冬天，是个会让人想缩在家里的日子。
冷风从街道的尽头刮过来，像无数根细针扎在脸上。柯瑞伊尔裹紧身上的披风，低着头往前走。披风是两年前刚到这座城市时买的，那时候还算厚实，现在已经被洗得薄了，挡不住这样的寒风。
脚步声在空荡荡的街道上回响。
街道两旁的商铺都关着门，门窗紧闭，看不到一丝光亮。偶尔有一两户人家二楼透出昏黄的灯光，但很快就灭了——这个时节，能省一点是一点。
柯瑞伊尔已经走过了十七家闭门的店铺。
她数着的。
因为如果今天再买不到粮食，莲就又要饿肚子了。
第十八家。
门开着。
柯瑞伊尔脚步顿了顿，抬头看向那块熟悉的、已经有些褪色的招牌——科塔摩商会。
就是这里了。
她推开店门，一股暖意扑面而来。店里烧着炉子，和外面的冷冽像是两个世界。
柜台后面坐着一个人。
奇美克·修斯塔默，科塔摩的老板。看上去有四五十岁年纪，穿着一件半旧的棉袄，正盯着柜台上的一个摆件出神。
那摆件是个小人，会自己跟着内部的机械结构一摇一摆。
摇过来，摇过去。摇过来，摇过去。而奇美克正是靠着这东西，打发那些用不到的时光。
柯瑞伊尔站在门口，等着他抬头。
但奇美克没有抬头。
他只是盯着那个摆件，然后在余光里瞥见了她，轻轻叹了口气。
“哎，帮你准备好了。”他说，目光仍然没有离开那个摆件，“钱放旁边就行，东西拿走吧。”
柯瑞伊尔没有动。
她站在柜台前，看着那个摆件一摇一摆。
摇过来，摇过去。在摇了几个来回后，她终于下定决心一样，抬起手，摘下了兜帽。
金色的长发从肩上滑落，像是什么东西终于被释放了。炉火的光映在上面，让那些发丝像是流淌的黄金。
但柯瑞伊尔的眉头紧紧皱着。
她的手垂在身侧，手指蜷起来，又松开。松开，又蜷起来。
奇美克终于转过头看了她一眼。
那一眼里，他看到了很多东西——少女精致的面容，金色的双瞳，还有那紧紧皱起的眉头。他知道这张脸，知道这头金发，知道这个姑娘每次来都是抬着头，但这次头一直低着，像是做了什么见不得人的事。
奇美克不说话，柯瑞伊尔就只是低着头，站在那里，扣着自己的手指。
一下。两下。三下。
片刻后，她终于从怀里掏出一个钱袋，放在柜台上。
“我……”她的声音很轻，像是怕惊动什么，“我这次只拿到了这些钱，好像不够……”
奇美克低头看向那个钱袋。
那是他送给她的钱袋，找了魔法使专门订做的，上面施加了魔法，绝对不会被偷走。他当时想的是，这姑娘带着个生病的妹妹，身边没个可靠的人，万一钱被偷了，这个冬天怎么过？
现在那个钱袋躺在他面前，干瘪得像一片秋天的落叶。
里面不会真没钱吧？
奇美克拿起来，在手里掂了掂。
有分量，但不多。
他看向柯瑞伊尔。她站在那里，垂着眼睛，睫毛在微微发颤。
这个小家伙，虽然是个难民，但很有骨气。不至于一分钱不拿就跑过来。
她的姓氏是……费洛瓦多。两年前灭亡的布隆吉的贵族。
奇美克在心里叹了口气。
能从灭国里活下来的贵族，要么是提前嗅到危险的聪明人，要么是丢下子民逃跑的懦夫。到底是盾，还是蛆虫……
他又看了一眼柯瑞伊尔。
她还在那里站着，手指扣着柜台的边缘。那双手上全是细小的伤口，有些结痂了，有些还泛着红。
至少这个……教养是严格的。
但那都是以前的事，不重要了。
“够了。”他说。
柯瑞伊尔抬起头。
“什么？”
“我说，够了。”奇美克把钱倒进抽屉里，然后把空钱袋推回她面前，“南边中赤线的粮食大丰收，我这边的粮食也跟着降价了。别问东问西，你也知道规矩，物价信息问多了要付钱的。”
他从柜台下面拎出一个袋子，扔进柯瑞伊尔怀里。
那袋子比平时要沉。
柯瑞伊尔抱着那个袋子，没有动。
她只是站在那里，抱着那个袋子，眼眶一点一点地红了。
嘴唇在抖，睫毛在抖，抱着袋子的手指也在抖。
别哭。奇美克在心里喊。千万别哭。我最受不了这个。
温热的灯光下，眼泪像是镶嵌在柯瑞伊尔眼中的宝石一样。
奇美克摸了摸脑门，啧了一声。
“别跟我整这一出。”他别过脸去，装作不耐烦地摆手，“拿了粮食就赶快回去！”
身后没有动静。
他转过头，看到柯瑞伊尔正在用力揉眼睛，像是想把什么东西揉回去。
然后她放下手，嘴唇动了动。
想说什么，但什么都没说出来。
她只是深深地鞠了一躬，然后抱着那袋粮食，转身往门口走。
“如果真的有困难——”
奇美克的声音从身后传来。
柯瑞伊尔停下脚步。
“可以给我打欠条。”奇美克说，“有钱了再还，先熬过这个冬天再说。”
他顿了顿。
“你还有个妹妹吧？最近还长了一身紫色的脓疱……”
柯瑞伊尔的肩膀颤了一下。
“你们俩没钱，总不能饿死。”奇美克的声音低了下去，“好歹是受过圣女祝福的人。”
柯瑞伊尔转过身。
她站在门口，冷风从门缝里钻进来，吹起她的金发。炉火的光只能照到她一半的脸，另一半隐在阴影里。
她的嘴唇动了。
说了什么。
但风太大了，奇美克没有听清。
然后她就走了，抱着那袋粮食，走进了外面的冷冽里。
门关上了。
奇美克坐在柜台后面，看着那个还在摇晃的摆件。
摇过来，摇过去。
她不会还在地下拳场打比赛吧？
他想起柯瑞伊尔手上的那些伤。新的，旧的，裂开的，结痂的。
早就说了那不是好地方。如果当面说，又要哭给我看。我可受不了这些。
他把摆件收进木匣子里。
等过两天齐齐西尔回来，看看能不能托关系拿到那两姐妹的抚养权。总不能让两个家伙天天跟流浪狗一样……
他站起身，走到店门口，拉开门往外看了一眼。
街道上已经看不到那个金色的身影了。
只有风，只有冷，只有紧闭的门窗。
他关上门，上了锁。
“如果圣女大人没死就好了。”他对着空荡荡的店铺说，“那样就没这么多让人操心的事了。”
柯瑞伊尔抱着粮食，走回那条熟悉的巷子。
巷子很深，很窄，两边是高高的墙，挡住了大部分的光，但尽头那扇门开着，门口站着一个小小的身影。
“莲！”
柯瑞伊尔加快了脚步，把怀里的粮食袋子举得高高的，让妹妹能看到。
“我把吃的带回来了！一会儿给你做米饼！”
柯梅莲从门口跑过来，跑到她面前，跑进她的影子里。
“姐姐辛苦了。”她伸出手，“我给你暖暖——”
她的手停在半空。
柯瑞伊尔的手上，又添了新伤。
有些还在渗血，被冷风一吹，凝成暗红色的痂。
柯梅莲没有说什么。
她只是轻轻握住姐姐的手，用自己小小的手心，去暖那些伤口。
“姐姐。”她说，声音很轻，“我来做饭吧。”
柯瑞伊尔愣了一下。
然后她笑了。
她抬起手，摸了摸妹妹的头。那动作很轻，像是在触摸什么珍贵的东西。
“好吧。”她说，“那就拜托莲了。”
柯梅莲抱着粮食袋子进了屋。那个袋子对她来说有点大，有点沉，但她抱得很稳。
柯瑞伊尔站在门口，看着妹妹的背影消失在昏暗的房间里。
然后她低下头，看着自己的手。
那些伤口。那些新的，旧的，裂开的，结痂的。
她把手握成拳，又松开。
然后她抬起头，看向天空。
灰蒙蒙的云层里，有一丝光透出来。
很细，很淡，像是随时会熄灭。
她看着那丝光。
一秒。
两秒。
三秒。
云层动了动，把那丝光遮住了。
天又暗了下来。
柯瑞伊尔收回目光，转身走进了屋里。
门在身后关上。
风还在吹，巷子里空无一人。
只有那扇紧闭的门，和门后面微弱的、刚刚燃起的炉火的光。
