何杰沿着旧镇通往城市的公路走了将近一个钟头，才在国道边拦到一辆进城的面包车。司机是个五十来岁的大叔，收音机里放着咿咿呀呀的戏曲，看他一身风尘仆仆，好心多问了一句“小伙子去哪”，何杰想了想，报了白月初之前提过的那个城中村地址。
车窗外的风景从老镇的青砖灰瓦渐渐变成城郊的工厂厂房，又从厂房变成市区的高楼大厦。何杰靠在椅背上，丹田里的温热气流还在缓缓运转——这三个多月的修炼已经让经脉运转变成了身体的本能，连他自己都没注意到，此刻他的呼吸节奏正自然而然地契合着《龙脉》心法中的吐纳之法。
到了地方，何杰付了车钱，在城中村那片熟悉的街巷里转了一大圈。烧烤摊的老板还记得他，远远就扯着嗓子打招呼：“哟，小何！好久不见，你那头上两根蟑螂毛朋友呢？上次你们吃完烧烤还欠我两瓶啤酒钱没给呢！”
何杰脚步一顿，面无表情地从兜里掏出零钱补上欠账，默默在心里给白月初记了一笔。
“老板，最近见过他们吗？”
“好一阵子没见了。”烧烤摊老板一边翻着炭火上的烤串一边摇头，“前阵子倒是有一群穿得怪模怪样的人，在你们常去的那家牛肉面馆附近转悠，听说是涂山来的。”
何杰心头一紧。涂山来人？白月初和苏苏是红线仙，跟涂山的关系千丝万缕，但“强行带走”和“顺路接走”是两码事。他加快了脚步，把白月初平时爱去的所有地方都跑了一遍——城北牛肉面馆、城南烧烤摊、小区门口的麻辣烫铺子、连街角那家卖五彩棒棒糖的小卖部都没放过。
全都没有。白月初就像人间蒸发了一样。
何杰靠在路边一棵歪脖子树上，揉了揉发酸的腿，忽然想起白月初曾经随口提过一句——“我家那坑儿子的老爹，最近好像在城南废品站后面搭了个棚子住，不知道又在搞什么幺蛾子。”当时白月初的语气里满是嫌弃，说完还不忘补一句，“你别去找他啊，他比我还不靠谱。”
何杰当时只是嗯了一声。现在想来，这是他唯一能找到的线索了。
城南废品站。何杰打了个车直奔目的地，下车后就看见废品站后面的空地上果然搭着一个歪歪扭扭的棚子。棚子用几根竹竿撑着，顶上的塑料布被风吹得哗啦啦响，门口摆着一张破木桌，桌上放着半瓶二锅头和一副旧象棋。一个身形壮硕、穿着灰白色道袍的中年男人正瘫在躺椅上，敞着胸怀，露出红色短裤上印满的一百元钞票图案，呼噜打得震天响。
正是白裘恩。
何杰站在棚子外打量了几秒。这人他之前在巷子里远远见过一次，当时白月初正被一个自称沙狐皇子的结巴追着跑，这位当爹的蹲在墙根嗑瓜子看热闹，全程没出手——后来何杰才知道，白裘恩不出手不是因为打不过，而是因为没人付钱。
“咚咚。”何杰敲了敲竹竿。
白裘恩的呼噜声骤然一顿，一只眼睛先睁开了一条缝，看到是何杰，又闭上了。
“不认识。”
“……我还没开口说话。”
“不用开口，我一闻就知道你不是来送钱的。”白裘恩翻了个身，背对着他，道袍的下摆从躺椅边缘垂下来，随风晃荡，“走吧走吧，别耽误我睡午觉。”
何杰深吸一口气，从兜里掏出一张十块钱的纸币，折了折放在桌上。
白裘恩的耳朵动了动。
“我知道白月初被涂山带走了。”何杰说，“我需要知道具体位置和情况。”
白裘恩没动，但眼睛又睁开了一条缝，瞄了一眼桌上那张皱巴巴的十块钱，嘴角抽了抽，然后翻了个更大的白眼：“十块钱就想收买我？我可是白月初的亲爹，坑儿子是我的毕生事业，你当我是那种为了区区十块钱就出卖儿子下落的便宜老爸？”
何杰又掏出一张十块，叠在第一张上面。
白裘恩的手指动了一下，但脸上仍然是毫不动摇的表情，甚至还哼了一声把头扭到另一边：“二十块钱，你知道白月初那小子值多少钱吗？一气道盟当初想买他，开的价可是——”
何杰把兜里所有的零钱都掏了出来，一张五块、三张一块、外加一枚硬币，摞在桌上总共三十块钱，摊平了推到白裘恩面前：“三十。你儿子值三十。”
白裘恩的眼珠子终于转过来了。他上下打量了何杰一眼，目光在那堆零钱上停顿了三秒，然后猛地坐起来，一把将钱抄进怀里，速度快得几乎拉出残影。
“成交！”
何杰：“……”
虽然早就知道白裘恩跟白月初一个德性，但亲眼看到当爹的为了三十块钱毫不犹豫地出卖儿子行踪，他还是忍不住在心里替白月初默哀了一秒。
“不过——”白裘恩把钱仔仔细细地裹进道袍内侧口袋里，忽然拉长了声音，镜片后的眼睛眯起来，胡子拉碴的脸上浮现一丝狡黠，“三十块只能买到一句。你自己挑，是问他们在哪，还是问他们为什么被带走？”
何杰眼角狠狠地跳了一下。这人是亲爹吧？白月初贪财是后天学的还是遗传的，这个问题他今天终于有了确定的答案。
“……加二十，两个都问。”
“成交！”
五十块钱进了白裘恩的衣兜，他这才心满意足地坐直身子，掰着手指头算道：“简单说，涂山那帮狐妖收到消息，说你家那个小红线仙——叫什么来着，涂山苏苏——在执行续缘任务时被厄喙兽攻击，体内妖力出了点岔子。涂山雅雅亲自下令，把人全部带回涂山检查。”
何杰皱眉：“只是检查而已，没必要把人全带走吧。”
白裘恩用指甲剔了剔牙，神色难得正经了一瞬，但嘴里说出来的话依旧没正形：“小子，涂山雅雅那个脾气，你当我没领教过？护妹狂魔、涂山之主、活体冷库——随便挑一个称呼都能让人后背发凉。她知道苏苏在外面跟我的倒霉儿子满世界乱跑，能做出什么举动我是一点都不意外。”
见何杰神色微紧，他又眯起眼睛打量着对方：“放心，我儿子虽然欠揍，但命硬得很。倒是你——”他顿了顿，镜片后的眼神忽然变得意味深长，“丹田里的气劲流转倒是稳当。年轻人，你最近是不是摸了什么不该摸的东西？”
何杰心头一震。他修炼《龙脉》的事从没跟任何人说过，可白裘恩只看了他一眼，就精准地捕捉到了丹田里那缕微弱的温热气流。这绝不是普通道士能有的眼力——白裘恩的深藏不露，跟白月初如出一辙，却又更深不见底。
“家里留下的老书，随便看看。”他回答得模糊而平静。
白裘恩闻言也不追问，只是玩味地重复了一句“家里留下的”，然后嘴角弯起一抹意味深长的笑容：“有意思。五十块钱够我吃顿好的了，别的我也懒得多管。涂山的位置你查地图能找到，但要进去可不容易——狐妖的地盘，不是谁想闯就能闯的。”
他伸了个懒腰，重新躺回破躺椅上，“最后一件事，见到我儿子顺便带句话——就说他爸手里还有他小时候光屁股被狗追的照片，你问他还要不要脸了。”
然后闭上眼，呼噜声再次响起。
何杰从棚子里出来，脚步比来时轻快了一些。他有了方向，也有了目标。涂山的位置在白裘恩的只言片语中并不具体，但他在涂山苏苏身边待了这么久，听她提起过太多次家在哪里，足够他拼出一张完整的路线图。
他从牛仔裤口袋里掏出一张皱巴巴的便签，是苏苏很久以前塞给他的，上面用歪歪扭扭的字迹写着“涂山——我家在很远的东方哦”。
东方。很远。涂山狐域，在人类地图上位于苏皖一带。
何杰把便签收好，迈步朝着东边的方向走去。他需要一个能安心运功的隐蔽之地，而这座城市往东，有一片废弃的江畔石滩。他以前心情不好的时候常去那里坐着发呆，此刻倒是个合适的起点。
江风凛冽，吹得石滩上的枯草簌簌作响。何杰在一块平整的巨石上盘膝坐下，从背包里取出那本用油纸包裹的古经。《龙脉》的书页在风中轻轻翻动，墨迹力透纸背，经络图上的每一根经脉都像是活的，在他眼底缓缓流转。
他曾经以为自己看懂了这本书。
可当他真正运转起体内的气劲，按照书中的法门催动经络时，才发现自己仅仅只是读懂了最浅的第一层。
《龙脉》这部古经，分为三大领域：人体、形神、天地。
人体篇是根基。修人体，可使自身经络与天地气脉相连，带动道的痕迹。书上虽然没有直说，但何杰反复推敲后发现，这一领域的核心逻辑与众不同——绝大多数修行法门都需要先天灵根，没有灵根就是废柴。而人体篇恰恰相反，它不以灵气催动，而是以肉身气血为根基，将修行者自身当作独一无二的“龙脉初胚”。打通奇经八脉后，每一根经脉都是体内的山川地脉，丹田便是龙脉的源头。龙脉不显于外，只走体内。换句话说，修炼这部功法的人，自己体内就能自成地势、自成格局，不依靠外界灵气，战力上限也就不被灵气的先天强弱所限制。
形神篇是进阶。修形神，可使自己看破世间虚伪，拥有强大的精神力量来辅助完成“化道”。书中写“破妄存真”，便是要以无上精神力破除虚妄，看清万物本质。何杰读到这一章时，只觉得文章奥涩难懂，很多地方完全摸不着头脑，但他牢牢记住了最后的结论——形神修至大成，意念一动便可洞穿幻象，连妖术幻阵都挡不住。
而天地篇，是最高领域。将前两境修至小成之后，可使自身化身于天地，借大道伟力来加快速度，无需消耗过多体力。大成之后，更可翻手布设龙脉大地局势来组阵。全部修至大成时，体内的龙脉彻底成形——届时修行者体内自成一条活生生的气运龙脉，与山川地脉相呼相应，举手投足皆是天地之势。
何杰合上书，闭上眼睛，将人体篇的开篇口诀在心中默念了三遍。
“人体为基，通经络、调气血、壮筋骨。”
“形神为桥，破万幻、斩心魔、铸神念。”
“天地为归，借外力、布地势、化龙脉。”
他现在还停留在人体篇的入门阶段。丹田里那股温热气流，就是打通经脉后凝聚的第一缕龙脉真气——虽然微弱，但书里说过，“百日筑基，千日小成”。他有的是时间。
可时间恰恰是他现在最缺的东西。
何杰深吸一口气，运转丹田中的真气，按照天地篇中记载的“疾行诀”开始催动。真气从丹田出发，沿督脉上冲至肩井穴，再分流至双腿足三里、涌泉穴。一股说不清道不明的温热感包裹住他的双腿，肌肉微微发麻，像是有什么东西在血管里轻快地跳动。
疾行诀的原理其实并不复杂——以体内的龙脉真气模拟大地龙脉运转的规律，让修行者自身的经络短暂与周遭地脉产生共振，借助大地之力来抵消奔跑时的体力消耗。书上说这属于“天地篇的皮毛”，但何杰的天地篇根本没入门，只是学了人体篇之后强行催动一章诀窍而已，因此消耗依旧不小，只是比普通跑步快上许多倍罢了。
他睁开眼，站起身来，望着东方天边微亮的晨光。
涂山很远。但他不打算再打车了。
从废城郊外到涂山辖境的边界，直线距离远超常规车程，普通人跑一趟少说也要一整天。何杰没有半点犹豫，调整好呼吸，运转丹田中的龙脉真气，踏上了通往东方的路。
一开始他还跑得有些拘谨——每一步落下时，足底的涌泉穴都会与地面产生微弱的气感共振，像是有看不见的弹簧在脚底托了一下，让他的步幅比平时大了将近一倍。这种双脚不听使唤似的猛然跨步让他差点在转弯时撞上电线杆。他不得不临时停下来重新调整真气流量，把疾行诀的运转节奏从“全力爆发”降到“耐力巡航”。
跑了十几分钟后他渐渐摸清了诀窍。龙脉真气的消耗速度取决于步频和步幅，保持在每分钟八十个呼吸的节奏，每个呼吸运转一个小周天，真气消耗和气血恢复就能勉强维持一个动态平衡。虽然还是会喘、会出汗、会腿酸，但比普通跑步已经强了太多太多。公路上的路标在他身侧飞速后退，仪表盘上的里程数被他用自己的双腿一点点丈量过去。
何杰第一次深刻体会到自己确实是在利用大地的力量。天地篇里说“感地脉之动，随地势之形”，他其实根本做不到那么高深的境界。他现在顶多只是借地表的气感来减轻自重和抵消体力消耗罢了，离“化身天地”差了十万八千里。可就是这一点点皮毛，已经让他做到了普通人根本做不到的事——连续跑上几十公里也不至于累趴下。
公路两侧的风景从工厂厂房变成农田，又从农田变成丘陵。何杰路过一片油菜花田时，金黄色的花海在晨风里翻涌，蜜蜂嗡嗡地从他耳边掠过。他忽然想起苏苏曾经说她最喜欢涂山的春天，因为山上会开满一大片苏苏不认识名字的花，“比薯片还好闻”。当时白月初在旁边拆台，说“你拿花跟薯片比，花会哭的”，苏苏就嘟着嘴认认真真地给花道歉，把白月初笑得差点从板凳上摔下去。
想到这里，何杰嘴角不自觉地翘了一下。
他加快了脚步。
跑到第二个小时的时候，国道上的车辆渐渐多了起来。一个开着皮卡的司机路过他身边时摇下车窗，满脸困惑地看了好几秒——这个人跑步的速度快得不正常，但看他满脸汗水、呼吸急促的样子，又不像是什么妖物作祟。皮卡司机犹豫了一下，最终还是踩下油门走了。
何杰没空在意别人的眼光。他的注意力全部放在了经脉运转上。丹田里的温热气流在持续输出之下变得滚烫，像有一团小小的火球在小腹里燃烧。这不是坏事——书里说过，龙脉真气在极限消耗下会刺激丹田的扩张，坚持下去反而有助于修为的精进。但书上同样警告过，初学者不可过度消耗，否则经脉承受不住，会留下不可逆的损伤。
他估算了一下自己的极限，决定在这个速度下跑到中午，然后找地方休息。
太阳渐渐升高，晨雾散尽，远方的天际线上隐约出现了一片连绵起伏的翠绿色山脉。山脚下隐约能看到一座古朴的石制牌坊，上面刻着两个篆字，隔着太远看不清笔划，但何杰曾在涂山苏苏手机上的自拍背景里见过。她有一张照片就是站在这个牌坊下拍的，怀里抱着一串糖葫芦，笑弯了眉眼，配文是“苏苏到家啦”。
那座牌坊，就是涂山的地界入口。
何杰站在牌坊下抬头仰望，山门古朴雅致，门柱上刻着繁复的狐纹图腾，隐隐有妖力流转，灵力在清雾间泛着微光。牌坊两侧的石狐狸一左一右蹲坐凝视，姿态威严，嘴里隐约衔着一颗浑圆的石珠。
山风从高处吹来，带着一阵若有若无的花香。何杰伸出手放在石坊上，石碑上那些细碎的纹理在掌心下微微发烫。脚下的大地深处似乎有某种力量在回应他体内残存的龙脉真气，一阵极轻极轻的震颤穿过地脉传入气息，像是有一个低沉的声音在极远处轻轻哼了一声，又像只是错觉。
他跨过牌坊，大步走进繁花盛开的上山小路。
