《饲鳞》
小翼第一次见到那条龙，是在他被族人推下祭坛的那一刻。
雨水混合着羊血，灌满了他的口鼻。按照部落的古老律法，十六岁的男孩必须成为“饲鳞者”，独自登上神山，将作为祭品的羔羊献给沉睡的恶龙，以此换取部落来年的风调雨顺。
如果恶龙不满意，或者饲鳞者不够虔诚，就会被吞吃。
小翼不是不够虔诚。他是跛子，左腿在幼时被冻坏了，走起路来像只歪斜的鹤。族人们嫌他碍眼，便“好心”地为他准备了最肥美的羔羊，和最锋利的匕首，将他送上了绝路。
他在泥泞中挣扎着爬起，抬头望向神山之巅那座巨大的黑曜石宫殿。
“喂！丑八怪！”小翼抹了一把脸上的血污，冲着宫殿大喊，“你要吃就快点！本少爷腿疼，站不动了！”
宫殿的门开了。
没有想象中的血盆大口，也没有遮天蔽日的阴影。走出来的，是一个披着黑袍的男人。他很高，银白色的长发像瀑布一样垂到脚踝，最诡异的是，他的左眼是熔金般的竖瞳，右眼却是深不见底的墨蓝。
“你就是今年的祭品？”男人的声音低沉，带着金属摩擦般的质感。
小翼被那眼神盯得发毛，强撑着挺直脊背：“我是来送羊肉的。怎么，你不吃羊肉？那我走了？”
他转身就想溜，却被一股无形的力量拽了回来，重重摔在男人脚边。
“饲鳞者。”男人俯视着他，金色的竖瞳里没有情绪，“你的骨头很脆，味道应该不好。”
小翼吓得心脏都要停跳了，却还是嘴硬：“那你别吃骨头啊，啃肉嘛，肉多。”
男人愣了一下，随即发出一声极轻的嗤笑。他弯腰，冰凉的手指捏住小翼的下巴，强迫他抬头。“有趣。我睡了三百年，怎么醒来第一眼看到的是你这种……歪瓜裂枣。”
“你才是歪瓜裂枣！”小翼想咬他，却被捏住了脸颊。
“我叫厄瑞波斯。”男人松开了手，转身走向宫殿，“跟我来。既然来了，就履行你的职责。”
小翼以为自己的职责就是被吃掉。但他被带到了宫殿深处的一个巨大溶洞里。那里没有火光，只有发光的苔藓，和中央那片深不见底的黑色池水。
“这是我的巢穴。”厄瑞波斯指了指水池，“也是我的牢笼。”
小翼这才知道，这条龙不是不想离开神山，而是不能。他被上古神祇封印于此，唯有找到愿意“献祭一切”的饲鳞者，才能破除诅咒，重获自由。而所谓的“献祭一切”，不是指羔羊，而是指饲鳞者的心、灵魂，乃至存在本身。
“所以，你是在找冤大头？”小翼缩在角落里，抱着膝盖。
“是。”厄瑞波斯坦然承认，“只要你肯献祭你的名字、记忆和来路，我就能离开这里。作为回报，我可以满足你一个愿望。”
小翼沉默了。他的愿望是什么？他想治好腿？想让族人不嘲笑他？还是想……有人真心对他好一次？
“如果我拒绝呢？”他问。
“那你明天就会变成池子里的一具枯骨。”厄瑞波斯漫不经心地玩着一片鳞片，“顺便一提，上一个拒绝的饲鳞者，骨头还没沉到底就被水压碎了。”
小翼看着那片深不见底的黑色池水，打了个寒颤。
“我答应你。”他说。
厄瑞波斯挑眉：“不问清楚代价？”
“反正我也活不下去。”小翼扯出一个难看的笑，“不如赌一把。万一你是个骗子呢？”
接下来的三个月，小翼过上了诡异的生活。他每天的任务，就是坐在池边，给厄瑞波斯讲山下部落的趣事。厄瑞波斯似乎对人类的一切都很感兴趣，尤其是小翼那条坏掉的腿。
“疼吗？”有一次，厄瑞波斯突然问。
“习惯了。”小翼踢了踢石子，“有时候觉得，我这辈子就是为了来这儿喂龙准备的。”
厄瑞波斯沉默了片刻，忽然伸手按在小翼的左腿上。一股奇异的暖流窜过经脉，小翼只觉得腿部一麻，紧接着，那种伴随了他十几年的隐痛竟然消失了。
“你……你能治好？”小翼惊呆了。
“只是一时缓解。”厄瑞波斯收回手，脸色有些苍白，“龙的治愈术对凡人负担很大。不过，既然你是我未来的祭品，保养得好一点，味道……咳，我是说，献祭的效果会更好。”
小翼看着厄瑞波斯微微颤抖的手指，心里某个角落塌陷了一块。
他开始动摇了。他不想死，更不想看着这个孤独了三百年的怪物继续被困在这里。
一个月后，部落的祭司带着勇士们攻上了神山。他们发现恶龙竟然没有吃掉饲鳞者，认为这是极大的亵渎，决定亲自来“补刀”。
火把照亮了溶洞。祭司高举法杖，厉声喝道：“妖龙！放开我们的祭品！”
厄瑞波斯挡在小翼身前，龙威全开。狂风卷着碎石，吹得众人睁不开眼。
“小翼。”厄瑞波斯没有回头，声音很低，“现在，把你的名字给我。”
“什么？”
“快！”厄瑞波斯猛地转身，金色的竖瞳里第一次出现了焦急，“献祭只需要一瞬，但心意必须是真的！想着你最珍视的东西，把它给我！”
小翼看着祭司手中刺目的雷光，看着厄瑞波斯背后逐渐浮现的巨大龙翼虚影，他知道了。他最珍视的，是这个此刻正护着他的笨蛋。
“我愿意！”小翼大喊着，向前一步，将自己的手掌按在了厄瑞波斯的心口，“我把我自己给你！全部的我！”
“愚蠢！”祭司的雷光劈落下来。
就在雷光触及小翼额头的刹那，厄瑞波斯的封印彻底破碎！巨大的黑色龙身盘旋而起，一口龙息将祭司和勇士们全部逼退。而小翼，却在献祭完成的瞬间，身体开始变得透明。
“不……不……”厄瑞波斯化回人形，想要抱住他，却抱了个空。
小翼能感觉到自己在消失。记忆像退潮的海水，名字、面孔、甚至是疼痛的感觉，都在飞速离去。但他看到了厄瑞波斯眼中的恐慌——那是足以毁灭世界的力量，却在这一刻，脆弱得像易碎的琉璃。
“别怕……”小翼想抬手擦去他的眼泪，却只摸到空气，“能遇见你，真好。”
“小翼！记住我！我是厄瑞波斯！”龙族之王跪在池边，嘶吼着，任由龙血从眼角滑落，“我会找到你！不管你去哪里，我都会找到你！”
小翼想点头，想笑，想告诉他“我也爱你”。但他张了张嘴，却发不出任何声音。
最后一个念头是：原来龙哭起来，也是咸的。
……
一百年后。
神山脚下建起了一座繁华的城市。传说山顶的恶龙早已飞升，留下了一座空荡荡的宫殿。
一个穿着黑袍的男人，独自走在熙攘的街头。他左眼依旧是熔金竖瞳，右眼却戴着眼罩。他在寻找一个跛脚的少年，一个会叫他“丑八怪”的饲鳞者。
他找遍了所有酒馆，问遍了所有路人，却一无所获。献祭一旦完成，灵魂便会归于虚无，除非……除非有人愿意用自己的永恒，去交换那短暂的一瞬。
厄瑞波斯走进了一家孤儿院。院长是个慈祥的老妇人，怀里抱着一个刚出生的婴儿。
“这孩子……”厄瑞波斯看着婴儿清澈的眼睛，心脏猛地抽痛。
“唉，是个可怜的孩子。”老妇人叹气，“生下来就没有名字，腿也有点问题，像是天生带诅咒的。”
厄瑞波斯颤抖着伸出手，指尖轻轻触碰婴儿的脸颊。
婴儿抓住了他的手指，咯咯地笑了起来。
厄瑞波斯闭上眼，两行龙血顺着脸颊滑落。他听见了灵魂深处，那个熟悉的声音在笑：
“喂，丑八怪，你的鳞片掉了一地啦。”
（完）
