“在宇宙无限的时间中，我的时间却是有限的。所以我想，在这有限的时间里，去做对我来说真正有意义的事。”
那一天，圣地亚哥拖着破旧的渔船，一步一步走回了海岸。
这次出海，他又遇上了突如其来的暴风雨，在海里颠簸了整整两天，最终还是空手而归。这样的日子，他早已经习惯了。可天空仿佛偏偏要戏弄这个倔强的老人，在他的渔船彻底靠岸的那一刻，乌云渐渐散去，雨后的阳光刺破云层，洒在了波光粼粼的海面上。
老人却毫不在意，只是用胳膊随意擦了擦脸上的雨水和海水，对着翻涌的大海，发出了爽朗的大笑。
“下次！下次可不会再输给你啦！啊哈哈哈！”
他把渔船牢牢地拴在岸边的木桩上，又仔细收好自己的鱼叉，才拖着疲惫的身子，走到了自己海边的小木屋前。他点了一支烟，深深吸了一口，长舒一口气，躺在了门口的躺椅上，闭上了眼睛。
他实在是累坏了。
“老人家，能借个火吗？”
一个女声，在他身边响起。
圣地亚哥睁开眼睛，看见一个浑身湿透的女人站在自己面前。她手里拿着一根长长的烟管，头上戴着一顶宽边的渔帽，肩上还扛着一根精致的鱼竿，身上的长裙被雨水打湿，紧紧贴在身上，却丝毫不见狼狈，反倒透着一股慵懒又魅惑的气息。
老人笑了笑，把口袋里的打火机递给了她。
女人接过打火机，打了两次，才点燃了烟管里的香薰。一缕淡紫色的烟雾从烟管里缓缓冒出来，带着淡淡的木质香气，驱散了海边潮湿的咸腥味。她把打火机还给了圣地亚哥，微微颔首：“多谢。”
“小姑娘，你抽的这个，不是香烟吧？”圣地亚哥看着她手里的烟管，笑着问了一句。
“这叫香薰哦。”女人吸了一口香薰，吐出来的烟雾在海风里瞬间散开。
老人笑了两声，摇了摇头：“活了一辈子，还是第一次听说呢。小姑娘，也是出来钓鱼的？”
“是啊。闲着没事，想出来钓钓鱼，结果遇上了这场该死的暴风雨，真是晦气。”女人叹了口气，抬眼看向翻涌的大海，眼里闪过一丝不耐。
“大海啊，是有它自己的脾气的。”圣地亚哥看着大海，语气里带着一辈子与海相伴的了然，“而且它的脾气古怪得很。它高兴的时候，会慷慨地送给你想都不敢想的大鱼；可它要是愤怒了，你就算拼尽全力，也连一只虾米都带不走。可不能轻易惹怒大海啊。”
女人闻言，又叹了口气，转头看了老人一眼，语气里带着一丝玩味：“老人家，你应该也是幻书吧。”
老人闻言，哈哈大笑起来，眼角的皱纹都舒展开了：“啊哈哈哈，小姑娘，你不也是吗？”
“倒是挺敏锐的。”女人也笑了，对着他伸出了手，“你可以叫我凯瑟琳。”
“我叫圣地亚哥。”老人握住她的手晃了晃，笑得一脸爽朗，“就是个如你所见的，跟大海打了一辈子交道的怪老头。”
凯瑟琳吸了一口香薰，目光突然扫向了天空，眉头微微一蹙：“那是什么？”
圣地亚哥顺着她指的方向看去，只见遥远的天际，有一个小小的黑点，正以极快的速度往上升，又在升到一定高度之后，突然停滞了一瞬，随即开始笔直地朝着海面坠落下来。
“那是海鸟吗？”凯瑟琳皱着眉，喃喃自语。
圣地亚哥立刻拿起了挂在躺椅边的望远镜，凑到眼前一看，瞳孔骤然收缩，眉头死死地锁在了一起。
“不！那是个女孩！”
“啊？”凯瑟琳瞬间愣住了。
那个小小的身影，还在以极快的速度朝着海面坠落，照这个速度，砸进海里的瞬间，就会被拍得粉身碎骨。
“就这样砸到海里，会死的！”圣地亚哥猛地从躺椅上站了起来，声音里满是焦急。
凯瑟琳手里的烟管“啪嗒”一声掉在了地上。她背后瞬间展开了一对巨大的、蝙蝠般的黑色翅膀，猛地振翅，朝着女孩坠落的方向飞了过去。圣地亚哥也没有丝毫犹豫，转身就跳进了冰冷的海水里，以毕生最快的速度，拼尽全力朝着女孩掉落的方向游去。
凯瑟琳在空中追上了下坠的女孩，伸手一把抱住了她。女孩已经昏死了过去，浑身冰凉，像一块冰。
“好凉！”凯瑟琳低咒了一声，目光落在了女孩背上那个巨大的背包上——那是一个改装过的喷气式飞行背包，此刻还在冒着零星的火花，死死地扣在女孩的身上，重量惊人。
“该死的，解不开！”凯瑟琳用力扯了几下背包的卡扣，却发现卡扣已经在坠落中变形卡死了，根本打不开。
巨大的重量带着两人一起加速下坠，凯瑟琳根本无法凭借翅膀带着两个人平稳降落。她只能咬着牙，把怀里的女孩抱得更紧，用自己的身体当做缓冲的肉垫，做好了砸进海里的准备。
就在这时，海面突然掀起了滔天的巨浪。
书界『挥叉至最后一刻！』
圣地亚哥在海中，握着自己的鱼叉，拼尽了全身的力气，朝着海面奋力一挥。仿佛要将整片大海都掀翻的力量瞬间爆发，卷起了冲天的巨大海浪，柔软的海水在这一刻，变成了最厚实的缓冲垫，正好托住了下坠的凯瑟琳和女孩。
两人顺着海浪的起伏，被稳稳地卷到了岸边的沙滩上，借着海浪的缓冲，竟没有受半点伤。
凯瑟琳拧了拧自己本就湿透了的衣服，甩了甩头发上的海水。圣地亚哥也从海里游上了岸，快步走到女孩身边，蹲下身探了探她的鼻息，松了口气，随即伸手，用随身携带的匕首撬开了变形的卡扣，把那个沉重的飞行背包从女孩身上解了下来。
“她冻坏了，快把她带去温暖的地方。”凯瑟琳立刻开口，语气里带着一丝不易察觉的焦急。
圣地亚哥二话不说，小心翼翼地抱起昏迷的女孩，大步走进了自己的小木屋，迅速点燃了屋里的壁炉，橘红色的火焰很快就驱散了屋里的寒意。
“她浑身都湿透了，你出去一下，我要给她换身干衣服。”凯瑟琳拿起了老人放在床边的干净衬衫，对着圣地亚哥说道。
老人点了点头，转身走出了木屋，还贴心地带上了房门。
过了好一会儿，凯瑟琳才打开门，让他走了进去。那个女孩的飞行服已经脱了下来，晾在了壁炉边，而她被厚厚的棉被裹得严严实实，小脸在壁炉的火光映照下，终于有了一丝血色。
“有盐吗？”凯瑟琳转头问圣地亚哥。
老人立刻从橱柜里拿了一罐海盐，递了过去。
凯瑟琳倒出一点海盐，放在手心，凑到了女孩的鼻子前面，静静等着她醒过来。
“小姑娘，你的烟斗，我帮你捡回来了。”圣地亚哥把捡回来的长烟管，放在了凯瑟琳身边的桌子上，然后转身离开了房间
“多谢。”凯瑟琳对着他点了点头，目光依旧落在昏迷的女孩身上。
没过多久，床上的女孩睫毛轻轻颤了颤，缓缓睁开了眼睛。
“这里是……”她的声音还有些沙哑，茫然地看着眼前陌生的木屋，还有壁炉里跳动的火焰。
凯瑟琳松了口气，靠回了椅子上，拿起香薰：“还以为你醒不过来了。”
女孩愣了愣，随即摸了摸自己光溜溜的身体，又看向壁炉边烘干的飞行服，瞬间想起了飞行背包故障、自己失控坠落的画面，脸颊瞬间红了。她从被子里探出头，对着凯瑟琳露出了一个灿烂又不好意思的笑：“是姐姐你救了我吗？谢谢你！”
凯瑟琳向后靠在椅背上，借着壁炉的火光点燃了香薰，吸了一口，语气淡淡：“还活着就好。”
“嘿嘿嘿，没想到背包会突然出现故障，给姐姐添麻烦了。”女孩不好意思地挠了挠头，笑得一脸灿烂，丝毫没有劫后余生的后怕。
凯瑟琳伸手摸了摸晾在壁炉边的衣服，已经干得差不多了，便把衣服递到了床边。
就在这时，女孩的肚子发出了“咕咕咕”的叫声，在安静的木屋里格外清晰。
女孩的脸更红了，害羞地笑了笑：“抱歉，飞了太久，有点饿了。”
“穿好吧。”凯瑟琳把衣服递给她，“穿好了，带你去吃点东西。”
等女孩换好衣服，从木屋里走出来的时候，圣地亚哥已经在海边的空地上支起了烤架，上面正烤着新鲜的海鱼，油脂滴在炭火上，发出滋滋的声响，香气飘出了很远。
“醒了啊？饿了吧？”老人笑着拿起一串刚烤好的鱼，递给她，“来，吃点，刚烤好的，还热乎着呢。”
“谢谢老爷爷！”女孩立刻蹦了过去，接过烤鱼，迫不及待地咬了一大口。
“好烫好烫！但是好好吃！”她嘴里塞得满满的，眼睛亮得像天上的星星，直接坐在沙滩上，大口大口地啃着烤鱼，吃得一脸满足。
圣地亚哥又拿起一串烤好的鱼，递给了身边的凯瑟琳：“小姑娘，你也吃点，累坏了吧。”
凯瑟琳接过烤鱼，吹了两口，轻轻咬了下去。鲜嫩的鱼肉在嘴里化开，带着炭火的香气和大海的鲜甜，是她从未尝过的味道。
两人就坐在沙滩上，看着那个女孩风卷残云般地吃完了一整条烤鱼，又意犹未尽地看向了烤架。
“老爷爷！再来一个！”
“哈哈哈！”圣地亚哥笑得无比开怀，指了指烤架，“在烤架上呢，自己去拿，敞开了胃口吃，海里的鱼多的是！”
凯瑟琳又咬了一口鱼，看着女孩活力满满的样子，低声喃喃：“胃口真大……”
“小孩子还在长身体的时候，胃口大点才好啊！”圣地亚哥笑着说道，看着女孩的眼里满是慈祥，“你看她，多精神，多有活力啊。”
凯瑟琳看着女孩灿烂的笑脸，也忍不住笑了一下：“确实，还挺精神的。”
三条烤鱼下肚，女孩终于吃饱了，四仰八叉地躺在沙滩上，摸着圆滚滚的肚子，满足地叹了口气：“吃的好饱～谢谢老爷爷和大姐姐！”
“不用谢。”凯瑟琳吸了一口香薰，对着她笑了笑，“你可以叫我凯瑟琳，他叫圣地亚哥，我们也是今天刚认识。”
女孩立刻从沙滩上蹦了起来，站直了身子，对着两人认认真真地敬了个礼，笑得一脸灿烂。
“忘了自我介绍了！我叫爱染风吹，你们可以叫我风吹！我是伟大的飞行家爱染大河的女儿！正在进行超越父亲的挑战！”
“超越父亲的挑战？”凯瑟琳挑了挑眉，眼里闪过一丝疑惑。
“我的父亲，曾经是靠着喷气背包，征服了九千米高空的男人！”风吹的眼里闪着光，提起父亲的时候，脸上满是骄傲与崇拜，“而我的梦想，就是超越他，突破一万米的高空！让全世界都知道，爱染家的人，生来就属于天空！”
凯瑟琳的眉头瞬间锁紧了，她刚想开口说些什么，就听见身边的圣地亚哥发出了爽朗的大笑。
“啊哈哈哈！真是了不起的丫头啊！有志气！”老人用力拍了拍手，眼里满是赞许，他转身从木屋里拿出了那个飞行背包，还有女孩掉在海里的护目镜，递到了她面前，“这是你的吧，小丫头？拿好你的梦想！”
“我的背包和护目镜！”风吹立刻惊呼一声，接过了背包和护目镜，宝贝似的抱在怀里。她低头看了一眼护目镜上记录的飞行数值，小脸瞬间垮了下来，“诶……才三千米。”
“哈哈哈哈，别气馁！”圣地亚哥笑着揉了揉她的头发，“这次是飞行器出了故障，下次修好，咱们争取飞得更高！”
“嗯！”风吹立刻用力点了点头，眼里的光又亮了起来，“这次是齿轮卡住了，才出的故障，我回去就好好检查一下！下次一定能飞得更高！”
圣地亚哥抬头看了一眼，夕阳已经快要被海平线彻底吞噬了，橘红色的晚霞铺满了整个海面，温柔又壮阔。
“天不早了，夜里海边冷。”老人对着风吹笑了笑，“就在我这小木屋里住下吧，饿了的话，老头子再给你烤鱼吃。”
“谢谢圣地亚哥爷爷！”风吹立刻开心地蹦了起来，抱着自己的飞行背包，蹦蹦跳跳地跑进了木屋里。
凯瑟琳看着她跑进去的背影，没有说话。
“小姑娘，你要不要也住在这？”圣地亚哥转头看向凯瑟琳，笑着说道，“我这小木屋，以前是海边的救援屋，房间多着呢，能住人。老头子我自己住，也挺空的。”
凯瑟琳看着远处渐渐沉下去的夕阳，沉默了几秒，最终还是点了点头，笑了笑：“那我就恭敬不如从命了。”
夜深了，海边的小木屋安安静静的，只有壁炉里的柴火偶尔发出噼啪的轻响。
凯瑟琳坐在床边，看着趴在桌子上，专心修理飞行背包的风吹。
“找到问题了！”风吹突然欢呼一声，费力地从背包里拔出来一个变形的黑色齿轮，笑得一脸得意，“原来是爸爸一直没找到的齿轮卡在这了啊，哈哈哈，难怪会出故障！”
凯瑟琳吸了一口香薰，烟雾遮住了她脸上的表情，看不清她在想什么。
“时间不早了，该睡了吧。”她轻声开口，“明天我送你回家。”
风吹却摇了摇头，低头看着手里的齿轮，声音轻了几分：“我没有家啊。”
凯瑟琳愣了愣，坐到了她身边，轻声问道：“你的妈妈呢？”
“其实，我没有妈妈。”风吹笑了笑，语气里没有半分难过，依旧是阳光开朗的样子，“爸爸成为飞行家之后，我就再也没见过他了。爸爸离开之后，把我留在了他以前的工坊里，让爷爷照顾我。直到去年，爷爷也离开了，我就离开了工坊，开始四处冒险，还有这场超越天空的旅行。”
凯瑟琳看着她，沉默了几秒，又问：“你爸爸就这样抛下你，你不恨他吗？”
风吹立刻用力摇了摇头，眼里闪着耀眼的光，笑得无比灿烂：“不恨啊！我的爸爸可是最伟大的飞行家爱染大河！是我这辈子最骄傲的人！所以我一定要超越他，飞到更高的天空去，让他在天上看到，也能以我为荣！嘻嘻嘻！”
看着女孩纯真又耀眼的笑脸，凯瑟琳吸了一口香薰，心里某个地方，像是被轻轻触动了一下。她沉默了很久，才轻轻说了一句：“这样啊。”
“姐姐，可不可以陪我一起睡啊？”风吹突然抬起头，看着她，眼里带着一丝小心翼翼的祈求，“我其实很怕黑，而且一直都是一个人，有点不安。”
凯瑟琳看着她亮晶晶的眼睛，愣了愣，随即露出了一个温柔的笑，伸手揉了揉她的头发：“还挺爱撒娇的。好，我陪你睡。”
海边的夜晚，是那样的宁静。
偶尔会有海浪拍岸的声响，还有远处海鸥的低鸣，划破这片寂静。漆黑的海面，映射着漫天的繁星，像撒了一地的碎钻。
圣地亚哥一个人坐在海岸边的摇椅上，手里拿着一瓶酒，一口一口地喝着，目光落在无边无际的大海上，久久不愿离去。
凯瑟琳悄无声息地走到了他的身边，坐了下来。
“那小丫头睡着了？”圣地亚哥转头看了她一眼，轻声问道。
“嗯，睡得很香。”凯瑟琳点了点头，吸了一口香薰，“我让我的分身陪着她呢。再了不起的梦想，她也终究只是个小孩子啊。”
圣地亚哥轻轻“嗯”了一声，又喝了一口酒，目光重新落回了大海上。
“你不去睡吗？”凯瑟琳问他。
老人没有回答，只是看着海平线，看得出神，嘴里轻轻念出了一个名字：“爱染大河……”
凯瑟琳瞬间明白了他的意思。
几年前，有一个穿着飞行背包的男人，在挑战高空飞行时，因为操作故障，坠入了这片大海。当时海边的救生员拼尽全力，把他从海里救上来的时候，他已经没有了呼吸。
那个男人的名字，就叫爱染大河。
“她不知道这件事。”凯瑟琳轻声说道，语气里带着一丝不易察觉的沉重。
“当年的那个救生员，就是我。”圣地亚哥的声音沙哑了几分，手里的酒瓶捏得紧紧的，“我拼尽全力游过去，把他从海里捞上来，可我还是救不了他。”
凯瑟琳沉默了。
过了很久，她才轻声开口：“那你为什么还要支持那孩子？如果有一天，她也和她的父亲一样，为了这个虚无缥缈的梦想，葬送了自己的性命……”
“因为那是那孩子追逐至今的目标啊。”圣地亚哥打断了她的话，转过头，看着她，眼里满是坚定与温柔，“曾经的我也不懂，我只是一个和大海打了一辈子交道的老头。可在我因为没能救下大河，日夜内疚的时候，海边出现了一个不停奔跑的少年。我问他在做什么，他说……”
他在追逐星星。
凯瑟琳静静地听着，没有说话。
“他告诉我，世界上存在着一类人，他们的一生，都在致力于追逐自己的那颗星星。这类人，被他称为‘追逐繁星的人’。”
圣地亚哥的声音，混着海浪声，缓缓流淌在夜里。
凯瑟琳“这有什么意义吗？”
圣地亚哥“是啊，这有什么意义呢？在旁人眼里，和大海搏斗一辈子，最终空手而归，毫无意义；拼了命地往天上飞，最终可能落得个葬身大海的下场，也毫无意义。可对他们而言，追逐星星本身，即是意义；战胜大海，即是意义；超越天空，即是意义。”
“或许在他人眼中，这些目标显得荒唐又毫无意义，但对我们而言，它们却构成了我们存在的真谛。那个女孩亦是如此，对她而言，超越天空，超越她的父亲，是她愿意为之付出一切的目标。因此，我不愿过早地否定她的梦想，不愿摧毁她的希望，更不愿让她在还没绽放的时候，就长成一个平庸而乏味的成年人。”
凯瑟琳看着远处的海平线，沉默了很久很久。
“可她迟早也会知道，她父亲的结局。”她轻声说道。
圣地亚哥笑了笑，举起酒瓶，对着漫天繁星敬了一下。
“到那时候，她已经长成比她爸爸更了不起的飞行家了，不是吗？”
海风卷起两人的声音，消散在无边无际的黑夜里。
海面的繁星，依旧在静静闪烁，像无数双眼睛，见证着这片大海上，所有追逐繁星的身影。
下一话——为了与你相遇！
