再特别的个体，一旦踏入人口超过三百万的泰拉波利斯城，就像水滴融入了湖泊那样，踪影难觅。
城市的管理者，在设法通过身份信息化方式，以克服这样的困难。不过由于其处于一个邦联之中，这样的尝试总是伴随着种种妥协，无法抵达令管理者称心如意的境地。
对我们来说，一方面只要不做出什么出格的事，就算在城里闲逛和游玩，身份的隐蔽也基本上不需要魔法的帮忙；另一方面，对光明派在城里可能的小动作，我们也难以觉知——那或许只能在对新闻和社媒的分析上，管中窥豹。
不过，在一切开始之前，为置身于完全陌生环境中的喀俄涅做出一些解释，是非常有必要的事。
我和妹妹，都不希望她一直做出在外人眼里缺乏常识的脱线行为。
…………
泰拉波利斯城，其坐落于邻近马里查河的色雷斯平原处，目前是君士坦丁邦联的主要成员之一。
不过，历史上的泰拉波利斯，在很长一段时间里籍籍无名。当时的海贸兴盛，而泰拉波利斯所在的地区，只能借助马里查河那并不成熟的航道，成为专注于粮食出口贸易的边缘角色。
直到工业时代的到来，作为区域贸易中心的君士坦丁堡城，其建设用地的缺乏，导致它需要一个地形更加开阔、适于容纳成片工业设施的相近位置，作为提供工业制成品的大后方。
泰拉波利斯抓住了这样的机遇，逐渐发展崛起。它从西南方向西色雷斯山区获得稀有金属矿产；从北方喀尔巴阡山脉南麓的油田处获得化工原料；而用作能源的煤炭，就在脚下的地层中，触手可及。
其作为工业都市的辉煌岁月，于“终战之战”中戛然而止。相比于地形复杂的山地丘陵，坐落于平原的它，太容易成为空中轰炸的目标了。城中工业纷纷被迁移和疏散，其大多都一去不返。
战后的泰拉波利斯，在前路未卜的迷惘之中，紧接着又遭受了地震的打击。为了渡过困境，其朝君士坦丁邦联让渡了很多权力，以换取邦联的拨款援助。
战争与地震不仅深刻影响了泰拉波利斯，也在更大范围内重构了格局：君士坦丁邦联所属的诸城邦，在危机中成为了一个联系更加紧密的整体。而这，显著提升了色雷斯平原，其作为山峦与海洋间交通枢纽的重要性。
因此，泰拉波利斯终于找到了发展的方向——作为一个陆地上的综合性枢纽城市而前进。
在那之后，人口的增长、移民的加入，让更多个体离开了拥挤的君士坦丁堡，来到这座平原上的都会寻求机遇。
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我不知道以上的这段介绍，坐在我腿上的喀俄涅听进去了多少，又理解了多少。
如果一定要说她产生了什么感叹，那大概是源自于最直观的人口数字：
“这么多地球人挤在一起，他们要怎么活啊？”
以索拉里斯大陆魔法师的逻辑，这样的人口密度有些难以想象。魔法师几乎离不开修习魔法的场地，且无论对其面积还是元素浓度都有着很高的要求。
索拉里斯城的繁荣，其建立在大量的元素聚集尖塔的运作之上，称索拉里斯城为“千塔之城”也毫不为过。这些尖塔的存在，也使得索拉里斯城郊的元素因被虹吸而显得稀薄。同时，所有的卫星镇，为了避免对元素的争抢，也都恰如其分地与索拉里斯城保持着距离。
即便这样，当一个地方魔法师数量太多时，他们会选择迁移，这让人口的流动从索拉里斯城到七大卫星镇，从卫星镇再到罕为人知的隐居地，显得自然而然。
话虽如此，喀俄涅的言论，着实引来了其他车上乘客的侧目。希望他们只会觉得这是“小孩子过家家”和“童言无忌”。
而被旁人期待承担起“管教”责任的我和妹妹，在公交到站后，逃一般地带着喀俄涅下了车。
…………
我们下车的地方，是泰拉波利斯城南北向的主干道，它紧邻着作为城市中心的索罗广场。在广场的周边，则是最为繁华的中央商务区。
那些商务大楼不仅深深吸引着喀俄涅的视线——她习惯性地将之与索拉里斯城的尖塔相比较，并惊异于它们为什么要造得那么粗笨；而对先前习惯生活在小镇的妹妹来说，这些高楼大厦，及其所代表的都会繁华，令她感到震撼。
我在认路的时候，调取了过去此地的记忆。相比于十年前，此地又有几座大楼拔地而起，成为了新的地标。
不过，随着我们拐入一条岔路，周围的风光开始变得不那么气派、宏伟。城市的凌乱、残旧、逼仄一面，展现在了我们的面前。
喀俄涅或许会对此不太高兴：作为我目的地的公寓楼，就藏在这样的街区之中。
七扭八拐之下，我们站在了目标公寓楼的楼底。十年里这里没有什么太大的变化，只是看上去更有了点历史。
喀俄涅已经调整过来了心态，评价道：
“嘛，这房子虽然有点破，但也够住了。”
她以为这整幢楼都是我的；很可惜，事实并非如此。
接着，我带着两人爬起了楼梯。只有走在这栋楼的楼道和走廊里，一个人才能真正深刻地体会到，这里作为“隐居地”，是多么地因其不起眼而显得完美。
然而，我越靠近最终的住所一分，我的心情就越沉重了一些。
真相已经无法隐藏；而当真相被揭开时，之前的隐瞒、话题的刻意转移，都会被烙上难以洗刷的罪责。
这，是我所选择的。我本应无怨无悔；我本应对纸终于包不住火，而感到放弃一般的释然。
我无法达到这样的心境——那或许是因为，自己在乎着什么。
思绪混乱的我，已经站在了那扇有些掉漆的钢质入户门之前。
叩响屋门，里面良久才传来动静。
“谁啊——”
里面传来了，对妹妹与喀俄涅来说十分熟悉的声音，只不过，其语气显得更懒散些。
听上去，慢腾腾地来门口、打算从猫眼中一探外部究竟的屋主，他在经过客厅走廊的时候，似乎还打翻了什么东西。
喀俄涅盯着我。妹妹则紧张地注视着门扉。
而直到门最终打开，我都保持着沉默。
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