布奇家中。
头发油腻的老布奇托着两个盘子，将它们放到餐桌上，阿莉暗暗翻个白眼，隔着很远，就闻到了一股死老鼠味。
这老头估计一年也洗不了两次澡，他坐了下来，指甲发黑，用刀叉飞快解决着牛排，嘴角流出浓汁，像是八百年没吃饭。
“你叫阿莉对吧，”布奇开始唠叨，“我从来没有见过这么笨的女孩，真的，你说，你是不是受到神灵眷顾了，才能和那些贵族攀上关系。啧啧。”
布奇咂巴着嘴，用手指蘸了蘸牛肉汁，直接放进嘴里。
在他看来，这女孩毫无长处，不识字，悟性差，练习剑术的时候，差点把自己的脑袋砸到。
“那，那您是平民吗？”阿莉试探问道。
“我？”
布奇顿时眉飞色舞。“你可听好了，我之前在葛德家族当过马房总管！我天天和马打交道，我是他们的朋友，每天给它们喂草料，刷毛。在那儿混必须守规矩，吃饭的时候都要排队，不然就没饭吃——”
阿莉表示无奈，说的这么高级，不过是管马厩的而已。
不过，她很快发现，自己也没什么看不起的权利，一个女招待，一个笨蛋，一个时刻担心拖后腿的人，也没资格对别人评头论足。
她想起了艾尔芙大人，双手握成拳头，贬低自己，仿佛已经成为常态，可是，没有强大的实力，没有强大的背景，怎么也自信不起来啊。
“神没有走向你，那你就走向神。”
在教堂祈祷的时候，神父翻开著名的女神箴言，念出了这段话。
于是，阿莉在厨房收拾了碗筷，便独自来到后院，只见浑浊的溪水流下，水里女孩的脸庞，变得不规则起来，嘴巴连到了耳朵上，耳朵又和眼睛重合，那些褐色的，密密麻麻的雀斑分布在鼻翼两侧，已经是她身上最特别的地方了。
她曾梦想过当英雄，但很快发现，自己也是芸芸众生的一员，她也想过拯救世界，但就连自己也知道，这些幻想，不过是无聊时候的消遣。
普通人怎么了，小人物怎么了，如果不能在那滔滔的历史洪流中留下大名，那就顺其自然，活在当下，走一步看一步吧。
这是阿莉第一次鼓励自己，她惊呆了，捂住嘴巴，再次看向溪水中的自己。
几分钟后，阿莉开始练习剑术。女孩把木剑高举在外，剑尖则指向下方某处，瞄准假想敌的喉咙。艾尔芙喝茶的时候说过，剑刃既不要竖直，也不能水平，差不多是在对角线方向。
那么问题来了，什么是对角线？
于是，阿莉又查了很多东西，只看那种带图像的书籍，最后加上布奇的解释，终于明白了些。
在酒馆的时候，她经常算不清楚账，经常被打骂，平时只能干干洗碗，打水或者拖地之类的粗活。那方小小的世界，也限制了她的视野，现在跟着艾尔芙大人的脚步，她也渐渐不再纠结鸡毛蒜皮的小事，将注意力放到了完善自己身上。
不远处，老布奇正在喝咖啡，他脖子突然一梗，呛得咳嗽起来。
“大白天的，我是见鬼了吗？那么恐怖的地方都能出来......”
阿莉听到动静，连忙跑了过来，当看到艾尔芙的身影后，嘴角勾起笑容，冲过去抱住了精灵。
“大，大人，我失礼了，我太担心您了，那么危险的地方——”
艾尔芙欣慰地摸摸她的头 ，这女孩还算没白养，惦记着她的安危呢。地下的情况确实比较复杂，换作大多数人类魔法师，恐怕就要葬在那里了。
至于老布奇，半天都不敢相信眼前是精灵本人，雷曼说的没错，要是能把这尊大神请进协会，那他们将不再惧怕任何一个家族。
“收拾东西，我们出发，这次去波尔城。”
翻过艾肯山脉，就等于出了边境之地，这条山脉是横亘在丘陵和平原之间的天然屏障，也是商队的必经之路。虽然近年城外治安有所改善，但山脉深处依然强盗猖獗，不时有打劫商人的事传出来。
据传，波尔家族要联合葛德家族还有身处依拉平原的兰佩家族，集结几支训练有素的骑兵团，共同进山清剿那些强盗营地。
这种举动利于民生，也可以提升家族威望，一石二鸟，三大家族显然没有意见。
艾尔芙让阿莉买了些奶酪，饼干和面包之类，充当干粮，检查了一下马屁股上面的帐篷卷，确认过后，便翻身上马。
此次行程较远，可能要行进四五天，大部分时间都要在山里度过。为了充当时间管理大师，她还接了份护送商队的委托，让商人威尔斯的队伍安全通过山脉，抵达山脚下的波尔城。
威尔斯是地中海发型，很是健谈，一路从天文地理，聊到帝国历史，对当前的经济政策发着牢骚。艾尔芙担任倾听者的角色，只要点头，提供点情绪价值就行。
“大人，”马夫转过头道，“再说下去，我看这水都快要喝完了，不如您先休息一会儿吧。”
艾尔芙也表示赞同，眼神无奈，威尔斯简直是头河马，这才出发多长时间，就喝进去半桶水。
“你懂什么，”威尔斯挥挥手，“艾尔芙小姐学识渊博，和她交流，就像是和女神交流一样，不像某些村里人，大字不识一个，和他们说话就是在对牛弹琴。”
阿莉坐在马背上，额头流出汗珠，这怎么像是在内涵她呢？
“大人，”艾尔芙转过头，“我这个女仆也不怎么识字，她也是您嘴里的村里人吗？”
“那您多虑了，小姐，”威尔斯在车棚里翘起腿，“能和您同行，说明这位女孩也是有些本领的，不能一概而论，您说是吧？”
商人就是看碟下菜，油嘴滑舌，艾尔芙暗暗撇嘴，不过无论是在什么社会，这种人往往可以混得很好，而那些老实人，诚实的人，不敢打破规则的人，大多数都过着平庸的生活。
但这不是他们的错，只是他们不会利用人性赚钱罢了。
言归正传，天色渐渐晚了下来，商队走的是相对偏僻的小路，黑夜刚刚降临，林子里便传出魔物的吼叫声，远处升起几点火光，看上去，那里的人像是遭到了袭击，树叶簌簌，微风吹拂，气氛变得紧张起来。
威尔斯感觉不安，不敢睡在外面，在车棚里蜷缩着身子，注意着草丛里的动静。艾尔芙则是完全放松，曲着胳膊，当做枕头，躺在草地里看着星空。
“艾尔芙小姐，”威尔斯吞了口唾沫，“要不您起来巡视一圈，看看周围究竟有没有危险，我感觉一直有东西盯着这边。”
艾尔芙打了个哈欠。“威尔斯大人，现在也到睡觉时间了，我保证您会安然无恙。”
“那我加钱，每天多加一块银币！”
“成交。”
看来，不能继续在帐篷里偷懒了，散散步也不错，艾尔芙从里面走了出来，揉揉眼睛，随便挑了个方向，钻进黑夜之中。
没有在农村生活过的人，是无法想象这种黑暗的，完全是伸手不见五指。而且，人最害怕的就是未知，会产生幻听，会看到灌木丛里似乎有人影闪过，是身体和精神上的双重折磨。
艾尔芙转了一大圈，也没什么发现，刚要回去，突然发现不远处，似乎燃起了篝火。
到了这里，也没什么稀奇的，就是不见人影，池塘边停着一辆马车，里面则是葡萄酒之类。身后突然刮起一阵强风，发丝飘扬，一只棕黑色的大手，从黑暗中探了出来，手中的斧头砸落，不过是用斧背，看来并不想杀人。
她轻盈转身，伸出胳膊，直接用手指弹开斧头，武器脱离手心，在空中转动，掉进了水塘里。
“大人！”
一个男人发出求饶的尖叫，艾尔芙抓住他的头，把他按在泥地里，经过一番挣扎，对方的脸上糊满泥巴和鼻涕，连说话都不清楚了。
“我们认识吗？”
艾尔芙露出核善的笑容。
