纱夜和厄比露走到法协同盟门口的时候，发现门换了。
不是换了一扇门，是整栋楼的外观都变了。石墙重新粉刷过，从灰白色变成了米白色，窗户框刷了深绿色的漆，门楣上挂了一块新招牌，木头底色，刻着“法协同盟·临时议会”几个字，字填了金粉，在阳光下亮得刺眼。门口的石阶从三级加到了五级，两侧各放了一盆修剪成圆形的矮灌木——纱夜不知道那是什么植物，但她觉得那两盆东西放在这里很违和。像战场上的将军戴了一朵花。
“他们装修了。”纱夜说。
厄比露没有接话。她走上台阶，推开门。纱夜跟在后面。
大厅的变化更大。原来的长桌和文件堆不见了，取而代之的是一排木制柜台，柜台后面坐着几个文官，穿着统一的深蓝色长袍，胸口别着铜质徽章——就是信上那个圆环加书加星星的图案。墙上挂着一幅大地图，标注着伊甸城及周边地区的行政区划，用不同颜色的线条标出了魔法种族居住区的边界。大厅中央放了几把椅子，供人等候，椅子上坐着几个魔族和精灵，手里拿着文件，表情严肃。
纱夜站在大厅中央，环顾四周。
“像那么回事了。”她说。
厄比露走到柜台前。一个年轻的魔族文官抬起头，认出了她，立刻站起来。
“厄比露阁下。柯莉莱塔勋爵。请跟我来，会议在二楼。”
他绕过柜台，走在前面带路。纱夜注意到他的靴子是新的，鞋底没有磨损，走起路来吱吱响。
楼梯也重新铺过了，原来的木板换成了石板，两侧墙上挂着油画——不是名作，是不知道哪个画师画的风景画，灰水河、迷途之森、伊甸城远景。纱夜看了一眼那幅迷途之森的画，觉得画得太干净了。真正的迷途之森没有那么整齐，树是歪的，路是泥的，地上的落叶没有人扫。但这幅画里的森林像被梳子梳过一样，每一棵树都站得笔直。
“画得不像。”她小声对厄比露说。
“嗯。”
文官带她们走到二楼走廊尽头的一扇门前。门是实木的，门把手上缠着防滑的皮绳，门板上钉了一块铜牌，刻着“临时议会·议事厅”。文官敲了三下，里面传来一个声音：“请进。”
文官推开门，侧身让开。纱夜走进去，厄比露跟在后面。
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议事厅不大，但坐满了人。
一张长椭圆形的桌子，深色木纹，桌面打磨得很光滑，能看到倒影。桌子四周摆了十五把椅子，大部分坐着人，少数几个空着。靠墙还有一排椅子，坐满了副官和记录员。窗户开着，灰水河的风吹进来，把桌上的文件吹得沙沙响。
纱夜扫了一眼在座的人。魔族文官——那个戴圆框眼镜的——坐在长桌一头，面前摊着厚厚的文件夹。他旁边是老精灵，耳朵尖上那颗黑痣还是老样子。中年魔族坐在对面，旁边是一个翼族女性，翅膀收拢着，银白色的头发盘在头顶，表情严肃。还有几个纱夜不认识的——一个狼族男性，灰白色的毛，年纪不小了；一个矮人，胡子比老巴洛还长；一个血族女性，看起来四十多岁，穿着深红色的长袍，纱夜不认识她，但她看纱夜的眼神像是在说“我知道你是谁”。
“请坐。”戴圆框眼镜的文官站起来，示意纱夜和厄比露坐到空位上。
厄比露坐到了长桌边的一个空位，纱夜犹豫了一下，没有坐在厄比露旁边，而是靠墙找了一把椅子，拉过来坐下。文官看了她一眼，没有说什么。
“人到齐了。”文官坐下来，推了推眼镜，“今天讨论的议题是魔法协会的架构和席位设立方案。此前已经发给大家了，请各位发表意见。”
他打开文件夹。旁边的记录员拿起笔，蘸了墨水。
老精灵第一个开口。“架构方案我看了，大体可行。但席位的评定标准，写得太模糊了。”
“请具体说明。”文官说。
老精灵的手指在桌面上敲了敲。“方案里说，席位根据‘实力、贡献、影响、必要’四个维度综合评定。四个维度各占多少权重？谁来打分？打分的依据是什么？这些都没有写清楚。”
中年魔族接口道：“实力可以测试。贡献可以查战功记录。影响和必要怎么量化？”
翼族女性开口了，声音不高，但很清楚。“影响不是量化的。是各方能不能接受。必要更不是——有些人的能力不可替代，但不可替代不等于分数高。”
“那你的意思是，这两项应该由委员会判断，而不是打分？”中年魔族问。
“是。”翼族女性说，“而且委员会的人选，本身也需要各方认可。”
桌上一阵低声议论。
戴圆框眼镜的文官在本子上记了几笔。“那么，关于委员会的构成，各位有什么建议？”
狼族男性开口了，声音低沉，像砂纸磨铁。“委员会不能全是魔族和精灵。亚人也要有代表。”
矮人跟着说：“矮人也要。”
血族女性看了纱夜一眼，然后说：“血族也要。”
文官点了点头，在本子上又写了几笔。
纱夜靠在墙上，双手插在口袋里，听着这些人的讨论。她听懂了——他们在争的不是“席位怎么评”，而是“谁有权评”。在战场上，这个问题很简单：谁官大听谁的。但在这里，官大的不一定说了算。每个人背后都站着一个族群，每个族群都有自己的诉求。
她看了一眼厄比露。厄比露坐在长桌边，没有发言，表情平静，但纱夜注意到她的手指在桌沿上轻轻敲了两下——她在听，在想。
讨论持续了将近一个小时。
议题从委员会构成，转到席位数量，从席位数量转到首席人选，从首席人选转到各席位的职能划分。每个议题都有争论，每个争论都持续十几分钟。魔族希望席位数量多一些，精灵希望少一些，亚人和矮人希望自己能多占几个席位，翼族表示“首席定了就行，其他不争”，妖精种没有来人，但有人替他们发了言——“至少需要一个代表席”。
纱夜听着听着，眼皮开始发沉。
不是因为她不感兴趣，是因为这些讨论让她想起战争时期的作战会议。每次开会也是这个样子——有人争进攻方向，有人争补给分配，有人争谁打头阵，争来争去，最后拍板的人说“按原计划”。她那时候就坐在角落里，不说话，等会议结束，然后带着她的人去执行。
现在她也在等会议结束。
“柯莉莱塔勋爵。”
纱夜抬起眼皮。戴圆框眼镜的文官在看她。
“什么事。”
“关于血族的代表问题，您有什么意见？”
所有目光都转向她。纱夜靠在墙上，姿势没有变。
“没有意见。”
文官推了推眼镜。“临时议会希望您能参选席位。作为血族的代表。”
“我知道。”纱夜说，“信上写了。”
“那您的意思是——”
“意思是，我收到了。”纱夜说，“我还在想。”
桌上一阵沉默。血族女性看着她，嘴唇动了动，想说什么，但最终没有开口。
文官点了点头，继续下一个议题。
厄比露从始至终没有发言。但纱夜注意到，每当有人的发言提到“研究体系”或“法术传承”，厄比露的手指就会停一下。
会议在中午结束。文官合上文件夹，宣布下次会议在两周后，届时将提交委员会候选人名单。
众人陆续离席。纱夜站起来，活动了一下肩膀。靠墙的椅子太硬了，坐得她后背疼。
厄比露走到她旁边。
“你刚才一句话都没说。”纱夜说。
“没什么好说的。”
“那个研究体系的事，你也不说。”
厄比露沉默了一会儿。“还没想好。”
两个人走出议事厅，走下楼梯，穿过大厅。柜台后面的文官们还在忙碌，一个翼族在角落里和矮人争论什么，翅膀张开了又合上。
她们走出大门。阳光很亮，纱夜眯了眯眼睛。
“下次会议什么时候。”她问。
“两周后。”
“你还来？”
“来。你呢。”
纱夜想了想。“来。反正没事。”
回去的路上，纱夜在城东市场买了鱼。
卖鱼的是个狼族中年人，围裙上全是鱼鳞和血水，面前摆着几个木盆，盆里装着灰水河常见的几种鱼，还有一种纱夜叫不出名字的白条鱼。狼族说这种白条鱼“刺少，肉嫩，适合煮汤”。纱夜买了两条，用草绳穿了腮，提在手里。
“你会做鱼？”厄比露问。
“不会。”
“那你买鱼干什么。”
“老巴洛上次说，有鱼的话可以教我做。”
“他什么时候说的。”
“上周。”
“你上周就打算买鱼了？”
“对。”纱夜说，“但上周忘带了钱。”
厄比露看着她。纱夜提着手里的鱼，鱼还在甩尾巴，水珠溅到她的袖子上。
两个人继续走。出了城门，沿着土路往迷途之森的方向走。路两边的树比去年高了一些，新叶从枝条上挤出来，嫩绿嫩绿的，被阳光照得透亮。纱夜走在前面，厄比露走在后面。脚步声在土路上发出沙沙的声响，和远处灰水河的水声混在一起，分不清哪个是哪个。
“厄比露。”纱夜头也不回地说。
“嗯。”
“你今天在会上，是不是一直在看那个翼族女性。”
“是。”
“为什么。”
“她是天翼族。”
“天翼族怎么了。”
“天翼族在战争中不参与地面战斗。但她们一直在看着。”厄比露的声音不高，但每个字都很清楚，“她说的话，都是站在‘整体’的角度，不是站在‘某个族群’的角度。”
纱夜想了想。“那说明她是珈百璃，那个天翼族老大的人？”
“不是。她自己就是天翼族的代表。”厄比露说，“珈百璃不会出现在这种会议上。她不需要。天翼族选一个代表出来，就已经是表态了。”
纱夜没有再问。她对天翼族的了解不多，只知道他们住在穹顶圣城，寿命极长，不参与地面的战争，但会在关键时刻出手。珈百璃是他们的长老，被称为“全视十字”，但没人知道这个称号是什么意思。
两个人走回迷途之森的时候，太阳已经偏西了。纱夜把鱼放在厨房的水槽里，打开水龙头——托尔装的，铁管接的是屋顶的雨水收集系统，水压不大，但够用——让水慢慢流着。鱼在水里游了几下，安静下来。
“晚上叫老巴洛来教我做鱼。”纱夜说。
“他今天不一定有空。”
“那明天。”
“你明天还记得吗。”
纱夜想了想。“不记得。但你可以提醒我。”
“我提醒你，你也不一定做。”
“但我可以想起来。”
厄比露看了她一眼，没有再说什么。她走进书房，把从法协同盟带回来的文件放在桌上，坐下来，翻开了第一页。
纱夜站在厨房门口，看着水槽里的鱼。两条白条鱼并排游着，方向一致，速度一致，像在站方队。
她看了一会儿，转身去了菜地。
菜地里的苗又长高了一截。那些深绿色的叶子比昨天更大了，边缘的锯齿更明显了。纱夜蹲下来，用手摸了摸其中一片叶子，叶面很厚，有一层细密的绒毛，摸起来像小猫的耳朵。
她不知道这些菜什么时候能收。老巴洛说要等“叶子的颜色变深，边缘卷起来”。现在叶子还不够深，边缘还没有卷。所以她只能等。
等。
她发现停战之后，她做的最多的一件事就是等。
