天光大亮时，沪城的雨雾彻底散了，老城区的巷子里飘起早点摊的热气，豆浆的甜香混着油条的焦香，漫过林记香烛店的木门，冲淡了屋里残留的纸灰味。
林砚坐在柜台后，闭目调息，眉头微蹙。昨夜动用灵气镇杀数灵，本就微薄的灵气又耗去大半，丹田处空荡荡的，连指尖都泛着一丝凉意。末法时代的修行，本就是逆水行舟，天地间的灵气稀薄到几乎不可闻，他每日清晨打坐一个时辰，吸纳的灵气还不够画一张完整的镇符，对付稍强的数灵，便要伤筋动骨。
他缓缓睁开眼，眸中的沉静褪去些许，多了几分疲惫，却依旧端坐着，身姿挺拔，没有半分懈怠。伸手拿起桌上的桃木剑，剑身上的木纹被晨光照得清晰，那点仅存的木气，也因昨夜的交锋弱了一分，想来要休养许久，才能恢复些许灵力。
秋风生早早收拾好了店里，把昨夜用过的符纸残渣清理干净，又重新研磨朱砂，只是这朱砂没了灵气温养，即便研得再细，也难有驱邪之力。他蹲在柜台边，看着林砚略显苍白的脸色，轻声道：“九叔，我去买碗热豆浆给你暖暖身子，灵气耗损太多，别急着调息了。”
林砚微微点头，声音轻了些：“去吧，顺便给若才带一份，他守了半宿监测，也累了。”
文若才趴在靠窗的桌上，笔记本电脑合在一旁，睡得很沉。昨夜从数灵异动开始，他便一直盯着数据流，直到清晨才彻底放松下来，程序员的本就熬夜惯了，此刻睡得安稳，鼻梁上的黑框眼镜滑到鼻尖，也没察觉。店里的安静，是这动荡世道里，难得的安稳，没人舍得吵醒他。
秋风生轻手轻脚推开店门，巷子里的早点摊已经排起了队，都是早起的老人，说着家常，语气平和，全然不知昨夜身边藏着噬人的数灵。这个时代，普通人活在科技编织的便利里，对潜藏在数字阴影下的凶险一无所知，反倒比修士活得轻松。
秋风生买了三杯热豆浆，几根油条，往回走的时候，无意间瞥见巷子口的公告栏前，围了几个老人，议论纷纷，语气里带着惶恐。他脚步顿了顿，走过去凑近听了几句，脸色渐渐沉了下来。
“听说了吗？西边的新苑小区，昨晚又出事了！”
“可不是嘛，一个年轻小伙，半夜对着电脑发疯，说电脑里有人抓他，送医院的时候，人都昏死过去了，医生检查说身体没毛病，就是神智不清，醒了就胡言乱语！”
“这都第三起了，上个月也是，有个女的，半夜手机自己响，全是怪声，第二天就精神恍惚了，这老城区，最近怎么老是出这种怪事？”
“警察都过来查了好几次了，啥也没查出来，都说是电子产品故障，可哪有这么邪门的故障啊……”
秋风生心里一紧，拿着豆浆快步回到香烛店，叫醒了文若才，把听到的话原封不动告诉了林砚。
林砚接过温热的豆浆，指尖终于有了些许暖意，听完秋风生的话，神色没有太大波动，只是缓缓道：“数灵作祟，从来都不是个案。昨夜那只，只是最弱的，新苑小区的这起，比昨夜的难缠，能直接让人神智崩溃，怕是已经能直接干扰人的脑电波了。”
文若才瞬间清醒，立刻打开笔记本电脑，手指飞快敲击键盘，调取老城区西侧的网络监测数据。不过片刻，他的眉头就拧了起来，推了推眼镜，语气凝重：“九叔，没错，新苑小区的数据流从昨夜凌晨开始，就出现剧烈紊乱，比昨夜二零一室的波动强了三倍不止，而且波及范围很广，整个小区的智能设备都被干扰了，我这边能查到，有十几台设备同时出现异常信号，只是那些信号很隐蔽，不仔细排查，根本发现不了。”
“灵气越弱，数灵越强，它们也在进化。”林砚轻轻叹了口气，喝了一口豆浆，“普通的镇符，怕是对付不了这只，得重新炼制符箓，加些陈年艾叶，凝点阳气，只是我如今灵气不足，画符要慢些。”
他说的慢，是真的慢。没有灵气催动，只能靠药材本身的阳气，一点点融入符纸，一张符要画半个时辰，还要晾晒片刻，才能起效。可新苑小区的数灵还在作祟，多拖一刻，就多一分危险。
秋风生站在一旁，沉声道：“九叔，我先去新苑小区看看情况，稳住气息，别让它再害人，等你画好符，我再通知你。”
“也好。”林砚点头，“万事小心，不可贸然出手，你只是阴眼敏感，没有实战之力，若是察觉不对，立刻回来，切勿逞强。”
秋风生应下，揣了两张备用的静心符，便匆匆出门，赶往新苑小区。
店里只剩下林砚和文若才，林砚铺开黄纸，将陈年艾叶磨成的粉末混入朱砂，慢慢研磨，动作缓而稳，每一下都用足了心思。文若才则坐在一旁，持续追踪新苑小区的数据流，实时把异动情况告知林砚，两人配合默契，没有多余的话语，只有各司其职的沉稳。
时间一点点过去，日头渐渐升高，街上的人越来越多，香烛店外偶尔有路人经过，大多是买香烛祭拜的老人，没人留意这家小店，正在应对着关乎人命的凶险。
约莫两个时辰后，林砚终于画好三张加了艾叶粉的镇邪符，符纸色泽比先前鲜亮，朱砂纹路里裹着艾叶的淡香，阳气也足了几分。他刚放下毛笔，就听到店外传来一阵急促的脚步声，还有几句低沉的交谈声，听着是警察的声音。
文若才抬头看向门外，道：“应该是警方去新苑小区查案，路过这里吧，这些日子，警方没少处理这类离奇案件，只是他们查不到数灵的存在，每次都只能以精神异常、设备故障结案。”
林砚微微颔首，他自然清楚，官方对这类超自然事件，向来没有妥善的处理方式，一来没有证据，二来难以解释，只能不了了之，反倒让数灵越发猖獗。
可这次，脚步声却在香烛店门口停了下来。
紧接着，有人轻轻叩响了店门，敲门声沉稳，不疾不徐。
文若才起身开门，门外站着几个穿着警服的人，为首的男人，身形挺拔，看着三十多岁的年纪，穿着规整的警服，身姿端正，脸上线条硬朗，鼻梁上架着一副细框眼镜，镜片后的眼神清亮，透着一股刚正不阿的正气，没有丝毫世俗的圆滑，周身气质沉稳，让人一眼便觉得可信。
他身后跟着两个年轻警员，手里拿着记录本，神色严肃。
男人目光扫过店内，落在柜台后的林砚身上，没有丝毫轻视，反倒带着几分平和的郑重，微微颔首示意，开口问道：“请问，这里是林记香烛店吗？店主是林砚先生？”
林砚缓缓站起身，拱手示意，语气平和：“我便是林砚，不知警官到访，有何贵干？”
男人迈步走进店里，脚步沉稳，目光温和却锐利，扫过桌上的符纸、桃木剑，没有露出丝毫诧异或是鄙夷，反倒像是早有耳闻，语气坦荡：“我是沪城老城区派出所的警长，沈砚舟。近日老城区接连发生多起离奇精神异常案件，现场无任何外力侵害痕迹，唯独智能设备出现异常故障，我查了周边的监控，发现昨夜凌晨，你和这位小兄弟，去过出事的二零一室，之后那里的异常便消失了。”
他顿了顿，推了推眼镜，语气坦诚，没有丝毫隐瞒，也没有咄咄逼人的质问：“我办案多年，不信怪力乱神，但也不信所有离奇事，都能用科学一概而论。这些案件太过诡异，绝非普通故障或是精神问题，我听闻林先生在这老城区，帮街坊处理过不少邪门事，今日前来，没有别的意思，只是想了解情况，若是真有隐情，我沈砚舟身为警察，护一方百姓平安，便是职责所在，绝不会因世俗偏见，视而不见。”
沈砚舟的声音沉稳有力，坦荡无私，没有丝毫私欲，眼神里的刚正与大度，清晰可见。他没有把林砚当成封建迷信的骗子，也没有贸然定论，而是抱着查清案情、守护百姓的心思，主动找上门来，这份通透与正直，在这浮躁的时代，实属难得。
林砚看着沈砚舟，眸中闪过一丝微不可察的讶异，随即归于平静，缓缓抬手，做出请坐的手势。
他知道，这个刚正不阿的警长，或许会成为他们在这末法时代，对抗数灵的新助力。
