“艾莉丝小姐。”
尤维拉的声音很轻，带着一种近乎耳语般的颤抖，从面向森林那侧的拱形窗边传来。
她就站在那里，双手紧紧抓着厚重的丝绸窗帘的边缘，指节因为用力而发白。
那双棕黑色的眼睛也正一眨不眨地，死死地盯着窗外遥远的天际线。
“你快过来……看看吧……”
即便早已为这一刻的真正到来，在心里反复预演并做足了各种最坏的心理准备，又或者是在不断地告诉自己“该来的总会来”、“自己必须要去面对”——
但是，当城堡内的女孩们，第一次如此清晰地、如此不容错辨地通过这扇古老的窗户，亲眼目睹到远方森林边缘那片正在迅速蔓延并不断吞噬着昏暗天光的、疯狂跃动的赤红与橙黄之时——
当那浓烟如同狰狞的黑色巨兽，翻滚着升腾而起，将永暗森林永恒阴沉的轮廓给粗暴地撕开一道一道泣血的伤口之时——
当空气中似乎开始飘来一丝若有若无的混合了焦糊树脂燃烧和某种不祥气息的微弱味道之时——
一股混合了巨大荒诞感和无力感的冰冷寒意，依旧瞬间就攫住了房间内每一个人的心脏。
战争，不再仅仅只是存在于羊皮地图之上的箭头、或者是军营里的喧嚣，又或者只是餐桌上充满了火药味的言辞交锋。
它化作为了一缕灼热而又暴烈的真为火焰，在窗外那片女孩们或熟悉或是畏惧的森林里，熊熊燃烧。
“这……” 艾莉丝被尤维拉搀扶着，踉跄地走到窗边。
那对幽蓝色的眼眸虽然恢复了视力，但此刻却映不出远方那片骇人的景象，只有一片被火光染上不祥橘红的模糊光影，以及尤维拉脸上那无法掩饰的惊惶。
艾莉丝下意识地握紧了尤维拉冰凉的手，开口后的声音也有些发干。
“真的……开始了？”
似乎除了亲眼去见证这一切，除了站在这里，隔着厚重的玻璃和遥远的距离，被动地“观看”这场由人类点燃并目标直着自己所在的烈火与杀戮的序曲之外：
城堡内的人类女孩们，对于这场战争的进程，对于那片火焰蔓延的速度，以及对于即将到来的血腥碰撞，似乎都无法产生丝毫的影响。
她们被困在了这座古老的石制堡垒之中，如同暴风雨海上的一叶孤舟，只能等待命运最终的浪头拍下。
“你在这里看好艾莉丝！别让她乱跑，更别让她靠近窗户！”
利利纱的声音带着一股罕见的急促和不容置疑的严厉，从二人的身后传来。
不知道何时，这位平常总是一副可爱装扮的血族女孩也已经全副武装。
利利纱的身上不再是那身优雅的睡裙又或是常服，而是换上了一套便于行动的带有暗色皮革护甲的深色戎装，那头银色的长发也被其利落地束在脑后。
利利纱的肩上还斜挎着一个鼓鼓囊囊看起来分量不轻的帆布背包，里面隐约可见到各种形状古怪的玻璃瓶罐在那里相互碰撞。
接下来的她甚至都没有再多看艾莉丝一眼，只是目光锐利地扫过了窗外那片冲天的火光，那绯红的眼眸深处，最后一丝犹豫和温情便如同退潮般消失殆尽，只剩下了冰冷如铁的决断和独属于掠食者的凌厉。
“我要去…‘稳定’一下防线。” 利利纱丢下这句话，声音冷硬，仿佛是在陈述一个既定程序。
然后，她便不再停留，甚至都没有走城堡的正门，而是猛地向后一蹬，让自己娇小的身影如同鬼魅般跃上窗台！
“哗啦——”
这一声过后，两片巨大的蝠翼，豁然展开！
翼膜在室内昏暗的光线下，流动着幽暗的光泽，但边缘处却锋利如刀。
而下一秒钟，利利纱便如同一支离了弦的黑色利箭，毫不犹豫地冲出了洞开的窗户，融入进了外面那片被火光和浓烟搅乱的愈发昏暗的天色之中。
只留下了一阵带着硫磺和草药气息的劲风，以及窗帘被猛烈掀起时的猎猎声响。
“尤维拉。” 艾莉丝的声音带着抑制不住的颤抖，她转向自己身边的小女仆，那双幽蓝色的眼眸里充满了恐惧和一种深切的本能忧虑：“你觉得……利利纱她这次……会杀害掉，很多、很多的人么？”
“就像…就像那一次她，在对待那些闯入进森林里的人一样？”
“艾莉丝小姐！” 尤维拉猛地抓住了艾莉丝的双臂，那力道大得让艾莉丝微微吃痛。
小女仆的脸色苍白，但棕黑色的眼睛里却燃烧着一种宛如豁出去般的坚定光芒，她的声音因为急切而有些尖利。
“这些东西！现在已经不是我们应该去考虑、去担心的东西了！我们只需要知道——！”
“主人现在正在做的一切事情，全部、全部都是为了保护我们！为了保护这座城堡，保护你，同样也是在保护我！这就够了！其他的…都不重要！”
“可是——！” 艾莉丝还想说什么，但她的目光却开始不由自主地飘向了窗外那片愈发狰狞的火光。
“没有什么好‘可是’的了，小姐！” 尤维拉打断她，她的语气里是一种从未有过的强硬，甚至还带着一丝丝的哀求：“请和我一起……在这里，为了主人的最终胜利而祈祷吧！并且是诚心地祈祷！”
“毕竟只有主人赢了，打退了那些入侵者，我们的生活…才会有未来！这座城堡，我们的‘家’，才能够继续存在下去！否则……否则一切就都完了！”
开口时，尤维拉一直都在紧紧握着艾莉丝的手，就仿佛那是她现在唯一的一根浮木。
“应该，不会死很多人的。”
这时，一道带着简易洗漱后湿气的平静声音，从房间的门口传了过来。
伊丽莎白不知何时已经站在了那里。
她换下了那身沾满尘土和汗渍的冒险者装束，只穿着一件简单的亚麻睡袍，淡紫色的短发还湿漉漉地贴在额角。
伊丽莎白缓缓走进房间，用自己鲜紫色的眼眸同样望向了窗外的火光，但那目光里却没有尤维拉那样子的惊恐，也更没有艾莉丝的忧虑，只有一种近乎分析般的冷静审视。
“在我老爸所率领的这支军队当中，绝大多数的士兵在这场战争之中，所要负责的事情：” 她一边说着一边也走到窗边，并与二人并肩而立，同时伊丽莎白的声音也依然在平稳地叙述着：
“就只有对这片‘恶魔森林’的外围防线，进行纵火与封锁。”
“用大火和浓烟制造混乱，或是驱散或是削弱森林里面已经被大致摸索出来的防御，同时再顺便阻止可能的外部增援，又或者是……”
“阻止里面的人逃跑。”
伊丽莎白顿了顿，那目光似乎穿透了火光与烟雾，看到了更为具体的部署。
“但最后，真正需要与那头血族恶魔正面交手，以决定这场战争最终胜负的人——”
忽然她转过头，看向艾莉丝，并清晰地吐出一个数字：
“满打满算，也就只有那么几十个人而已。”
“一支特别组建的，装备精良的小分队。”
“只有几十个人？” 艾莉丝惊讶地睁大了眼睛，那幽蓝色的眼眸里充满了不解：“这又是为什么？伊丽莎白，我记得你不是说了，森林外面有着数万大军吗？那为什么还只用几十个人去…和利利纱她打呢……？”
