赵虎躺在地上，四肢以一种不可能的角度歪着，像一具被人拆散了又重新拼起来的木偶。他的眼泪已经不流了，不是不想流，是流干了。
脸上的泪痕和血混在一起，在月光下泛着暗红色的光。
他的嘴唇还在抖，但已经不是因为疼，是因为怕。他怕的不只是死，是面前这个人。这个一边哭一边废掉他四肢的人，这个把刀插在他耳边、说“我是送你下地狱的恶魔”的人。
“我问你几个问题。”她的声音不大，但在这个安静的院子里，每一个字都清清楚楚，“你答得好，我给你个痛快。你答得不好——”
林晚的手往下放了放，那把短刀的刀尖慢慢没入他的眉心几分。
赵虎的身体猛地绷紧了。
“别——别——”
林晚没有拔。她只是握着刀柄，轻轻转了一下。钻心的疼痛传来，赵虎心头一紧，惨叫声卡在了嗓子眼里就是出不去，连呼吸都停了，好一会儿才发出了叫声。
“我问你，”林晚的声音很轻，“鄃城的黑市，你知道几个？”
“一，一个，在老城区……废弃地下排水系统……三号泵站附近……”赵虎不敢再犹豫了，每个字都说得飞快，像是怕说慢了就会再挨一刀。
“怎么进去？”
“有暗号……每年的暗号都不一样……今年的暗号是‘水退了’……对方会说‘石头还在’……”
林晚把这些记在心里，又问了一句关于堕落者修炼和突破锁链的事。他赶紧把修炼法门和进阶方法都交代了，林晚一个字都没漏地听着，全部记下来。
赵虎的脑子里忽然闪过一个念头——她问的那些问题，怎么也不像是一个正常的觉醒者会问的问题。
她问这些，是因为她需要知道。她需要知道，是因为……因为她也是堕落者！？
赵虎的瞳孔猛地缩紧了。他盯着楼梯口那个已经空了的黑暗，嘴唇哆嗦了一下，想说什么，但什么都没说出来。
可脑子里却忽然清明了一瞬——她是堕落者。和他一样的堕落者，这是他的机会。
一个念头从他心底冒出来，像是溺水的人抓住了一根浮木。
他在这条路上走了多少年，知道黑市的规矩，知道哪些话能说哪些话不能说，知道怎么在失控的边缘把自己拉回来。
她知道怎么战斗，但她不知道怎么活，他可以教她，他得让她知道，他还有用。
“你……你是不是也是……”赵虎的声音小心翼翼，像是在试探一只不知道会不会咬人的野猫。
林晚看着他，没有说话。
“你是不是也是堕落者？”他又问了一遍，这次声音里多了一丝急切，“对不对？我刚才就感觉到了……你的能量波动……不像是觉醒者……”
林晚沉默了两秒。
“是，才畸变不久。”
赵虎的眼睛亮了一下，那是一种绝处逢生的光，他的声音变得急促起来，带着一种讨好的、近乎卑微的热情。
“那我们就是同类啊！我也是堕落者！我可以教你怎么在这个世界活下去！我可以带你去见一些人——他们很有势力，跟着他们，你不用再过这种日子——”
林晚一脚踩在他胸口上，往右一篇，正好压向肋下凹陷的那块。
赵虎痛得惊呼了一声，脸扭曲了。
林晚俯下身子，离他很近。月光照在她脸上，泪痕还在，但她的表情很平静。
“可是你刚才要杀我。”
她顿了顿。
“你让我怎么信你。”
赵虎的瞳孔猛地缩紧了。他张着嘴，急促地喘了几口气，脑子里在飞速地转。
她还没有动手。这说明什么？说明她还在犹豫？说明她下不去手？这女人刚才说她才畸变不久吧，对，她才畸变不久，肯定不忍心下手！
“别……别杀我……”他的声音抖得不成样子，但语速很快，像是要把所有能想到的话都在下一秒说完
“我们是同类啊……你一个人也不容易吧？刚畸变不久吧？没有人教你，你一个人怎么活？我懂，我都懂……”
他的语气变了，不再是那种恐惧的求饶，而是一种……亲近，一种“我理解你”的亲近。
“你也是被逼的吧？”他的声音压低了，带着一种诡异的、像是在分享秘密的亲密，“没有人想变成这样，我也是，我也是被逼的。第一次的时候我也下不去手，我也哭，我也觉得自己不是人了……”
林晚的手指攥紧了。
“但是你得活下去啊，对不对？”
赵虎的声音越来越柔，越来越“真诚”，那双被眼泪和鼻涕糊住的眼睛里，甚至带上了一种近乎共情的光。
“你是来捕猎变异鼠的对吧，你要知道，就光靠这些变异鼠的核心，你得十几只才挺的过去一天，你活不下去的！”
“你不吃别人，别人就吃你。这个世界对我们就是这样，我理解你，真的，我太理解了。”
他咽了口唾沫，喉结上下滚了一下。
“那个女的……那个觉醒者……”他的声音压得更低了，像是在说一个只有他们两个知道的秘密，“我分你一半……不，全给你……都给你……你刚畸变，需要能量吧？那种质量的觉醒者能量，够你撑好久了……”
他顿了顿，眼神里甚至带上了一丝心疼。
“你一个人在外面也不容易，我看得出来，你……你是学生吧？家里还不知道吧？你不敢跟家里人说，你一个人扛着，每天晚上出来……我懂，我真的懂。”
林晚的脚还踩在他胸口上，但她的腿在发抖。
“我也是这么过来的。”赵虎的声音里带上了一种过来人的沧桑，“第一次最难。下不去手，觉得自己不是人了，觉得自己比畜生还畜生。但是你得活啊，你还有家人吧？你不想让他们担心吧？所以你只能扛着，只能一个人出来……”
“我懂，我都懂，我也是有家庭的人，我还有个女儿，我也得活下去，我也得让她活下去啊，咱们没得选。”
他的目光落在林晚脸上那两道泪痕上，眼神变得更柔软了。
“你看你，都哭了。我第一次也哭了，哭完就好了，哭完你就知道了——这个世界就是这样，不是你吃别人，就是别人吃你。”
他深吸了一口气，语气变得更加亲近，像是在哄一个迷路的妹妹。
“那个女的你去了就能……阿不，你不用动手，我来，都我来。你只需要在旁边等着，这样你就不算……你就能过去了。过了这一次，以后就容易了。”
他看着她，眼睛里带着一种……真诚，可笑的真诚。
“我带你，我教你怎么在这个世界活下去。你不用一个人扛着了。”
林晚看着他。
月光下，那张沾满血和泪的脸，那双的眼睛，那张一张一合的嘴——说出来的每一个字都像是在为她着想，每一句话都带着温度。
她忽然觉得恶心。
不只是那种生理上的恶心，是那种——从骨头缝里往外冒的、让人浑身发冷的恶心。
这个人，这个刚才还想杀她的人，现在用一种“过来人”的语气，用一种“我懂你”的眼神，在教她怎么“活下去”。
然后，再怎么变成一个畜牲。
他说得那么自然，那么亲切，那么“为你好”。林晚并不否认，这是一条必经之路，好像所有人都该这样，不这样就是活不下去。
林晚的脚从他胸口上移开，踩在他脖子上。
可是她不想这样。
赵虎的声音戛然而止，变成了一种从嗓子眼里挤出来的、像是漏气的声音。他的眼睛瞪得很大，嘴巴张着，舌头伸出来一点，脸上满是不可置信。
“你……你干什……”他的声音被踩碎了。
林晚俯下身子，离他很近。月光照在她脸上，泪痕还在，但她的眼睛很亮。
“你说的对，”她说，声音很轻，“我确实是一个人扛着。”
她顿了顿。
“但我跟你不一样。”
她没有再给他说话的机会，抬脚踩下去，可惜，没断，不过那人虽然还活着，可却说不出话了。
他的喉结上下滚动了一下，皮肤上沾着血和灰，青紫色的血管在皮肤下面隐约可见。
她盯着那里看了两秒——这样一会儿就不用听到惨叫声了。
恶人受罚时的惨叫是刺耳，但却令人解气，可当一个罪恶的灵魂即将逝去时，那绝望的惨叫却只会剩下空洞与悲凉，将再听不出半分嚣张，只剩对生的最后贪恋。
那种绝望的惨叫，她不想听。
林晚把刚才从那人身上扒下来的衣服抖开，扔在他脸上。
布料落下去，遮住了那双瞪大的、还在流泪的眼睛，遮住了那张因为疼痛而扭曲的脸。这样她就不用看着那张脸了，她只能看到一个裸着的上身，胸口还在微弱地起伏。
她心底有什么东西升了起来，不是怕，不是怜悯，是另一种东西——一种说不清道不明的、像是从很深很深的地方涌上来的、软绵绵的东西。
它在她的胸腔里膨胀，撑得她喘不过气，撑得她眼眶发酸，撑得她的手又开始抖了。
她退后一步，两步，三步。
后背撞到了墙，退不了了。
她靠在墙上，低着头，看着自己的手。手上全是血。那人的血，从刀柄上蹭下来的，从虎口裂开的伤口里渗出来的，混在一起，黏糊糊的，在月光下反着暗红色的光。
接下来，她就要杀了他。
可是她犹豫了。
这是她在决定返回来的时候就预见的结果，是她自己选择的剧本，可是她站在原地，指尖微微发颤，连握紧刀柄的力气都在一点点散掉。
不是心软，不是不忍，更不是突然生出什么可笑的慈悲。她比任何人都清楚，这个人该死，也必须死。
只是那双手沾满了温热黏腻的血，每动一下，都像是在提醒她，她真的要亲手把一个人彻底推向死亡。
她设想过无数次动手的瞬间，却没料到真正站在这里时，困住她的不是恐惧，而是一种近乎麻木的滞涩。
这里会发生的事她全都算计过，可是知道和经历是两回事。
当她真正站在这里，衣服盖在那人脸上，只看到一个裸着的上身，胸口还在微弱地起伏——她的手动不了。
“系统。”她在心里唤了一声，声音很轻，轻得像是在求救。
【在。】
“我下不去手。”
“你……帮帮我。”
系统沉默了一秒，它知道林晚的意思，随后它开始重述眼前这摊人的罪恶。
【宿主，难道你忘了这人的罪行了吗？】
【他说他是被逼的，说自己有女儿，说自己也是没办法，可是宿主从他的眼睛里看到哪怕一丝人性吗？】
【他说“一条人命和两条人命没什么区别”。宿主，这句话意味着什么？意味着他已经不把人命当命了。】
【宿主刚才问他“你杀过几个”，他说两个。他说谎了，他杀过多少个，他自己可能都记不清了。那些人的尸体被他扔在下水道里，泡在脏水里，没有人发现，没有人收尸，没有人知道他们去哪了。】
【宿主现在手里这把刀，如果刺下去，死的只是一个畜牲。如果不刺，宿主放他走，他明天还会继续绑人，继续杀人，继续把尸体扔在下水道里。他会换个城市，换个名字，继续当他的猎人。宿主救下来的沈壶月，会是最后一个吗？】
【宿主！！！】
【你不是恶魔，他才是，宿主只是在替那些没有人替的人，做一件必须做的事。】
“我……”
“知道了……”
她深吸了一口气，撑着墙站直了身子，走到那人面前，蹲下来。
衣服还盖在他脸上，她看不到他的表情，只看到他裸露的胸口还在起伏，越来越慢，越来越浅。她握着刀，那把从他手里夺过来的刀。
刀身修长，刃口锋利，握在手里沉甸甸的。她的手在抖，整条胳膊都在抖，从肩膀一直到指尖，像是有什么东西在里面乱窜，控制不住。
她把刀举起来，刀尖对准衣服下面心脏的位置。
抖。刀尖在空气里画着细小的圆圈，怎么也停不下来。
她的心跳很快。快得她觉得自己要死了。但她没有死。
她还活着，那个人也还活着，虽然已经被她废了，但他还在喘气，胸口还在起伏。她还听得到那种声音——从被踩碎的喉咙里漏出来的，湿漉漉的、像是从水底冒出来的呼吸声。
她闭了一下眼睛。再睁开。
没有用，那声音还在。
她深吸了一口气，然后从那口气里借了一点力气，撑着墙站直了身子。走到那人面前，蹲下来。
衣服还盖在他脸上。她看不到他的表情，只看到他裸露的胸口还在起伏，越来越慢，越来越浅。
她握着刀。那把从他手里夺过来的刀，有点后悔了，刚才战斗的时候为什么打得不再准一点，不再狠一点，这样就不用她现在清醒地意识着自己在做什么了……
刀尖对准衣服下面心脏的位置。但她的手在抖，怎么也停不下来。她不知道心脏具体在哪，她只知道大概在左边，可是左边哪里？
她把刀放下，伸出手，掀开盖在他脸上的衣服一角，露出他的胸口。裸露的，沾着血和汗的，还在起伏的胸口。
她把手按上去。
手掌贴着他的皮肤，凉的。她能感觉到他的心跳——咚、咚、咚——从胸腔下面传上来，透过肌肉、肋骨、筋膜，传到她的掌心。那么清楚，那么有力，那么恶心。
她数着那些心跳，一、二、三、四。在第四下和第五下之间，她把刀尖抵在他胸口正中央，往左偏了大约两寸。
就是这里了。
她握紧刀柄，颤抖着刺下去。
那人发出一声闷响，从被踩碎的喉咙里挤出来的，像是漏气的气球。他的身体开始挣扎——不剧烈，四肢都被她废了，只有躯干在微微扭动，像一条被踩住尾巴的虫子。
那种挣扎让刀柄在她手里震动，让刀尖更深了一点。
只是一点。
然后她刺不下去了。
不是因为阻力，是因为她的手软了。从肩膀到指尖，每一块肌肉都在告诉她：停下，不要，别这样做。
她的脑子在说必须杀了他，但她的身体不听。
身体只知道这是一个人的心脏，她要把刀插进一个人的心脏里，它拒绝执行。
那人的挣扎越来越弱，越来越慢。他的心跳还在继续，咚、咚、咚，从她的掌心传上来，像是在敲门，像是在求救。
她把两只手都握在刀柄上，咬紧牙关，全身的重量压下去。
刀刃终于穿过了肋骨间的缝隙，没入更深的地方。
她能感觉到那种变化——从肌肉的阻力到心脏的阻力，然后突然没有阻力了。像是穿破了一层膜，刀柄往下沉，她的身体也跟着往下沉。
她俯在他身上，刀柄顶着自己的胸口，刀刃全部没入了他的胸腔。她的手还握着刀，但已经没有力气拔出来了。那人不再挣扎了。心跳还在——不，那不是心跳，是她自己的心跳，从她的胸腔传到他的胸腔，再传回来。
她趴了很久。
也许几秒，也许几分钟，也许一个小时。她不知道。
世界在摇晃，眼前的血与灰渐渐模糊。她活着，手上沾着血，心里流着泪。
