他们沿着水流的方向继续前行。
水道在这里发生了明显的变化。墙壁不再是粗糙的砖石，而是砌上了整齐的方形巨石，接缝处填着暗色的防水材料。
头顶的拱顶也变得更加高耸，甚至出现了简单的浮雕纹样。脚下的水深逐渐变浅，从齐腰降至小腿，最后只剩下没过脚踝的薄薄一层积水。
转过一个弯道，空间豁然开朗。
他们站在一个巨大的地下水利中枢之中。这是一个呈八角形的巨型穹顶大厅，直径超过五十米，穹顶最高处距离地面至少有六十米。八根粗壮的方形石柱支撑着穹顶，每根柱子上都镌刻着波浪与海兽的浮雕，风格粗犷而充满力量感。
大厅的地面由巨大的石板铺成，中央略微凹陷，形成一个浅水池。水池底部铺设着青色的瓷砖，在积水的折射下泛着幽冷的光芒。水流从八个方向的暗渠汇入，又通过中央的排水口流向更深处。
八根石柱的基座上，原本应该镶嵌照明水晶的位置如今早已破碎或被撬走，只留下空荡荡的凹槽。
而基座中央，那里矗立着一座雕像。
雕像的高度接近十米，材质是一种罕见的深灰色石材，表面隐隐泛着银色的细碎光点，仿佛将夜空中的星辰凝固在了岩石之中。
雕像的主体是一位身披战甲手持巨剑与盾牌的战士。他面容威严，目光凝视着前方，仿佛正审视着来犯之敌。
战甲样式古朴，并非现代暴风城的制式，但充满了力量感。战甲上还缠绕着几条栩栩如生的海蟒，扭曲的蛇身与破碎的鳞片被雕刻得精细入微。他的脚下踩着刻满异族符文的三角盾牌和折断的长矛，以及一只面目狰狞的独眼魔怪的头颅。
雕像底座是一块同样材质的方形基座，四面都刻满了密密麻麻的文字和图案。
李维停下脚步，目光凝重地看着这座雕像，即使没有靠近，也能感受到一股沉重的历史感与肃杀之气。他低声开口：“这是什么地方？这座雕像是……”
莉莉安缓步上前，目光从雕像的头部缓缓下移，扫过战甲上的海蟒、脚下踩着的盾牌与头颅，最后落在基座的铭文上。片刻后，她的声音在空旷的大厅中清晰地响起。
“这不是普通的市政雕塑。”她伸手指向基座正面那一排古朴的文字。那些文字是暴风城建城早期的古变体，笔画硬朗，带着铁与血的质感。她念了出来：“以此石铭记，暴风之子，十战十胜，荡涤异族，驱逐海怪，奠基不朽之城。”
她直起身，目光重新投向那座高大的战士雕像：“如果我没看错，这就是传说中的‘十胜石’。我在暴风城图书馆的《暴风海战史》中读到过它的记载。”
李维眉头紧锁：“十胜石？那座据说在三百年前的大海啸中失落、连同存放它的海滨神殿一起被巨浪吞入地下的著名纪念碑？它怎么会出现在这里？”
莉莉安微微摇头：“不是‘出现在这里’，它应该一直在这里。历史记载中它失落于海啸，但如果仔细想想海啸的水文冲击规律，这座水利中枢的建造时间，很可能与它失落的时间接近。更合理的推测是，当年的海啸确实破坏了海滨神殿，地基塌陷，雕像沉入地下深处。后来者在原址上方修建城市排水系统时，发现了这座雕像，发现它地基稳固，且具有一定的历史意义，索性将它保留下来，作为这座中枢的镇水基石。”
她顿了顿：“它在历史记录中失落，却一直完好无损地沉睡在这座城市的正下方，见证着暴风城三百年的兴衰。从艺术史和考古学角度看，这是一件无价之宝。”
李维走近了几步，借着照明水晶的光芒仔细观察雕像基座上的铭文和浮雕，确实有着岁月留下的厚重底蕴：“上面刻的是当年的战史？”
“是的。第一面记录了暴风城先民登陆时与本土异族的第一次接触与冲突，最终以异族战败求和告终。第二面记录了与来自深海的智慧海蟒族的大规模战争，也是十场战争中最为惨烈的一场，暴风城的奠基者霍拉勒斯将军亲手斩杀了海蟒王，以其蛇骨融入城墙地基，换取城市永不陷落。第三面记录了与其他三支异族联盟的战役。第四面则是以上战役的总述与铭文。”
李维的目光在这些铭文上缓缓移动，声音变得低沉：“以弱胜强，筚路蓝缕，暴风城确实是建立在这些不为人知的牺牲之上的，能亲眼见证这座失落纪念碑的存在，是我的荣幸。”
莉莉安没有说话。
她的目光一直停留在雕像的头部。那里，在照明水晶光线照不到的阴影中，在战士头盔与额发交界的缝隙里，生长着一小片暗色的苔藓状物质。
那苔藓在照明水晶的光芒下几乎没有颜色，只是一片深灰色的阴影。但在她的感知中，那片苔藓正在散发着微弱的黑暗魔力，从雕像外部向内渗透。
那座十胜石，这件承载着人类不屈意志与胜利荣光的古老纪念碑，正在被污染。
（做得不错。）
她在心底发出了一声无声的赞赏。
她不知道潜伏在暴风城内的同族通过什么手段，将侵蚀的触角延伸到了这座深埋地下的古老雕像上。
也许是某次秘密的仪式，也许是通过水源的缓慢渗透，也许是利用某个人类信徒的皮囊作为媒介。手段干净利落，没有留下明显的痕迹。
魔族的侵蚀，从来不只是针对城墙、军队和粮食。要瓦解一座城市，还有另一种方式：从内部瓦解它的精神，扭曲它的记忆，玷污它的信仰。
当十胜石不再象征胜利与不屈，当它的力量被悄然转化，成为灾祸与诅咒的锚点时，这座城市的根基将在人们毫无察觉的情况下开始松动。
她欣赏这种处理方式。隐匿，致命，不留痕迹。需要漫长的时间投入，需要对人类心理与历史象征意义的深刻理解。
这位潜伏者，显然不是一个只知道莽撞破坏的蠢货。这很好。这意味着暴风城这潭水，比她预想的要深得多，也有趣得多。
“莉莉安？”李维的声音将她从沉思中唤醒。
她收回目光，脸上恢复了一贯的平静：“没什么。只是在想，这座雕像的保存状况比预想中好，但长期处于潮湿环境，石材表面已经开始出现一些细微的侵蚀。如果能上报给市政厅或学院，对他们修复和重建历史记忆会有帮助。”她没有撒谎，只是在陈述事实的时候，巧妙地隐藏了自己真正关心的那部分。
李维点了点头：“你说得对。如果这里真的是失落的三百年前的纪念碑，那它的价值确实远超一般的古迹。等我们找到路出去，回到地面后，可以建议公会派专业团队下来考察和保护。”他没有对她的解释产生怀疑，将注意力转回了当前更紧迫的问题上。
他们开始仔细搜索这座大厅。经过一番探查，罗伊和艾莉亚并未进入这座中枢，大厅周围也没有他们的踪迹，显然他们被冲散到了这座迷宫水道系统的其他区域。
好消息是，这座中枢大厅并非死路，在雕像正后方的一条被铁栅栏半掩的拱形通道，通往一条倾斜向上的干燥坡道，空气中有微弱的对流，表明它很可能通向地面。
“我们从这边走。沿途留下标记。如果罗伊和艾莉亚也找到了这里，就能顺着标记跟上我们。”李维判断道。
离开之前，莉莉安回过头，最后看了一眼那座沉默矗立的巨人，以及它头上那片阴影。她收回了目光，转身，跟随李维的身影，步入了那条向上的坡道。
