相的双眼猛地放光，抬腿就要往那边迈：“我看看。”
“不行！”奈里丝活像只受惊的小母鸡，瞬间猛冲过去，张开双臂死死护在箱门前，拔高音量喊道：“老板临走前特意交代过，要严防死守你偷吃，连看一眼都不行！”
无相顿住脚步，居高临下地盯着奈里丝看了足足三秒。半晌，他叹了口气，喃喃自语道：
“早知道凡事得自己动手，当初在研究所的时候，就该抽空学学做饭的。”
下午课后，夕阳将帝都的街道染成了一片沉郁的金黄。
瑟拉妮娅与维拉妮卡准时下课归来，银辉居五人组在学院门口重新集结。伊莱娅顺路去小饭馆把无相捞回了怀里，随后，五人一道前往赫塔尔侯爵府。
刚看到那扇吱呀作响的古旧院门，众人便觉出了一丝不对劲。
门楣上方，那枚象征着赫塔尔家族昔日荣耀的“四元素星徽”早已斑驳脱落，露出了暗淡劣质的底木。推开院门，低矮的院墙上爬满荒草，两侧的回廊深深陷入阴影之中。整座宅邸的规模，比大家脑补中那种“老牌侯爵门阀”缩水了足足好几圈。
“哇哦……”岚缇张大了嘴巴，那句“好小好破”到底没能憋住，直接脱口而出。
伊莱娅捂着脸，干笑得毫无底气，恨不得当场找条地缝钻进去。
前厅里看不见半个仆人的影子，只有头顶的晶石灯被调到了极其微弱的“省魔模式”。一位身姿修长婀娜的女性正系着围裙，袖口挽至手肘，手里攥着抹布弯腰擦拭桌面，几缕散乱的发丝慵懒地垂在鬓角。
这正是赫塔尔家族的现任家主——艾莉森·赫塔尔。
听见动静，艾莉森抬起头。在看清伊莱娅的瞬间，这位姐姐的眼底猛地迸发出极其明亮的光彩！
“伊莱娅！你可算来了！”
艾莉森一把丢开抹布，步履轻快地迎上前，伸出双手毫不客气地掐住伊莱娅娇嫩的脸颊，满眼温柔地感叹：“啊……妹妹真可爱。”
而实际上，这位代号“深根”的钉子，此刻在心底正疯狂尖叫：
“啊啊啊！是三殿下！好久没摸到了，好软好可爱！难得有‘姐姐’这个身份打掩护，一定要多揉两下！”
于是，她的双手十分得寸进尺地在伊莱娅脸上多揉捏了好几把。
伊莱娅被捏得脸颊高高鼓起，只能含糊不清地抗议：“姐……姐姐……快放手啦……”
瑟拉妮娅挑了挑眉，维拉妮卡眨了眨眼，全都在一旁安静地欣赏着这出“姐妹情深”。
艾莉森意犹未尽地松开手，转身拧干抹布，苦笑了一声：“让你们见笑了。家里穷，请不起仆人，家务只能我自己来。”
然而，就在她顺手拉开椅子准备请大家入座时，视线……极其自然地扫过了伊莱娅怀里那团紫色的史莱姆。
上一秒还满脸温柔的艾莉森，身子猛地一僵！
一种源自上位神明血脉的致命威压，仿佛利刃般瞬间贯穿了她的灵魂！艾莉森手底一滑，“咣当”一声巨响，险些把刚拉开的厚重木椅直接带翻！
“小心！”艾莉森慌乱地一把死死抠住桌沿，连声音都剧烈变调了，“这……这位是……”
“这是我的灵宠，叫无相。”伊莱娅忙不迭地介绍，完全没察觉到自家姐姐的脸色在一瞬间白得像纸一样。
艾莉森强行咽下一口唾沫，额角渗出细密的冷汗，根本不敢再多看那只古怪的史莱姆一眼，仓皇地转移了话题。
就在这时，站在一旁的瑟拉妮娅忽然眯起深邃的双眸，周身的月华气息微不可察地流转了一瞬。她一眼看破了艾莉森体内的气机，出声打破了僵局：
“你突破了？六阶？”
艾莉森愣了一下，随即点了点头。她深吸了一口气平复呼吸，低声道：“嗯……前阵子侥幸冲破了瓶颈。说起来，还要多亏银辉家之前的资助，才凑够了冲击瓶颈所需的资源。”
说着，她十分郑重地朝瑟拉妮娅微微躬身，致谢道：“还有伊莱娅入学四元素学院的事，也多亏了您代表银辉家族伸出援手。这份恩情，赫塔尔家族铭记于心。”
“入学……资助？”在一旁揉着脸颊的伊莱娅眨了眨眼，有些懵懂地看向瑟拉妮娅，“瑟拉妮娅，你早就知道我了？”
“当然，每个‘银辉计划’的成员，都是我精心挑选的妃……非常厉害的天才。”瑟拉妮娅嘴角微扬，眼神里透出几分怀念，“大概两个月前吧，你刚被赫塔尔家族从外面找回来的时候，我就远远地见过你一次了。”
伊莱娅一愣，完全不记得还有这么一遭。
而在瑟拉妮娅的回忆里，那天的紫发小萝莉简直可爱到了极点。她一眼扫过去，整个人差点馋得流口水——天生极高的魔法天赋，还长得这般软萌可爱，这要是抢回银辉家该多好啊！更重要的是，她知道“某个家伙”比自己更喜欢这一款，自己绝不能让对方如愿。
正因如此，她几乎是第一时间就把伊莱娅划进了自己的“后宫”名单里。
“咱们两家也算是亲戚，顺手帮个忙也是应该的。”瑟拉妮娅轻描淡写地摆了摆手。
岚缇一听有八卦，立马两眼放光地凑了过来：“亲戚？什么情况？”
瑟拉妮娅慢条斯理地梳理起庞大的家族谱系：“你知道千年前开国勇者小队里的那位光辉圣女吗？嫁给赫塔尔贤者的那位。”
“知道，师父经常提到她。”岚缇点了点头，尽管她师父每次提到这人的语气都不太友善。
“那位圣女，是我奶奶的妹妹的女儿。”
伊莱娅忍不住瞪大了眼睛，小声吐槽道：“……瑟拉妮娅，你这辈分高得有点吓人了吧？！”
“坏妹妹，有你这样说恩人的吗？”艾莉森故作嗔怒地捏了捏伊莱娅的脸。
“姐姐，”伊莱娅揉着再次被捏红的脸颊，好奇地问，“你这次特意赶回帝都，是有什么急事吗？”
“来参加一场皇室宴会。”艾莉森叹了口气，随手解下围裙，眼神里写满了疲惫与无奈，“顺便……应付家族里那些烦人的催婚。”
“家里的族老这次该不会是催你出去联姻吧？”
“那倒不至于，估计是单纯看我都二十了，连个订婚对象都没有，有些着急上火了。那群老家伙为了逼我，甚至偷偷把我的信息挂到了‘结缘塔’里。”
