几乎是在纸条隐没的下一秒，艾莉森整个人身上的气质陡然一变。她微微倾身，嘴角挂上一抹恰到好处的娇嗔与亲昵，连眼神都变得脉脉含情起来——
二皇子雷奥眼角抽搐了一下，暗赞一声这姑娘入戏真快，顺势打了个手势，叫侍者送上一份店里最贵的精致甜点。本意不过是走个过场，把“相亲气氛融洽”的戏码演给门外那些眼线看。
然而甜点刚一上桌，艾莉森的眼睛就亮了。
没有半点名门淑女该有的矜持与细嚼慢咽，她拿起小银叉，动作快得几乎拉出残影。风卷残云间，精致的千层酥和奶油塔以肉眼可见的速度消失在她口中。末了，她甚至舔了舔唇角残存的糖霜，眼神直勾勾地盯着空盘子，甚至流露出几分想把边角料也打包带走的意思。
雷奥挑了挑眉，忍不住按了按太阳穴：“赫塔尔小姐……堂堂侯爵府的家主，至于饿成这样吗？”
“怎么不至于？”艾莉森毫无形象地拿手绢擦了擦嘴，顺手把散落的碎发别到耳后，叹了口气，“家族困难着呢。上上下下那么多人要吃要喝，底下的产业入不敷出，落魄到……有时还得让分家接济主家。我这当家主的穷啊。不然我能被他们逼着来相亲。”
但很快，艾莉森话锋一转，原本泛着苦涩的眼眸瞬间亮如星辰：
“不过，我有个好妹妹。”
雷奥一愣：“……妹妹？”他微微一顿，像是在记忆里翻找了一下，“就是四元素学院那位？”
“对，伊莱娅！”艾莉森双手合十置于颏下，语气里满是藏不住的骄傲，“你是不知道我妹妹有多厉害！天赋好得没话说，又懂事又体贴。只要有她在，赫塔尔家未来绝对能重回巅峰！我跟你说啊，上回她……”
三句话离不开妹妹。
起初，雷奥还能出于社交礼貌微微点头，带上一丝微笑。可随着时间推移，艾莉森的“妹妹经”就像是泄了闸的洪水，铺天盖地砸了下来。从妹妹有多可爱，说到妹妹魔法练习有多刻苦，再说到妹妹随口说的一句话有多暖人心……
雷奥坐在对面，如坐针毡。
他张了张嘴，试图把话题拉回当前的政治形势或是相亲细节：“那个，关于令妹……”
“对吧！连殿下也觉得我妹妹很棒吧！”艾莉森精准截断了他的话，神采飞扬，“我妹妹她啊……”
回旋镖来得又快又狠。他刚才还在抱怨“父皇的霸道”，转眼间，自己就被艾莉森的“妹妹经”疯狂刷屏。他终于深刻体会到了，刚才自己对着人家滔滔不绝吐槽父皇时，对方坐在对面到底有多难熬。
他想打断，又不好意思破坏这刚建立的“同盟”，只能硬着头皮听着，嘴角机械性地抽动着。
——两条街外的小店包厢里。
桌上的中转鸽正传回艾莉森那高分贝的“妹控宣言”。
伊莱娅坐在角落里，听着自家姐姐在堂堂帝国二皇子面前把她夸得跟天神下凡似的，耳根悄悄红了一片，她忍不住弯了弯嘴角，又飞快压了下去。
就在雷奥感觉自己的耳朵快要磨出茧子、甚至开始怀疑人生的时候，调饮店外的商业街上，突然掀起了一阵不小的骚动。
几分钟前。街道上，一支极其吸睛的贵女队伍正款款走来。领头的一位少女穿着一袭如水波般流转的湛蓝长裙，通身散发着高贵的气息，此刻正捧着双手，沉浸在自言自语中：
“今天上午那出《海沫》简直太令人动容了……你们不觉得吗？跨越种族与天堑的爱意，公主就应该嫁给命中注定的真命王子啊！这才是世界上最浪漫的事！”
在她身侧，两位同样身着水色闪烁的鲛绡衣的闺蜜相视一笑。
左侧的人鱼闺蜜黎安扎着灵动的双马尾，身上缀满了华丽夺目的珍珠与贝壳装饰，整体显得元气满满又娇巧可爱。她弯着眼睛调侃道：“可尊敬的公主殿下，您都说从午饭说到现在了哦。”
右侧的鲛人闺蜜汐澜则生得极为柔美，通体覆着一层极其华丽绚烂的纵向鱼鳞暗纹，被同伴一说，她有些害羞地扯了扯长袖遮住小脸，声音轻柔如水：“黎安，别这么说嘛……殿下一直都是这么向往浪漫的……”
而走在最中央的亚特兰蒂斯公主——玛瑞纳·圣克泰德，正满脑子都是童话里的浪漫幻想，根本没把闺蜜的调侃听进去。
就在她漫不经心地扫向路边店铺时，透光隔音的琉璃窗内，二皇子雷奥那张英挺、精明且带着几分贵气与疲惫的面容，猝不及防地撞入了她的视线。
玛瑞纳眼睛瞬间亮起，猛地刹住脚，指着琉璃窗高喊道：
“哇哦！是帝国二皇子，我看过他的画像。是真正的王子啊！”
元气的人鱼黎安眨了眨眼，随口吐槽：“……殿下，您亲哥哥不也是王子吗？”
“不要拿我哥那种俗人玷污了‘王子’这一身份的神圣性好不好！”玛瑞纳理直气壮地一甩头发，眼里迸发出惊人的光芒，死死抓住了害羞的汐澜的手臂，“你们快看！那是活生生的、眼神里带着宿命感与疲惫的王子！这简直就是为我量身定制的童话啊！”
汐澜被她拽得面红耳赤，小声提醒：“可……可殿下，人家好像在约会呢……”
“我不听我不听！他就是我的真命天子！”玛瑞纳提着裙摆，踩着高跟鞋，风风火火地往调饮店大门冲过去。
“这位小姐，请留步！前方是皇室包场区域，不得强闯！”
调饮店门口，几名身着重铠的皇家禁卫军齐刷刷上前一步，拔剑出鞘半寸，严严实实地挡住了门洞。不过看清来人身上那极其招摇且价值连城的鲛绡衣、以及身后随从的特殊气场后，禁卫军们也能大致猜出这几位身份非同小可，并未下狠手，只是以铁壁般的肉身死死筑成一道阻拦线。
突如其来的喧闹与盔甲碰撞声，瞬间打破了店内的“妹妹经”洗脑氛围。
二皇子雷奥被响声吸引，下意识转过头去。
隔着禁卫军的人墙缝隙，他一眼就看到了那个穿得像条亮闪闪的大海鱼、正隔空对他疯狂招手发光的花痴少女。
“这位英俊的王子殿下！”玛瑞纳双眼亮得惊人，直勾勾地盯着雷奥：“请问，您相信跨越海洋与陆地的命运羁绊吗？”
对方那毫无掩饰的狂热眼神，让雷奥浑身发毛，整个人尴尬得险些从椅子上滑下去。
面对这种狂热粉丝，雷奥感到了一股深深的无力感。
他背脊发凉，顶着漫天飞舞的花痴目光，僵硬地转过头，求救似的向对面的艾莉森投去了一个极其恳切的眼色——同盟！救命啊！
对面，艾莉森慢条斯理地将最后一口甜点咽下，用手绢优雅地擦了擦嘴。
眼看雷奥快要被门外那阵蔚蓝色的“海浪”给淹没，她嘴角微扬，决定履行一下“演戏同盟”的义务。
艾莉森落落大方地站起身来，走到了雷奥身旁。
在门外玛瑞纳目瞪口呆的注视下，艾莉森极其自然且亲昵地挽住了二皇子雷奥的胳膊，身子微倾，半贴在他肩头，眼神温婉却带著不容侵犯的从容，微笑着向门外高声宣布：
“这位美丽的小姐，很抱歉。今天雷奥殿下的时间，已经属于我了。”
主权一出，落地有声。
“天呐……已经……已经有人抢先了吗？！”
玛瑞纳如遭雷击，整个人像霜打的茄子一样耷拉下脑袋，整张脸写满了丧气。一旁害羞的鲛人汐澜连忙小声安抚她，元气的人鱼黎安则耸了耸肩，一副“我就知道会这样”的表情。
然而，仅仅丧气了不到三秒钟。
玛瑞纳脑海里灵光一闪，眼神瞬间又以惊人的速度猛然亮起！她猛地拍了一下手掌，重新焕发出了无限生机：
“不对啊！帝国皇室……不是还有一位皇子吗？！”
“那位四皇子——艾略特殿下！听说是个深居简出、只与小动物为伍的神秘忧郁王子啊！”玛瑞纳重新提起了裙摆，眼里再次闪烁起狂热的童话光彩。
——两条街外，僻静的小店包厢内。
桌上的中转鸽突然剧烈地打了个寒颤，一对鸽子眼瞪得老大，羽毛全竖了起来。
等……等等！糟糕……怎么突然冲我来了啊啊啊啊啊！
