清晨，天色刚刚亮透，学院一天的生活便悄然开始了。
秋时从睡梦中醒来，他本能地伸手摸向床头柜，拿起一块晶板。手掌大小，厚度约一指，表面光滑，背面嵌着一枚低纯度的源晶。这是学院发给每个学生的东西——一块能接收中央源能阵列信息的终端，用来查看每日的课程安排。
他轻轻敲了两下晶板表面。淡蓝色的文字浮现出来，一行一行，安静而清晰。今天上午没有课，只有临近中午的一节《源能导论》。不必急着出门。
秋时坐起来，把晶板放回床头。房间里很安静。
他换好衣服，在镜子前整理了一下校服的领口。洗漱，收拾挎包，把课本和笔记装进去。一切做得不急不慢，像是在重新习惯这些动作。
客厅里没有那个总是热情的影子，不知道是没起床还是已经走了。走出宿舍楼的时候，晨风迎面扑来，带着秋天的气息。
他没有急着去找教室。今天不用赶时间，他可以慢慢走。食堂里人不多，稀稀落落坐着几个同学。他点了一份简单的早餐，坐在靠窗的位置慢慢吃完。
解决完早饭，他走到食堂外的站台边。晶碑上显示着下一班公共晶轨马车的时间。这东西是学院免费提供的，方便学生在各个区域之间来往。轨道埋在石板路面下方，看不见，只偶尔在特定的光线下反射出一道细细的银线。车厢像是悬浮在地面上，无声地滑过来，停稳。
秋时上了车。现在不是高峰期，车厢里只有零星几个人。他找了个靠窗的位置坐下，把挎包放在膝盖上。
马车缓缓启动。窗外的学院世界慢慢向后流淌——食堂、宿舍、训练场、图书馆、那些他刚刚熟悉的路和树。一切看起来和之前没什么不同，又好像什么都不同了。
他想起了林云。不知道那家伙是还没起，还是已经匆匆忙忙赶去了教室。他想起了汐渊，那个勤奋的少女肯定起了，大概已经在图书馆的某个角落里坐着了，面前摊着书，手里握着笔，安静得像一幅画。
马车在轨道上无声滑行。阳光从车窗斜斜地照进来，落在他搁在膝头的手背上，暖的。
秋时望着窗外，忽然觉得，学院像是王国的缩影。这里有它自己的规则，自己的秩序，自己的阶层。但至少在这里，天塌了，还有老师顶着。至少在这里，他可以暂时假装自己只是一个普通的学生。
马车在教学区停稳，秋时提着挎包下了车。
教学楼里的走廊比他记忆中更长。他兜兜转转，经过几扇半开的门，终于在一间不起眼的阶梯教室前停下。门口的铭牌上刻着教室编号——他看了一眼，没错，就是这里。
教室里已经来了几个人，三三两两散坐在靠后的位置。秋时走进去，在角落靠窗的地方坐下。窗外的阳光斜斜地落在桌面上，把木纹照得发亮。他把挎包放在旁边，安安静静地等着。
陆陆续续有人进来。有人打着哈欠，有人低头翻着笔记，有人小声交谈。教室里的声音渐渐多起来，但不算吵。秋时没有参与任何一处的对话，只是望着窗外，看着一棵老树的叶子在风里轻轻晃动。
上课铃响了。
艾莉森教授走上讲台。她穿着一件深灰色的外套，手里没有拿讲义，只有一块薄薄的晶板。她把晶板放在讲桌上，抬起头扫了一眼教室。
“同学们，关于源能的理论知识，我们已经接触了一个月了。”她的声音不高，但很清晰，每个字都能传到教室最后一排，“过去这一个月里，我们只做了一件事——同调。从源晶中引导源能，让它成为你们身体可以使用的形式。”
她顿了顿。
“从今天开始，我们要往前走了。”
她在晶板上点了一下，讲台上方浮现出一行行淡蓝色的文字，是今天课程的主题。
“晶构——将源能塑造成具体的形态，实现你们想要的效果。”
艾莉森走下讲台，沿着阶梯教室的过道慢慢走着，目光扫过两侧的学生。
“同调只是获取工具。而晶构，是使用工具的方式。你们可以把源能想象成一块可以任意塑形的金属——有人用它锻造刀剑，有人用它铸造盾牌，有人什么也做不出来。区别不在于你手里有多少源能，而在于你的意志能否把它变成你想要的样子。”
她停在一个学生旁边，低头看了一眼他摊开的笔记本，又继续往前走。
“晶构的核心要点有两个。第一，是‘形状’。你需要在大脑中构建一个清晰的、完整的图像。这个图像越具体，晶构的成功率就越高。如果你只想着‘火’，你什么也得不到；但如果你能想象出火焰的形状、温度、颜色、甚至它跳动的方式——那一团火，就有可能出现在你掌心。”
她走回讲台，转过身。
“第二，是‘稳定’。源能在被你塑造的同时，也在不断试图回归无序状态。你要做的，是持续地维持它的结构。这就像捏住一把正在从指缝里漏掉的沙子——你不能松开，也不能握得太紧。”
她伸手，掌心朝上。一束淡金色的光从她掌心升起，在空中缓缓凝聚成一朵花的形状。花瓣清晰可见，甚至能看到花瓣上细微的纹路。教室里响起几声低低的惊叹。
艾莉森松开手，那朵花散成光点，慢慢消散在空气中。
“要注意的点只有一条。”她的声音微微沉下来，“量力而行。”
她的目光扫过教室。
“晶构需要消耗精神，消耗意志。不要试图构筑超出你目前承受范围的形态。这个教室经过了特殊处理，能有效预防源能失控的危险——但预防不是绝对。如果感觉头痛、眩晕、或者体内源能有异常波动，立刻中止，坐下休息。”
她看着所有人，停了几秒。
“听明白了吗？”
“听明白了。”声音从教室各处响起，不太整齐。
“好。”艾莉森走回讲台，“今天要练习的晶构很简单——将源能凝聚成一个球体。不需要复杂形状，不需要精细结构。一个完整的、稳定的球体，就是你们今天的任务。”
她在晶板上点了一下，淡蓝色的文字重新排列，出现了一行简短的说明。
“形状：球体。大小：与拳头相当。持续时间：三秒以上。及格标准。”
她抬起头。
“开始吧。时间还很多，不用急。”
教室里安静了一瞬。然后，有人伸出手掌，闭上眼睛，开始尝试。
失败比成功来得更快。
坐在前排的一个男生率先举起了手，掌心朝上，眉头紧锁。一团模糊的光影在他掌心跳动着，像个不听话的水滴，怎么也聚不起来。他咬咬牙，额头上渗出了汗珠，那团光却突然散开了，像被风吹灭的烛火。
“别硬撑。”艾莉森的声音从前面传来，“休息一下，再试。”
男生收回手，甩了甩手腕，深吸一口气。
另一个在第二排的女生，她的尝试看起来更顺利一些。一团淡蓝色的光慢慢从她掌心浮现，渐渐收拢，变成一个不规则的圆。她屏住呼吸，小心翼翼地维持着那团光的形态——但它还是在她试图让它变得更圆的时候散了。她叹了口气，但没有气馁，重新闭上眼睛。
失败的人越来越多。有人皱着眉头盯着自己的手掌，有人低声抱怨“这比同调难多了”，有人反复尝试了五六次，还是没有成功。
但也有人在成功。
坐在中间靠窗的一个男生，第一次尝试就成功了。一团淡金色的光从他掌心浮起，稳稳地凝聚成拳头大小的球体，表面光滑，连一丝波动都没有。他维持了大约五六秒，然后放松意志，让那团光自然消散。
周围几个人投来羡慕的目光。他没有看他们，只是低下头，在笔记本上写了一行什么。
秋时坐在角落里，看着周围同学的尝试，看着那些光团亮起又熄灭，看着有些人脸上露出沮丧的表情，有些人咬着嘴唇反复练习。
他先是按照老师说的方式去尝试，他的手里握着那块白色的源晶，同调，然后在脑中构思一个球的形状，一阵光在他的手掌上浮现，又迅速散去。他也失败了。
不过，他没有气馁，可兰妮的声音在记忆里响起来——
“人类需要同调，是因为他们的身体没有承载源能的能力。但现在的你不一样了。你的身体本身就是容器。你不缺力量，你缺的是控制。”
“控制不是压制，不是强迫。是理解。”
“理解源能是什么，理解它为什么会流动，理解它想要成为什么形状。然后——顺着它的方向，轻轻地推一把。”
“你做的时候，不要想着‘我要让它变成什么’。你要想着‘它本来就应该是那个样子’。你只是在帮它完成自己。”
秋时闭上眼睛，虽然自己现在不是血族的身体，但或许晶构的方式并无区别。
他不再去想“球体”，不去想“拳头大小”，不想“持续多少时间”。他只是把手放在那里，感受着体内流淌的源能——
秋时没有多想。他只是让那股能量从掌心缓缓涌出——
一团银白色的光在他掌心跳动着。
它没有像其他同学那样晃来晃去，没有试图散开，没有抵抗他的意志。它只是安安静静地聚在一起，慢慢收拢，变成一个光滑的、完整无缺的圆。
秋时睁开眼睛，看着掌心的那团光。
它很稳。稳得像握在手心里的石子，没有一丝颤动。银白色的光芒映在他脸上，把那双眼睛里倒映的光也染成了淡淡的银。
他维持着，一秒，两秒，三秒——
五秒过去了，那团光还在。
他放松意志，光芒消散。
教室里没有人注意他。所有人的注意力都在自己的掌心上，都在和那团不听话的光较劲。只有一个角落里的男生，抬头看了他一眼——然后低下头，继续自己的尝试。
秋时收回手，把手指慢慢握拢，掌心还残留着微微的温度。
下课铃响的时候，有人成功，有人还在尝试，有人已经放弃了，把脑袋埋进手臂里趴着。艾莉森教授没有催促，只是说了一句“作业是把今天的感觉写下来，下次课我要看”，然后收起晶板，走出了教室。
秋时把笔记本装进挎包，站起身。
旁边一个男生凑过来，压低声音：“你刚才——是不是成功了？”
秋时看了他一眼。
“嗯。”他说。
“这么快？你怎么做到的？”
秋时想了想。
“……大概是运气好。”
他说完，背起挎包，走出了教室。留下那个男生站在原地，一脸困惑地嘟囔着：“运气好？这玩意儿还能看运气？”
走廊里人来人往。秋时逆着人流，往食堂的方向走。
阳光从拱窗照进来，落在他的肩膀上。他低头看了看自己的手——刚才那团银白色的光就是从这只手的掌心涌出来的。
他握了握拳，又松开。
然后继续往前走。
