研究所事件結束後，王都的夜晚依舊沒有恢復平靜。
地下研究所的崩塌引起了不小的騷動，大量被救出的受害者也需要有人安置。犬一一行人暫時沒有離開，而是在王都內找了一處能讓眾人休息的地方。
經過一夜休息，星諾的狀態已經比昨晚好了許多。
艾莉亞坐在床邊，看著已經醒來的星諾。
「感覺怎麼樣？」
星諾眨了眨眼睛，隨後輕輕活動了一下身體。
「嗚。」
看起來雖然還有些疲憊，但至少已經恢復了精神。
艾莉亞伸手摸了摸他的頭。
「那就好。」
星諾舒服地瞇起眼睛，尾巴輕輕晃了幾下。
經歷昨天的事情後，艾莉亞直到現在才真正放下心來。
她還記得那個被強制武裝化的星諾。
那個時候的他完全不像平常。
拳爪被黑色魔力包覆，歌聲也變得痛苦而混亂。
如果不是最後那顆深藍色的星星開始閃爍，恐怕她根本不知道該怎麼把星諾救回來。
想到這裡，艾莉亞又看了一眼星諾。
「你真的嚇死我了。」
星諾歪了歪頭。
「嗚？」
「沒事。」
艾莉亞笑了一下。
「你現在沒事就好。」
房門外傳來腳步聲。
犬一推門走了進來。
「醒了？」
「嗯。」
艾莉亞點頭。
犬一看向星諾，確認他的狀態後也稍微鬆了一口氣。
「看來恢復得不錯。」
「昨天那種程度的消耗，能在一晚上恢復成這樣，已經很厲害了。」
瀨兔花的聲音從門外傳來。
她拿著一些食物走進房間。
「先吃點東西吧。」
星諾看到食物，立刻抬起頭。
犬一笑了一下。
「看來是真的沒事了。」
就在眾人準備吃東西時，門外突然傳來一個怯生生的聲音。
「那個……」
艾莉亞轉過頭。
門口站著一名小女孩。
她有著銀色的頭髮與銀色的眼睛，兩側尖尖的耳朵讓她看起來與人類小孩有些不同。
正是昨天從研究所救出來的花妖精少女。
茉璃。
她站在門邊，雙手緊緊抓著衣角。
艾莉亞朝她露出微笑。
「茉璃，怎麼了？」
茉璃沒有回答，而是看向房間裡的星諾。
星諾也注意到了她。
他從床上坐起來，歪著頭看著茉璃。
「嗚？」
茉璃的表情立刻放鬆了一些。
「我……可以進去嗎？」
「當然。」
茉璃慢慢走了進來。
她來到星諾面前，蹲下身。
「你今天看起來好多了。」
星諾輕輕晃了晃尾巴。
茉璃忍不住笑了。
「你還記得我嗎？」
「嗚。」
「記得就好。」
茉璃笑得更加開心。
艾莉亞看著兩人，忍不住說道：
「看來你們相處得很好呢。」
茉璃點點頭。
「嗯。」
她摸了摸星諾的頭。
「他很溫柔。」
星諾沒有反抗，反而安靜地坐在她面前。
犬一看著這一幕，沒有說話。
但他心裡也已經開始思考另一件事情。
研究所裡救出來的人雖然暫時安全了，可他們不可能永遠留在這裡。
他們需要住所。
需要食物。
需要能夠真正重新開始生活的地方。
而這些事情，不是冒險者小隊靠幾個人就能解決的。
就在這時，房門再次被敲響。
這次來的人是安杰菈。
她站在門外，神情比平時更加嚴肅。
「犬一。」
「嗯？」
「我們得談談。」
犬一站起身。
安杰菈看了一眼房間裡的人。
「是關於這次的事情。」
犬一點頭。
「好。」
眾人來到另一間房間。
安杰菈站在窗邊，看著王都的街道。
沉默片刻後，她才開口。
「這件事情，不能就這樣結束。」
犬一沒有反駁。
他也知道。
研究所雖然已經被摧毀，但發生在裡面的一切，不可能當作什麼都沒有發生。
「我必須回去。」
安杰菈說道。
「回老家？」
犬一問。
「嗯。」
安杰菈點頭。
「我要把這件事情告訴長老。」
「研究所抓了很多人，也對星諾和雙子做了那種事情。這已經不是我一個人能處理的事情。」
艾莉亞也跟著點頭。
「我也會回去。」
犬一看向她。
艾莉亞的神情很平靜。
「星諾的事情，我也必須親自向長老說明。」
安杰菈看向艾莉亞。
「而且……」
她停頓了一下。
「這件事情和妳的祖母也有關。」
艾莉亞沒有說話。
她知道安杰菈說的是什麼。
百年前。
自己的祖母曾經在森林裡發現被遺棄的幼年星諾。
而如今，一百年後，星諾又一次被人抓走。
這件事情不能只當成一次普通的冒險事件。
犬一看著兩人。
「那你們回去吧。」
安杰菈愣了一下。
「你不一起？」
犬一搖頭。
「我們還有其他事情要處理。」
他看向房間外。
那裡還有許多被救出來的人。
「而且，這些人不能沒有人照顧。」
安杰菈沉默了一會。
最後點了點頭。
「我明白了。」
這時，迪桑與佐桑也走了過來。
兩人站在安杰菈身旁。
迪桑看著犬一。
「那我們也回去。」
佐桑點頭。
「這次的事情結束了。」
「嗯。」
安杰菈看了一眼眾人。
視線在艾莉亞與星諾身上停留了一會。
「艾莉亞。」
「嗯？」
「保護好他。」
艾莉亞看了一眼懷中的星諾。
「我會的。」
安杰菈笑了一下。
隨後轉身。
三人的身影逐漸消失在街道盡頭。
安杰菈、迪桑與佐桑離開後，房間裡安靜了許多。
犬一站在窗邊，看著三人的身影逐漸消失在人群之中。
瀨兔花收起地圖。
「接下來呢？」
犬一轉過身。
「先把研究所救出來的人安置好。」
這是目前最重要的事情。
研究所裡被救出的那些人，大多身體虛弱，有些甚至連自己接下來該去哪裡都不知道。
如果放著不管，他們很可能再次陷入困境。
「我去找能夠協助他們的人。」
瀨兔花說道。
「王都應該有專門處理這類事情的機構。」
「好。」
犬一點頭。
「艾莉亞，妳呢？」
艾莉亞低頭看向星諾。
「我陪著星諾。」
星諾此時已經恢復不少精神，正趴在她身旁。
「他還需要休息。」
「那雪球就跟著你。」
雪球立刻點頭。
眾人開始分頭處理事情。
然而在犬一準備離開時，茉璃突然叫住了他。
「犬一。」
「嗯？」
茉璃站在門口，似乎有些猶豫。
「我……其實也可以幫忙。」
「妳？」
茉璃點點頭。
「我也是武裝化者。」
犬一愣了一下。
他還不知道茉璃擁有武裝化的能力。
「妳可以武裝化？」
「嗯。」
茉璃伸出手。
淡淡的魔力開始在她掌心凝聚。
下一瞬間，白色的光芒包覆了她的身體。
茉璃的身影逐漸消失。
取而代之的，是一朵潔白的玫瑰。
犬一伸出手。
白玫瑰落入他的掌心。
一股柔和的魔力順著手掌傳來。
【武裝化確認】
犬一看著手中的白玫瑰。
「這就是茉璃的武裝化……」
下一秒，他感覺到腳下的地面傳來細微的震動。
數根白色荊棘突然從地面竄出。
荊棘並不巨大，卻異常尖銳。
犬一揮動白玫瑰。
荊棘立刻朝前方延伸。
其中一根荊棘刺入一塊木板。
淡淡的生命力沿著荊棘流入白玫瑰之中。
犬一微微皺眉。
「吸血？」
荊棘吸收生命力的速度並不快。
而且在吸收了一段時間後，力量便開始逐漸減弱。
顯然，這種能力存在著明確的上限。
當吸收的生命力達到某個程度時，白色的花瓣開始出現變化。
潔白的花瓣逐漸染上鮮紅。
最後。
整朵白玫瑰變成了鮮紅色。
犬一看著手中的玫瑰。
「吸滿之後會變成紅玫瑰……」
紅色花瓣散發著比剛才更加濃郁的魔力。
片刻後，玫瑰恢復成原本的白色。
茉璃重新出現在眾人面前。
「這就是我的能力。」
她有些不好意思地說道。
犬一點頭。
「我知道了。」
他沒有繼續測試。
這個能力雖然有吸血效果，但吸收量有限，並不能靠它無限制恢復。
不過如果搭配荊棘控制敵人，依然非常實用。
犬一看向茉璃。
「以後有機會再慢慢熟悉。」
「嗯。」
茉璃點頭。
另一邊，瀨兔花也帶回了一個不太好的消息。
「犬一。」
「怎麼了？」
「那些被救出來的人……」
她停頓了一下。
「很多人沒有地方可以回去。」
犬一沉默。
這一點，他早就猜到了。
有些人失去了家人。
有些人甚至已經不知道自己的家鄉在哪裡。
即使王都願意暫時收留他們，也不可能一直讓他們住在那裡。
犬一看向窗外。
「先讓他們留下來。」
「等我們找到適合的地方再說。」
沒有人知道。
此時此刻，一場改變犬一人生的召見，正在另一個地方發生。
安杰菈與艾莉亞回到了老家。
兩人將研究所發生的一切，完整告訴了長老。
長老聽完後，臉色變得十分凝重。
尤其是在聽見星諾被強制武裝化，以及研究所裡還有大量其他實驗體後，更是沉默了許久。
「這件事情……必須讓國王知道。」
長老最終做出了決定。
不久後。
長老親自晉見國王。
研究所的事情，也因此正式傳到了王國最高層。
國王在得知完整經過後，立刻下令召見犬一一行人。
當王宮的使者來到犬一面前時，犬一還有些意外。
「國王要見我？」
「是的。」
犬一看了看瀨兔花、艾莉亞、星諾、雪球與茉璃。
「走吧。」
一行人來到了王宮。
國王坐在王座上，聽完犬一等人親自說明的經過後，久久沒有開口。
最後，他看向犬一。
「你們所做的一切，我已經知道了。」
「救出那些被囚禁的人，阻止研究所繼續進行實驗。」
「這些事情，本來就不是你們這個等級的冒險者應該承擔的責任。」
犬一沒有說話。
國王繼續說道：
「但你們還是做了。」
國王抬起手。
「因此，我決定給予你應得的賞賜。」
犬一原本以為會是金錢或裝備。
然而國王接下來說出的話，卻讓他愣住了。
「從今日起，賜予你一小塊領地。」
「並授予你男爵爵位。」
犬一怔怔地看著國王。
男爵。
以及一塊屬於自己的土地。
雖然那塊領地非常小，甚至小到和真正的貴族領地相比根本算不上什麼。
但那確實是他的。
國王看著犬一。
「希望你能好好利用它。」
犬一低下頭。
「我明白。」
走出王宮後，犬一一直沒有說話。
直到艾莉亞問道：
「你在想什麼？」
犬一看著手中的領地證明。
「那些人。」
「研究所救出來的那些人。」
艾莉亞一愣。
犬一抬起頭。
「既然那塊領地是我的。」
「那就讓他們住進去吧。」
瀨兔花看著他。
「你想……」
「建立一個避難所。」
犬一說道。
「給那些沒有地方回去的人。」
他看著遠處的王都。
「地方雖然很小，但至少能讓他們有個家。」
艾莉亞微微一笑。
「我覺得很好。」
犬一點頭。
而就在這時，熟悉的聲音再次在他的腦海中響起。
【等級提升確認。】
【目前等級：Lv.34】
犬一停下腳步。
【劍術技能：Lv.27】
他看著眼前的文字。
「Lv.34……」
這次事件結束後，他的實力又一次提升。
但真正讓犬一注意的，卻是下一個提示。
【檢測到符合條件。】
【「自由之身」分支能力解鎖。】
犬一的表情變得認真。
眼前浮現出一個只有他能看到的畫面。
【武裝化羈絆】
【功能：可查看與武裝化角色之間的羈絆等級。】
犬一怔住。
「羈絆……？」
他看著眼前的文字。
這是他第一次看到這種能力。
而且系統明確標示，這是**「自由之身」的分支能力**。
也就是說，直到他突破Lv.30之後，這項能力才正式解鎖。
犬一繼續往下看。
畫面上出現了幾個名字。
【星諾】
【雪球】
【茉璃】
每個名字旁邊，都有一個目前還很低的數值。
犬一沉默了幾秒。
「原來……是這樣。」
他終於明白。
「自由之身」並不只是讓自己不受職業限制。
它似乎還會讓自己與那些能夠武裝化的夥伴產生某種特殊聯繫。
犬一沒有繼續研究。
他收起能力視窗，回到了眾人所在的地方。
當他回去時，艾莉亞正在照顧星諾，雪球則坐在旁邊，而茉璃則蹲在星諾面前。
「星諾，你真的完全沒事了嗎？」
星諾抬起頭。
「嗚。」
茉璃笑了起來。
「那就好。」
犬一站在門口，看著眼前的幾人。
安杰菈與雙子已經離開。
而他也已經擁有了自己的領地。
雖然那只是一塊非常小的土地。
但從今天開始，那裡不只是他的領地。
也是那些失去家園之人的避難所。
犬一看向眾人。
「走吧。」
「我們還有很多事情要做。」
這一次，他們的道路已經和過去完全不同。
而新的生活，也才剛剛開始。
